Ngay lúc Chu Thời còn đang do dự khi nào nên đi Bắc Bình, và nên xuất hiện với trạng thái cùng thân phận nào để gặp thần tượng kính yêu của mình, thì nhà hàng Đỉnh Tằng vốn im hơi lặng tiếng kể từ khi công bố áp phích và thông tin ưu đãi cuối cùng cũng có động thái mới.
Từ ngày 21 tháng 4 đến ngày 21 tháng 5, suốt một tháng trời, nhà hàng Đỉnh Tằng sẽ ngẫu nhiên chọn ra 10 bàn khách mỗi ngày để miễn phí hóa đơn, đồng thời thông báo mỗi ngày chỉ bán giới hạn ba suất ăn của bếp trưởng với giá giảm 90%. Set ăn giảm giá 90% của bếp trưởng yêu cầu khách hàng sở hữu thẻ thành viên của nhà hàng Đỉnh Tằng phải đặt trước một ngày, sau đó nhà hàng sẽ tiến hành quay số ngẫu nhiên trong danh sách khách hàng đã đặt trước, kết quả quay số sẽ được công bố vào lúc 10 giờ tối.
Điều khiến Giang Phong ngạc nhiên là set ăn của bếp trưởng không phải là suất cho hai người như cậu tưởng tượng, mà là suất dành cho 3 đến 4 người. Mặc dù không công bố tên món ăn cụ thể nhưng khẩu phần chắc chắn không nhỏ.
Bây giờ, vấn đề duy nhất lại nằm ở chiếc thẻ thành viên. Toàn bộ nhân viên của Thái Phong Lâu, từ Giang Phong, người coi tiền như mạng, cho đến Giang Kiến Khang và Vương Tú Liên, những người đã coi tiền như mạng từ lâu, hay cả Chương Quang Hàng đang trên đà trở thành một người coi tiền như mạng, tất cả bọn họ đều không có thẻ thành viên của nhà hàng Đỉnh Tằng.
Không làm thẻ thành viên là sự quật cường cuối cùng của họ.
Ngay lúc họ đang nghĩ xem nên mượn thẻ thành viên của ai, thì người có thẻ đã chủ động tìm đến tận cửa — Hứa Thành mời hai vị lão gia tử Giang Vệ Quốc và Giang Vệ Minh tối ngày 21 tháng 4 đến nhà hàng Đỉnh Tằng để cùng ông thưởng thức set ăn của bếp trưởng.
Về phần tại sao set ăn của bếp trưởng rõ ràng tối ngày 20 tháng 4 mới có kết quả mà Hứa Thành đã có thể gửi lời mời từ ngày 19, điều này nằm ngoài phạm vi giải thích của ông.
Đối với lời mời của Hứa Thành, cả Giang Vệ Minh và Giang Vệ Quốc đều từ chối rất khéo léo. Lão gia tử đơn thuần là không thích ăn đồ Tây, còn Giang Vệ Minh thì cảm thấy dù sao mình cũng không nếm được mùi vị, bây giờ lại không thể ăn đồ quá dầu mỡ nên không cần thiết phải đi.
Cuối cùng, lời mời đặc biệt này lại rơi vào tay Giang Phong và Chương Quang Hàng.
Chương Quang Hàng là kiểu người nghĩ gì làm nấy, nên khi nghe tin hai vị lão gia tử đều khéo léo từ chối lời mời của Hứa Thành, anh liền trực tiếp gọi điện hỏi Hứa Thành có thể nhường một suất cho mình không. Set ăn của bếp trưởng ở nhà hàng Đỉnh Tằng có thể là chuyện khó đối với Giang Phong và Chương Quang Hàng, nhưng với Hứa Thành thì chỉ là chuyện nhỏ. Ông vốn thích nấu một bàn lớn rồi mời vài người bạn đến ăn cùng, nên tự nhiên vui vẻ đồng ý.
Còn về phần Giang Phong, nói là Hứa Thành mời thì đúng hơn là Bành Trường Bình mời.
Việc Bành Trường Bình mời mình đến nhà hàng Đỉnh Tằng ăn cơm cũng khiến Giang Phong vô cùng ngạc nhiên. Ban đầu, Giang Phong định hỏi trợ lý của Hàn Quý Sơn xem anh ta có cách nào đặt giúp mình một suất không, dù sao trợ lý Hàn Quý Sơn toàn năng như vậy, một set ăn chắc hẳn không thành vấn đề.
Dù nguyên nhân là gì, kết quả vẫn rất tốt đẹp. Có thể ăn ngay một set ăn của bếp trưởng mà không tốn tiền, nhìn thế nào cũng không phải là chuyện xấu.
Tối ngày 21 tháng 4, Giang Phong đi đôi giày Ngô Mẫn Kỳ tặng, mặc chiếc áo sơ mi Vương Tú Liên mới mua cho cậu năm nay cùng chiếc quần từ hai năm trước vẫn chưa cũ, trong túi áo khoác là chiếc tai nghe còn đắt hơn cả áo sơ mi do Chương Quang Hàng tặng. Cậu diện nguyên một bộ đồ sinh nhật, đi ké xe Bentley của Chương Quang Hàng đến nhà hàng Đỉnh Tằng.
Đây là lần đầu tiên Giang Phong đến nhà hàng Đỉnh Tằng.
Tục ngữ có câu, trăm nghe không bằng một thấy. Từ khi nhà hàng Đỉnh Tằng còn chưa khai trương, Giang Phong đã nghe nói ông chủ đứng sau rất có tiền. Sau khi họ khai trương, qua đủ mọi hành động của nhà hàng, cậu cũng nhận ra ông chủ của họ rất có tiền. Nhưng phải đến bây giờ, khi đứng trước cửa nhà hàng, Giang Phong mới thực sự ý thức được rằng ông chủ của họ đúng là rất nhiều tiền.
Chủ nhà hàng có ngốc hay không thì Giang Phong không biết, nhưng chắc chắn là rất nhiều tiền.
Việc trang trí một nơi thế này tốn kém đến mức nào, Giang Phong hiểu rất rõ. Ngày trước, Thái Phong Lâu trang trí đã tốn hơn 20 triệu, đó còn là nhờ Giáo sư Lý nhờ người báo giá hữu nghị, bản vẽ thiết kế lại là do hệ thống thưởng, nếu không riêng phần thiết kế đã phải tốn thêm một khoản lớn. Trang trí của Thái Phong Lâu và nhà hàng Đỉnh Tằng, một bên cổ điển, một bên hiện đại, một bên toát lên vẻ trầm mặc của lịch sử, một bên lại phảng phất mùi hương của tiền bạc.
Tạm không bàn đến trang trí bên ngoài, ngay giữa nhà hàng có một cây đàn dương cầm vô cùng bắt mắt đặt trên một bục nâng, dù không có người chơi nhưng cây đàn vẫn tỏa sáng dưới ánh đèn.
Trực giác mách bảo Giang Phong rằng cây đàn này chắc chắn có giá trị không nhỏ.
Giang Phong rất ít khi ăn đồ Tây, ra ngoài thường chỉ ăn ở các quán vỉa hè, nên không rõ tiêu chuẩn trang trí của các nhà hàng Tây hiện nay là gì. Cậu đánh giá toàn bộ trang trí bên ngoài lẫn bên trong của nhà hàng Đỉnh Tằng và cảm thấy, nếu các nhà hàng Tây ở Bắc Bình đều trang trí theo tiêu chuẩn này, thì việc họ đóng cửa nhanh như vậy cũng không phải là không có lý do.
Người phục vụ dẫn Giang Phong và Chương Quang Hàng đến chỗ ngồi mà Hứa Thành đã đặt trước. Vừa đi, Giang Phong vừa không nhịn được quay đầu lại nhìn chằm chằm cây đàn dương cầm ở giữa.
Thấy Giang Phong cứ nhìn cây đàn mãi, Chương Quang Hàng liền giải thích: "Cây đàn này giá thị trường khoảng 3 triệu, lúc khai trương tôi có nghe người ta nói."
Giang Phong: …
Nếu nhà hàng Đỉnh Tằng có đóng cửa, thì không một cây dương cầm nào là vô tội.
Giang Phong liếc nhìn người phục vụ đang dẫn đường phía trước, ghé sát vào Chương Quang Hàng hỏi nhỏ: "Lão Chương, anh có biết quán này trang trí tốn khoảng bao nhiêu tiền không?"
Chương Quang Hàng ngẫm nghĩ một lát: "Ít nhất cũng phải tám, chín chục triệu."
Giang Phong: …
Chỗ của Hứa Thành ở trong cùng, gần cửa sổ, chỉ tiếc là phong cảnh bên ngoài không được đẹp cho lắm, chỉ toàn xe cộ qua lại, đèn đuốc sáng trưng, các loại ánh sáng vô cùng chói mắt, dùng hành động thực tế để chứng minh ô nhiễm ánh sáng không phải là một cụm từ đơn giản trong sách vở. Khi Giang Phong nhìn ra ngoài còn để ý thấy ngã tư phía trước đang kẹt xe.
Phong cảnh ngoài cửa sổ tuy không đẹp, nhưng bên trong lại khá ổn. Ánh đèn dịu nhẹ, trang trí tinh xảo, chỗ ngồi thoải mái, tiếng vĩ cầm du dương từ một góc khác vọng lại, có lẽ vì chỗ của Giang Phong cách xa người chơi đàn nên tiếng đàn nghe có phần êm ái.
Hứa Thành và Bành Trường Bình đã đến, đồ ăn chưa lên, hai người đang trò chuyện, bên cạnh bàn ăn có một nhân viên phục vụ ăn mặc chỉnh tề đứng chờ.
Thấy Giang Phong và Chương Quang Hàng đến, Hứa Thành cười nói: "Hai cậu đến đúng lúc lắm, chắc khoảng hai ba phút nữa là lên món rồi."
Theo lẽ thường, lúc này nên để phục vụ mở một chai rượu để ra vẻ cho đúng điệu, nhưng khổ nỗi Giang Phong lại có ám ảnh tâm lý với rượu, Chương Quang Hàng không mấy hứng thú với rượu vang, Hứa Thành không thích uống rượu khi ăn, còn Bành Trường Bình lớn tuổi lại không đụng được thứ này, thế nên cả bốn người đều không ai nhắc đến chuyện đó.
Bành Trường Bình lớn tuổi nên thích kể chuyện xưa cho hậu bối nghe. Giang Phong và Chương Quang Hàng nghe được vài câu thì biết Bành Trường Bình đang kể cho Hứa Thành nghe chuyện ông mở quán ăn ở Mỹ ngày xưa.
"Lúc chúng tôi mới đến, chúng tôi nhắm được một cửa hàng ở khu vực khá tốt, nhưng trong tay không đủ tiền đặt cọc, đành phải về Phố người Hoa thuê một mặt bằng trong một con hẻm đông đúc để mở quán ăn Tàu. Sau này…" Bành Trường Bình đang nói thì thấy nhân viên phục vụ bưng đồ ăn đến nên dừng lại.
Vì là set ăn nên thứ tự lên món cũng theo trình tự của set ăn.
Món lên đầu tiên là món khai vị, lượng ít, trình bày đẹp mắt, hoàn toàn không có tác dụng làm no bụng mà chỉ để kích thích vị giác.
Món khai vị là pudding trứng cá muối, trông rất đẹp mắt. Dụng cụ đựng pudding có hình bầu dục giống vỏ trứng, chính giữa pudding được phủ một lớp trứng cá muối viên to, tròn đầy, chỉ nhìn thôi cũng biết giá không hề rẻ.
Vô cùng phù hợp với phong cách của bếp trưởng Arnold, người thích dùng nguyên liệu đắt tiền để chế biến món ăn.
Món khai vị trông rất đẹp, nhưng không ai nhìn nó cả.
Bởi vì mọi người đều chú ý đến người đàn ông vạm vỡ, râu quai nón mặc đồng phục đầu bếp đi sau người phục vụ. Vẻ mặt ông ta rất nghiêm túc, tuy chưa đến mức khó chịu nhưng ít nhất cũng có thể thấy tâm trạng ông ta không được vui vẻ cho lắm.
"Đầu bếp Arnold." Hứa Thành thấy Arnold thì có vẻ hơi ngạc nhiên, vội vàng đứng dậy.
"Ngài Hứa." Arnold chào Hứa Thành bằng một câu tiếng Trung vô cùng sứt sẹo để tỏ ra thân thiện, rồi ngay lập tức chuyển sang tiếng Anh, "Sau đây, để tôi giới thiệu với các vị toàn bộ các món ăn trong set của bếp trưởng lần này."
Giang Phong: ?
Nhà hàng Tây các người đều chơi kiểu này sao? Bếp trưởng đích thân ra giới thiệu món ăn, cao cấp vậy.
Giang Phong nhìn thấy sự hoang mang trong mắt Chương Quang Hàng, đoán rằng có lẽ anh ta cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Hứa Thành cũng có chút ngạc nhiên, rõ ràng tình huống này cũng nằm ngoài tầm hiểu biết của ông.
Chỉ có Bành Trường Bình là vẫn bình thản, không nhìn bếp trưởng Arnold mà lại chăm chú nhìn đĩa pudding trứng cá muối vừa được bưng lên bàn, nghiêm túc săm soi món ăn.
Thấy cảnh này, Giang Phong không khỏi thầm cảm thán trong lòng, đại lão đúng là đại lão, quả nhiên kiến thức sâu rộng.
Bếp trưởng Arnold không nói gì.
Những người khác cũng im lặng.
Bầu không khí cứ thế trầm mặc cho đến khi món súp nấm gan gà hầm thịt bê được bưng lên. Tha cho Giang Phong nói thẳng, chén súp trước mặt đặc đến nỗi nếu đổi sang một cái bát lớn hơn thì có thể trực tiếp dùng làm món hầm.
Mãi cho đến khi súp được đặt lên bàn, Bành Trường Bình mới nhận ra có gì đó không ổn.
Sao mọi người đều không động đũa.
Bành Trường Bình nhận ra hình như mình vì nghễnh ngãng nên đã bỏ lỡ điều gì đó.
"Vừa rồi ông ấy nói gì thế?" Bành Trường Bình quay đầu hỏi Hứa Thành.
Mọi người: …