Tôn Mậu Tài và Vương Tú Liên chỉ mất chưa đến mười phút đã bàn xong đối sách, trưa nay vẫn bán như thường lệ, nếu Quý Nguyệt thật sự muốn ăn thì sẽ để lại cho cô một phần. Dù sao lời hứa về món bồ câu yến mà Giang Phong dành cho Quý Nguyệt vẫn chưa thực hiện, phần hoành thánh thịt thuần túy giá 10 đồng này tạm coi như là tiền lãi cho món nợ bao ngày qua.
Chỉ có điều, đồng chí Vương Tú Liên không hiểu một chuyện, Quý Nguyệt đâu phải chưa từng ăn món hoành thánh thịt thuần túy khổ sở do Giang Phong làm. Cô chỉ ăn một lần đã ám ảnh tâm lý, thỉnh thoảng buổi trưa thấy người khác ăn món này cũng sợ chết khiếp. Lần trước Quý Nguyệt chỉ ăn hai, ba bát đã khóc thảm thương như vậy mà giờ vẫn dám ăn, mấy người học nghệ thuật như họ đúng là khó hiểu thật, dù đã chuyển nghề làm phục vụ nhưng vẫn không từ bỏ trái tim theo đuổi nghệ thuật của mình.
Tôn Mậu Tài cũng không hiểu. Trước đây ông đã nghĩ rất nhiều, ông cảm thấy mỗi món ăn giới hạn của Giang Phong đều có thể trở thành món tủ, nhưng lại chưa bao giờ nghĩ đến món hoành thánh thịt thuần túy giá 10 đồng kia. Lần đầu xem thực đơn, ông đã tỏ ra tò mò về món hoành thánh vừa kỳ quặc vừa rẻ tiền này, đồng thời đề nghị muốn nếm thử, cuối cùng bị tất cả những người từng nếm qua khóc lóc van xin ngăn cản hành vi tìm chết này của ông.
Thái Phong Lâu chỉ có một vị bếp trưởng vừa trẻ trung, kinh nghiệm phong phú, lại còn giỏi giang và gánh vác được như vậy, họ không thể mất anh được.
Bây giờ, Tôn Mậu Tài lại càng tò mò hơn về món hoành thánh thịt thuần túy của Giang Phong.
Trưa nay, món hoành thánh thịt thuần túy vẫn được bán như thường lệ. Vương Tú Liên bảo Quý Nguyệt nhanh chóng đến tiệm in làm một bản phiếu khảo sát hoàn toàn mới, đợi đến khi nhóm khách buổi trưa dùng bữa xong và thanh toán thì phát cho họ, hỏi ý kiến mỗi người về món hoành thánh thịt thuần túy cũng như cách thức bán hàng.
Chỉ cần mọi người có ý kiến, Thái Phong Lâu sẽ thay đổi. Nếu bạn cảm thấy bán không đủ nhiều, Thái Phong Lâu có thể điều chỉnh khẩu phần. Bán theo bát cũng được, mà bán theo cái cũng xong. Giơ tay giành giật là một cách bán, rút thăm cũng là một cách khác, chỉ cần khách hàng có nhu cầu, Thái Phong Lâu tuyệt đối sẽ cố gắng hết sức để thỏa mãn nguyện vọng của họ.
Chỉ nghĩ đến đây thôi, Giang Phong đã cảm thấy Thái Phong Lâu thật sự là một nhà hàng tốt luôn hết lòng vì khách.
Món hoành thánh thịt thuần túy bất ngờ nổi tiếng đã giúp doanh thu của Thái Phong Lâu tăng vọt. Dù sao bàn bốn người ngồi sáu, bàn sáu người ngồi tám thì phải gọi món cho bốn người và tám người. Mọi người đã cất công đến, không ăn được hoành thánh thì ít nhất cũng phải ăn một bữa rồi mới về.
Trong lúc ăn trưa, Giang Phong tranh thủ nhắn tin cho Chu Thời, hỏi xem hai ngày nay anh có rảnh không để ghé qua quán ngồi chơi, đến lúc đó cậu sẽ mời Chu Thời một bữa.
Gửi tin nhắn xong, Giang Phong tiện tay ném điện thoại lên bàn rồi tiếp tục ăn. Ăn được nửa bữa, cậu đột nhiên nhận ra hình như thiếu một người, Quý Nguyệt đâu rồi.
"Kỳ Kỳ, cậu có thấy Quý Nguyệt không? Cô ấy đi đâu rồi? Sao không ăn cơm thế?" Giang Phong vừa nhét một miếng chân giò mềm mịn vào miệng vừa nhìn quanh.
Ngô Mẫn Kỳ liếc Giang Phong bằng ánh mắt vô cùng kỳ quái, nói: "Chẳng phải cô ấy vừa ăn hoành thánh của cậu sao? Giờ đang trốn trên lầu khóc đấy."
Giang Phong: ...
Nói ra chắc cậu không tin, lần này thật sự là cô ấy chủ động yêu cầu.
Ăn cơm xong, Giang Phong liếc qua điện thoại, Chu Thời vẫn chưa trả lời tin nhắn, chắc là đang bận. Mọi ngày giờ này, Tôn Mậu Tài đều cùng hai vị lão gia tử đến quán trà uống nước, nhưng hôm nay thì khác, ông muốn ở lại cùng Giang Phong, Vương Tú Liên, Phòng Mai và Quý Nguyệt để bàn bạc xem nên xử lý món hoành thánh thịt thuần túy của Giang Phong thế nào.
Món hoành thánh thịt thuần túy đã rất được ưa chuộng từ lâu, nhưng vì món này vốn không phải cho người ăn, bán lại quá rẻ, Giang Phong mỗi ngày chỉ bán vài phần nên chẳng ai để tâm. Dù đứng trên góc độ hiệu ứng đặc biệt, nó ngang hàng với món khoai mỡ bào sợi tẩm đường, nhưng toàn thể nhân viên Thái Phong Lâu không ai cho rằng nó có thể sánh bằng.
Dù món hoành thánh thịt thuần túy đã tạo nên danh tiếng vô cùng kỳ quái, nhưng nó cũng chỉ được bán như một món ăn kỳ dị mà thôi.
Nhưng bây giờ thì khác rồi, món ăn này đã không còn như xưa, chỉ vì bốn chữ Tiết Thiệu Hành mà trên người nó tỏa ra ánh hào quang. Đây mới là ngày đầu tiên thôi mà giáo sư học viện mỹ thuật và cả họa sĩ có tranh bán được giá sáu con số trong truyền thuyết đều đã đến, tiếp theo không biết sẽ còn những ai từ đâu lặn lội đến chỉ để ăn bát hoành thánh khiến người người nghe tin đã sợ mất mật này.
Từ xưa đến nay, các nhà nghệ thuật trong và ngoài nước vì chút linh cảm hư vô mờ mịt mà chuyện gì cũng dám làm. Có người chọn cách hít bột trắng rồi từ đó bước vào con đường phạm pháp. Đó còn là nhẹ, nghiêm trọng hơn có thể tự đâm mình hai nhát dao hoặc dứt khoát cắt đi bộ phận nào đó trên cơ thể, thậm chí có người còn đánh cược cả tính mạng.
So với những cách theo đuổi linh cảm kể trên, ăn một bát hoành thánh thịt thuần túy cũng chẳng thấm vào đâu.
Khi buổi họp thảo luận về sự phát triển bền vững của món hoành thánh thịt thuần túy bắt đầu, Quý Nguyệt vẫn còn chìm đắm trong nỗi bi thương sau khi ăn xong món hoành thánh.
Hai mắt vô hồn, ánh mắt đờ đẫn, dáng vẻ tiều tụy.
Trông cô chẳng khác nào một đứa trẻ đáng thương vừa trải qua sự vùi dập của xã hội và cú sốc lớn của cuộc đời.
Tôn Mậu Tài tỏ ra vô cùng hứng thú với trạng thái hiện tại của Quý Nguyệt, tò mò hỏi: "Ăn xong hoành thánh đều sẽ thành ra thế này sao?"
"Cũng gần như vậy." Giang Phong nói, "Quý Nguyệt ăn nhiều lần rồi nên chắc có kinh nghiệm hơn, có người lần đầu ăn trông đáng sợ lắm. Tôi nhớ lần đầu bố mẹ tôi ăn, hai người ôm đầu khóc rống, khóc hơn 20 phút, cổ họng khản đặc, ngày hôm sau mắt sưng vù như bị ai đánh."
Vương Tú Liên: ...
"Đấy là bố con khóc, mẹ chỉ rơi vài giọt nước mắt thôi." Vương Tú Liên quyết định đổ tội cho Giang Kiến Khang đang vắng mặt, "Mà này con trai, không phải mẹ nói chứ món hoành thánh con làm đúng là khó ăn kinh khủng. Thứ đó đừng nói là người, heo ăn cũng phải khóc."
Quý Nguyệt điên cuồng gật đầu tỏ vẻ đồng tình.
"Thật sự thần kỳ đến vậy sao? Nếu chỉ đơn thuần vì khó ăn thì chắc sẽ không đến mức này." Tôn Mậu Tài chưa từng được chứng kiến uy lực của món ăn có hiệu ứng đặc biệt từ Giang Phong nên không thể hiểu nổi. Ông cảm thấy chuyện này căn bản không giống những gì sẽ xảy ra trong đời thực, nó đã thuộc về phạm trù huyền học rồi.
"Ngài không hiểu đâu, bát hoành thánh này không phải khó ăn bình thường, nó đã vượt qua giới hạn của sự khó ăn, tấn công thẳng vào linh hồn ngài, khiến ngài phải gào thét từ tận sâu trong tâm khảm, cảm giác như có ác quỷ đang gặm nhấm mình từng chút một, nó khó ăn đến mức đó." Linh cảm hội họa của Quý Nguyệt chưa tìm thấy đâu, nhưng trình độ văn học lại đột nhiên tăng lên không ít.
Tôn Mậu Tài: ...
Vậy tại sao thứ này vẫn có người muốn ăn? Thật không hiểu nổi giới nghệ thuật các cô cậu.
"Vậy tình hình thu thập ý kiến khách hàng hôm nay thế nào rồi? Phản ứng của họ ra sao?" Tôn Mậu Tài hỏi.
Phòng Mai lấy ra một xấp phiếu khảo sát ý kiến mà khách vừa điền xong: "Những người tham gia điền phiếu về cơ bản đều là khách quen đã từng nếm món hoành thánh thịt thuần túy và khách mới nghe danh mà đến. Khách mới hầu như đều cho rằng số lượng quá ít, khó giành được, còn khách quen thì..."
Phòng Mai ngập ngừng, rõ ràng ý kiến của khách quen đã vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của người bình thường: "Có một bộ phận cho rằng món hoành thánh thịt thuần túy bán quá rẻ, chính vì giá quá rẻ, ngưỡng cửa quá thấp nên họ mới khó giành được. Còn một bộ phận khách lại cho rằng một phần quá nhiều."
Mọi người: ???
Phòng Mai rút ra một tờ phiếu, chữ viết bên trên khá thanh tú, nhưng nội dung thì có vẻ không được bình thường cho lắm: "Ví dụ như vị khách này, cô ấy còn đề xuất ý kiến. Cô ấy cho rằng hoành thánh nên bán từng viên một chứ không phải từng bát. Nếu không được nữa thì có thể tách vỏ và nhân ra bán riêng, như vậy tỷ lệ họ giành được sẽ cao hơn nhiều."
Phòng Mai lại rút ra một tờ khác: "Vị khách này cũng đề nghị, anh ấy cũng cho rằng hoành thánh nên bán từng viên, hơn nữa nên giới hạn mỗi người chỉ được mua một viên. Anh ấy nói rất đúng..."
Phòng Mai cầm tờ phiếu lên, nheo mắt đọc to những gì viết trên đó: "Món ăn thần thánh như hoành thánh thịt thuần túy, một người một ngày ăn hai ba cái thật sự quá xa xỉ, quá lãng phí, thậm chí có người còn ăn cả bát, hành vi này quả thực khiến người ta phẫn nộ. Để mọi người đều có thể ăn được, nên hạn chế mỗi người mỗi ngày chỉ được ăn một cái, nếu không thì quá phô trương."
Mọi người: ???
Thật ra, dù món hoành thánh thịt thuần túy có bán theo cái thì cũng chẳng được bao nhiêu. Dù sao một bát cũng chỉ có 10 cái, một ngày chỉ làm được ba bát, tính ra cũng chỉ có 30 cái. Hôm nay số người đến ăn còn nhiều hơn 30, hơn nữa với tinh thần kiên trì, bền bỉ, hôm nay không giành được thì mai giành, hôm nay giành được rồi mai vẫn muốn giành của mấy sinh viên mỹ thuật lúc trước, món hoành thánh thịt thuần túy này có khi còn không đủ ăn.
Kể cả khi ăn xong có được linh cảm thì cũng phải gia hạn.
Tôn Mậu Tài làm đầu bếp bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên ông thấy một món ăn kỳ quái như vậy, những vị khách kỳ quái như vậy cùng những yêu cầu kỳ quái như vậy. Điều quan trọng nhất là những yêu cầu kỳ quái này lại có cùng một mục đích, khiến ông nhất thời không biết phải nói gì.
Tôi thấy vì khách hàng đã yêu cầu như vậy, tốt nhất vẫn nên bán hoành thánh thịt thuần túy theo cái. Trưa nay mọi người ở trong bếp sau có thể không cảm nhận rõ, nhưng chúng tôi ở sảnh ngoài đều thấy cả, người rất đông, một ngày ba phần e rằng không đơn thuần là vấn đề cung không đủ cầu nữa. Phòng Mai nói, "Nhưng nếu bán theo cái, việc định giá chắc chắn phải thận trọng, nếu giá quá cao khó tránh khỏi sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng."
"Không thể định giá cao." Tôn Mậu Tài dứt khoát nói, "Món ăn này, bỏ qua những yếu tố mà tôi không thể hiểu được, thì dù là chất lượng, hương vị hay các phương diện khác, đều không phù hợp để định giá cao, nó chỉ thích hợp bán giá thấp. Nếu thật sự muốn bán theo cái, đề nghị của tôi là giữ nguyên giá gốc, một đồng một cái."
Vương Tú Liên không có ý kiến gì về việc này. Dù bà rất muốn tăng giá để trở thành một nhà tư bản hắc ám đúng chuẩn, nhưng bà vẫn còn lương tâm. Là một trong những nạn nhân đầu tiên của món hoành thánh thịt thuần túy, bà cảm thấy thứ đồ bỏ đi này mà thu tiền đã là quá đáng, bán giá cao quả thực là trời đất không dung.
"Đề nghị của tôi là, tốt nhất nên bán hoành thánh thịt thuần túy vào các khung giờ khác nhau, không nên tập trung hết vào buổi trưa. Tôi nhớ một bát là 10 cái phải không, cứ tính một ngày 30 cái, buổi trưa bán 20 cái, buổi tối bán 10 cái, như vậy khách hàng sẽ có nhiều lựa chọn hơn. Cũng có thể tránh tình trạng buổi trưa quá đông khách, buổi tối lại vắng, nếu khách quá đông, thời gian xếp hàng quá lâu, nhiều người sẽ chọn đổi nhà hàng khác, như vậy chúng ta sẽ vô hình trung mất đi rất nhiều khách." Tôn Mậu Tài dù sao cũng là bếp trưởng chuyên nghiệp, dù không thể hiểu nổi món hoành thánh thịt thuần túy, ông vẫn có thể đưa ra những đề nghị mà ông cho là tốt nhất.
"Tôi thấy được." Phòng Mai không có ý kiến gì, Vương Tú Liên cũng gật đầu đồng ý. Giang Phong vốn chỉ đến để lắng nghe ý kiến mọi người, còn Quý Nguyệt thì hoàn toàn chìm đắm trong nỗi bi thương của món hoành thánh, không thể thoát ra.
Đề nghị của Tôn Mậu Tài cứ thế được nhất trí thông qua một cách kỳ lạ.
Buổi họp thảo luận về sự phát triển bền vững của món hoành thánh thịt thuần túy cứ thế kết thúc thuận lợi.
Họp xong, mọi người ai về việc nấy, người cần uống trà thì đi uống trà, người cần ra ngoài đi dạo thì đi dạo, người cần về phòng nghỉ ngơi thì đi ngủ. Tôn Mậu Tài đang chuẩn bị đến quán trà để làm tròn bổn phận của một bếp trưởng Thái Phong Lâu trong giờ nghỉ trưa thì bị Giang Phong gọi lại.
Vừa rồi Chu Thời đã trả lời tin nhắn của cậu.
Chu Thời nói rằng tối nay anh đã hẹn bạn đi ăn cơm. Ban đầu Chu Thời định hẹn bạn đến Vĩnh Hòa Cư, nhưng sau khi thấy tin nhắn của Giang Phong, anh đã tạm thời đổi ý, quyết định mời bạn đến Thái Phong Lâu, nhân cơ hội này đến thăm mọi người.
Chu Thời nói anh sẽ đến sớm một chút, trước khi quán bắt đầu kinh doanh buổi chiều, lúc đó bếp sau không bận, anh cũng có thời gian trò chuyện, ôn lại chuyện cũ với mọi người.
Nếu không có gì bất ngờ, tối nay chính là thời khắc quyết định vận mệnh tương lai của Chu Thời.
Giang Phong muốn nhờ Tôn Mậu Tài giúp một tay, cùng cậu diễn một vở kịch.
Nếu Chu Thời chỉ đơn thuần đến thăm mọi người, chắc chắn sẽ vào bếp sau hàn huyên. Đã đến rồi thì tiện thể thay quần áo, rửa tay, làm lại nghề cũ, làm không công để ôn lại kỷ niệm, trải nghiệm lại cảm giác làm đầu bếp của Thái Phong Lâu.
Nhưng bây giờ thì khác, Chu Thời đến để ăn cơm.
Đến ăn cơm thì là khách, kéo khách vào bếp sau bắt anh nấu vài món, tự nấu tự ăn, Giang Phong cảm thấy hình như có chút không ổn.
Quan trọng nhất là món ăn anh nấu có thể không phải cho mình ăn.
Vì vậy, Giang Phong muốn nhờ Tôn Mậu Tài cùng mình diễn một vở kịch. Cứ nói là trưa nay lúc ăn cơm, Giang Phong kể cho mọi người nghe chuyện tối qua gặp Chu Thời ở Vĩnh Hòa Cư. Tình cờ bị Tôn Mậu Tài nghe được, ông liền thuận miệng hỏi vài câu, Giang Phong bèn kể qua tình hình của Chu Thời. Sau khi nghe xong, Tôn Mậu Tài tỏ ra rất hứng thú với anh, đặc biệt là món gỏi hải sâm mà Chu Thời chưa từng làm ở Thái Phong Lâu. Gần đây Tôn Mậu Tài cũng đang nghiên cứu các món hải sâm nên muốn biết cách làm mới mẻ này là như thế nào.
Giang Phong khá hiểu rõ tay nghề của Chu Thời, là dân tay ngang, chưa từng theo sư phụ học bài bản từ đầu, nhưng nhờ có thiên phú nên nền tảng cũng khá ổn. Hầu hết các món của Chu Thời không có gì đặc sắc, không ít món là học lỏm, mà học lỏm có một nhược điểm là thường khó học được tinh túy thực sự. Trong số rất nhiều món ăn của anh, chỉ có món gỏi hải sâm từng dạy cho Giang Phong để đổi lấy công thức cua ngâm cam là có thể khiến người ta sáng mắt.
Món gỏi hải sâm này Giang Phong biết làm, nhưng cậu có thể viện cớ nói mình làm không ngon bằng Chu Thời, hoặc dứt khoát nói mình thực ra chưa học được tinh túy của món này, nên cần Chu Thời đặc biệt làm một phần để Tôn Mậu Tài nếm thử. Tôn Mậu Tài là bậc thầy ẩm thực Quảng Đông, chỉ muốn nếm thử một món ăn, Giang Phong tin rằng đa số đầu bếp đều rất sẵn lòng, Chu Thời chắc cũng không ngoại lệ.
Gỏi hải sâm có thể thể hiện được tay nghề của Chu Thời, không phức tạp, cơ hội mắc lỗi cũng ít, đây là món ăn phù hợp nhất để kiểm tra và có lợi nhất cho Chu Thời mà Giang Phong có thể nghĩ ra.
Viện cớ Tôn Mậu Tài muốn ăn, Chu Thời sẽ không làm qua loa mà chắc chắn sẽ dốc toàn lực.
Giang Phong chỉ có thể giúp anh đến đây.
Chỉ là cần Tôn Mậu Tài đồng ý cùng cậu nói dối mà thôi.
Tôn Mậu Tài đương nhiên là đồng ý.
Ông nghe Giang Phong nói Bành Trường Bình muốn nhận Chu Thời làm đệ tử chân truyền, lại nghe nói món gỏi hải sâm này có chút đặc sắc, ông thật sự muốn nếm thử xem nó đặc sắc đến mức nào, cũng muốn xem trình độ của người được Bành Trường Bình để mắt đến ra sao.
"Đương nhiên không vấn đề gì, tôi có cần chuẩn bị gì thêm không? Ví dụ như, thiết kế một đoạn thoại, hoặc là sau khi gặp cậu ấy thì nên nói thế nào." Tôn Mậu Tài không những đồng ý mà còn có chút phấn khích, "Có cần diễn tập trước một lần không? Trước đây tôi cũng từng được bạn bè mời đi đóng vai quần chúng trong phim điện ảnh, loại có thoại hẳn hoi đấy."
Giang Phong: ?
"Không cần không cần, cứ tự nhiên là được rồi, ngài không nói gì cũng được, chỉ cần gật đầu đồng ý hoặc cứ đứng bên cạnh là được." Giang Phong không hiểu sao mấy vị đầu bếp nổi tiếng này lại thích diễn kịch như vậy.
"Ồ." Tôn Mậu Tài có vẻ hơi thất vọng.
Cảm giác như thể mình vừa nhận được một vai chính, nhưng khi cầm kịch bản lên mới phát hiện mình chỉ là vai phụ, không những là vai phụ mà còn là vai phụ không có lời thoại.
Thất vọng...