Sau món canh rắn Thái Sử là Bách Vị Thang. Bách Vị Thang không có nguyên liệu cố định, không có thực đơn cố định, thậm chí không có cách làm cố định. Nên nấu thế nào, dùng nguyên liệu gì, hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của đầu bếp và cảm nhận của họ về việc liệu cách làm đó có phù hợp hay không.
Theo một nghĩa nào đó, Bách Vị Thang thuộc kiểu canh Schrödinger, trước khi mở nắp thì ngay cả chính đầu bếp cũng không thể đoán được nồi canh này sẽ có hương vị gì.
Ngọt, bùi, cay, đắng, mặn, tất cả đều có khả năng.
Món ăn cuối cùng này cũng là món kết thúc, để có thể mang lại cho bữa tiệc giữa hè một cái kết vừa vặn, đồng thời cũng khiến thực khách lưu luyến khó quên, Giang Vệ Minh đã dùng những nguyên liệu còn sót lại từ các món trước để nấu Bách Vị Thang.
Nửa nồi nước dùng, mấy cây cải ngồng, thịt gà vụn còn thừa, vài miếng thịt rắn, rau tươi còn lại khi làm món Đỉnh Hồ Thượng Tố, và đương nhiên là một chút gia vị ướp mà ông cụ dùng để làm gà om Đức Châu.
Nồi Bách Vị Thang này không hẳn là thanh đạm, mà cũng chẳng phải đậm đà. Vì có chút gia vị ướp nên nước canh hơi ngả màu nâu, được làm sánh lại bằng một lớp bột năng mỏng. Nhìn từ xa, nó rất giống món sở trường của Khương Vệ Sinh là canh Quái Vị, nhưng chỉ cần dùng thìa khuấy nhẹ là biết ngay món canh trước mặt và canh Quái Vị là hai loại hoàn toàn khác nhau.
Chỉ là những nguyên liệu trong món canh này, nhìn thế nào cũng không giống như sẽ cùng xuất hiện trong một món ăn.
Trước khi canh được bưng ra, Giang Phong có chút không yên tâm nên đã nếm thử. Vị cũng ổn, không hề có cái vị kỳ quái như trong tưởng tượng, có thể nếm ra vị ngọt hậu của thịt rắn, tổng thể hơi mặn, nước dùng nền rất tươi.
Nhưng nói sao nhỉ, nó chỉ là một nồi canh thập cẩm bình thường.
Giang Phong cảm thấy nó còn không ngon bằng nồi Bách Vị Thang mà Giang Vệ Minh tiện tay nấu hồi ở nhà Giang Vĩnh.
"Ông ba, cháu thấy hương vị nồi Bách Vị Thang này hình như hơi tầm thường." Giang Phong nói một cách khéo léo.
Cậu nào chỉ thấy nó tầm thường, cậu còn cảm thấy thay vì bưng nồi canh này lên thì thà để Khương Vệ Sinh làm một nồi canh Quái Vị còn hơn, ít nhất cũng mang đặc sắc của Thái Phong Lâu.
"Nồi canh này là thích hợp nhất." Giang Vệ Minh cười híp mắt nói.
Giang Phong: ?
Bách Vị Thang đã được bưng ra, trong nồi chỉ còn lại một ít dưới đáy, cặn đều lắng xuống. Tôn Mậu Tài chưa từng thưởng thức Bách Vị Thang nên tò mò múc chút cặn lên nếm thử. Vừa ăn vừa nghe cuộc đối thoại giữa Giang Phong và Giang Vệ Minh, ông vội vàng nuốt xuống rồi giải thích giúp Giang Vệ Minh.
"Món canh cuối cùng này không cần hương vị phải quá kinh diễm, chỉ cần phù hợp là được rồi." Tôn Mậu Tài nói.
"Một khi chúng ta đã chọn canh rắn Thái Sử làm món chốt hạ trong thực đơn, thì đã định sẵn món kết thúc không thể quá xuất sắc để tránh lấn át đi phong thái của món chốt hạ. Giống như gánh hát kinh kịch ngày xưa vậy, chúng ta đều biết món áp chót là màn diễn thứ hai từ dưới lên, thường do diễn viên trụ cột biểu diễn. Bởi vì màn kịch cuối cùng thường là màn biểu diễn của toàn bộ đoàn kịch, có chút giống như chào kết, là màn tiễn khách. Rất nhiều khán giả thấy màn cuối sắp diễn là đứng dậy chuẩn bị ra về. Tiệc của chúng ta cũng vậy."
"Nếu là một bữa tiệc cực kỳ xa hoa, người ta sẽ chọn xếp những món ngon nhất lên đầu, vì món ăn quá nhiều, nhiều khách ăn đến cuối sẽ mệt, không ăn nổi nữa. Tiệc giữa hè của chúng ta ít món nên không có vấn đề này. Nhưng một khi đã định ra món chốt hạ, thì phải có khởi, thừa, chuyển, hợp. Món Bách Vị Thang kết thúc này chính là chữ ‘hợp’ cuối cùng, không cần hương vị phải quá ngon, chỉ cần đảm bảo nó kết lại được bữa tiệc, không làm hỏng không khí, mỗi người uống một chén, để các thực khách cảm thấy bữa tiệc đã kết thúc, đã trọn vẹn, ăn xong rồi, hài lòng, thế là được."
Giang Phong gật đầu nửa hiểu nửa không.
Tôn Mậu Tài nói không sai, nồi Bách Vị Thang của Giang Vệ Minh quả thực đã kết lại bữa tiệc giữa hè một cách hoàn hảo.
Sự tinh diệu của món Bách Vị Thang này nằm ở chỗ tất cả nguyên liệu đều được lấy từ những món ăn trước đó, khiến hương vị của nó hòa hợp một cách lạ thường với toàn bộ bữa tiệc.
Một chén canh vào bụng, một tiếng ợ nhẹ khó nhận ra, cảm giác hạnh phúc khi được thưởng thức mỹ thực cùng với tín hiệu no bụng mà dạ dày truyền đến đại não khiến con người ta trở nên thư thái và vui vẻ.
Những người may mắn trúng thưởng chưa từng được hưởng thụ đại tiệc Thao Thiết đẳng cấp thế này cảm thấy vô cùng vui sướng, mà ngay cả Hứa Thành, người xem mỹ thực đỉnh cao như cơm bữa, cũng cảm thấy rất vui sướng.
Nếu phải bình chọn món ăn ngon thứ hai trong bữa tiệc giữa hè, có lẽ sẽ có tranh cãi. Có người cho là Đỉnh Hồ Thượng Tố, có người cho là lươn hấp, lại có người cho là canh rắn Thái Sử, thậm chí có vài người khẩu vị đặc biệt còn thấy gà om Đức Châu cũng không tệ.
Nhưng nếu phải bình chọn món ăn ngon nhất trong bữa tiệc, đó chắc chắn là tào phớ gà, hoàn toàn xứng đáng, tất cả đều đồng thuận.
Món ăn đã xong, đĩa trái cây cuối cùng cũng được dọn lên, nhưng nhiều thực khách vẫn còn đang dư vị những món ăn trước đó, không muốn rời đi.
Người thực khách ngồi bên phải Bành Trường Bình, sau khi nghe được không ít cuộc trò chuyện giữa ông và Hứa Thành, cuối cùng cũng đoán ra được Bành Trường Bình là ai.
Cũng không thể trách anh ta phải mất cả bữa ăn mới đoán ra, thực sự là vì Bành Trường Bình quá khó nhận.
Nhiều người biết Bành Trường Bình đã về nước, cũng có nhiều người biết sau khi về nước ông thường trú tại Vĩnh Hòa Cư. Thậm chí còn có nhiều người nghe tin đồn rằng Bành Trường Bình đã nhận Giang Phong làm đệ tử chân truyền. Có một bộ phận khách quen của Vĩnh Hòa Cư không chừng còn từng gặp mặt Bành Trường Bình.
Nhưng họ tuyệt đối không nhận ra ông lão này là ai.
Bành Trường Bình tuy thường ở Vĩnh Hòa Cư, nhưng ông rất ít khi tự mình ra tay, thường chỉ đứng chỉ điểm vài câu. Đi ngang qua thấy thì nói hai câu, ngay cả lúc dạy Giang Phong cũng chỉ làm mẫu có hai lần.
Trước đây Giang Phong từng phàn nàn, Lư Thịnh vì sở thích cá nhân mà khiến chất lượng trà của Vĩnh Hòa Cư đứng đầu các nhà hàng ở Bắc Bình. Khoảng thời gian xế chiều, trà của Vĩnh Hòa Cư bán còn chạy hơn cả các quán trà thông thường. Rất nhiều ông lớn thích đến Vĩnh Hòa Cư uống trà vào buổi chiều, hoặc đến từ sáng sớm, uống trà xong tiện thể ở lại ăn một bữa, chiếm luôn bàn. Thành ra nếu thực khách đến không đúng giờ sẽ có cảm giác như mình vào nhầm quán trà – toàn là các ông lớn cầm bình giữ nhiệt uống trà.
Sở thích của Bành Trường Bình là mặc bộ đồ thoải mái rộng rãi mình thích, cầm bình giữ nhiệt đựng trà đi lang thang trong Vĩnh Hòa Cư. Dạo gần đây đi lại quen rồi, ông còn thường xuyên ngồi tán gẫu với các ông lớn khác vào buổi chiều, khiến không ít người tưởng ông cũng là một ông lớn mới nổi.
Một thực khách bình thường muốn nhận ra Bành Trường Bình giữa một rừng các ông lớn ở Vĩnh Hòa Cư, có lẽ phải biến thái đến mức ngày nào cũng chui vào Vĩnh Hòa Cư quan sát tỉ mỉ. Quan sát chừng 10 ngày nửa tháng, không chừng có thể dùng phương pháp loại trừ để tìm ra ai là Bành Trường Bình, mà còn phải chịu rủi ro, vì bữa nào cũng phải ăn ở Vĩnh Hòa Cư thì chi phí quả thực không nhỏ.
Người thực khách ngồi bên phải Bành Trường Bình, khi nhận ra ông có thể là Bành Trường Bình thì không khỏi có chút kích động, nhỏ giọng hỏi: "Xin hỏi, ngài có phải là sư phụ Bành Trường Bình không ạ?"
Bành Trường Bình cười gật đầu không nói gì, xem như thừa nhận.
Người kia vô cùng kích động, vội vàng gửi Wechat cho bạn bè khoe rằng mình đi ăn cơm mà lại ngồi cạnh Bành Trường Bình, và Bành Trường Bình cũng đến dự tiệc giữa hè của Thái Phong Lâu.
Trong tiếng bàn tán náo nhiệt của mọi người, bữa tiệc giữa hè đã kết thúc.
Phòng Mai và Quý Nguyệt theo lệ thường đến hỏi thăm từng vị khách được mời về cảm nhận của họ đối với bữa tiệc hôm nay, và liệu có ý kiến gì về các món ăn không. Mọi người đều rất hợp tác, về cơ bản đều là 5 sao khen ngợi không có ý kiến, ý kiến duy nhất là phần tào phớ gà quá ít.
Nếu có thể dùng cái bát đựng canh rắn để đựng thì tốt biết mấy.
Ngày 6 tháng 8, 9 giờ 13 phút, bữa tiệc giữa hè kết thúc mỹ mãn.
Giang Phong ngoài chút sợ hãi và lo lắng sau khi món tào phớ gà ra lò thì cũng không có cảm giác gì khác. Dù cậu ngồi trước cửa sổ chuyền món ăn, dùng một tư thế vô cùng vặn vẹo và kỳ quái để cố gắng quan sát biểu cảm của các thực khách, nhưng vì không có ống nhòm nên thực tế chẳng thấy rõ gì cả.
Phản hồi của các thực khách, cậu phải đợi họ đi rồi hỏi Quý Nguyệt và Phòng Mai mới biết.
Đối với những đánh giá cực cao của các thực khách dành cho tào phớ gà, Giang Phong có chút vui mừng nho nhỏ. Chỉ nhìn nội dung đánh giá, mọi người đều viết khá dài về món tào phớ gà, nhưng Giang Phong không biết rằng những bình luận đó không thể nào diễn tả hết được cảm nhận chân thật nhất của họ.
Rất nhiều người dù cảm thấy tào phớ gà ngon kinh khủng, siêu ngon, có lẽ là món ngon nhất đời họ từng ăn, nhưng họ lại ngại mình hành văn không tốt, dùng từ không đủ hoa mỹ. Vào thời khắc mấu chốt này cũng không thể gọi điện cho nhân viên viết bài quảng cáo sản phẩm của công ty để họ tăng ca đột xuất, viết một bài tuyên truyền về tào phớ gà. Vì vậy, không có cách nào dùng ngôn ngữ để miêu tả sự ngon của món ăn này, nên họ dứt khoát chọn không viết hoặc chỉ viết "rất ngon", "tôi rất hài lòng" – những lời bình không sai nhưng cũng chẳng có gì đặc sắc.
Giang Phong vẫn như thường lệ cùng Ngô Mẫn Kỳ tan làm về nhà, tắm rửa đi ngủ, chuẩn bị chào đón một ngày mai buồn tẻ không đổi.
Sau đó, Giang Phong tỉnh dậy và phát hiện QQ và Wechat của mình đã nổ tung.
Toàn là lời chúc mừng.
Giang Phong: ?
Chúc mừng cái gì? Cậu đã kết hôn đâu.
Giang Phong tiện tay mở tin nhắn Wechat của một người bạn học tiểu học mà cậu đã quên mặt và không liên lạc gần 10 năm, phát hiện lời lẽ của đối phương càng khiến cậu thêm hoang mang.
"Chúc mừng nhé, sáng nay tớ xem Weibo mới biết cậu bây giờ lợi hại như vậy, thật sự chúc mừng cậu nha. Lần sau rảnh rỗi chúng ta tụ tập đi, bạn học tiểu học chúng ta cũng nhiều năm không gặp rồi."
Tin nhắn Wechat của bạn học cấp hai thì đại khái là:
"Chúc mừng nha, tớ xem Weibo sáng nay, thật không ngờ trong đám bạn học của mình lại có người lợi hại thế. Bạn học cấp hai chúng ta cũng nhiều năm không gặp rồi, lần sau có cơ hội tổ chức họp lớp tụ tập đi."
Tin nhắn của bạn học cấp ba Giang Phong còn chưa xem, nhưng cậu đã lờ mờ nhận ra có chuyện gì đó không ổn.
Cậu không chơi Weibo, lần trước dọn dẹp phần mềm thấy tốn bộ nhớ nên đã gỡ cài đặt luôn. Trong trí nhớ của Giang Phong, người hay chơi Weibo nhất có lẽ là Quý Nguyệt. Thế là Giang Phong còn chưa ra khỏi giường đã gọi thẳng một cuộc điện thoại cho cô.
"Alo, Quý Bồ Câu, cậu có biết hôm nay..." Giang Phong còn chưa nói hết câu đã bị giọng nói vô cùng kích động và cao vút của Quý Nguyệt át đi.
"Giang Phong, cậu nổi như cồn rồi! Tên cậu lên thẳng hot search Weibo luôn kìa, Thái Phong Lâu của chúng ta cũng lên luôn! Doanh thu tháng này của chúng ta sắp bùng nổ rồi, dì Vương sáng sớm đã dậy đổi giá thực đơn của cậu rồi. Tiền thưởng tháng này của tớ chắc chắn siêu nhiều, tớ sắp phát tài rồi, ha ha ha ha ha ha ha!"
Giang Phong: ???
??????????