Cửa hàng bánh mì kẹp thịt lừa nướng của nhà Hà Nguyệt Như không khác gì so với năm ngoái, lò sưởi vẫn chập chờn như cũ. Lúc Giang Phong vừa bước vào tiệm, cậu còn tưởng lò sưởi nhà họ hỏng rồi.
Gió lạnh buốt cứ thế lùa thẳng vào cổ cậu.
"Bà chủ ơi, cho ba bát canh hổ lốn lừa, bốn cái hỏa thiêu." Giang Phong nói rồi quét mã trả tiền.
Bà chủ quán, cũng chính là mẹ của Hà Nguyệt Như, đã sớm quên mất nhóm Giang Phong. Bà niềm nở múc cho cậu ba bát canh hổ lốn lừa: "Chàng trai, chỗ gần cửa này lò sưởi yếu lắm, cháu vào trong mà ngồi. Hỏa thiêu xong ta gọi."
"Vâng ạ."
Giang Phong, Quý Hạ, Ngô Mẫn Kỳ mỗi người bưng một bát canh hổ lốn lừa đi vào trong.
Vì là ngày thường lại đã qua giờ cơm nên trong quán chỉ có một bàn khách ngồi ở trong cùng, một nam một nữ, trông đều khá mập. Trên bàn họ không có đồ ăn mà bày mấy tấm ảnh, có vẻ như đang bàn chuyện yêu đương.
Do kết cấu của quán hẹp và dài một cách kỳ lạ nên càng vào trong càng ấm. Nhóm Giang Phong đi đến chiếc bàn lớn thứ hai từ trong ra rồi ngồi xuống. Vừa ngồi xuống, cả ba người liền đồng loạt húp một ngụm lớn canh thịt lừa.
Quý Hạ còn tiện thể ợ một cái.
"Hạ Hạ, uống không nổi thì đừng cố, lát nữa lại không ăn được bánh mì kẹp thịt lừa nướng đâu đấy." Giang Phong dặn.
Quý Hạ cảm thấy mình vẫn còn cố được.
"Tôi nói cô nghe, cách tốt nhất là thuê lại cửa hàng bên cạnh rồi đập thông hai bên, như vậy kết cấu mặt bằng sẽ đẹp hơn nhiều. Hơn nữa hai hôm trước tôi cũng hỏi bố mẹ cô rồi, họ đúng là có ý định thuê lại cửa hàng bên cạnh. Nếu cứ giữ nguyên kết cấu hiện tại thì rất khó để thiết kế theo phong cách tối giản, phóng khoáng. Cô xem, hai phương án thiết kế tôi đưa cho cô lúc trước, nghĩ kỹ lại sẽ thấy hơi kỳ quặc, không hợp với phong cách của một quán bánh mì kẹp thịt lừa nướng. Còn nếu muốn đơn giản phóng khoáng thì tổng thể lại trông rất kỳ quái, càng không hợp với phong cách của quán."
"Kết cấu hiện tại của quán các cô trông như một hành lang hẹp và dài, rất khó để tạo cho người khác cảm giác sáng sủa, rộng rãi, riêng vấn đề ánh sáng đã là cả một bài toán rồi. Còn cả màu sắc nữa, mẹ cô muốn màu trắng, bố cô muốn màu vàng, còn cô lại muốn màu xanh. Ba màu này không thể nào kết hợp với nhau được, các cô phải thống nhất đi, nếu không thì chẳng khác nào một mớ hổ lốn."
Giang Phong vốn đang vui vẻ húp canh hổ lốn lừa, nhưng càng nghe càng thấy giọng gã béo phía sau sao mà giống anh Đức thân yêu của mình thế.
Vừa quay đầu lại, nhìn kỹ một cái, cậu phát hiện quả nhiên là anh Đức.
Anh Đức lại nhân danh công việc để trốn ra quán bánh mì kẹp thịt lừa nướng ăn vụng rồi.
Khoan đã, sao mình lại nói "lại" nhỉ?
Giang Phong vỗ vai anh Đức: "Anh Đức."
Giang Tái Đức quay đầu lại, thấy người ngồi sau lưng mình lại là Giang Phong, Ngô Mẫn Kỳ và Quý Hạ thì vô cùng bất ngờ. Hà Nguyệt Như thấy ba người họ cũng mừng rỡ không kém.
"Tiểu đệ, em cũng đến ăn hỏa thiêu à? Anh nhớ hôm nay quán mình kinh doanh mà?" Giang Tái Đức hỏi.
"Ăn xong rồi về ngay." Giang Phong lại húp một ngụm lớn canh hổ lốn lừa.
Giang Tái Đức nhìn động tác húp canh của Giang Phong, bỗng cảm thấy bữa trưa ăn ở dưới lầu công ty một tiếng trước đã tiêu hóa hết sạch. Anh quay sang nói với Hà Nguyệt Như: "Nguyệt Như, hay là chúng ta tạm dừng một lát nhé? Anh vẫn chưa ăn trưa, để anh ăn chút gì đã rồi mình tiếp tục thảo luận phương án thiết kế."
Hà Nguyệt Như vội vàng đứng dậy, vẻ mặt áy náy: "A, anh Đức, anh chưa ăn trưa ạ? Sao anh không nói sớm, để em bảo mẹ em làm mấy cái hỏa thiêu mang lên. Anh muốn uống canh thịt lừa hay canh hổ lốn lừa? Có muốn ăn thêm chút thịt lừa, lòng lừa, da lừa hay gân lừa gì không?"
"Tùy tiện làm một ít là được rồi." Giang Tái Đức cười nói.
"Vậy em lấy mỗi thứ một ít cho anh nhé." Hà Nguyệt Như chạy ra quầy.
Đợi Hà Nguyệt Như đi rồi, Giang Phong mới nhỏ giọng hỏi: "Sao rồi, phương án thiết kế bàn bạc không thuận lợi à?"
"Cũng không có gì không thuận lợi, chỉ là bố mẹ Nguyệt Như muốn thuê lại cả cửa hàng bên cạnh. Nếu thuê được, đập thông hai bên thì phải quy hoạch lại từ đầu. Nhà họ chỉ hơi khác ý kiến về màu sắc thôi, còn lại đều rất dễ nói chuyện, dễ hơn nhiều so với mấy công trình thiết kế nhà ở mà anh nhận trước đây." Giang Tái Đức nói, "Với lại bánh mì kẹp thịt lừa nướng nhà họ làm ngon, không lỗ đâu."
Giang Phong: ...
Không lâu sau, Hà Nguyệt Như bưng hai đĩa đồ ăn lên, tiện thể mang luôn bốn cái bánh mì kẹp thịt lừa nướng mà Giang Phong đã gọi.
Quý Hạ đã ăn suốt dọc đường nên chỉ cắn một miếng bánh là không ăn nổi nữa. Giang Phong ăn ba cái, Ngô Mẫn Kỳ ăn một cái. Lúc ba người họ ăn xong thì Giang Tái Đức vẫn đang ăn như hổ đói. Họ đứng dậy chào tạm biệt Giang Tái Đức và Hà Nguyệt Như rồi rời quán về Thái Phong Lâu làm việc.
Theo quy định của Thái Phong Lâu, nhân viên sảnh trước phải có mặt chấm công trước 9 giờ 30 phút sáng, nhân viên bếp sau phải chấm công trước 2 giờ chiều. Lúc nhóm Giang Phong về đến Thái Phong Lâu thì đã quá 2 giờ, đồng chí Vương Tú Liên nổi tiếng thiết diện vô tư, đã trừ lương thì đến cả con trai ruột và con dâu tương lai cũng không tha. Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ đều bị bà thẳng tay ghi một phiếu phạt.
Giang Phong vẫn không quên giải thích với đồng chí Vương Tú Liên về trường hợp đặc biệt của hai anh em Đổng Sĩ và Đổng Lễ, giúp họ thoát khỏi số phận bi thảm bị trừ lương ngay ngày đầu tiên đi làm của năm mới.
Vì ngày đầu khai trương năm mới chỉ kinh doanh nửa ngày, rất nhiều nguyên liệu cần chuẩn bị trước đều không kịp xử lý. Những món như gà ngâm Hoa Điêu của Quý Tuyết, bồ câu bát bảo hạt dẻ của Giang Phong, nộm Lý Hồng Chương và heo sữa quay của Giang Vệ Minh đều tạm thời bị gạch khỏi thực đơn và ghi rõ là hết hàng.
Trải qua một kỳ nghỉ đông dài, khi quay lại với công việc, mọi người khó tránh khỏi có chút lơ đãng. Lúc làm việc, họ cũng chỉ bàn tán về những chuyện đã làm ở nhà trong dịp Tết.
Ngô Mẫn Kỳ vẫn làm việc như thường lệ trong Tết, Chương Quang Hàng thì vừa mở rộng quan hệ xã giao vừa dò hỏi tin tức, diễn một màn "Nhiệm vụ bất khả thi". Đổng Sĩ và Đổng Lễ ở quê suốt ngày chỉ ăn rồi ngủ, ngủ rồi ăn, sống vật vờ qua ngày. Tang Minh thì mê mẩn mạt chược không dứt ra được, còn Trương Vệ Vũ thì bỏ nhà đi bụi, không về ăn Tết.
"Hả? Cậu bỏ nhà đi vào dịp Tết á?" Giang Phong đang đứng thái thịt ngay cạnh Trương Vệ Vũ, nghe được cách đón năm mới có một không hai của cậu ta thì giật nảy mình.
"Đúng vậy, nếu không đi làm lại chắc tôi nghèo chết nơi đất khách quê người mất." Trương Vệ Vũ mặt mày ủ rũ, nhưng động tác thái thịt trên tay lại rất dứt khoát.
Giang Phong nhẩm tính lại mức lương Trương Vệ Vũ nhận được năm ngoái, chắc chắn cậu ta đang chém gió, nhưng vẫn không nhịn được mà hóng chuyện: "Sao cậu lại bỏ nhà đi vào dịp Tết?"
"Ép cưới à?" Hàn Nhất Cố cầm củ cà rốt tò mò sáp lại gần.
"Cái chậu kia của cậu còn hai củ cà rốt chưa gọt sạch vỏ kìa." Giang Phong chỉ vào cái chậu phía trước, ra hiệu cho Hàn Nhất Cố làm lại.
Hàn Nhất Cố vừa làm lại vừa không quên nghển cổ về phía Trương Vệ Vũ.
"Không phải ép cưới, tôi mới tốt nghiệp đại học, bố mẹ tôi ép cưới làm gì." Trương Vệ Vũ gạt chỗ cà rốt thái sợi trên thớt vào chậu, "Là chuyện công việc. Ban đầu họ cứ nghĩ tôi làm ở công ty chứng khoán hay một nơi nào đó liên quan đến tài chính. Kết quả là Tết về không giấu được nữa, tôi nói với họ là tôi làm đầu bếp ở đây. Bố tôi nổi điên ngay, nói gì cũng bắt tôi nghỉ việc về nhà."
"Đó là tôi còn chưa nói với họ tôi chỉ là một nhân viên chặt thớt, còn chưa đủ tư cách làm đầu bếp đứng bếp đâu. Dù sao thì Tết năm nay tôi cũng không về nhà, toàn ở ngoài thôi."
Giang Phong: "Bố mẹ cậu... có thành kiến với nghề đầu bếp à?"
Giang Phong nghĩ lại cũng thấy bố mẹ Trương Vệ Vũ tức giận là có lý. Trương Vệ Vũ đường đường là sinh viên ưu tú của khoa Tài chính Đại học Kinh Đô, lại chạy đến Thái Phong Lâu làm một chân chặt thớt, còn không phải đầu bếp đứng bếp, nghĩ vậy thì...
Không đúng, lương của Trương Vệ Vũ còn tăng nhanh hơn cả mình, cậu ta cũng đâu có thiệt thòi gì!
"Cũng không phải thành kiến hay coi thường, ngay từ đầu ông ấy đã không đồng ý cho tôi học tài chính rồi. Bố tôi cảm thấy tôi đã chịu ở lại Bắc Bình làm đầu bếp thì thà về nhà cùng ông ấy rèn sắt bán nồi còn hơn." Trương Vệ Vũ nói.
Giang Phong gật gù: "Ừ, cũng đúng, cậu thà về cùng bố cậu đánh... Rèn sắt?!"
"Rèn sắt?" Giang Phong không thể tin vào tai mình, phải hỏi lại một lần nữa.
"Ừ, nhà tôi có nghề rèn sắt gia truyền, chuyên bán nồi sắt, nồi sắt Chương Khâu, nghe qua chưa?" Trương Vệ Vũ nói, "Ở chỗ nhà tôi cũng nổi tiếng lắm đấy, nồi do chính tay bố tôi rèn thì một cái cũng khó mà mua được."
Giang Phong: ...
Không ngờ tới, trong bảng thuộc tính nhân viên, kỹ năng rèn sắt trong thanh kỹ năng của Trương Vệ Vũ lại đúng là rèn sắt thật.
"Nồi sắt bố cậu rèn dùng tốt không?" Giang Phong hỏi.
"Chắc là tốt lắm, nghe nói là dẫn nhiệt đều hay gì đó, nói chung là tốt hơn loại bán trên thị trường." Trương Vệ Vũ nói, "Nhiều đầu bếp nhà hàng ở chỗ chúng tôi còn đặc biệt tìm bố tôi để mua nồi."
Giang Phong động lòng.
Cũng không biết vì sao lại động lòng, có lẽ là bản năng của một đầu bếp. Giống như Giang Kiến Khang nhìn thấy dao phay sẽ động lòng, Quý Nguyệt thấy váy kiểu mới sẽ động lòng, Quý Hạ thấy thịt sẽ động lòng, Ngô Mẫn Kỳ thấy nguyên liệu tươi ngon chất lượng cao sẽ động lòng.
Tóm lại chỉ có một câu: Mua nó!
"Cái đó, bố cậu, à không, ý tôi là bác trai, gần đây có bận không?" Giang Phong nở nụ cười.
"Anh Phong, chỗ cà rốt này gọt xong rồi." Hàn Nhất Cố bưng chậu đi về phía Giang Phong.
"Vậy cậu đi xem khoai tây gọt xong chưa." Giang Phong nhìn Trương Vệ Vũ, để lộ vẻ mặt mong chờ, "Nếu không bận, có thể nhờ bác giúp tôi rèn một lô nồi được không?"
"Trước đây tôi từng nghe nói nồi sắt do các sư phụ tay nghề cao làm thủ công tốt hơn rất nhiều so với loại bán trên thị trường. Cậu xem, đây chẳng phải là... Dù sao cơ hội cũng khó có được, cha con làm gì có thù oán qua đêm."
"Liên lạc thử xem!"
Trương Vệ Vũ: .....