Sau khi rời khỏi bếp, Giang Vệ Quốc liền quay lại phòng trước. Ngoài việc sắp xếp hành lý, anh còn cần phải dọn dẹp giường chiếu chăn màn cho gọn gàng và quét dọn phòng cho sạch sẽ.
Tôn Quan Vân không rời đi mà ngồi trong phòng đợi anh, khoanh tay trước ngực trên giường, ra dáng một bà chủ nhà.
Giang Phong phát hiện Tôn Quan Vân của tuổi đôi mươi và Tôn Quan Vân của tuổi bảy mươi có một điểm chung, đó là khi nhìn thấy Giang Vệ Quốc thì cứ như nhìn thấy chó mèo, tuy không dám trực tiếp khiêu khích nhưng vẫn muốn giương vuốt trước mặt đối phương.
"Tôi phải gấp chăn," Giang Vệ Quốc nói.
Tôn Quan Vân ngoan ngoãn đứng dậy nhường chỗ. Giang Vệ Quốc nhanh nhẹn gấp chăn, chỉ trong nháy mắt, chiếc chăn đã biến thành một khối vuông vức như miếng đậu hũ, rõ ràng là tay nghề rất thuần thục.
Thấy cảnh này, Tôn Quan Vân có chút muốn cười nhạo anh: "Ở nhà không lẽ ngày nào cậu cũng gấp chăn làm việc nhà đấy à?"
Giang Vệ Quốc ném cho cậu ta một ánh mắt kiểu "nhìn là biết cậu chưa có vợ": "Vợ tôi một mình chăm ba đứa con còn phải đi làm, tôi không làm việc nhà thì ai làm? Chẳng lẽ có tiên nữ từ trên trời rơi xuống à?"
Tôn Quan Vân: ...
"Bố tôi tìm cậu có chuyện gì?"
"Kiểm tra," Giang Vệ Quốc nói ngắn gọn.
Thấy cuối cùng cũng vào chuyện chính, Tôn Quan Vân lập tức phấn chấn: "Tôi khuyên cậu đừng dọn đồ sớm quá, lỡ hôm nay kiểm tra không qua thì cậu lại phải đến đây nữa đấy."
"Không qua thì hôm nay tôi cũng phải về. Chiều mai không đi làm là bị trừ lương, thằng ba nhà tôi mới sinh, nếu bị trừ lương thì sau khi cai sữa nó đến nước cháo cũng không có mà húp."
"Sao cậu nói cái gì cũng lôi con trai cậu vào được thế?" Tôn Quan Vân không nhịn được nữa.
"Thì thằng ba nhà tôi vốn dĩ mới sinh mà."
Tôn Quan Vân: ...
"Lát nữa hẵng dọn, biết đâu sang năm cậu vẫn phải ở đây thì sao," Tôn Quan Vân buông lời nguyền độc địa với Giang Vệ Quốc rồi tức giận bỏ đi.
Giang Vệ Quốc không hề ngạc nhiên trước bộ dạng này của Tôn Quan Vân, anh tiếp tục dọn dẹp phòng. Có lẽ vì căn phòng vốn nhỏ lại chẳng có đồ đạc gì, nên dù Giang Vệ Quốc đã lau sạch giường xếp và bàn, quét lại toàn bộ sàn nhà, trông nó vẫn chẳng khác gì lúc trước.
Chắc là vì thực sự không có việc gì làm, sau khi dọn phòng xong, Giang Vệ Quốc lại mở chiếc túi vải bạt đã đóng ra, kiểm kê lại từng món đồ. Anh vừa kiểm kê vừa nghĩ ngợi lung tung, như thể đang xác nhận lại điều gì đó.
Kiểm kê xong một lần nữa, Giang Vệ Quốc lại nhét túi vải bạt xuống gầm giường, rời phòng và đi về phía bếp sau của Tụ Bảo Lâu.
Lúc này trong bếp đã có người làm việc. Giang Phong thấy Tôn Quan Vân đang chỉ một đứa bé trông chưa đến mười tuổi thái thịt, dựa vào ngoại hình và tuổi tác, Giang Phong có thể xác định đứa bé này chính là Tôn Mậu Tài.
"Dày quá rồi, lúc tao bằng tuổi mày, lát củ cải thái ra còn xuyên thấu được cả ánh sáng kia kìa, mỏng thêm chút nữa. Xuống dao phải vững, lúc bổ xuống phải nhanh, đừng có lề mề như chặt sườn heo thế."
"Lúc cậu bằng tuổi nó thì đã học nấu ăn bao nhiêu năm rồi, thái được lát củ cải xuyên sáng thì có gì hay mà khoe," Giang Vệ Quốc cà khịa.
"Giang sư huynh," Tôn Mậu Tài dừng tay chào Giang Vệ Quốc, "Em vừa nghe Tôn sư huynh nói trưa nay anh kiểm tra, chúc mừng anh nhé."
"Dừng lại làm gì, lúc tao bằng tuổi mày đã thái được thịt rồi mà mày còn đang thái củ cải, xuất phát điểm đã muộn mà còn không tranh thủ từng giây từng phút," Tôn Quan Vân liếc Giang Vệ Quốc một cái, "Kiểm tra thì có gì mà chúc mừng, qua được hay không còn chưa chắc đâu."
Tôn Quan Vân gắng gượng biến mình thành một vai phản diện.
Có lẽ vì hơi chán, hoặc cũng có thể vì cảm thấy sau này không còn cơ hội cãi nhau với Tôn Quan Vân nữa nên phải tranh thủ thêm vài câu, Giang Vệ Quốc hiếm khi đáp lời.
"Lúc người khác kiểm tra tôi cũng có thấy cậu thế này đâu," Giang Vệ Quốc rất tự giác bưng một chậu khoai tây đến bàn bếp, bắt đầu rửa tay gọt vỏ.
Tôn Quan Vân cũng mặc kệ lát củ cải của Tôn Mậu Tài mỏng hay không, cậu ta bưng một chậu khoai tây còn nhiều hơn của Giang Vệ Quốc, đi đến bên cạnh anh và bắt đầu gọt.
"Cậu tưởng món Phật nhảy tường là cải trắng ngoài chợ, ai học cũng được, ai học cũng xong chắc? Bố tôi nhận nhiều đệ tử ký danh như thế, chỉ dạy mỗi mình cậu món Phật nhảy tường thôi đấy," Tôn Quan Vân mắt nhìn chằm chằm củ khoai tây, tay cầm dao, giả vờ như đang làm việc nghiêm túc mà nói nhỏ.
"Tôi đương nhiên biết, điều đó chứng tỏ sư phụ thấy tôi học được nên mới dạy."
"Không biết tự lượng sức mình, cậu tưởng món Phật nhảy tường nhà tôi giống mấy món trong quán cóc lề đường chắc? Cậu học hành bữa đực bữa cái, học có tám năm mà đòi thành tài, đúng là nằm mơ giữa ban ngày," Tôn Quan Vân mở đầu và kết thúc đều dùng một câu thành ngữ, đầu cuối tương ứng.
"Tôi mỗi năm ở đây học nửa tháng, về nhà nghiền ngẫm mười một tháng, nếu thế mà còn không học được, cậu tưởng tôi là cậu chắc?" Giang Vệ Quốc dùng một câu hỏi tu từ để nhấn mạnh.
"Cậu đừng..."
"Hai đứa bay gọt nhiều khoai tây thế làm gì? Trưa nay có cần dùng nhiều khoai tây vậy không? Quan Vân, mang chậu của con trả về cho ta!" Tôn Triết Nhiên dùng một câu mệnh lệnh, tung ra một đòn double kill.
Tôn Quan Vân bị điều ra khỏi chiến trường chính, cuộc chiến tạm dừng.
Thời gian đình chiến luôn rất ngắn ngủi, Tôn Quan Vân nhanh chóng phát hiện ra rằng dù không được gọt khoai tây, nhưng cậu ta có thể thái thịt bò. Thế là Tôn Quan Vân bưng một chậu thịt bò nhỏ quay lại bên cạnh Giang Vệ Quốc, tiếp tục lải nhải.
"Giang Vệ Quốc, cậu thật sự định về rồi không bao giờ quay lại nữa à?" Tôn Quan Vân lại hỏi câu hỏi ban đầu một lần nữa.
Giang Vệ Quốc tay không ngừng, nói: "Chẳng phải tôi đã nói rồi sao, học xong cả rồi thì về làm gì nữa?"
"Lúc mới bái sư không phải cậu nói cậu nếm món tôm hùm xào miến của bố tôi nên mới muốn bái sư sao? Sao cậu lại học Phật nhảy tường mà không học tôm hùm xào miến?" Tôn Quan Vân hung hăng chém một nhát lên miếng thịt bò trên thớt.
"Đệ tử ký danh chỉ được học một món, đương nhiên phải học món ngon nhất."
"Ai nói chỉ được học một món? Chẳng phải lúc đầu bố tôi còn nói Phật nhảy tường chỉ dạy cho đệ tử chân truyền sao? Cuối cùng chẳng phải vẫn dạy cậu đó thôi, cậu học thêm một món nữa đi!"
Giang Vệ Quốc: ?
"Không cần thiết, thằng ba nhà tôi ra đời rồi, thằng cả hai năm nữa cũng phải đi học, cứ chạy đi chạy lại như trước đây bất tiện lắm," Giang Vệ Quốc nói.
"Sao cậu lại lôi con trai cậu vào? Sao chuyện gì cậu cũng nhắc đến con trai cậu được thế?"
Giang Vệ Quốc nhìn Tôn Quan Vân đầy ẩn ý: "Chờ cậu có vợ rồi sẽ hiểu."
Tôn Quan Vân: ???
"Lười đôi co với cậu, chờ cậu về cái thành phố nhỏ rách nát của cậu rồi cứ ở đó mà biệt lập đi, hiệp hội không tham gia, hội giao lưu cũng không đi, đến thi cấp bậc cũng không thi, cậu thật sự muốn cả đời ở cái nơi khỉ ho cò gáy đó làm đầu bếp cho một nhà hàng quốc doanh quèn à?" Tôn Quan Vân ra vẻ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.
"Cậu đến đầu bếp nhà hàng quốc doanh còn chưa được làm," Giang Vệ Quốc khinh bỉ liếc Tôn Quan Vân.
Giang Phong: Phụt.
Lão gia nhà mình lúc trẻ thì không nói, chứ cái khoản châm chọc người khác đúng là cao thủ.
"Sau này tôi chắc chắn sẽ được làm!"
"Chờ cậu được làm rồi hẵng nói."
"Không biết tốt xấu, uổng công hai tháng trước tôi đi Hàng Thành tham gia hội giao lưu còn đặc biệt hỏi thăm giúp cậu, xem có đầu bếp họ Giang nào trạc tuổi mấy người anh của cậu không."
Nghe Tôn Quan Vân nhắc đến chuyện này, Giang Vệ Quốc lập tức nghiêm túc: "Có không?"
"Những người tham gia hội giao lưu về cơ bản đều là đầu bếp miền Nam, họ Giang thì không ít, nhưng theo tiêu chuẩn của cậu vừa phải hợp tuổi vừa phải có tay nghề cao siêu thì không có," Tôn Quan Vân nói, "Cậu không phải người Bắc Bình sao? Mấy người anh của cậu có thể sau này sẽ quay về đó không? Cậu đã muốn tìm người sao không về Bắc Bình mà tìm?"
"Thái Phong Lâu ở Bắc Bình mở cửa lại chưa?"
"Chưa nghe nói, chắc là chưa mở."
"Vậy thì không có ai về đâu," Giang Vệ Quốc quả quyết.
"Thật ra có một người có thể hơi phù hợp, tôi không gặp nhưng nghe người khác nói, ở tỉnh thành đất Thục, họ Giang, Ngô Gia tửu lâu cậu biết không?" Tôn Quan Vân hỏi.
"Không biết."
"Trước đây tôi chẳng phải đã nói với cậu rồi sao? Đầu bếp họ Giang ở đất Thục đó nghe nói tay nghề còn cao hơn cả đầu bếp của Ngô Gia tửu lâu, tuổi tác cụ thể thì không rõ nhưng chắc chắn lớn hơn cậu, cậu có người anh nào đặc biệt giỏi món Trường Xuyên không?"
Giang Vệ Quốc lắc đầu: "Không có, năm đó ở Bắc Bình rất ít đầu bếp Xuyên Thục."
"Vậy chắc là không phải rồi," Tôn Quan Vân phàn nàn, "Cái họ của cậu cũng quá phổ biến, họ Giang vơ một nắm cũng ra cả mớ, nếu cậu họ Tư Mã, Nam Cung, Chung Ly, hay thậm chí là họ Phàn, họ Cung thì cũng dễ tìm hơn một chút."
Giang Vệ Quốc không đáp lại, chuyên tâm thái khoai tây.
"Đúng rồi, chiều nay tôi tiễn cậu ra ga."
Giang Vệ Quốc ngẩng đầu nhìn cậu ta: "Chẳng phải cậu vừa mới nói trưa nay tôi kiểm tra không qua được sao?"
Tôn Quan Vân im lặng...