Phần yến bồ câu của Giang Phong và Quý Hạ, chính anh cũng chẳng ăn được mấy miếng, còn lại đều nhường hết cho Quý Hạ.
Công bằng mà nói, hương vị món này cũng không tệ, tổ yến vốn không có vị gì, nhưng sau khi được hầm kỹ trong nước dùng đã thấm đẫm vị ngọt của nước dùng và vị mặn thơm của dăm bông. Cả món ăn không cần thêm gia vị, chủ yếu thưởng thức hương vị nguyên bản của nguyên liệu. Tổ yến được hầm thành màu vàng kim nhạt hơi trong suốt, khi ăn nhất định phải cho cả tổ yến, thịt bồ câu và da bồ câu vào miệng cùng lúc, mới có thể cảm nhận được trọn vẹn hương vị thanh tao, đậm đà, thơm ngon hòa quyện vào nhau.
Yến bồ câu tuy ngon, nhưng cũng chỉ dừng ở mức độ ngon hạng A.
Từng thưởng thức những bữa tiệc thịnh soạn đúng nghĩa, những món sơn hào hải vị đỉnh cao như súp vi cá tổ yến, Giang Phong đã không còn cảm thấy vui mừng hay kinh ngạc trước những món ăn xa xỉ ở cấp độ này nữa.
Điều anh quan tâm bây giờ là liệu Buff có tác dụng hay không.
Ngô Mẫn Kỳ không có phản ứng gì, ngược lại Quý Nguyệt lại có chút phản ứng.
Cô ngẩn người.
Đang ăn thì cô bỗng ngẩn ra, tay không động đậy, miệng cũng ngừng nhai, ánh mắt đờ đẫn, người không biết còn tưởng cô đang ngồi trong giờ Vật lý.
Một lúc lâu sau, lâu đến mức Quý Hạ đã ăn xong phần yến bồ câu của mình, Quý Nguyệt đột nhiên bừng tỉnh. Nhìn dáng vẻ đó của cô, nếu không phải trên tay còn cầm thìa thì có lẽ đã đập bàn đứng dậy rồi.
"Mình nghĩ ra rồi, cuối cùng cũng nghĩ ra rồi, mình biết phải vẽ thế nào rồi!" Quý Nguyệt kinh ngạc kêu lên, đặt phần yến bồ câu còn đang ăn dở xuống bàn, rồi nhanh như chớp biến mất không còn tăm hơi.
Cứ như một sinh viên trường mỹ thuật.
Lần này Ngô Mẫn Kỳ lại có chút phản ứng, cô kỳ quái liếc nhìn bóng lưng rời đi của Quý Nguyệt, rồi lại nhìn phần yến bồ câu chưa ăn xong trên bàn, sau đó tiếp tục cúi đầu ăn phần của mình.
Giang Phong, người luôn chú ý đến động tĩnh của Ngô Mẫn Kỳ: ...
Rốt cuộc là có tác dụng hay không đây?
Chờ mãi cho đến khi Ngô Mẫn Kỳ ăn xong phần yến bồ câu của mình, Giang Phong vẫn không nhìn ra được là có hiệu quả hay không.
Nhìn không ra thì hỏi thẳng, Giang Phong đã làm là làm cho tới, bèn mở lời: "Kỳ Kỳ, em cảm thấy thế nào?"
"Ngon lắm ạ." Ngô Mẫn Kỳ nói.
Giang Phong nhìn chằm chằm Ngô Mẫn Kỳ.
Ngô Mẫn Kỳ: ?
"Sao vậy anh?"
Giang Phong: ...
Được rồi, anh chắc chắn là vô dụng.
Giang Phong cảm thấy mình phải nói chuyện với Ngô Mẫn Kỳ.
Tuy nói ở một mức độ nào đó, làm bếp cũng giống như làm nghệ thuật, không điên cuồng thì không thành công, lúc nghiên cứu món ăn có thể làm ra đủ thứ chuyện kỳ quái. Hồi đầu khi muốn cải tiến món canh liễu diệp yến, Giang Phong cũng rất bất thường. Anh hiểu cái cảm giác biết mà như không biết, cuối cùng vẫn không biết phải làm sao, cái cảm giác bứt rứt, lo lắng như đứng ngồi không yên, nên tự nhiên cũng có thể thấu hiểu trạng thái bất thường hiện tại của Ngô Mẫn Kỳ.
Nhưng sự bất thường của anh lúc đó là hành hạ người khác, người uống những món súp nấm khó uống kia không phải là anh, còn sự bất thường của Ngô Mẫn Kỳ lại là đang hành hạ chính mình.
Nửa đêm không ngủ, ngồi xổm trong bếp nhìn chằm chằm vào tủ lạnh ngẩn người, cả người mất hồn mất vía, thờ ơ với mọi thứ, vừa không luyện nấu ăn, cũng không giải trí mà vẫn phải đi làm bình thường.
Kiểu bất thường này không những không thể tìm ra đột phá mà còn có hại cho sức khỏe.
"Kỳ Kỳ, anh muốn nói chuyện với em." Giang Phong đột nhiên nói.
Không đợi Ngô Mẫn Kỳ kịp phản ứng, Giang Phong đã kéo cô ra khỏi bếp sau, đi thẳng đến cửa hàng tiện lợi bên cạnh.
Cửa hàng tiện lợi bên cạnh vẫn vắng tanh không một bóng khách, điều hòa mát rượi, ông chủ cửa hàng vẫn như mọi khi đeo tai nghe xem anime, yên tĩnh, không ai làm phiền.
Một nơi vô cùng thích hợp để nói chuyện.
"Chuyện gì vậy anh?" Mãi cho đến khi vào trong cửa hàng tiện lợi, Ngô Mẫn Kỳ mới kịp phản ứng, trước đó cô vẫn ở trong trạng thái nửa tỉnh nửa mơ, phản ứng này không chỉ chậm nửa nhịp, mà cứ như uống phải rượu giả vậy.
"Tại sao em lại làm hoành thánh?" Không biết tại sao, Giang Phong cảm thấy giọng điệu và biểu cảm của mình lúc này hơi giống mấy vị giám khảo trong show tuyển chọn hỏi thí sinh: Ước mơ của bạn là gì?
"A?" Ngô Mẫn Kỳ cuối cùng cũng hoàn toàn thoát khỏi trạng thái ngẩn ngơ, có lẽ vì câu hỏi này của Giang Phong khiến cô không thể ngẩn ngơ được nữa, "Là bởi vì... bởi vì..."
Ngô Mẫn Kỳ cảm giác câu trả lời đã ở ngay bên miệng, nhưng cô lại không thể nào nói ra được.
Chính cô cũng đang mông lung.
"Vậy hôm qua và hôm nay em đều đang nghĩ gì? Hay nói đúng hơn là đang tìm kiếm điều gì?" Giang Phong hỏi tiếp.
"Em đang tìm mùi vị đó." Lần này Ngô Mẫn Kỳ trả lời rất nhanh, "Em nhớ mùi vị đó, nhưng lại không nhớ rõ. Ban đầu em nghĩ chỉ cần em làm ra được thì chắc chắn sẽ nhớ lại, nhưng em đã làm nhiều như vậy mà vẫn không phải là mùi vị đó."
"Kỳ Kỳ, chúng ta hãy cùng nhau xâu chuỗi lại mọi chuyện nhé."
Ngô Mẫn Kỳ ngồi ngay ngắn, nhìn Giang Phong như đang nghe thầy giáo giảng bài.
"Ban đầu em làm điểm tâm là vì muốn khống chế độ cay của món ăn."
Ngô Mẫn Kỳ gật đầu.
"Em đã khống chế được chưa?" Giang Phong hỏi.
Ngô Mẫn Kỳ lắc đầu: "Chưa ạ, cảm giác vẫn như trước đây."
"Thực ra còn không bằng trước đây. Trước khi đến Bắc Bình, em chưa bao giờ nghĩ đến việc nên cho ít đi một chút, có phải đã cho nhiều quá không, khách hàng có chịu được không? Bây giờ khi nấu ăn, em luôn cảm thấy có chút sợ sệt." Ngô Mẫn Kỳ thở dài.
Giang Phong cũng có cảm giác như vậy, anh nhớ lúc Ngô Mẫn Kỳ còn ở thành phố A, chính xác là lúc làm không công trong quán ăn Kiện Khang, cô vung tiêu và ớt một cách phóng khoáng, cay đến mức sinh viên Đại học A khóc không ra nước mắt nhưng vẫn không thể ngừng ăn.
Việc đó đã trực tiếp kéo doanh số bán đồ uống của Giang Phong lên.
"Vậy em bắt đầu trở nên như vậy từ khi nào?"
Ngô Mẫn Kỳ suy nghĩ rất lâu rồi mông lung lắc đầu: "Em không nhớ rõ."
"Vậy em bắt đầu có ý thức khống chế lượng gia vị khi nấu ăn từ khi nào?" Giang Phong đổi cách hỏi.
"Chắc là... có lẽ là sau khi [Tri Vị] được xuất bản. Anh Hứa Thành nói em vẫn chưa tìm được điểm giới hạn trong việc kiểm soát vị cay, món ăn của em mang lại sự đau đớn nhiều hơn là hưởng thụ."
Giang Phong gật đầu, mặc dù anh biết rõ Ngô Mẫn Kỳ đã bắt đầu có ý thức kiểm soát lượng gia vị từ trước khi [Tri Vị] ra mắt, cái tội này không thể đổ cho Hứa Thành, nhưng hiện giờ cũng chẳng biết đổ cho ai nên tạm thời cứ để Hứa Thành gánh vậy.
"Vậy thì Kỳ Kỳ, mạch lạc của sự việc bây giờ đã rất rõ ràng. Chúng ta cứ giả định là em bắt đầu muốn kiểm soát lượng gia vị sau khi [Tri Vị] được xuất bản, và vài tháng trước em muốn luyện tập bằng cách làm điểm tâm, tất cả logic này đều thông suốt. Nhưng điều đó không giải thích được tại sao em lại làm hoành thánh dầu ớt. Em chỉ muốn tìm điểm giới hạn đó, nhưng điểm giới hạn đó thì có liên quan gì đến hoành thánh?" Giang Phong chỉ ra vấn đề.
Ngô Mẫn Kỳ không trả lời được.
"Phải có lý do chứ, Kỳ Kỳ, em không thể vô duyên vô cớ chỉ muốn làm mỗi hoành thánh được, hơn nữa quán chúng ta cũng không bán hoành thánh dầu ớt, không thể nào em nhìn thấy rồi mới muốn làm. Trước đây khi làm điểm tâm, em đều làm xen kẽ bánh bột đậu, mì lạnh, sủi cảo, hoành thánh, bánh rán, đủ các loại. Việc em đột nhiên chỉ gói hoành thánh, chỉ làm hoành thánh chắc chắn phải có nguyên nhân." Giang Phong nói.
Ngô Mẫn Kỳ cắn môi, nhíu mày, suy nghĩ rất lâu: "Em cũng không biết, em cảm thấy mình thực sự chỉ đột nhiên nghĩ đến, chỉ là có một cảm giác như vậy."
"Chỉ là..." Ngô Mẫn Kỳ tự mình nói cũng thấy mơ hồ, "Chỉ là cảm giác thôi, em chỉ cảm thấy muốn làm hoành thánh dầu ớt."
"Vậy thì cứ làm đi." Giang Phong mỉm cười.
"Nhưng em cảm thấy hình như em..."
Giang Phong ngắt lời Ngô Mẫn Kỳ: "Kỳ Kỳ, em còn nhớ khoảng thời gian năm ngoái anh làm súp nấm không?"
Ngô Mẫn Kỳ đương nhiên là nhớ, lúc đó cô cũng từng đến quán ăn Kiện Khang và là một trong những nạn nhân.
"Lúc đó anh đã đi vào một lối mòn, anh cảm thấy vị súp nấm quá nồng sẽ làm mất cân bằng tổng thể của món ăn, nên đã cố gắng khử đi mùi vị đó. Anh đã thêm rất nhiều thứ, thử rất nhiều phương pháp, nhưng luôn cảm thấy không đúng, có vấn đề. Lúc đó anh cảm thấy suy nghĩ của mình có sai lầm, nên mới làm ra nhiều món súp nấm khó uống như vậy để làm canh tặng kèm."
"Sau này sự thật đã chứng minh cảm giác của anh không sai, suy nghĩ và phương pháp của anh chính là sai lầm. Món ăn đó vốn dĩ nên dùng súp nấm để nấu, sao ta lại có thể bỏ gốc lấy ngọn, lại nghĩ đến việc khử đi mùi nấm chứ. Kỳ Kỳ, em nhất định phải tin vào cảm giác của mình, cho dù logic có sai nhưng cảm giác chắc chắn sẽ không sai. Nếu ngay cả cảm giác cũng không tin, thì e là chẳng còn gì để tin nữa." Giang Phong khẳng định chắc nịch.
Ngô Mẫn Kỳ cảm thấy, màn sương mù trong lòng mình dường như đã tan đi một chút.
Một tia sáng le lói, xuyên qua lớp sương mù dày đặc, chiếu rọi vào nơi vốn dĩ phải ngập tràn ánh sáng.
"Nhưng mà anh Phong." Ngô Mẫn Kỳ có chút băn khoăn, "Sáng nào cũng ăn hoành thánh dầu ớt, anh không thấy hơi ngán sao? Em cảm thấy em sắp ăn ngán rồi đây này."
Giang Phong: ...
Bây giờ có phải là lúc để băn khoăn chuyện ăn hoành thánh dầu ớt có ngán hay không sao?
Nhưng với tư cách là một người bạn trai ưu tú từng chứng kiến Vương Hạo theo đuổi mấy cô bạn gái cũ, Giang Phong thừa biết lúc này nên nói những lời ngon ngọt nào.
"Đương nhiên là không ngán." Giang Phong cười nói, "Chỉ cần là em tự tay làm, anh ăn bao lâu cũng không thấy chán."
Chỉ thấy cay thôi.
Ngô Mẫn Kỳ bật cười: "Dạo này anh hay nói chuyện với Vương Hạo lắm phải không? Em thấy anh nói chuyện cứ hơi giống cậu ấy."
Giang Phong: ...
Ngay lúc Giang Phong đang nghĩ xem nên nói gì để hóa giải câu nói sến súa vừa rồi, điện thoại rung lên, có người gửi tin nhắn Wechat cho anh. Giang Phong vội vàng lấy điện thoại ra giả vờ xem tin nhắn hòng che đi sự ngượng ngùng.
Tin nhắn là của Lư Thịnh, Lư Thịnh báo cho anh biết tiệc rượu nhận đệ tử của Bành Trường Bình được định vào 7 giờ tối mai tại phòng bao lớn nhất có thể ngồi 20 người của Vĩnh Hòa Cư.
Còn tại sao lại là phòng bao 20 người, bởi vì bữa tiệc ngày mai có tới 27 món.
Đúng vậy, 27 món, Giang Phong cũng không biết một mình Bành Trường Bình làm nhiều món như vậy có xoay xở kịp không.
Người nào ăn yếu chắc chỉ cần nếm mỗi món một miếng là no căng bụng.
Lư Thịnh còn khéo léo gợi ý rằng vì người quá ít mà món ăn lại quá nhiều, e là mọi người sẽ ăn không hết. Thức ăn thừa trên bàn quá nhiều sẽ khiến người ta nghĩ rằng tay nghề của Bành Trường Bình không tốt, mọi người không nể mặt, rất khó xử, nên ám chỉ Giang Phong có thể dẫn theo một hai người nhà.
Tốt nhất là bạn gái và đệ tử, những mối quan hệ cực kỳ thân thiết có thể dẫn đi dự tiệc.
Lư Thịnh biết Giang Phong có một người đệ tử.
Giang Phong không ngờ lại có chuyện tốt như vậy.
Nhưng đúng là Bành Trường Bình cũng chẳng mời được ai, ông ở trong nước quen biết chẳng được mấy người. Chu Thời thì là người ngại giao tiếp, chỉ có một người bạn thân là Đào Thư, những người thân thiết còn lại có lẽ là các đồng nghiệp cũ ở Thái Phong Lâu. Nhưng Thái Phong Lâu vẫn phải kinh doanh bình thường, mất một Giang Phong, một Tôn Mậu Tài, rồi thêm vài đầu bếp nữa thì tối mai Thái Phong Lâu có thể đóng cửa cho nhân viên nghỉ lễ dài hạn luôn rồi.
Bành Trường Bình đã mời cả Tôn Mậu Tài và Hàn Quý Sơn, nếu còn mở rộng mối quan hệ để mời thêm người thì chắc chỉ có thể mời đầu bếp Arnold.
"Kỳ Kỳ, Lư Thịnh bảo anh tối mai đi ăn cơm có thể dẫn thêm vài người nhà, em có muốn nhân cơ hội này nghỉ ngơi nửa ngày để nếm thử tay nghề của sư phụ Bành không?" Giang Phong hỏi.
Có thể ăn tiệc do chính Bành Trường Bình nấu, Ngô Mẫn Kỳ đương nhiên là đồng ý, làm gì có lý do nào để từ chối, dù có gãy chân cũng phải bò đến.
"Bữa tiệc tối mai là tiệc nhận đệ tử của sư phụ Bành phải không anh?" Ngô Mẫn Kỳ hỏi.
Giang Phong gật đầu.
"Thời gian hơi gấp, anh Phong, anh mau hỏi ông chủ Lư xem sư phụ Bành thích gì đi, chúng ta tranh thủ hôm nay và ngày mai chuẩn bị một món quà cho sư phụ Bành, tối mai mang đến."
"Còn phải chuẩn bị quà nữa à?" Giang Phong ngẩn người, lần trước anh đi ăn ké súp vi cá tổ yến cũng đâu có chuẩn bị quà, lúc đó cũng chẳng ai chuẩn bị quà cả.
Ngô Mẫn Kỳ tỏ vẻ thất vọng như thể hận rèn sắt không thành thép: "Đương nhiên phải chuẩn bị quà rồi, ngày mai là tiệc nhận đệ tử của sư phụ Bành, không những phải chuẩn bị quà mà còn phải chuẩn bị thật trang trọng, phải lựa chọn cẩn thận."
"Mau hỏi đi, không còn nhiều thời gian đâu!"