"Thím Năm, để cháu ôm vào là được rồi, thím cứ đi làm việc của mình đi." Giang Phong mỉm cười với thím Năm.
"Ừ." Thím Năm gật đầu, nhìn Giang Phong vẻ muốn nói lại thôi, suy nghĩ một lát rồi vẫn quyết định nói ra: "Tiểu Phong à, tuy cháu chỉ mua được thịt lợn nhưng cũng đừng nản lòng, lần sau nhớ lanh lợi một chút, nghĩ thêm cách khác. Đừng có cứng đầu đâm mãi vào một đường, phải học hỏi mấy anh họ của cháu ấy."
Nói xong, thím Năm để lại một tiếng thở dài rồi rời đi.
Ôm cái móng giò to sụ, Giang Phong gần như muốn khóc.
Giang Phong hít sâu một hơi, nén giận xuống đan điền, cố gắng kiềm chế cảm xúc, giả vờ như mình vừa mới đến và chẳng nghe thấy cuộc đối thoại ban nãy, trên mặt nặn ra một nụ cười toe toét giả tạo.
"Ông nội, cháu về rồi ạ!"
Giang Phong bước lên một bước, xuất hiện trong tầm mắt của tất cả mọi người.
Cậu mặc áo lông, thở hổn hển, trên trán lấm tấm mồ hôi chực chảy xuống, khuôn mặt nở nụ cười rạng rỡ. Chiếc bao tải trong tay cậu có gần một nửa kéo lê trên mặt đất, đáy bao có thể thấy rõ vết máu loãng. Giày và ống quần của Giang Phong đã dính đầy máu, trông chẳng khác nào vừa từ hiện trường một vụ án mạng trở về.
Ông cụ đang được mọi người vây quanh liếc nhìn Giang Phong, gật gật đầu: "Về là tốt rồi, trên tay ôm cái gì thế?"
"Ông nội, đây là cháu..." Giang Phong đang chuẩn bị vận dụng các biện pháp tu từ như khoa trương, nhân hóa, so sánh, ví von để giải thích cho ông nội một cách sinh động rằng mấy chục cân thịt lợn và cái chân trước trong bao tải này khó kiếm đến mức nào, rằng cậu đã phải hao tổn tâm cơ, suy nghĩ đột phá, lóe lên ý tưởng, đơn thương độc mã thế nào mới có được chỗ thịt lợn quý giá này, thì bị một giọng nói sang sảng hơn cả giọng cậu vọng vào từ ngoài sân cắt ngang.
"Lan Hoa, Lan Hoa, Lan Hoa, cô đâu rồi?" Giọng nói không chỉ đầy nội lực mà nghe còn rất quen thuộc.
"Thím Lý, sao thím lại đến đây ạ? Mẹ cháu sáng nay lên thị trấn mua đồ rồi." Thím Năm lại xuất hiện trong sân.
"Tôi đến đưa cho nhà cô ít lòng dồi với thịt ba chỉ." Lý Thúy Hoa nói.
Lòng dồi!
Giang Phong giật nảy mình, không nói một lời, buông bao tải trong tay xuống rồi chạy thẳng ra ngoài. Những người khác cũng có phản ứng tương tự, tất cả không trừ một ai, một đám béo và một người gầy gần như cùng một lúc lao ra khỏi cửa bếp.
Lý Thúy Hoa: ...
"Ồ, mọi người đều ở đây cả à, tôi còn tưởng mai mọi người mới về chứ." Lý Thúy Hoa vui vẻ nói.
"Tôi đoán mấy hôm nay các người cũng chẳng mua được mấy cân thịt lợn, giờ này rồi, nhà nào muốn mổ lợn thì đã mổ xong cả rồi." Lý Thúy Hoa mang theo vẻ nghi hoặc liếc nhìn mấy "đầu tàu" trong sân, rồi bưng chậu đi về phía ông cụ, "Ông Giang à, nhà ông cứ hai mươi tám hoặc hai mươi chín Tết là lại ăn bữa cỗ mổ lợn, tôi biết rõ mà. Năm nay nhà tôi cũng chỉ nuôi một con, còn phải chia cho em gái tôi một ít, nên móng giò với sườn là không có đâu, chỉ có nhiêu đây thôi, ông đừng chê nhé."
"Món khác có thể không làm, nhưng món dưa chua thịt trắng lòng dồi thì phải có. Cái chậu này tôi cứ để ở nhà ông, dùng xong thì bảo Lan Hoa mang trả lại cho tôi là được." Lý Thúy Hoa nói.
Mọi người cùng nhìn vào chiếc chậu sắt lớn trong tay Lý Thúy Hoa, đầy ắp lòng dồi và thịt ba chỉ, còn bên dưới có chôn thứ gì nữa thì không ai nhìn ra được.
Chừng này chắc chắn đủ cho cả nhà họ Giang một bữa no nê.
Ông cụ là người không giỏi xã giao, đối mặt với chậu lòng dồi và thịt ba chỉ to ụ của Lý Thúy Hoa, nhất thời cũng không biết nói lời hay ý đẹp nào. Dù mặt không biểu cảm, nhưng ánh mắt đã bán đứng sự rung động và cảm kích của ông lúc này.
"Làm vậy sao được, sắp hết năm đến nơi rồi, bà cứ mang về cho cháu trai ăn đi." Ông cụ từ chối.
"Đây cũng không phải của một mình nhà tôi, con lợn nhà tôi làm sao mà dồn được nhiều lòng dồi thế này, với lại nhà tôi cũng có ai biết làm món này đâu." Chiếc chậu sắt quá nặng, Lý Thúy Hoa ôm một lúc đã thấy hơi mỏi, bèn đặt chậu xuống rồi nói tiếp.
"Chỗ lòng dồi này là của nhà lão Tiền, nhà tiểu Mã với nhà Trụ cột cho đấy, thịt ba chỉ mới là của nhà tôi, còn có nhà Tam Phúc cũng cho một ít. À đúng rồi, dưới cùng còn có sườn của nhà Tiểu Bàn với nhà lão Cao nữa."
"Mỗi nhà một ít thôi, nhưng gộp lại cũng đủ dùng. Tôi còn ít đồ lòng, tai lợn, đuôi lợn mấy thứ linh tinh này nữa, đều chưa xử lý, sợ để đây lẫn mùi nên không mang qua. Nếu ông muốn, lát nữa tôi mang qua thêm chuyến nữa."
Ông cụ có chút nghẹn lời.
"Ông Giang à, không phải tôi nói ông đâu, nhưng ông nhà tôi đã đủ ngốc rồi, không ngờ có lúc ông còn ngốc hơn cả ông nhà tôi." Lý Thúy Hoa nói với vẻ chân tình, "Lúc này rồi còn từ chối cái gì, nhà ông bao nhiêu thằng cháu trai béo tốt, sắp Tết rồi không ăn thịt lợn sao được. Nên nhận thì cứ nhận, cũng chẳng phải thứ gì quý giá, có chút thịt lợn thôi mà, có gì to tát đâu, toàn là thịt thường cả thôi."
"Cảm... cảm ơn." Ông cụ nhìn chậu thịt trên đất, "Mùng một tôi mang sủi cảo qua cho các nhà."
"Thôi, năm nay đừng mang qua nữa, đợi sang năm mua được thịt thì trả lại chúng tôi gấp đôi là được." Lý Thúy Hoa cười nói, "Hôm nay không có Lan Hoa ở đây, chứ nếu nó ở đây tôi phải nói cho một trận. Nó cũng đâu phải con gái thành phố, cũng lớn lên trong làng như tôi, lại còn cùng một làng. Tết nhất trong nhà không nuôi lợn mà cũng không biết đi đặt thịt nhà người khác, chuyện như thế mà cũng quên được, thật tình, tôi cứ tưởng mình già rồi nên lẩm cẩm, xem ra nó mới là người già nên lẩm cẩm thì phải."
"Thôi được rồi, không làm phiền mọi người nữa, hôm nay mới về chắc nhà cửa cũng bừa bộn lắm, phải dọn dẹp một trận ra trò đấy, tôi về trước đây." Lý Thúy Hoa quay người định đi.
Thấy Lý Thúy Hoa sắp đi, biệt đội "thổi cầu vồng" của nhà họ Giang đã chuẩn bị sẵn sàng vội vàng đuổi theo.
"Thím Lý, thật sự cảm ơn thím nhiều lắm, một năm không gặp cháu thấy thím lại trẻ ra không ít nha!" Giang Kiến Quốc nổ phát súng đầu tiên.
"Đúng vậy đúng vậy, cháu cũng thấy thím Lý trẻ ra nhiều. Không chỉ trẻ ra mà tinh thần cũng khác hẳn lúc trước, trông đầy sức sống, hồng hào, rạng rỡ. Thím Lý, có phải gần đây nhà mình có chuyện vui gì không ạ?" Giang Kiến Khang theo sát phía sau.
"Vui cái gì, có mỗi thằng cháu trai mà nó chẳng ra hồn, thả ra ngoài là lại sụt cân, bảo có bạn gái rồi mà cũng chẳng thấy mặt mũi đâu, không biết có thật không nữa." Thím Lý lắc đầu quầy quậy.
"Thím Lý xem thím nói kìa, anh Phát Sáng khỏe mạnh như thế, ra ngoài chắc chắn được con gái thích lắm đấy ạ." Giang Kiến Thiết không chịu thua kém.
"Đúng vậy đúng vậy, với lại bà Lý ơi, bà xem bà xinh đẹp thế này, mắt vừa to vừa sáng, bà nội cháu ngày xưa cứ kể mãi là hồi đó trong làng bà là người xinh nhất. Có gen của bà làm nền ở đây, anh Phát Sáng sao lại không tìm được bạn gái chứ." Giang Tuyển Liên nở nụ cười ngọt ngào giả tạo mà các bậc trưởng bối rất yêu thích.
"Bà Lý để cháu đưa bà về, tiện thể mang chỗ đồ lòng kia về luôn ạ. Bà đã đích thân đi một chuyến rồi, sao chúng cháu nỡ để bà đi thêm chuyến nữa chứ." Giang Tái Đức chen vào vòng vây.
"Đúng vậy đúng vậy, chúng cháu..."
Vì kỹ năng, vóc dáng và sức lực có hạn nên mãi không chen vào được vòng vây, cũng không thể "thổi cầu vồng" được câu nào, Giang Phong: ...
Giang Phong lặng lẽ nhìn trời, không ngờ mình lại thua hai vố liên tiếp trong một thời gian ngắn như vậy.
Cái Tết năm nay gian nan hơn cậu tưởng rất nhiều.
Còn chưa bắt đầu đã thua liền hai trận.
"Tiểu Phong, bưng chậu vào đây, cùng ông xử lý thịt lợn." Ông cụ đã quá quen với cảnh này nên không hề ngạc nhiên, quay người đi vào bếp.
Chỉ còn lại một mình Lý Thúy Hoa lạc lối giữa biển lời khen có cánh.
"Vâng ạ, ông nội!" Giang Phong nở một nụ cười rạng rỡ, ân cần bưng chậu thịt đi theo sau ông cụ.
"À đúng rồi ông nội, ông đã nghĩ xem cỗ tất niên làm món gì chưa ạ? Năm nay không đủ thịt lợn, nhiều món không làm được đâu." Giang Phong len lén hỏi.
"Chẳng phải cháu mua được một cái chân trước sao? Món giò vẫn làm như cũ, sủi cảo cũng phải gói, thịt ba chỉ không đủ thì món khâu nhục đành bỏ qua, sườn thì hôm nay làm cỗ tất niên nên thôi, còn những món khác..." Ông cụ quay đầu liếc nhìn mấy con dê đang thơ thẩn trong sân.
"Năm nay là Tết của nhà họ Giang chúng ta, đã không đủ thịt lợn thì ông sẽ làm cho các cháu món khác biệt." Ông cụ mỉm cười.
"Khác biệt ạ?"
"Năm nay chúng ta sẽ làm tiệc toàn dê."