Khi Giang Phong xách trái cây quay lại quán đồ nướng, hai ông cụ và bà nội Giang đã đến nơi, đang ngồi quây quần bên một chiếc bàn cùng giáo sư Lý và Trần Tố Hoa, vừa uống trà vừa trò chuyện.
Không thấy bóng dáng của món quà nào.
Giang Phong nhìn quanh một vòng, trên bàn chỉ bày trà bánh, đồ uống, trái cây và một bộ bài poker, chứ không có món đồ nào được gói ghém như quà tặng, dù là tinh xảo hay đơn giản. Chỉ có đĩa táo đã gọt sẵn và mấy lon nước ngọt đã mở nắp.
Trương Vệ Vũ lừa mình rồi!
Giang Phong muốn quay lại lườm cháy mặt Trương Vệ Vũ, kẻ đã lừa gạt tình cảm của cậu, nhưng lại phát hiện hắn đã sớm đặt trái cây lên bàn rồi trà trộn vào đám người xem Tang Minh và những người khác chơi poker.
Ngay lúc Giang Phong định xách trái cây vào bếp rửa rồi mang ra, ông nội vẫy tay gọi cậu lại.
Cùng lúc đó, bà nội Giang đứng dậy nhận lấy giỏ trái cây từ tay Giang Phong, rất tự giác mang vào bếp để rửa.
Giang Phong bước đến trước mặt hai ông cụ, Giang Vệ Minh đang cười tủm tỉm nhìn cậu. Dù đều là cười tủm tỉm, nhưng hôm nay Giang Phong lại đọc ra được một cảm giác quen thuộc trong nụ cười của Giang Vệ Minh.
Cứ như đã từng thấy nụ cười kiểu này ở đâu đó rồi, nhưng lại không thường xuyên gặp.
"Tiểu Phong, ông nghe mẹ con và bác cả con nói, năm nay con muốn lọt vào Sổ tay Đầu bếp Trứ danh à?" Giang Vệ Minh hỏi.
Chẳng hiểu sao, Giang Phong cảm thấy kịch bản này quen quen, dường như đã gặp trong mơ.
"Dạ... con có ý định này." Lúc ở trên Trường Thành, Giang Phong chém gió thì khí thế ngút trời, nhưng giờ nổ trước mặt hai ông cụ thì lại chẳng còn chút tự tin nào.
"Có ý định là tốt rồi." Giang Vệ Minh cười nói.
Giang Phong gật đầu, đúng vậy, có ý định là...
Hả, là tốt ư?
Kịch bản trong mơ của mình đâu có diễn như thế này.
Giang Phong ngẩng đầu lên, nhìn Giang Vệ Minh với vẻ không thể tin nổi.
"Sao thế? Sợ bọn ông mắng con à?" Giang Vệ Minh ra hiệu cho Giang Phong ngồi xuống. "Nếu lâu như vậy mà con chẳng có mục tiêu hay chí hướng gì, ông nội con mới phải mắng con đấy. Muốn lọt vào Sổ tay Đầu bếp Trứ danh là một chuyện tốt. Thứ này tuy ông và ông nội con không hiểu rõ lắm, nhưng vừa rồi bọn ông cũng đã hỏi cậu Chương rồi, với tay nghề hiện tại của con, việc lọt vào Sổ tay Đầu bếp Trứ danh chỉ là chuyện sớm muộn."
Giang Phong hơi choáng váng, cậu vẫn luôn cảm thấy Sổ tay Đầu bếp Trứ danh là một thứ gì đó vô cùng cao xa, không thể với tới, nên lúc chém gió mới lôi ngay nó ra để khoe mẽ. Nhưng bây giờ Giang Vệ Minh lại nói với cậu rằng, Sổ tay Đầu bếp Trứ danh cũng chỉ đến thế mà thôi, chỉ cần cậu muốn là có thể đạt được.
"Thôi được rồi, chuyện này để sau hãy nói." Ông nội lên tiếng. "Hôm nay là sinh nhật con, ông và ông Ba con đã chuẩn bị cho con một món quà."
Quà!
"Trước đây là do ông sơ suất, luôn nghĩ con vẫn còn là đứa trẻ như ngày nào, lớn lên có thể kế thừa tay nghề của bố con đã là giới hạn rồi. Lúc dạy dỗ con cũng có nhiều thiếu sót, cứ nghĩ chỉ cần ăn no là được, không nhất thiết phải ăn ngon."
Lời này của ông nội khiến Giang Phong hơi hoang mang, nếu bữa cơm của nhà họ Giang mà còn không được tính là ăn ngon, thì những thứ mà Vương Hạo ăn từ nhỏ đến lớn chắc chỉ có thể coi là cám lợn.
"Ông Ba con nói không sai, con có thiên phú. Thiên phú còn tốt hơn cả ông, không chừng còn tốt hơn cả ông Ba con nữa, chỉ là khai khiếu muộn, ngộ ra cũng chậm. Tuy hơi muộn, nhưng con cũng nên nếm thử những món thực sự hảo hạng." Ông nội nhấp một ngụm trà. "Hôm qua ông và ông Ba con đã làm cho con một hũ Phật nhảy tường, bây giờ đang hâm nóng trong bếp, khi nào muốn ăn thì cứ vào mà ăn."
Giang Phong suýt nữa thì sặc nước bọt mà chết.
Giang Vệ Minh cười lắc đầu: "Ông chỉ đứng bên cạnh phụ giúp nêm nếm nước dùng một lát thôi, còn các công đoạn chính đều do ông nội con làm cả. Ông ấy vì hũ Phật nhảy tường này của con mà từ lúc chuẩn bị nguyên liệu cũng phải bận rộn mất ba bốn ngày."
"Thật ra ông cũng nên làm cho con một món, lần trước con ăn Tào phớ gà, lẽ ra lần này ông nên làm cho con món Nước sôi bắp cải. Chỉ tiếc là, với tình trạng hiện tại của ông, e là không làm nổi món Nước sôi bắp cải nữa rồi. Đây đều là những món ăn đỉnh cao về vị tươi ngon, con nếm thử nhiều sẽ có ích." Giang Vệ Minh thở dài một hơi.
Chuyện Giang Vệ Minh mất vị giác, ông vẫn luôn giấu, Giang Phong cũng không nói, Khương Vệ Sinh lại càng không muốn nhắc đến. Ông giấu rất kỹ, thành ra đến bây giờ mọi người đều không ai hay biết.
Việc Giang Vệ Minh từ lúc xuất viện đến giờ chưa từng vào bếp nấu một món nào cũng được mọi người cho là bình thường. Người vừa ốm nặng dậy cơ thể tự nhiên yếu đi, tuổi lại cao như vậy, trong bếp khói dầu nặng mùi, không ở lâu, không nấu nướng, đối với mọi người là chuyện hết sức bình thường.
"Cái gì mà làm không nổi. Anh Ba, lần sau em giúp anh hầm canh, anh cứ tĩnh dưỡng cho tốt một thời gian nữa, nhất định sẽ làm lại được thôi. Làm gì có chuyện món ngày xưa làm được mà bây giờ lại không làm được? Em nghe còn chưa từng nghe qua." Ông nội không thích nghe những lời như vậy nhất.
"Bây giờ khác rồi, thật sự già rồi." Giang Vệ Minh cười khổ, nỗi cay đắng này chỉ có ông và Giang Phong mới hiểu.
"Được rồi, không làm phiền con nữa, con đi làm việc của con đi."
Giang Phong đang định vào bếp xem thử món Phật nhảy tường mà ông nội tự tay làm thì bị Quý Nguyệt gọi lại.
"Giang Phong, mau qua đây phụ xiên que." Quý Nguyệt cầm một que tre vẫy vẫy về phía Giang Phong.
Giang Phong đi tới, phát hiện cậu cứ tưởng mọi người đang quây quanh bàn để chơi bài, nhưng hóa ra là đang xiên que nướng. Các loại xiên nướng vô cùng phong phú, ngoài những món thường thấy như chân gà, sườn, cánh gà, còn có đủ loại rau củ đã rửa sạch cắt sẵn như đậu cô ve, bắp cải, khoai tây, tỏi. Thịt bò, thịt dê, thịt heo đều đã được tẩm ướp, Ngô Mẫn Kỳ đang cắt chúng thành từng miếng nhỏ.
"Hôm nay chúng ta đúng là BBQ thật sự luôn." Giang Phong không ngờ mọi người lại chuẩn bị chuyên nghiệp đến vậy. Vương Tú Liên đặt chỗ ở một quán thịt nướng, cậu còn tưởng bữa tiệc hôm nay chỉ là tiệc buffet thịt nướng trá hình.
Cậu còn định để cho tác phẩm đầu tay của mình là món bánh gạo xào cay tái xuất giang hồ.
"Đó là đương nhiên, mấy loại nước sốt này đều do chú Chương pha đấy, tớ nói cho cậu biết, ngon cực kỳ!" Quý Nguyệt vừa nói, vừa nhúng xiên thịt xen kẽ rau củ vừa xiên xong vào bát nước sốt rồi lấy ra.
Giang Phong cũng tham gia vào đội xiên que, một miếng thịt bò, một miếng thịt dê, một miếng thịt heo, hai miếng ớt xanh, một miếng hành tây được xiên thành một xiên thập cẩm rất có phong cách thịt nướng Thổ Nhĩ Kỳ.
"Đúng rồi, lát nữa ai nướng vậy? Quán chúng ta lại không có đầu bếp nướng chuyên nghiệp." Giang Phong hỏi.
"Chú Chương biết mà, mấy năm trước chú ấy từng học làm thịt nướng Thổ Nhĩ Kỳ với một sư phụ người Thổ Nhĩ Kỳ. Còn có sư phụ Vương nữa, ông ấy cũng biết nướng." Quý Nguyệt chỉ vào sư phụ Vương, một người Bắc Bình chính gốc vẫn luôn cúi đầu xiên thịt một cách chuyên nghiệp, lặng lẽ và không để lại ấn tượng gì đặc biệt.
Giang Phong: ...
Rốt cuộc thì Chương Quang Hàng đã bái bao nhiêu sư phụ để học nghề vậy?
"Vừa rồi chú Chương và sư phụ Vương đều xem qua rồi, nói là thiết bị không có vấn đề gì, than cũng ổn." Quý Nguyệt nói. "Dì Vương bảo họ chuẩn bị bốn cái bếp, còn lại hai cái ai muốn nướng thì cứ nướng, dù sao nướng ra cũng phải ăn cho hết. Bên kia không phải còn mấy cái bếp nướng tự phục vụ sao, trong tủ lạnh có nguyên liệu, ai muốn ăn buffet thịt nướng cũng được."
Nghe thì có vẻ thật sự không tệ, nhưng Giang Phong vẫn nhận ra có một điểm không ổn: "Không có món nóng à? Ông nội tớ ăn mấy thứ này thì không sao, nhưng ông Ba bây giờ không ăn được đồ quá mặn hay nhiều dầu mỡ."
Quý Nguyệt bắt đầu xiên rau củ: "Vừa rồi tớ thấy cậu đang nói chuyện với sư phụ Giang, họ không nói cho cậu biết à? Hôm nay họ không ăn ở đây, họ đã đặt một bàn ở Vĩnh Hòa Cư đối diện rồi, hôm nay họ qua Vĩnh Hòa Cư ăn."
Giang Phong: ???
Tôi cũng muốn đi Vĩnh Hòa Cư ăn.
Tại sao ngay từ đầu chúng ta không đặt tiệc liên hoan ở Vĩnh Hòa Cư luôn nhỉ?
"À, còn một chuyện tớ phải nói trước với cậu, cậu phải chuẩn bị tâm lý cho tốt nhé." Quý Nguyệt đặt xiên que xuống, nở một nụ cười có chút áy náy.
Những người khác cũng dừng tay, đồng loạt nhìn về phía Giang Phong, nở một nụ cười áy náy y hệt Quý Nguyệt.
Giang Phong: ?
Tại sao cậu lại có một dự cảm chẳng lành thế này.
"Chuyện gì vậy?"
"Là thế này, hôm nay không phải sinh nhật cậu sao? Tớ chuẩn bị cho cậu một món quà sinh nhật, cậu cũng biết đấy, tớ không giỏi chọn quà cho người khác, thường hay chạy theo xu hướng. Tớ đã nghĩ rất lâu, cộng thêm gần đây cũng không rủng rỉnh lắm, nên đã đặt cho cậu một cái bánh kem, khoảng hơn năm giờ sẽ giao tới."
Giang Phong thấy thế này rất tốt, không hiểu tại sao biểu cảm của Quý Nguyệt lại phức tạp như vậy, bèn nói: "Bánh kem thì tốt mà, sao vậy?"
"Vấn đề là bọn tớ không bàn bạc với nhau, tớ cũng không biết tặng gì, nên tớ cũng đặt cho cậu một cái bánh kem." Quý Tuyết lên tiếng. "Chắc khoảng hơn sáu giờ sẽ giao tới."
"Sư phụ, con cũng đặt cho thầy một cái bánh kem! Là bánh sô cô la ạ!" Quý Hạ tích cực giơ tay. "Chị con đặt bánh mousse, chị Quý Nguyệt đặt bánh kem ly, sư phụ Vương đặt bánh trái cây, chị Đường đặt bánh Rừng Đen, anh Đổng Sĩ và anh Đổng Lễ thì đặt..."
Giang Phong: ???
"Chính là như vậy đó." Nụ cười của Quý Nguyệt càng trở nên phức tạp hơn. "Chỉ có thể nói là quá trùng hợp, vì lúc đầu bọn tớ hỏi dì Vương có cần đặt bánh kem không thì dì Vương bảo không cần, thế nên phản ứng đầu tiên của mọi người đều là đặt một cái bánh kem làm quà sinh nhật cho cậu."
"Theo thống kê chưa đầy đủ, có khoảng 11 người đã đặt bánh sinh nhật cho cậu."