Giang Vệ Minh ngồi ở ghế phụ, còn Giang Phong, Vương Hạo và Giang Hiếu Nhiên thì chen chúc ở hàng ghế sau. Tài xế Didi lần này không phải là người thích bắt chuyện, sau khi bốn người lên xe thì anh ta không nói một lời nào, chỉ chuyên tâm lái xe. Lên xe rồi, Giang Phong lại không tiện tiếp tục nói chuyện với Giang Hiếu Nhiên về Giang Vệ Minh, nhất thời không biết nên nói gì, khiến không khí im lặng đến có chút khó xử.
Đây chính là khoảnh khắc mà ai cũng biết nên nói gì đó, nhưng chẳng ai chịu lên tiếng, còn mình muốn nói thì lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.
Ngay lúc Giang Phong điên cuồng ra hiệu bằng mắt cho Vương Hạo, bảo cậu ta phải tìm cách phá vỡ bầu không khí ngượng ngùng này, thì điện thoại di động của cậu vang lên.
Là Chương Quang Hàng gọi tới.
Nói đến cũng lạ, từ sau buổi tiệc cuối năm, Giang Phong gần như không liên lạc gì với Chương Quang Hàng. Mùng một Tết, Giang Phong nhận được bao nhiêu cuộc gọi chúc Tết, nhưng duy nhất lại không có của Chương Quang Hàng.
Giang Phong nghĩ dù gì mình với lão Chương cũng coi như là đồng môn sư huynh đệ, lão Chương lại vì giúp đỡ mình mà chấp nhận bỏ lại Phân Viện cùng khối tài sản mấy trăm triệu để ở lại Thái Phong Lâu làm một nhân viên bình thường. Nghĩ vậy, tối mùng một Tết, Giang Phong canh giờ rồi gọi điện chúc Tết cho Chương Quang Hàng.
Kết quả là không gọi được, thuê bao ngoài vùng phủ sóng.
Gọi qua Wechat cũng không được, không biết Chương Quang Hàng ở Pháp bận bịu cái gì mà đến cả điện thoại cũng không dùng.
Giang Phong không tài nào hiểu nổi, một tên cao phú soái vừa có nhan sắc vừa có tiền như Chương Quang Hàng, sao lại không bỏ ra chút tiền để đăng ký chuyển vùng quốc tế chứ?
Mà nói đi cũng phải nói lại, đăng ký có mất tiền đâu, chỉ tốn tiền khi nhận và gọi đi thôi. Đến cậu gọi đi còn chẳng tiếc tiền, thì Chương Quang Hàng nghe máy có gì mà phải xót.
Giang Phong nhấn nút nghe, không đợi Chương Quang Hàng lên tiếng đã hỏi trước: "Alo, lão Chương, cậu về nước rồi à?"
Đầu dây bên kia, Chương Quang Hàng hơi sững lại rồi đáp: "Ừ, vừa xuống máy bay. Cậu đang ở đâu thế? Có rảnh không? Tôi có chuyện muốn tìm cậu."
"Tôi vừa đón ông Ba ở ga tàu về, giờ đang trên đường về nhà, lát nữa sẽ đến Lý Trạch. Hay là cậu đến Lý Trạch đi, hôm nay Lễ Nguyên Tiêu mà bồ câu nhà cậu lại không về, tối nay cậu qua ăn Tết Nguyên Tiêu với bọn tôi luôn, dù sao mọi người cũng quen biết cả." Giang Phong đề nghị.
"Được, vậy tôi về nhà cất hành lý rồi qua Lý Trạch." Chương Quang Hàng không có ý kiến, "Tôi..."
"À đúng rồi lão Chương, sao cậu về nước mà không đăng ký chuyển vùng quốc tế thế? Mùng một Tết tôi muốn gọi điện chúc Tết cậu mà không được, gọi Wechat thì cậu không nghe. Thật ra tôi thấy gọi điện chúc Tết vẫn trang trọng và có thành ý hơn, gọi qua Wechat cứ thấy không ổn sao ấy." Giang Phong vẫn canh cánh trong lòng chuyện này, lập tức lái chủ đề đi chỗ khác.
Chương Quang Hàng: ???
"Trước khi về tôi quên mất, sau đó thì thôi kệ luôn, dù sao cũng không ở lại lâu, liên lạc qua Wechat cũng được, nên tôi không nghĩ nhiều." Chương Quang Hàng giải thích, "Tôi có một tin tức rất quan trọng muốn nói cho cậu, cậu có biết nhà hàng trên tầng cao nhất của trung tâm thương mại mới mở cạnh Thái Phong Lâu là..."
"Chuyện này tôi biết rồi, hôm nay cậu là người thứ ba nói với tôi đấy. Trưa nay lúc ăn cơm ở Vĩnh Hòa Cư, Lư Thịnh đã nhắc tôi rồi. Là đến để dằn mặt chúng ta vì chuyện xếp hạng Michelin chứ gì, chắc là một nhà hàng kiểu Pháp." Giang Phong nói.
"Ra là cậu biết cả rồi, thật ra cuối năm ngoái tôi đã lờ mờ nghe được chút tin tức. Nhưng vì không chắc là thật hay giả, sợ nói ra lại ảnh hưởng không tốt, thêm phiền phức nên không nói cho cậu. Đợt này tôi về nước chính là để dò hỏi chuyện này." Giọng của Chương Quang Hàng đột nhiên trở nên cực kỳ nghiêm túc, "Giang Phong, cậu có biết bếp trưởng của nhà hàng đó là ai không?"
Nghe giọng điệu nghiêm túc của Chương Quang Hàng, lòng Giang Phong bất giác thắt lại, nghĩ đến một đáp án vô cùng đáng sợ: "Không phải là... cha cậu đấy chứ?"
Chương Quang Hàng: ...
"Nếu là cha tôi thì lại dễ xử lý. Cha tôi là người cứng nhắc, lúc nào cũng cho rằng ẩm thực Pháp là đệ nhất thiên hạ, kỹ thuật nấu nướng của ông ấy mang đến Bắc Bình chắc chắn sẽ không được chào đón, nên ngược lại không đáng sợ." Chương Quang Hàng "diss" cha ruột của mình không chút nể nang, "Là Roland Reynald."
Giang Phong: "...Ông ta là ai?"
Thú thật thì, Giang Phong chỉ biết hai đầu bếp người Pháp là Chương Quang Hàng và cha anh ta, thậm chí cậu còn chẳng biết tên của cha Chương Quang Hàng là gì.
Chương Quang Hàng: "..."
Trong điện thoại im lặng mất vài giây.
"Trên danh nghĩa là sư đệ của cha tôi." Chương Quang Hàng nói.
"Vậy tay nghề của ông ta với cha cậu, ai hơn ai?" Giang Phong tò mò hỏi.
"Cha tôi nhỉnh hơn một bậc, nhưng ông ta mới là đối thủ khó nhằn thực sự."
"Tại sao?" Giang Phong có chút không hiểu.
Chương Quang Hàng kiên nhẫn giải thích: "Ông ta và cha tôi là hai kiểu đầu bếp hoàn toàn khác nhau. Cha tôi tuy tay nghề cao siêu nhưng lại cứng nhắc cố chấp, không biết và cũng không bao giờ chịu thay đổi. Roland Reynald thì hoàn toàn ngược lại, ông ta hiện đang là bếp trưởng của một nhà hàng Pháp hai sao Michelin ở Mỹ, đã từng học qua ẩm thực của nhiều quốc gia, rất thích kết hợp các món ăn khác nhau vào ẩm thực Pháp. Ông ta thích sáng tạo, giỏi nắm bắt khẩu vị của thực khách. Nếu nói trong số các bếp trưởng Michelin này có ai đến Bắc Bình mà có thể dựa vào đặc sắc địa phương để tạo ra những món ăn kiểu Pháp hợp khẩu vị người bản xứ, thì chỉ có ông ta thôi."
"Có lẽ với trình độ nấu nướng của ông ta, không thể hoàn toàn đánh bại tất cả các nhà hàng lâu đời ở Bắc Bình, nhưng dưới hào quang của một bếp trưởng nhà hàng hai sao Michelin, việc dằn mặt mọi người không phải là chuyện khó. Quan trọng nhất là, nếu hắn muốn giết gà dọa khỉ, thì con gà mà hắn chọn chắc chắn sẽ là Thái Phong Lâu."
"Nếu bị giáng một đòn như vậy ngay trước thềm bình chọn, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến kết quả. Tôi biết mọi người có thể không quá coi trọng xếp hạng Michelin, nó có thể chỉ là một chiêu trò quảng cáo, nhưng hiện tại Thái Phong Lâu rất cần một chiêu trò như vậy. Nếu có thể đạt được thành tích tốt trong đợt bình chọn năm nay, Thái Phong Lâu sẽ thực sự đứng vững gót chân ở Bắc Bình, tạo dựng danh tiếng trên toàn thế giới. Dù [Tri Vị] rất chuyên nghiệp và có sức ảnh hưởng không nhỏ, nhưng nếu so về tầm ảnh hưởng thì vẫn không bằng xếp hạng Michelin."
"Lần bình chọn này đối với Thái Phong Lâu rất quan trọng, tuyệt đối là một cơ hội ngàn năm có một."
Giang Phong im lặng, cậu biết Chương Quang Hàng đang thật lòng suy nghĩ cho Thái Phong Lâu, nhưng...
Cậu thật sự không biết phải làm sao.
Kiếm của kẻ địch sắp kề đến cửa nhà, mà cậu vẫn chưa tìm được chiếc khiên phù hợp, cũng không biết nên dùng kiếm của mình để đáp trả thế nào.
Nghe Chương Quang Hàng nói vậy, vị đầu bếp người Pháp mà cậu chưa từng nghe tên, và bây giờ cũng không nhớ nổi tên, đúng là một đối thủ khó nhằn. Không phải mạnh nhất, nhưng lại là người phù hợp nhất.
Đúng là đau đầu thật.
Giang Phong vò đầu: "Nghe có vẻ hơi khó nhằn, nhưng hai chúng ta ở đây lo lắng suông cũng không giải quyết được vấn đề gì. Cứ đợi đến Lý Trạch rồi nói sau đi, biết đâu mẹ tôi và mọi người có cách."
"Được, chuyện cụ thể chúng ta gặp mặt rồi nói." Chương Quang Hàng gật đầu rồi cúp máy.
Giang Phong đặt điện thoại xuống, cảm thấy mình vừa nghe được một tin tức chấn động như vậy thì nên nhanh chóng chia sẻ với mọi người, có lo thì cũng không thể để một mình mình lo được.
Vừa quay đầu lại, cậu phát hiện Vương Hạo và Giang Hiếu Nhiên đã bắt đầu bàn tán về một bộ anime mới ra mà cậu hoàn toàn không hiểu, hơn nữa hai người này cũng chẳng có quan hệ gì với Thái Phong Lâu, không phải đối tượng chia sẻ thích hợp. Cậu lại nhìn lên phía trước, Giang Vệ Minh lúc nãy còn tinh thần phơi phới giờ đã tựa vào ghế ngủ thiếp đi.
Giang Phong đành phải âm thầm nuốt xuống tin xấu động trời này, đợi đến Lý Trạch rồi chia sẻ với mọi người sau...