Giang Vệ Minh lại đơn giản xào một đĩa thịt xào tỏi cho Giang Phong. Ban đầu ông định làm thêm vài món, nhưng nghĩ lại, dù sao cũng phải làm hai món khó hơn, ngon hơn cho cháu trai nếm thử. Thế nhưng, tuổi tác đã cao, có lòng mà không có sức.
Tự làm cho mình một bát mì nhỏ, Giang Vệ Minh có chút thất vọng.
Trước đây, khi biết Thái Phong Lâu trở lại Giang gia, ông tràn đầy chí khí, cứ như thể được quay về thời thanh xuân, chỉ muốn cùng cháu trai dốc sức chấn hưng Thái Phong Lâu một lần nữa. Nhưng ngay vừa rồi, cơ thể già nua mục nát đã nói rõ cho ông biết.
"Ngươi không được rồi, ngươi đã là ông già chẳng còn sống được bao lâu nữa, ngươi không cầm nổi dao phay, cũng không nhấc nổi chảo gang."
"Ngươi đã rời xa bếp núc ba mươi năm, ngươi đã sớm không còn là một đầu bếp nữa."
"Tam gia gia, ông sao vậy?" Giang Phong nhận thấy Giang Vệ Minh có vẻ tâm trạng không tốt.
"Già rồi, nấu hai món ăn thôi mà đã mệt, không làm nổi nữa." Giang Vệ Minh thở dài.
Thuở trẻ, ông từng vượt núi băng rừng, đi bộ hai ngày hai đêm không nghỉ ngơi. Ông từng ăn rễ cây, vỏ cây, thậm chí cả đất sét trắng trong những lúc khốn khó nhất, vậy mà vẫn cứ khỏe mạnh, tràn đầy sức sống. Cơ thể ông khi ấy cường tráng biết bao! Nhưng bây giờ, tự cho là cơ thể còn cường tráng, vậy mà đến một bữa cơm hoàn chỉnh cũng không nấu xong.
"Sư phụ vẫn còn trẻ chán, có già chút nào đâu!" Khương Vệ Sinh nịnh nọt.
"Ngươi đúng là khéo mồm, cháu trai ngươi đâu rồi?" Giang Vệ Minh bị Khương Vệ Sinh chọc cười.
"Nó được nghỉ đông, mẹ nó đưa đi chơi rồi, đi Bắc Kinh, ngắm thủ đô, leo Trường Thành. Mới hôm qua con dâu còn than phiền với tôi, trên đường đi nó cứ đòi ăn vịt quay Bắc Kinh, dỗ thế nào cũng không chịu." Khương Vệ Sinh vui vẻ nói.
"Bắc Bình thành phố đẹp!" Giang Vệ Minh vẻ mặt hoài niệm. "Đúng rồi, Tiểu Phong, cháu định khi nào về thành phố Z? Tam gia gia cùng cháu về!"
"À, Tam gia gia không cần phiền phức thế, tối nay cháu sẽ gọi điện thoại cho ông nội cháu, bảo mọi người đến đây là được rồi." Giang Phong vốn dĩ đã tính toán như vậy. Giang Vệ Minh tuổi đã cao như vậy, từ đất Thục đến thành phố Z đi tàu cao tốc mất hơn tám tiếng, cậu sợ sức khỏe ông không chịu nổi.
"Cả nhà các cháu lặn lội đường xa đến thăm ta thì phiền phức biết bao. Sức khỏe Tam gia gia vẫn tốt chán, chưa già đến mức không đi lại được đâu. Ta sẽ đi cùng cháu, đừng gọi điện thoại làm gì. Ta muốn xem thử thằng em trai có còn nhận ra ta không." Giang Vệ Minh hừ hừ, có chút giận dỗi.
Giang Phong cười khổ không thôi, ông vừa nói mình già, vừa không chịu nhận mình già. Đúng là lão ngoan đồng, quả không sai chút nào.
"Được rồi, cháu không nói, đến lúc đó sẽ cho ông nội cháu một bất ngờ." Giang Phong chiều theo ý Giang Vệ Minh.
Giang Vệ Minh tính tình hấp tấp, nóng nảy, vừa nói đi thành phố Z là đòi đi ngay trong ngày. Mãi đến khi Giang Phong gọi điện kiểm tra, thấy không còn vé tàu thì ông mới chịu thôi. Khương Vệ Sinh tha thiết mời Giang Vệ Minh và Giang Phong ở lại nhà. Có lẽ vì Giang Vệ Minh thường xuyên đến nhà Khương Vệ Sinh, trong nhà ông ấy thậm chí còn có quần áo tắm rửa của Giang Vệ Minh.
Giang Phong liên hệ chủ homestay để trả phòng. Chủ nhà là một cô gái đất Thục dễ tính, nhiệt tình. Trước đây, khi biết Giang Phong đến tìm người thân, cô ấy còn giúp cậu bày mưu tính kế. Bây giờ Giang Phong tìm được người thân, cô ấy chúc mừng cậu và lập tức vui vẻ trả lại tiền phòng.
Giang Phong vẫn không quên nhắn tin báo cho Ngô Mẫn Kỳ tin tức tốt này.
Hơn bốn giờ sau, tin nhắn hồi âm đến, vẫn ngắn gọn như mọi khi.
"Chúc mừng, có muốn dẫn Tam gia gia cậu đến nhà hàng của tôi ăn cơm không?"
Nếu nhà Ngô Mẫn Kỳ là quán ăn nhỏ như nhà Giang Phong, ăn ké một bữa cũng chẳng sao. Nhưng nhà cô ấy lại là nhà hàng Michelin một sao. Ăn chùa thì Giang Phong ngại, trả tiền thì cậu không có, mà có tiền cũng chẳng nỡ, ai bảo cậu còn đang thiếu một đống nợ đây.
Giang Phong quả quyết từ chối, nhắn tin cho cô ấy biết ngày mai mình sẽ về tỉnh thành.
"Được thôi, khai giảng gặp, tôi phải đi gấp đây."
Giang Phong: ...
Đối thủ cạnh tranh cố gắng như vậy, mình áp lực lớn quá đi mất!
Khi đối thủ cạnh tranh có xuất thân tốt hơn, ngoại hình đẹp hơn, ưu tú hơn, lại còn cố gắng hơn cả mình, thì ngoài việc nằm ườn như cá ướp muối mà kêu 666, mình còn có thể làm gì được nữa đây?
Bữa tối là do Khương Vệ Sinh vào bếp nấu. Ông là một đầu bếp thuần túy món Tứ Xuyên, nấu vài món Tứ Xuyên gia đình chuẩn vị như thịt heo xào Tứ Xuyên, đậu phụ Ma Bà... Món chính duy nhất là đầu cá hấp ớt băm.
"Nào nào nào, Tiểu Phong nếm thử món đầu cá hấp ớt băm Khương bá làm xem sao. Tôi làm không bằng Tam gia gia cháu đâu, cháu cứ nếm thử tạm." Khương Vệ Sinh nhiệt tình nói, "Mấy năm đầu tôi làm việc vặt ở nhà hàng quốc doanh, món tủ của quán chúng tôi chính là món đầu cá hấp ớt băm của Tam gia gia cháu. Lãnh đạo nước ngoài nào đến cũng đích thân yêu cầu sư phụ làm, các đại sư phụ ở nhà hàng quốc doanh khác đều ghen tị muốn chết."
"Chuyện bao nhiêu năm về trước rồi, mà ngươi vẫn còn nhớ." Giang Vệ Minh cười lắc đầu. "Thằng nhóc nhà ngươi, tốt nghiệp trung học, bảo vào xưởng thì không vào, bảo đi thi đại học thì không thi, nhất định đòi đến quán ăn làm việc vặt, đến tiền lương cũng không cần, khiến cha mẹ ngươi tức giận đến nỗi đuổi đánh ngươi khắp thành."
"Không ngờ, ngươi cũng tạm học được chút ít."
Giang Phong nếm một đũa đầu cá hấp ớt băm.
Khá ổn, đúng chuẩn, không có gì thiếu sót, cũng chẳng tìm ra điểm đặc sắc.
Chỉ có thể nói, hương vị tạm được, nhưng cũng không thể nhắm mắt lại mà khen món ăn này ngon đến mức nào.
So với người trên thì chưa tới, so với người dưới thì có thừa.
Nếu món ăn này do một sư phụ Tứ Xuyên ba bốn mươi tuổi làm, Giang Phong có lẽ còn sẽ khen một câu không tồi. Nhưng Khương Vệ Sinh là một lão sư phụ đã ở sau bếp gần bốn mươi năm, mỗi ngày đều chăm chỉ khổ luyện, thì món ăn này vẫn còn kém xa.
"Ngon lắm ạ!" Giang Phong mặt không đổi sắc, tim không đập nhanh.
Khương Vệ Sinh vui mừng khôn xiết.
Giang Phong đột nhiên có chút vui mừng.
Mặc dù cậu không giống Ngô Mẫn Kỳ thiên tư trác tuyệt, là "con nhà người ta" trong tiểu thuyết, nhưng ít ra cậu mạnh hơn đại đa số người, cũng được coi là có chút thiên phú. Nếu cậu giống như Khương Vệ Sinh, cả đời nghiên cứu ẩm thực, lại bị hạn chế bởi thiên phú bẩm sinh, khó lòng tiến xa hơn.
Vậy sẽ tiếc nuối biết bao.
Bất quá, Khương Vệ Sinh đã sớm nghĩ thông suốt. Khi ông bắt đầu học nấu ăn, Giang Vệ Minh đã nói cho ông biết rằng ông không có chút thiên phú nấu nướng nào, còn kém hơn cả người bình thường, cuối cùng cả đời cũng chỉ có thể là một đầu bếp bình thường. Ông đã sớm chuẩn bị tâm lý.
Làm bốn mươi năm đầu bếp, sư phụ khỏe mạnh, gia đình mỹ mãn, con cháu đầy đàn, ông đã rất hài lòng.
Hôm nay lại mới được một câu khích lệ, Khương Vệ Sinh trong lòng vui sướng khôn tả.
Buổi tối, khi mọi người đã ngủ say, Khương Vệ Sinh từ trên giá sách lật ra quyển nhật ký màu đỏ của mình, nghiêm túc ghi chép:
Ngày 6 tháng 1, Đầu cá hấp ớt băm: Cháu trai sư phụ khen ngon.
Bốn mươi năm qua, Khương Vệ Sinh luôn chuẩn bị hai cuốn sổ: sổ đen ghi lỗi sai, sổ đỏ ghi lời khen. Vô số cuốn sổ đã được viết đầy, tất cả đều được ông sắp xếp gọn gàng theo trình tự thời gian trên giá sách.
Đặt quyển nhật ký lại chỗ cũ, Khương Vệ Sinh bắt đầu đếm số cuốn sổ.
"Đừng đếm nữa, 26 cuốn đỏ, 24 cuốn đen, có đếm cũng không thay đổi đâu. Muộn rồi, ngủ nhanh đi!" Trương Lệ bị Khương Vệ Sinh đánh thức, nói xong lật người một cái, lại ngủ thiếp đi.
"Nhất định sẽ thay đổi!"
Khương Vệ Sinh không dám nói ra. Ông đã về hưu, con trai cũng không muốn ông làm nữa, nhưng không sao cả. Ông có tiền lương hưu, chờ tích cóp đủ tiền liền có thể tự mở một quán ăn nhỏ.
Ông Khương Vệ Sinh sinh ra là để làm đầu bếp. Cha mẹ ông đặt tên cho ông thật hay, Vệ Sinh, bếp núc thì phải giữ vệ sinh.
Ông mới hơn sáu mươi, ông còn có thể làm thêm mười năm, hai mươi năm, làm cho đến khi già, làm cho đến khi chết!
Giấu trong lòng bí mật nhỏ của mình, Khương Vệ Sinh lên giường đi ngủ...