Tôn Mậu Tài và hai người kia thực ra đã phân tích gần xong, cũng đã chọn được những món ăn mình định phụ trách. Vĩnh Hòa Cư chủ yếu là món ăn Sơn Đông, các hệ thống ẩm thực khác cũng có dính dáng một chút, như món Quảng Đông, món Tô Châu, món Thượng Hải, thậm chí có cả vài món Đông Nam Á, chỉ là tay nghề không cao nên doanh thu cũng chỉ tàng tàng mà thôi.
Giang Phong xem xong các món ăn ba người đã chọn, giúp họ loại bỏ vài món thường ngày có doanh thu cực thấp, chỉ in trên thực đơn cho đủ số lượng, thế là chốt xong thực đơn cho hai tuần tới.
Đây chính là lợi thế của việc am hiểu nhà hàng đối thủ. Nếu bốn người Giang Phong hoàn toàn mù tịt về Vĩnh Hòa Cư, hai ngày đầu chắc chắn sẽ dẫm phải mìn, sau đó mới tiến hành điều chỉnh thực đơn, như vậy sẽ lãng phí mấy ngày cày điểm và bị tụt lại phía sau.
Lúc chốt xong thực đơn đã là năm giờ chiều. Lư Thịnh vốn định giữ bốn người Giang Phong ở lại Vĩnh Hòa Cư ăn tối, nhưng hôm nay các phòng riêng đã được đặt hết. Dạo này show truyền hình đang hot, không ít người dân Bắc Bình đã xem chương trình, nếu bốn người Giang Phong đi riêng lẻ trên đường thì có thể không bị nhận ra, nhưng nếu cả bốn người tụ lại một chỗ thì khó tránh khỏi việc khán giả nhận ra và gây ra những rắc rối không đáng có.
Sau khi cân nhắc, Lư Thịnh dẫn bốn người Giang Phong đến một quán cóc trong khu đô thị để ăn tối.
Quán cóc tuy vệ sinh không được tốt lắm, nhưng tay nghề đầu bếp không tồi, dùng lời của Ngô Mẫn Kỳ thì là rất đậm chất giang hồ, quán này cũng chuyên về món cay Tứ Xuyên.
Món ăn giang hồ đậm chất giang hồ, ăn ở những quán cóc thế này còn có không khí hơn là ăn trong khách sạn lớn.
Lư Thịnh mời bốn người ăn cơm thực chất là muốn nhân cơ hội này làm quen với ba người còn lại. Vĩnh Hòa Cư đã hết hy vọng đi tiếp, quan hệ giữa ông và Thái Phong Lâu lại tốt đẹp nên không cần thiết phải ngáng chân, nhân cơ hội này kết giao bạn bè cũng là một điều tuyệt vời.
Mấy ngày tiếp theo, bốn người Giang Phong ngày nào cũng đến Vĩnh Hòa Cư vào giờ nghỉ, trong lúc không làm phiền đến hoạt động kinh doanh bình thường của nhà hàng, họ làm quen với các đầu bếp khác trong bếp sau, tìm hiểu kết cấu phòng bếp và một số dụng cụ nấu nướng. Giang Phong thì không cần làm quen, mỗi lần đến Vĩnh Hòa Cư, chỉ cần Bành Trường Bình có mặt là anh lại bị lôi đi trình diễn xem canh sâm Giang thị và trứng Phượng Hoàng tay nghề ra sao, xem dạo này anh có vì cuộc thi mà bỏ bê tay nghề không.
Không bỏ bê, nhưng cũng chẳng tiến bộ.
Thời gian nghỉ giữa các vòng thi thuộc về giai đoạn trống của chương trình, camera ở Vĩnh Hòa Cư vẫn quay như thường lệ nhưng không có nhân viên quay phim đi theo. Tư liệu quay được trong tuần này sẽ được tổ chương trình cắt ghép thành một tập 30 phút về cuộc sống thường ngày và quá trình chấn chỉnh sau trận đấu để phát sóng. Có nhiều chuyện Giang Phong cũng không ngại bị quay lại, dù sao thì nhiều chuyện quay rồi cũng không phát sóng được.
Tiến độ của Thái Phong Lâu rất tốt, tiến độ của nhà hàng Đỉnh Tằng cũng không tệ. Dù Giang Phong không có mặt ở Thái Phong Lâu, nhưng Quý Nguyệt, Quý Hạ và đồng chí Vương Tú Liên ngày nào cũng nhiệt tình báo cáo cho anh biết hôm nay đầu bếp Arnold đã làm gì ở Thái Phong Lâu.
Thứ năm, đầu bếp Arnold cũng giống nhóm Giang Phong, đến Thái Phong Lâu để chốt thực đơn. Bốn người của đầu bếp Arnold thầu hết tất cả các món trong thực đơn của Chương Quang Hàng, điều này khiến Chương Quang Hàng có thể nghỉ một kỳ nghỉ dài trong hai tuần tới, vì ông ta chẳng còn món nào để làm.
Về việc này, Chương Quang Hàng tỏ ra rất vui vẻ, đặt vé máy bay về Pháp thăm người thân.
Giang Phong cảm thấy thăm người thân là giả, không muốn gặp đầu bếp Arnold mới là thật.
Ngoài các món của Chương Quang Hàng, đội của đầu bếp Arnold còn nhận thầu một phần món tráng miệng và một phần món Quảng Đông của Tôn Mậu Tài và Tôn Kế Khải. Rõ ràng trong bốn vị đầu bếp Tây chính hiệu này có người đã từng nghiên cứu về ẩm thực Quảng Đông.
Thứ sáu, thứ bảy và chủ nhật, Arnold và các đàn em của mình đều ở lại Thái Phong Lâu, giống như nhóm Giang Phong, họ không làm ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh bình thường của nhà hàng. Nếu là giờ kinh doanh, họ sẽ không động tay, chỉ đứng bên cạnh quan sát tình hình của từng đầu bếp. Vào giờ nghỉ, đầu bếp Arnold sẽ dùng nguyên liệu và dụng cụ của Thái Phong Lâu để chế biến các món ăn đã quyết định hôm thứ năm, đảm bảo mỗi món đều không có vấn đề gì và có thể phối hợp chế biến một cách thuận lợi.
Có thể nói là vô cùng chuyên nghiệp.
Về phần tại sao nhóm bốn người của nhà hàng Đỉnh Tằng lại được gọi là đầu bếp Arnold và đàn em của hắn, theo lời miêu tả của Quý Nguyệt sau khi quan sát, đầu bếp Arnold trong bếp chính là một bạo chúa tuyệt đối, nói một không hai, cực kỳ giỏi chỉ huy người khác, có thể dễ dàng chỉ huy ba người còn lại xoay như chong chóng. Cảm giác như thể đầu bếp Arnold mang theo ba đàn em đến Thái Phong Lâu làm không công.
Bất đồng ngôn ngữ là một vấn đề của đội Arnold, nhưng cũng không hẳn là vấn đề. Về lý thuyết, thí sinh khi đổi sang nhà hàng của đối phương cần phải phối hợp với các đầu bếp trong bếp sau của nhà hàng đó. Bốn người Giang Phong đi theo con đường này, mấy ngày nay họ làm quen với các đầu bếp của Vĩnh Hòa Cư chính là để quen với phương pháp và thói quen của họ, như vậy có thể phối hợp tốt hơn khi kinh doanh.
Đầu bếp Arnold lại đi một con đường khác, ông ta cũng phối hợp, nhưng không phải phối hợp với đầu bếp của Thái Phong Lâu, mà là để ba đàn em của mình phối hợp với ông ta.
Theo tin tình báo, con đường này của đầu bếp Arnold cũng rất hiệu quả. Có ba đàn em xuất sắc và quen thuộc phối hợp, đầu bếp Arnold không cần sự giúp đỡ của các đầu bếp khác ở Thái Phong Lâu cũng có thể ra món nhanh chóng, mà chất lượng lại cao. Nhược điểm duy nhất là bốn đầu bếp biến thành một đầu bếp rưỡi, La Lan cũng được tính là nửa đầu bếp.
Tuy nhiên, vấn đề của họ vốn là bất đồng ngôn ngữ, giao tiếp không thuận tiện, nên việc trực tiếp chọn cách không giao tiếp cũng có thể coi là một phương pháp hay.
Tất cả mọi người đều đang tích cực chuẩn bị cho vòng thi thứ hai, bất kể là có hy vọng đi tiếp hay không. Nhưng trong tình huống kết quả dường như đã định, thái độ lại trở nên vô cùng quan trọng.
Dù có thua chắc, chỉ cần thua có thái độ thì cũng là tuy bại nhưng vinh.
Trong bầu không khí tích cực và tiến độ khẩn trương như vậy, vòng thi thứ hai đã bắt đầu.
Lúc này, các thực khách vẫn chưa nhận ra rằng bếp trưởng của nhà hàng mà họ ngưỡng mộ đã lặng lẽ thay đổi. Một số khách hàng xem chương trình và đặc biệt đến để ủng hộ nhà hàng mình yêu thích cũng không nhận ra rằng, người họ ủng hộ có thể không phải là đầu bếp mà họ yêu mến.
Họ đang tiếp tay cho địch.
Ví dụ như Lưu Thiến và Trương Thiến, họ đã đến Thái Phong Lâu vào một thời điểm vô cùng không thích hợp để tiếp tay cho địch, mà lại còn là kẻ địch truyền kiếp của Thái Phong Lâu – nhà hàng Đỉnh Tằng.
Thực ra cũng không thể trách họ, chương trình vì cần thời gian biên tập hậu kỳ và kiểm duyệt nên thời gian phát sóng và thời gian quay có một khoảng chênh lệch khá lớn, chỉ là nhiều khán giả không nhận ra khoảng thời gian chênh lệch đó là bao lâu.
Mãi đến khi tập ở khu phố ăn vặt được phát sóng, sau khi tổ chương trình dùng tiền thật để cho khán giả thấy các đầu bếp họ mời đỉnh cỡ nào thì chương trình mới thực sự gây sốt. Lưu Thiến, với tư cách là người hưởng lợi trực tiếp, ngay khi chương trình phát sóng và trở nên nổi tiếng đã lập tức nhận ra, hóa ra chương trình mà Giang Phong và nhóm anh tham gia hôm đó là một cuộc thi, hơn nữa chu kỳ thi đấu rất dài, có lẽ bây giờ vẫn đang thi.
Cô cũng rất muốn đến Thái Phong Lâu ủng hộ Giang Phong ngay lập tức, nhưng vì mới đi thực tập, nhiều việc còn chưa quen tay, hai tuần trước bận tối mắt tối mũi, ngay cả ngày nghỉ cũng không có thời gian. Mãi cho đến khi vòng thi thứ hai bắt đầu được gần một tuần, vào thứ bảy, cô mới có thời gian rảnh để đến Thái Phong Lâu ăn cơm.
Sau đó, cô đụng phải Trương Thiến, người cũng vì cuối tuần trường không có lớp nên mới có thời gian đến Thái Phong Lâu ăn cơm ủng hộ Giang Phong.
Trương Thiến vốn định rủ bạn cùng phòng đi cùng, nhưng lần trước món hoành thánh toàn thịt của Giang Phong có sức ảnh hưởng quá lớn, ba cô bạn tốt của cô đã bị ám ảnh tâm lý và nhất quyết không chịu đi, khiến cô đành phải đi một mình.
Thái Phong Lâu làm ăn phát đạt, Trương Thiến và Lưu Thiến đều đến muộn và đi một mình, mà lại chỉ còn một bàn bốn người, nhân viên phục vụ liền đề nghị họ ngồi chung bàn, hai người cũng vui vẻ đồng ý.
Lưu Thiến trước đây chưa từng đến Thái Phong Lâu nên không rành thực đơn, liền để Trương Thiến gọi món trước. Thực ra hai người này đã từng gặp nhau, sau khi cuộc thi nấu ăn Hảo Hương Vị kết thúc, Trương Thiến đến quán ăn bình dân dùng bữa và Lưu Thiến đã gặp cô, chỉ là gặp qua vài lần, lại cách một thời gian dài nên cả hai đều không còn nhớ đối phương là ai.
Trương Thiến vừa bắt đầu gọi món đã phát hiện thực đơn có chút không ổn.
Ba cô cũng là đầu bếp, lại còn là bếp trưởng của một khách sạn lớn, Trương Thiến vừa nhìn thực đơn đã biết tám chín phần mười là hôm nay Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ không đi làm.
Để tránh bị thực khách phát hiện ra sự thay đổi đầu bếp, thực đơn của Thái Phong Lâu cũng đã được điều chỉnh một cách chiến thuật, bỏ hình thức chọn món theo đầu bếp và chuyển về kiểu chọn món truyền thống, thông báo ra bên ngoài là hệ thống gặp chút vấn đề đang được sửa chữa và gỡ lỗi, tất cả các món giới hạn số lượng tạm thời đều bị hủy.
Thời buổi này hệ thống nào cũng có thể gặp vấn đề, đa số thực khách tạm thời chưa phát hiện ra manh mối gì, một số ít thực khách đoán được Giang Phong không có ở quán cũng không để tâm.
Đây không phải là lần đầu tiên Giang Phong không có ở quán, năm nay anh đã vắng mặt hơn nửa thời gian.
Trương Thiến thật sự không nghĩ đến việc đã thay đầu bếp, cô cho rằng hôm nay là ngày nghỉ nên mọi người không đi làm, có chút thất vọng nên tiện tay gọi vài món, trong đó có món bò con áp chảo kiểu Pháp.
Gọi xong hai món, Trương Thiến đưa máy tính bảng cho Lưu Thiến. Lưu Thiến gọi món thì không bình thường như Trương Thiến, cô gọi một lèo bốn món chính, ba món chay, và bốn phần tráng miệng, vừa gọi vừa thắc mắc không biết món nào là do nhóm Giang Phong làm. Gọi xong cô nàng chẳng hề bận tâm, theo Lưu Thiến, chỉ cần cô gọi đủ nhiều thì chắc chắn sẽ gọi trúng món của bốn người Giang Phong.
Nào ngờ tất cả đều là món của đầu bếp Arnold.
Phong thái gọi món của Lưu Thiến khiến Trương Thiến giật mình, sau đó cô phát hiện Lưu Thiến trông có vẻ quen quen, suy nghĩ một chút liền nhớ ra Lưu Thiến chính là người trong chương trình gọi Giang Phong là "sếp".
"Bạn là... MC ẩm thực trong tập phát sóng kỳ trước phải không?" Trương Thiến dò hỏi.
"Đúng vậy." Lưu Thiến gật đầu, "Mình đã muốn đến ủng hộ quán của sếp từ lâu rồi, nhưng hai tuần nay bận quá, hôm nay mới có thời gian đi ăn."
Trương Thiến mỉm cười: "Mình cũng đến để ủng hộ Thái Phong Lâu, chỉ có điều hôm nay chắc không ủng hộ được rồi, họ chắc là nghỉ làm hôm nay."
"Sao bạn biết?" Lưu Thiến không hiểu.
"Bạn nhìn thực đơn là thấy ngay, các món tủ và món chủ đạo của Giang Phong đều không có, rõ ràng là đầu bếp chính không có mặt."
Lưu Thiến bừng tỉnh: "Bạn giỏi thật đấy, nhìn thực đơn mà cũng biết được."
"Vì ba mình cũng là đầu bếp, nên mình biết một chút."
Nghe Trương Thiến nói vậy, Lưu Thiến nhìn chằm chằm cô một lúc lâu, càng nhìn càng thấy quen, suy nghĩ mãi mới không chắc chắn hỏi: "Có phải bạn là thí sinh nấu cháo đã thi cùng sếp mình trong cuộc thi nấu ăn trước đây không?"
Trương Thiến không ngờ Lưu Thiến lại biết mình, cô hào phóng thừa nhận: "Đúng, là mình."
"Lúc đó mình cũng có mặt ở hiện trường xem thi đấu, mình đã thấy tài nấu nướng của bạn rất đỉnh rồi, tuổi nhỏ nhất mà món ăn trông ngon ơi là ngon, tiếc là mình không có cơ hội nếm thử." Lưu Thiến bắt đầu tâng bốc nhau, "Trùng hợp thật đấy, không ngờ ngồi chung bàn lại gặp được bạn."
Nói xong, Lưu Thiến liền lôi điện thoại ra: "Vậy đi, chúng ta chụp chung một tấm ảnh mình gửi cho sếp, anh ấy chắc chắn cũng sẽ rất ngạc nhiên!"
Trương Thiến đồng ý, cùng Lưu Thiến chụp một tấm ảnh chung, hai người còn kết bạn Wechat với nhau.
"À đúng rồi, bạn đang học đại học ở Bắc Bình à?" Lưu Thiến nhớ lúc Trương Thiến tham gia cuộc thi hình như vẫn còn là học sinh cấp ba.
"Đúng vậy." Trương Thiến gật đầu, "Mình học ngành Ngữ văn."
"Oa, vậy thì trùng hợp quá, mình cũng học Ngữ văn." Lưu Thiến kinh ngạc, bắt đầu trò chuyện sâu hơn với Trương Thiến, tán gẫu đủ thứ chuyện.
Có lẽ vì hai người thực sự có duyên, nói chuyện cũng rất hợp nhau, Trương Thiến đã kể cho Lưu Thiến nghe không ít chuyện. Cả hai đều nói về tình hình gần đây, Lưu Thiến kể về chuyện thực tập, Trương Thiến kể về chuyện nhập học, đúng là hai giai đoạn đầu và cuối của đời sinh viên.
"Thực ra chuyên ngành của chúng ta không dễ tìm việc như các ngành kỹ thuật, nhưng cũng không đến nỗi quá khó, bạn đã nghĩ sau này muốn làm công việc gì chưa?" Chỉ trong mười mấy phút ngắn ngủi, chủ đề của hai người đã bay lên tận những vấn đề về ước mơ và tương lai.
Trương Thiến lắc đầu: "Mình không biết, với lại ban đầu mình cũng không đăng ký ngành Ngữ văn, là do không đủ điểm nên bị chuyển ngành."
Trương Thiến suy nghĩ một chút rồi cười nói: "Mình muốn làm việc mình thích."
"Bạn thích gì?"
"Mình thích nấu cháo."
"Vậy bạn có thể mở một quán cháo, mình thấy quán cháo rất ổn, điều hòa đủ mát là kinh doanh tốt ngay." Lưu Thiến hoàn toàn đang nói về quán cháo mà cô thấy Giang Phong chọn ở khu phố ăn vặt, "Mình thấy cháo rất ngon, sếp mình nấu cháo đặc biệt ngon."
"Đúng vậy." Trương Thiến đồng tình gật đầu, "Anh ấy nấu cháo đúng là rất ngon."
Khi món ăn được dọn lên, hai người ngừng nói chuyện. Lưu Thiến gọi nhiều món nên ăn chậm, Trương Thiến rõ ràng buổi chiều còn có việc nên đã chuyển tiền phần của mình cho Lưu Thiến rồi đi trước, hai người còn hẹn nếu cuối tuần có thời gian sẽ lại đến Thái Phong Lâu ngồi chung bàn ăn cơm.
Ăn xong, Lưu Thiến chỉnh lại ảnh một chút, làm cho mặt mình nhỏ đi rồi gửi cho Giang Phong.
Lưu Thiến: Sếp ơi, hôm nay em đến quán ủng hộ việc kinh doanh của mọi người nè, sếp đoán xem lúc ngồi chung bàn em gặp ai không? ~\(≧▽≦)/~
Lưu Thiến: [Hình ảnh]
Lưu Thiến: [Hình ảnh]
Lưu Thiến: Em cho tất cả 5 sao luôn!
Tấm ảnh đầu tiên là ảnh chụp chung của cô và Trương Thiến, tấm thứ hai là hóa đơn thanh toán.
Lúc Lưu Thiến gửi Wechat cho Giang Phong thì bên anh vừa kết thúc giờ kinh doanh buổi trưa, anh liền thấy ngay tin nhắn của cô.
Giang Phong vừa nhìn ảnh đã sững người.
Lưu Thiến và Trương Thiến.
Sao hai người này lại tụ lại với nhau được nhỉ?
Sau đó, Giang Phong nhìn thấy tấm ảnh hóa đơn thứ hai.
Đỉnh Hồ Thượng Tố, bánh ngọt Rừng Đen, bò con áp chảo kiểu Pháp, gà sốt Chaudfroid...
Khỉ thật, toàn là món của đầu bếp Arnold.
Giang Phong câm nín gửi lại một biểu cảm.
Giang Phong: Kinh ngạc.
Lưu Thiến: ?
Sếp có gửi nhầm biểu cảm không vậy?
Cô có nên chia sẻ bộ sticker của mình cho sếp không nhỉ?...