Đối với người bình thường, ngày đi làm là một sự đau khổ, nhất là ngày làm việc đầu tiên sau kỳ nghỉ lễ.
Cùng người nhà và bạn bè ăn một bữa thịnh soạn, ăn uống no say xong có khi còn đi dạo phố xem phim, tệ lắm thì cũng ở nhà chơi vài ván game với hội bạn trên mạng. Cả kỳ nghỉ trôi qua thật đủ đầy và vui vẻ, đến cả giờ đi ngủ cũng muộn hơn thường lệ.
Những ngày lễ vui vẻ như vậy, dù không muốn, cũng sẽ khiến ngày đi làm sau đó trở nên đau khổ vạn phần.
Nhưng Hàn Quý Sơn thì khác.
Hắn đã mong chờ ngày này từ rất lâu rồi.
Để chào đón ngày này, hắn đã sớm lên kế hoạch công việc, dặn dò trợ lý dời toàn bộ lịch trình sau bốn giờ chiều sang thời gian khác, và không được làm phiền nếu không có chuyện gì quan trọng.
Hắn còn dặn đi dặn lại Vương Tĩnh hôm nay đừng đến thẩm mỹ viện, còn Hàn Du Tín sau khi tan học thì không được la cà trong phòng học mà phải ra khỏi trường sớm hơn.
Tất cả sự chuẩn bị này, đều là vì Thái Phong Lâu đã khai trương trở lại.
Hắn đã chờ ngày này quá lâu rồi, hơn mười ngày trôi qua, hắn gần như sắp quên mất mùi vị món dầu xào song giòn của Giang Vệ Quốc, đậu hũ Ma Bà của Ngô Mẫn Kỳ, khoai mỡ phủ đường sợi của Giang Phong, sườn cừu non của Chương Quang Hàng, và cả những món ăn của Giang Vệ Minh mà ông chẳng bao giờ giành được, cùng với những món của các đầu bếp khác mà hắn không nhớ nổi tên.
Ngay cả món bánh bao dưa muối, hắn cũng đã mấy ngày rồi không được ăn.
Hàn Quý Sơn là khách quen của Thái Phong Lâu, ngày thường gần như coi nơi đây là nhà ăn của mình, ăn nhiều đến mức nhân viên phục vụ đón khách ở cửa đều biết mặt và gọi đúng tên hắn.
Hàn Quý Sơn ngồi trong văn phòng, cảm thấy đống tài liệu trên bàn thật chướng mắt, không tài nào xem nổi, bèn dứt khoát gác công việc sang một bên để bắt đầu nghiên cứu xem tối nay nên ăn gì.
Khoai mỡ phủ đường sợi và bánh bao dưa muối chắc chắn phải gọi. Tết vừa rồi hắn đưa Hàn Du Tín và Vương Tĩnh về quê ở đất Thục một chuyến nên gần đây không muốn ăn cay nữa, ngược lại lại rất thèm món súp bơ đậm đà của Chương Quang Hàng. Hàn Quý Sơn liệt kê trong đầu vài món tối nay nhất định phải ăn, lại thêm vài món có thể thử, rồi phát hiện ra số lượng món ăn quá nhiều, gia đình ba người bọn họ không thể nào ăn hết được.
Hàn Quý Sơn suy nghĩ một lát rồi lấy điện thoại ra gọi cho Hứa Thành.
Lúc này, Hứa Thành đang ở nhà nghiên cứu danh sách ban giám khảo cho cuộc thi Đầu Bếp Danh Tiếng năm nay.
Khác với Hàn Quý Sơn, người phải tự mình làm mọi việc và ngày nào cũng vùi đầu vào bàn làm việc đến mức rụng cả tóc, Hứa Thành thường ngày gần như không làm việc. Khi cần làm, việc gì thoái thác được thì sẽ thoái thác, dù sao ông ta cũng là ông chủ, nếu đã nhất quyết muốn thoái thác thì nhân viên cấp dưới cũng chẳng làm gì được. Ông ta có con trai, mà lại không chỉ một đứa, không giống Hàn Quý Sơn tuổi già mới có mụn con, bản thân đã ngoài năm mươi mà con trai mới học tiểu học. Những công việc tốn sức ông ta đã sớm giao hết cho các con trai, còn mình chỉ đóng vai trò người ra quyết định cuối cùng. Hồi còn trẻ Hứa Thành đã không thích làm việc, suốt ngày chỉ ăn chơi hưởng lạc, rong ruổi khắp nơi, chu du thế giới, bây giờ có tuổi lại càng như vậy.
Hứa Thành đau đầu liếc nhìn danh sách, lặng lẽ vò nó thành một cục rồi ném vào thùng rác phía trước.
Hắn muốn thoái thác, nhưng lại không thể.
Nếu nói [Tri Vị] là tâm huyết của ông, thì cuộc thi Đầu Bếp Danh Tiếng chính là niềm kiêu hãnh của ông.
Chỉ là đôi khi niềm kiêu hãnh cũng khiến người ta đau đầu, Hứa Thành thậm chí còn hối hận tại sao năm đó lại đặt ra quy định bốn năm tái bình chọn một lần.
Sớm biết vậy đã định mười năm bình chọn một lần rồi.
"Haiz." Hứa Thành thở dài một hơi.
Điện thoại reo lên.
Hứa Thành nhấc máy, thấy là Hàn Quý Sơn gọi tới, liền nhấn nút nghe: "Alo."
"Lão Hứa, đang bận gì đấy? Tối nay có rảnh không? Tôi mời ông ăn cơm nhé!" Hàn Quý Sơn hào hứng nói.
Nghe đến ăn cơm, Hứa Thành cũng có chút hứng thú: "Đi đâu thế?"
"Đương nhiên là Thái Phong Lâu rồi, nhà hàng họ hôm nay khai trương lại, buổi trưa không mở cửa mà chiều mới bán. Hôm nay là ngày làm việc, chúng ta đi sớm một chút, 4 rưỡi đi là được, chắc chắn sẽ giành được món khoai mỡ phủ đường sợi." Hàn Quý Sơn tính toán trong lòng kêu lách cách.
"Thái Phong Lâu hôm nay khai trương à?" Hứa Thành không mấy quan tâm chuyện này, ông chỉ nhớ Thái Phong Lâu nghỉ Tết không kinh doanh, cho nhân viên nghỉ đông có lương dài nhất trong số các tửu lầu ở Bắc Bình. Lúc nghe chuyện này, ông còn cảm thán nhà họ Giang thật tùy hứng.
"Hay là chúng ta đến Vĩnh Hòa Cư đi, thật ra Bát Bảo Trai cũng được đấy, Bát Bảo Trai gần đây mới ra vài món điểm tâm cũng không tệ, đầu bếp làm bánh mới đến năm ngoái tay nghề rất vững, có lẽ tên anh ta sẽ được thêm vào danh sách Đầu Bếp Danh Tiếng năm nay." Hứa Thành đề nghị, "Thái Phong Lâu hôm nay mới kinh doanh trở lại, chắc là nhiều món chưa có đủ đâu, tôi khuyên ông mai hãy đến."
Hàn Quý Sơn đến nhà hàng ăn cơm thì quan tâm gì đến việc món ăn có đủ hay không, chỉ cần có món để ăn là được: "Đi Bát Bảo Trai làm gì, xa công ty tôi muốn chết, đến Thái Phong Lâu đi. Cứ quyết định vậy nhé, tôi đi đặt phòng riêng đây, tôi còn một đống tài liệu phải xử lý, cúp máy trước, lát nữa gặp."
Hứa Thành: ...
Hứa Thành nhắn tin cho trợ lý, bảo anh ta sắp xếp xe đến Thái Phong Lâu lúc bốn giờ chiều, rồi tiếp tục đau đầu vò óc về danh sách ban giám khảo.
4 giờ 37 phút chiều, gia đình Hàn Quý Sơn và Hứa Thành gần như đến Thái Phong Lâu cùng một lúc.
"Cháu chào bác Hứa." Cậu nhóc mập mạp Hàn Du Tín ngoan ngoãn chào Hứa Thành, năm ngoái cậu còn gầy đi một chút, qua một cái Tết đã mập lên gấp đôi.
"Du Tín lại cao lớn hơn rồi." Hứa Thành khen một câu trái với lòng mình.
Sau vài câu khách sáo cơ bản, Hứa Thành và gia đình Hàn Quý Sơn quen đường quen lối đi theo nhân viên phục vụ lên phòng riêng ở tầng hai.
Hơn nửa tháng không đến, Hàn Quý Sơn ngồi trong phòng riêng mà cảm thấy thân thuộc lạ thường.
"Bây giờ gọi món được chưa?" Hàn Quý Sơn hỏi.
"Dạ được rồi ạ." Nhân viên phục vụ gật đầu.
Hàn Quý Sơn cầm lấy tablet, đầu tiên tìm món khoai mỡ phủ đường sợi rồi nhanh như chớp đặt món, sau đó mới bắt đầu xem các món khác.
"Ồ, nhà hàng có món mới à, món chạch xào dầu vang và cá quế sóc này đều là món ăn kiểu Tô mà, các anh có đầu bếp mới à? Đổng Sĩ, Đổng Lễ, lão Hứa ông có biết hai vị này không?" Hàn Quý Sơn vô cùng kinh ngạc khi phát hiện thực đơn có món mới.
Nghe ông nói vậy, Hứa Thành và Vương Tĩnh đều nhìn về phía chiếc tablet, ngay cả Hàn Du Tín cũng rướn cổ lên nhìn vào màn hình trên tay Hàn Quý Sơn.
"Ba ơi, con muốn ăn cá quế!" Hàn Du Tín lớn tiếng nói.
"Ăn!" Hàn Quý Sơn sảng khoái đáp.
"Cho một phần chạch xào dầu vang nữa." Hứa Thành nói, "Hình như có chút ấn tượng, chắc là hai đồ đệ nhỏ của Hoàng sư phụ ở tửu lầu Hoàng Ký, trước đây có nghe người ta nhắc qua, không phải sinh đôi thì là anh em ruột, tôi nhớ hình như là anh em ruột."
"Tửu lầu Hoàng Ký năm ngoái bán thương hiệu rồi, chắc là đồ đệ của Hoàng sư phụ thật, không ngờ lại chạy đến tận Bắc Bình tìm việc, đi cũng xa thật." Hàn Quý Sơn cảm thán, "Thế này thì tốt rồi, muốn ăn món kiểu Tô cũng có thể đến Thái Phong Lâu. Tôi đã nói tối nay đến Thái Phong Lâu chắc chắn không sai mà, ông xem, có cả món mới nữa này."
"Có phải Hoàng sư phụ đến đâu mà ông kích động làm gì." Hứa Thành lướt qua thực đơn vài lần, không thấy món bồ câu bát bảo hạt dẻ nên cũng mất hứng, "Ông xem đi nhé, tôi bảo trợ lý của tôi đến Bát Bảo Trai mua ít điểm tâm mang qua, nghe nói hôm nay họ lại ra một món điểm tâm mới, lát nữa ông cũng nếm thử xem."
"Điểm tâm thì có gì ngon, lại chẳng phải bữa sáng." Hàn Quý Sơn không mấy hứng thú với điểm tâm, tiếp tục lật thực đơn.
Một giây sau, Hàn Quý Sơn kinh ngạc kêu lên.
"Trời ạ, lão Hứa, may mà tôi không nghe lời ông đến Bát Bảo Trai, hôm nay sư phụ Giang Vệ Minh có món để đặt rồi!" Hàn Quý Sơn kích động đến mức suýt nhảy dựng lên khỏi ghế, ông chỉ mới thấy tên của Giang Vệ Minh sáng lên (tức là có món) chứ chưa kịp nhấn vào xem.
"Món gì?" Hứa Thành ghé đầu qua.
Hàn Quý Sơn nhấn vào tên Giang Vệ Minh, bên dưới chỉ có một món duy nhất, giới hạn 4 phần, không hạn chế lượt mua.
Tào phớ gà, 688 một phần.
"Nhanh, đặt đi, mua hết luôn, đặt ngay!" Hứa Thành kích động hệt như một cậu sinh viên mấy năm trước thức trắng đêm canh trước máy tính để săn sale ngày 11 tháng 11.
Hàn Quý Sơn vừa nhấn nút thêm, còn chưa kịp đặt hàng thì món tào phớ gà đã chỉ còn lại hai phần.
Hứa Thành: ?
Mình đến sớm thế này mà vẫn có người tranh đồ ăn với mình à?
Lại có kẻ nhẫn tâm tranh đồ ăn với một người nhỏ bé, bất lực lại đáng thương, mấy chục năm chưa có cơ hội ăn được món tào phớ gà do Giang sư phụ làm như mình!
"Chỉ còn hai phần, có lấy không?" Hàn Quý Sơn không hiểu tại sao Hứa Thành lại kích động như vậy.
Nhờ phúc có vợ là người đất Thục, Hàn Quý Sơn cũng biết món tào phớ gà, cũng đã ăn không ít lần, từ vài chục đến vài trăm tệ đều đã thử qua, cảm thấy cũng chỉ đến thế mà thôi, ăn cho biết mùi vị mới lạ, chứ nói thật thì còn chẳng ngon bằng thịt kho tàu. Mức giá này của Thái Phong Lâu được xem là đắt nhất ông từng thấy, cho dù là do Giang Vệ Minh làm, ông vẫn cảm thấy Hứa Thành không cần phải kích động đến thế.
Cũng đâu phải chưa từng ăn heo sữa quay, lúc ăn heo sữa quay cũng có thấy Hứa Thành kích động như vậy đâu.
"Đương nhiên là lấy, đặt nhanh lên, trời ạ, sao tay ông chậm thế, để tôi!" Hứa Thành giật lấy chiếc tablet từ tay Hàn Quý Sơn, nhanh như chớp đặt món, rồi trả lại cho Hàn Quý Sơn.
Tốc độ tay nhanh như thể đã độc thân sáu mươi năm.
Hàn Quý Sơn ngẩn ra một chút, rồi tiếp tục bình thản gọi món.
"Này lão Hứa, vừa rồi ông nói điểm tâm ở Bát Bảo Trai ngon lắm à? Hay là trưa mai chúng ta hẹn nhau đến Bát Bảo Trai ăn một bữa?" Hàn Quý Sơn hỏi.
"Bát Bảo Trai nào? À, điểm tâm ấy à, thật ra cũng thường thôi, bảo trợ lý đi mua là được rồi, không cần phải đặc biệt đến đó ăn đâu. Trưa mai chúng ta tiếp tục đến Thái Phong Lâu, đến sớm một chút, mười một giờ có mặt."