"Bác Khương, bác nghĩ nhiều rồi, vị giác của ông Ba vốn đã không tốt, chuyện này căn bản không ảnh hưởng đến việc nấu nướng của ông đâu." Giang Phong an ủi.
Khương Vệ Sinh lắc đầu: "Không giống, hoàn toàn không giống."
"Trước đây vị giác của sư phụ không tốt, nhưng ít ra ông vẫn nếm được mùi vị, vẫn phân biệt được ngọt, bùi, cay, đắng, mặn, vẫn nhận ra được một món ăn ngon hay dở." Khương Vệ Sinh nức nở nói: "Còn bây giờ, sư phụ không nếm ra được chút mùi vị nào nữa rồi."
Giang Phong đương nhiên biết sự khác biệt trong đó. Đối với một đầu bếp tầm cỡ như Giang Vệ Minh, vị giác suy giảm không ảnh hưởng nhiều đến tài nấu nướng, chỉ cần còn nếm ra được một chút hương vị, ông vẫn có thể dựa vào kinh nghiệm phong phú để làm ra những món ăn không hề mất đi tiêu chuẩn.
Nhưng nếu hoàn toàn mất đi vị giác, thì dù là thần tiên cũng bó tay trong việc kiểm soát gia vị.
Beethoven chỉ có một, còn đa số chúng ta đều là người phàm.
"Không, không thể nào." Giang Phong có chút không tin. "Ông Ba nói với bác à?"
"Chuyện thế này sư phụ sao mà nói ra được, là tự tôi nhìn ra." Khương Vệ Sinh quệt nước mắt trên mặt. "Hôm kia tôi hầm canh gà cho sư phụ, gà là tôi sáng sớm ra chợ mua, chọn con gà mái béo nhất, lúc hầm còn cho thêm cả rau tần ô mà sư phụ thích ăn. Tôi hầm từ sáng cho đến tận tối, con gà đó béo quá, mà sư phụ giờ không ăn được đồ nhiều dầu mỡ nên tôi cứ phải túc trực bên cạnh để vớt dầu."
"Giữa trưa phải đưa cơm cho sư phụ mà tôi cũng không dám rời đi, phải gọi Giang Vĩnh tới mang cơm đi."
"Nồi canh gà đó hầm ngon lắm, tôi nghĩ sư phụ có thể sẽ muốn ăn chút thịt gà nên đã đặc biệt chặt gà thành miếng nhỏ, hầm đến lúc gần bắc ra, chỉ cần dùng thìa chạm nhẹ là thịt gà đã hơi tơi ra rồi."
Khương Vệ Sinh bắt đầu lẩm bẩm kể lại toàn bộ quá trình hầm gà của mình.
"Nồi canh gà đó lúc gần xong trông ngon mắt lắm. Lúc ấy tôi nghĩ mấy hôm trước sư phụ toàn uống cháo loãng, trong miệng chắc chắn là nhạt thếch vô vị, nên chỉ muốn múc canh thật nhanh mang qua cho sư phụ, kết quả là quên bỏ muối." Khương Vệ Sinh mặt mày đau khổ. "Đợi đến lúc sư phụ bưng lên uống tôi mới nhớ ra, kết quả cuống quá nên nói hớ."
"Bác nói gì?"
"Tôi nói với sư phụ là tôi cho hơi nhiều muối."
Giang Phong: ...
Anh hình như đã biết Khương Vệ Sinh làm thế nào phát hiện ra Giang Vệ Minh đã mất vị giác.
"Cho nên, ông Ba ông ấy nói là..."
"Sư phụ gật đầu, bảo tôi là canh hơi mặn thật."
Giang Phong trầm mặc.
Anh không biết nên an ủi Khương Vệ Sinh thế nào.
Vị giác là một trong năm giác quan, tuy có vẻ không quan trọng bằng thính giác và thị giác, nhưng nó cũng là một cảm giác không thể thiếu của con người.
Mất đi vị giác là mất đi quyền lợi dùng đầu lưỡi để cảm nhận thế giới, mất đi một trong những cách đơn giản nhất để có được niềm vui và hạnh phúc.
Đầu lưỡi nhạt nhẽo vô vị cũng giống như một cuộc sống nhạt nhẽo vô vị. Người bình thường còn khó chấp nhận việc mất đi vị giác, huống chi là một đầu bếp sống bằng tài nghệ và chiếc lưỡi của mình.
Nếu phải nói có nghề nghiệp nào còn khó chấp nhận việc mất đi vị giác hơn cả đầu bếp, thì có lẽ chỉ có những nhà phê bình ẩm thực chuyên nghiệp như Hứa Thành.
Giang Phong không thể cất lời. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi vừa rồi, anh đã thử tưởng tượng nếu người mất đi vị giác không phải là Giang Vệ Minh mà là Giang Vệ Quốc, thì anh sẽ thế nào?
"Ông Ba ông ấy..." Giang Phong nói được nửa câu thì không thể nói tiếp.
"Bác Khương, bác tìm lúc nào đó lén hỏi bác sĩ xem sao. Ông Ba không muốn nói thì bác đi hỏi giúp ông, có thể đây chỉ là tạm thời thôi. Mà kể cả ông Ba thật sự..." Giang Phong ngập ngừng. "Thì chúng ta cũng đành chịu thôi, dù sao ông Ba cũng lớn tuổi rồi, lại vừa mới từ quỷ môn quan trở về. Chỉ cần ông khỏe mạnh là tốt rồi, chuyện này..."
"Bác cứ thế này ông Ba cũng sẽ lo lắng cho bác lắm đấy."
Khương Vệ Sinh cúi đầu, trông như một học sinh tiểu học đang nghe thầy giáo răn dạy: "Tôi biết, chỉ là trong lòng tôi khó chịu quá."
"Cậu để tôi buồn hai ngày thôi, hai ngày là ổn."
Hàng người xếp hàng lấy nước nóng tiến lên vài bước, Khương Vệ Sinh cũng đi theo: "Tiểu Phong, cậu về nói chuyện với sư phụ đi, tôi ở đây xếp hàng là được rồi."
Nói xong, ông đưa tay lau nước mắt.
Tay có thể lau khô nước mắt nhưng không thể xóa đi vành mắt đã đỏ hoe.
"Đúng rồi, Tiểu Phong, cậu có cách liên lạc với Giang Duyên Lộ không?" Khương Vệ Sinh hỏi.
"Giang Duyên Lộ?" Giang Phong lắc đầu. Vì đã từng xem qua đoạn ký ức của Giang Hiếu Nhiên, nên bây giờ ấn tượng của Giang Phong về cả nhà Giang Duyên Lộ đều cực kỳ tệ.
Toàn bộ đều là người xấu, cũng chỉ đến thế mà thôi.
"Sư phụ nằm viện lâu như vậy, một cuộc điện thoại nó cũng không gọi tới." Khương Vệ Sinh có vẻ hơi tức giận. "Phí công sư phụ trước đây thương nó như vậy, người không đến thì thôi đi, đến một cuộc điện thoại cũng không có."
"Đồ vong ơn bội nghĩa!"
Giang Phong gật đầu tỏ vẻ hoàn toàn đồng ý.
Thật ra chuyện này Khương Vệ Sinh và Giang Phong đã trách oan Giang Duyên Lộ. Không phải Giang Duyên Lộ không gọi điện cho Giang Vệ Minh, mà ngay khi Giang Vĩnh báo tin, hắn đã lập tức gọi. Mặc dù về mặt hành động, hắn không phải là một người con hiếu thảo, nhưng qua điện thoại thì hắn tuyệt đối là một hiếu tử chính hiệu.
Nhưng vấn đề là, số của Giang Duyên Lộ đã bị Giang Vệ Minh chặn.
Chuyện này Giang Vệ Minh trước đây cũng đã làm nhiều lần, lần nào cũng là bị Giang Duyên Lộ chọc tức điên lên rồi chặn số, qua hai ngày lại gỡ chặn. Lần chặn gần nhất là vào dịp Tết năm ngoái, khi Giang Duyên Lộ gọi điện cho Giang Vệ Minh. Theo lẽ thường, ngày hôm sau Giang Vệ Minh sẽ bỏ chặn số của Giang Duyên Lộ, nhưng khổ nỗi cuộc sống nhà họ Giang năm ngoái quá nhiều màu sắc, khiến Giang Vệ Minh quên bẵng mất chuyện này.
Sau đó lại xảy ra một loạt chuyện mà ai cũng biết, Giang Vệ Minh dần dần cũng quen với việc con trai cả không gọi điện cho mình, hoàn toàn không nhận ra nguyên nhân thật sự là do số điện thoại của con trai đã bị cho vào danh sách đen.
Mà Giang Duyên Lộ, một hiếu tử qua điện thoại, gọi không được thì cũng sẽ không tìm Giang Vĩnh để xin Wechat.
Hiếu tử qua điện thoại mà, chỉ cần không có điện thoại, thì không còn là hiếu tử nữa.
Mắng Giang Duyên Lộ xong, tâm trạng của Khương Vệ Sinh rõ ràng đã tốt hơn nhiều. Ông giục Giang Phong mau về phòng bệnh nói chuyện với Giang Vệ Minh, vì sắp đến giờ ông phải tắt đèn đi ngủ.
Khi Giang Phong trở lại phòng bệnh, anh thấy Giang Vệ Minh đang ăn kẹo quýt do chính tay Tôn Kế Khải làm, miệng ngậm kẹo, mắt chăm chú nhìn TV, cười tủm tỉm.
"Không ngờ thằng nhóc nhà họ Tôn lại có tay nghề này, kẹo làm ra ngon gần bằng loại bán trên thị trường." Giang Vệ Minh khen.
"Chỉ là vị quýt hơi nhạt một chút, thà làm vị nguyên bản còn hơn." Giang Vệ Quốc nói.
Giang Vệ Minh gật đầu: "Đúng vậy, vị quýt hơi nhạt thật."
Vốn là một màn kịch hoàn hảo, nhưng vì đã biết trước kịch bản, Giang Phong vẫn nhìn ra được một tia dấu vết diễn xuất còn sót lại trong mắt Giang Vệ Minh.
Giang Vệ Quốc và Giang Vệ Minh lại tán gẫu thêm vài câu, Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ, hai người thuộc thế hệ sau, không chen vào được nên chỉ có thể đứng ở cuối giường. Ngô Mẫn Kỳ kéo tay áo Giang Phong.
"Bác Khương sao vậy?" Ngô Mẫn Kỳ nhỏ giọng hỏi.
"Về rồi anh nói cho em."
"Được rồi, em út, giờ cũng không còn sớm, hai đứa lại vừa mới về chắc cũng mệt rồi, về trước tắm rửa nghỉ ngơi đi. Mai còn phải đi làm, bên này có nhiều người chăm sóc rồi, không sao đâu." Giang Vệ Minh bắt đầu tiễn khách.
Giang Vệ Quốc đứng dậy: "Cơm ngày mai để tôi làm."
"Tiểu Phong." Giang Vệ Minh gọi Giang Phong đang đi ra cửa lại. "Cậu ở lại một chút, ta có chuyện muốn nói với cậu."
Giang Phong cảm thấy hơi kỳ lạ, quay sang dặn Ngô Mẫn Kỳ xuống lầu đợi mình rồi đi tới trước mặt Giang Vệ Minh.
Đợi Giang Vệ Quốc và Ngô Mẫn Kỳ đều rời khỏi phòng bệnh, Giang Vệ Minh lại nói với dì Chu và Trương Lệ: "Phiền hai người ra ngoài một lát được không, tôi muốn nói riêng với Tiểu Phong vài lời."
Dì Chu là hộ công chuyên nghiệp, chỉ cần không trái với dặn dò của bác sĩ thì khách hàng nói gì cũng được. Giang Vệ Minh vừa dứt lời, bà liền buông công việc trong tay và đi ra ngoài, Trương Lệ cũng gật đầu đi ra cùng.
"Ông Ba?" Giang Phong thấy Giang Vệ Minh bày ra trận thế lớn như vậy, không khỏi giật mình.
Chẳng lẽ Giang Vệ Minh muốn truyền thụ cho anh tâm pháp vô thượng, võ công chí cao của nhà họ Giang?
"Không có gì, chỉ là ta không muốn để họ biết những chuyện này." Giang Vệ Minh giải thích. "Vệ Sinh biết rồi phải không?"
Lần này Giang Phong thật sự kinh ngạc, tài diễn của anh rõ ràng không tệ, tài nói dối cũng đạt đến cấp bậc đại sư, sao chỉ trong chốc lát vừa rồi mà vẫn bị Giang Vệ Minh nhìn thấu.
"Lúc ta nói vị quýt hơi nhạt, cậu đã vô thức nhìn chằm chằm vào ta." Giang Vệ Minh nói. "Nó làm sao mà nhìn ra được?"
"Hôm kia bác Khương nấu canh gà cho ông nhưng thực ra đã quên bỏ muối, bác ấy căng thẳng quá nên nói nhầm." Giang Phong thành thật khai ra hết.
Giang Vệ Minh bất đắc dĩ lắc đầu: "Thật ra cũng không phải chuyện gì to tát, mấy năm nay vị giác của ta ngày càng suy giảm, ngày này sớm muộn gì cũng sẽ đến."
"Chuyện này tạm thời đừng nói cho mọi người biết, gần đây đã có quá nhiều chuyện rồi, ta không muốn vì chút chuyện vặt vãnh này mà để mọi người lo lắng."
"Vâng ạ." Giang Phong đồng ý.
"Đúng rồi Tiểu Phong, cậu muốn học cách nêm nước dùng và làm nước dùng trong không?"