Vòng thứ hai của giải đấu tích điểm đã trôi qua tuần đầu tiên một cách vô cùng bình tĩnh, ngay cả bài kiểm tra ngày Chủ nhật cũng cực kỳ đơn giản. Trái ngược với phong cách hành hạ người chơi trước đó, giờ đây mọi thứ lại trở nên hòa bình và yêu thương, chỉ đơn giản là kiểm tra vị giác.
Hình thức kiểm tra hơi giống với cuộc thi nấu ăn Hảo Hương Vị mà Giang Phong từng tham gia. Có hai ly nước rau quả, mỗi ly được ép từ mười lăm loại trái cây và rau củ khác nhau. Trả lời đúng một loại nguyên liệu được một trăm điểm, đáp sai bị trừ hai trăm điểm, và bắt buộc phải điền đủ ba mươi loại, điền thiếu cũng bị tính là sai.
Vì lợi thế bẩm sinh rành rành ra đó, tuần này Thái Phong Lâu thi đấu thuận lợi đến mức Giang Phong còn chẳng thèm gian lận trong lúc kiểm tra. Cậu nhắm mắt suốt quá trình nếm thử chỉ để không nhìn vào bảng gợi ý.
Bằng thực lực của mình, nhóm Thái Phong Lâu đã trả lời đúng 27 loại, sai ba loại, tổng cộng giành được 2100 điểm.
Tuần thứ ba, Thái Phong Lâu cuối cùng nhận được 7413 điểm, vẫn chiếm giữ vị trí đầu bảng tổng điểm.
Tri Vị Cư vì không quen khí hậu nghiêm trọng nên điểm tích lũy tuần này vô cùng thảm đạm. Hơn nữa, họ còn không hoàn thành nhiệm vụ mà Bát Bảo Trai đã xác định: bán ra tổng cộng một trăm phần của bốn món ăn chỉ định và nhận được năm mươi lời khen, nên bị trừ hai nghìn điểm. Mặc dù trên bảng tổng điểm, Tri Vị Cư vẫn đứng thứ hai, nhưng khoảng cách với nhà hàng Đỉnh Tằng chỉ còn chưa đến hai nghìn điểm. Cứ cái đà này, tuần thứ tư chắc chắn sẽ bị nhà hàng Đỉnh Tằng vượt mặt.
Nhà hàng Đỉnh Tằng lại bất ngờ hoàn thành nhiệm vụ và không bị trừ hai nghìn điểm. Theo tin tức từ gián điệp, La Lan không ngờ lại rất giỏi món Quảng Đông, món Đỉnh Hồ Thượng Tố làm vô cùng xuất sắc, tuy không bằng Tôn Mậu Tài nhưng cũng đủ làm kinh ngạc phần lớn thực khách và nhận được không ít lời khen.
Chỉ có thể nói, bạn sẽ không bao giờ biết được một đầu bếp món Pháp ngoài món Pháp ra còn giỏi thứ gì khác.
Giống như Tri Vị Cư, Bát Bảo Trai và quán rượu nhà họ Trình cũng không hoàn thành nhiệm vụ và bị trừ hai nghìn điểm. Quán rượu nhà họ Trình rõ ràng đã có chút buông xuôi, đã quen với việc đội sổ từ dưới lên, tỏ thái độ chẳng thèm quan tâm nên điểm số rất thảm hại. Ông chủ quán rượu nhà họ Trình cũng chẳng để bụng, bởi vì trong bảy nhà hàng này, thực lực yếu nhất vốn là quán rượu nhà họ Trình, đứng chót bảng là chuyện bình thường.
Vĩnh Hòa Cư, vốn có biểu hiện không tốt trước đó, ngược lại có trạng thái khá ổn. Họ không chỉ hoàn thành nhiệm vụ mà điểm kinh doanh và điểm kiểm tra cũng rất đáng nể, xếp thứ ba tuần này, một lần nữa đè Bát Bảo Trai xuống dưới chân.
Cuộc thi tiến hành đến bước này, hai nhà hàng đi tiếp vào vòng trong đã hết sức rõ ràng.
Trừ khi có một nhà hàng nào đó có thể tạo ra cú lội ngược dòng kinh thiên động địa như Thái Phong Lâu hai tuần trước, nếu không hai suất đi tiếp chắc chắn thuộc về Thái Phong Lâu và nhà hàng Đỉnh Tằng. Hơn nữa, dựa vào tình hình điểm số hiện tại, cho dù có một nhà hàng ngựa ô bất ngờ xuất hiện trong tuần cuối cùng, thì người bị loại cũng là nhà hàng Đỉnh Tằng. Ban tổ chức tuyệt đối không cho phép chuyện như vậy xảy ra, cho nên sẽ không có ngựa ô nào cả.
Một cuộc thi không có bất ngờ khiến cho tuần thi đấu tích điểm cuối cùng trở nên vô cùng tẻ nhạt, dị thường hòa bình và yêu thương.
Cứ như thể đây không phải là một chương trình truyền hình thực tế thi đấu nấu ăn, mà là một chương trình truyền hình thực tế giải trí về ẩm thực. Cuộc thi đã diễn ra được một tháng, mọi người đều đã quá quen với không khí thi đấu, và cũng ngày càng mất đi cảm giác cạnh tranh. Dù không ở trong nhà hàng của mình, trạng thái của họ cũng chẳng khác gì lúc kinh doanh bình thường. Dù bên cạnh có người quay phim nhắc nhở rằng đây là một chương trình thực tế, mọi người khi nấu ăn vẫn bất giác cảm thấy mình chỉ đang đi làm cho xong nhiệm vụ mà thôi.
Giang Phong thậm chí còn bắt đầu tận dụng thời gian rảnh để thỉnh giáo Bành Trường Bình về các vấn đề nấu nướng, rõ ràng đã quay lại trạng thái học việc ở Vĩnh Hòa Cư mấy tháng trước.
Đương nhiên, những đoạn Giang Phong thỉnh giáo Bành Trường Bình không thể phát sóng được, vì đó đều là bí mật nghề bếp, không chỉ không được phát sóng mà người quay phim cũng không được phép ghi hình.
Có lẽ ban tổ chức cũng nhận ra rằng hai tuần thi đấu cuối cùng thực sự có chút quá mức bình lặng, không có gì đặc sắc. Ngoài việc Tri Vị Cư, vốn luôn rất mạnh ở tuần thứ ba, gặp tổn thất nặng nề khiến điểm số tụt dốc và vị trí thứ hai sắp đổi chủ, thì chẳng có điểm nhấn nào để quảng bá cả.
Tất cả mọi người đều đang nghiêm túc nấu ăn, nghiêm túc kinh doanh, nghiêm túc làm tốt những việc một đầu bếp nên làm.
Đầu bếp Arnold cũng chẳng buồn nói nhảm nữa.
Những tình tiết mà họ vốn thiết kế là phải rất thú vị, rất kịch tính, rất bùng nổ, rất đáng xem, giờ lại trở nên bình lặng và ấm áp.
Đây không phải là điều ban tổ chức muốn thấy.
Thứ họ muốn thấy là xung đột, cãi vã, nóng nảy, sụp đổ, chửi bới, khóc lóc, cười lớn.
Chứ không phải là văn minh, dân chủ, phú cường, hài hòa, thân thiện, yêu nghề, tận tụy.
Sau mấy ngày trao đổi và họp khẩn, ban tổ chức quyết định, trên tiền đề kết quả đã định này, sẽ tổ chức một bài kiểm tra tương đối đáng xem, không chắc sẽ có cãi vã nhưng biết đâu lại có, không chắc sẽ có xung đột nhưng vạn nhất lại xảy ra.
Họ tập hợp các thí sinh của bảy nhà hàng lại với nhau.
Vào thời khắc cuối cùng của giải đấu tích điểm, họ sẽ tổ chức một cuộc thi nấu ăn thực sự.
Cú đá phút chót này của ban tổ chức khiến Giang Phong cũng phải choáng váng.
Cậu vốn tưởng rằng bài kiểm tra tuần cuối cùng sẽ chỉ làm qua loa cho xong, dù sao thì có làm gì cũng không thể thay đổi kết quả cuối cùng. Trước đó cậu đã hỏi nhân viên, sau khi giải đấu tích điểm kết thúc sẽ có khoảng hai mươi ngày nghỉ ngơi, sau đó mới bắt đầu vòng bán kết và chung kết.
Cậu đã lên kế hoạch cho cả tháng tới, vậy mà ban tổ chức lại bảo, xin lỗi nhé, cậu phải chuẩn bị thêm một chút, chúng tôi còn một màn bùng nổ nhỏ nữa.
Bởi vì đây là cuộc thi Vua đầu bếp Trung-Mỹ, nên địa điểm tổ chức bán kết và chung kết đều được ấn định tại Bắc Bình. Các thí sinh bên Mỹ phải vượt đại dương sang đây, nên các thủ tục như hộ chiếu, visa cần có thời gian.
Theo kế hoạch ban đầu của ban tổ chức, trận chung kết sẽ được truyền hình trực tiếp. Bên Mỹ là truyền hình trực tiếp, còn bên Trung Quốc là livestream trên mạng, thủ tục liên quan đến truyền hình trực tiếp phức tạp hơn nhiều so với livestream. Vốn đã bàn bạc xong xuôi, nhưng hình như lại có sự cố đột xuất, bên Mỹ đang cãi nhau, nên bán kết và chung kết có lẽ đều phải hoãn lại.
Trong khoảng thời gian trống đó, Giang Phong định ở lại Vĩnh Hòa Cư để tiếp tục học món canh sâm Giang thị từ Bành Trường Bình, cố gắng luyện cho thật tốt, thật tinh, còn các món khác thì mặc kệ.
Bất kể là ký ức gì, món ăn có Buff gì, cậu đều mặc kệ.
Canh sâm Giang thị tuy là món ăn trong danh sách thực đơn, nhưng nó không có bất kỳ Buff nào. Cách làm của Giang Trọng Hằng và Bành Trường Bình có sự khác biệt nhất định. Cách làm của Bành Trường Bình là cải tiến lần thứ hai trên cơ sở cách làm của Giang Thừa Đức, vốn đã được cải tiến từ cách làm của Giang Trọng Hằng. Nhưng điều này không có nghĩa là cách làm của Bành Trường Bình tốt hơn của Giang Trọng Hằng.
Cách làm được cải tiến, một phần do dụng cụ nấu nướng, một phần do thói quen của đầu bếp. Mỗi đầu bếp có một thế mạnh khác nhau, có người giỏi dao pháp, có người vị giác nhạy bén giỏi nêm nếm, cũng có người có trực giác hơn người về lửa. Ví dụ như Giang Phong, cậu giỏi cả ba phương diện, nhưng yếu nhất là nêm nếm, bởi vì vị giác của cậu so với các đại sư khác thì tương đối tệ.
Đây là vấn đề bẩm sinh, không thể thay đổi.
Dù Giang Phong có trò chơi, có thể thông qua giám định để thấy được những thứ mà đầu lưỡi không nếm ra được, nhưng đối với một đầu bếp, cách trải nghiệm và cải tiến trực quan, tiện lợi và hữu dụng nhất vẫn là chính đầu lưỡi của mình.
Thứ Giang Phong giỏi nhất thực ra là dao pháp.
Nhưng đa số các món ăn đỉnh cao đều thiên về nêm nếm, ưu thế của Giang Phong rất khó được phát huy đầy đủ. Nhắc đến món ăn đỉnh cao kiểm tra dao pháp, đa số mọi người sẽ nghĩ ngay đến đậu hũ Tư Văn, nhưng ngay cả với món đó, dao pháp cũng chỉ là phần kỹ năng biểu diễn, muốn ăn ngon thực sự vẫn phải xem lửa và gia vị.
Món sashimi thì hoàn toàn dựa vào dao pháp, chỉ tiếc là Giang Phong không thích đồ sống, không muốn phát triển theo hướng này.
Và trong hai tuần làm không công ở Vĩnh Hòa Cư, Giang Phong đã phát hiện ra sức hấp dẫn thực sự, hay nói đúng hơn là điểm đặc biệt của các đầu bếp nơi đây.
Trước đây khi học việc ở Vĩnh Hòa Cư, dù đã rất thân với mọi người nhưng vào giờ kinh doanh, ai làm việc nấy, không có giao lưu hay phối hợp, càng không làm phiền người khác làm việc. Cậu chỉ thấy qua mô hình quản lý bếp sau của Vĩnh Hòa Cư chứ chưa từng trải nghiệm.
Sau hai tuần trải nghiệm, Giang Phong mới hiểu tại sao Lư Thịnh dám chém gió với cậu rằng Vĩnh Hòa Cư năm đó chính là vua không ngai của Bắc Bình.
Đúng là vua không ngai thật.
Sự phối hợp giữa các đầu bếp quá tốt.
Vĩnh Hòa Cư không giống các nhà hàng lâu đời khác, đầu bếp ở đây về cơ bản là không thay đổi. Vĩnh Hòa Cư đào tạo một đầu bếp từ con số không, từ những kiến thức cơ bản cho đến khi thành nghề, chỉ cần không có gì bất ngờ, cả sự nghiệp của người đầu bếp đó sẽ gắn bó với Vĩnh Hòa Cư. Ngay cả những đầu bếp lão làng không thuộc dòng Đàm gia cũng đều là những nhân viên đã làm việc trong quán hai, ba mươi năm. Hiện tại, những nhân viên kỳ cựu như vậy ở Vĩnh Hòa Cư đã rất ít, lớp trẻ toàn là sư huynh đệ.
Vì là đồng môn nên họ vô cùng thấu hiểu nhau.
Từ những thiếu sót trong tay nghề cho đến thói quen khi nấu ăn, mỗi người trong bếp đều hiểu rõ những người khác như lòng bàn tay. Phân công cho mỗi người công việc họ giỏi nhất, để họ làm tốt nhất ở lĩnh vực sở trường của mình, dùng vô số cái "tốt nhất" để ghép thành một món ăn "tốt nhất", đó chính là món ăn tuyệt vời nhất mà các đầu bếp Vĩnh Hòa Cư có thể mang đến cho thực khách.
Triết lý này là do Bành Trường Bình để lại từ năm xưa.
Bành Trường Bình cho rằng một đầu bếp không cần phải luyện mọi kỹ năng đến mức xuất sắc, chỉ cần có một kỹ năng thật nổi bật, các kỹ năng khác đạt chuẩn là đã trở thành một đầu bếp ưu tú. Sau đó, khi nấu ăn, người đầu bếp ưu tú đó chỉ cần cố gắng hết sức để thể hiện đặc điểm, ưu điểm và sự độc đáo của mình là được, biến món ăn thành của chính mình.
Giang Phong không phải lần đầu nghe người khác nói về triết lý này. Hứa Thành thực ra cũng là người ủng hộ triết lý đó, đây cũng là lý do vì sao Hứa Thành tán thưởng Ngô Mẫn Kỳ mà không coi trọng Cổ Lực.
Dù món cay của Ngô Mẫn Kỳ vẫn chưa đại thành, thậm chí còn chưa thành hình, nhưng cô ấy có phong cách của riêng mình. Ngược lại, dù Cổ Lực trông có vẻ phong cách đã chín muồi, nhưng anh ta vẫn luôn bắt chước sư phụ của mình, không thấy được phong cách riêng.
Lý lẽ thì Giang Phong đều hiểu, nhưng hai tuần làm không công ở Vĩnh Hòa Cư đã cho cậu lần đầu tiên thấy được dáng vẻ khi lý lẽ biến thành hiện thực.
Vô cùng hữu dụng, vô cùng lay động lòng người.
Giang Phong biết rất rõ, cậu vẫn luôn bắt chước.
Cậu vẫn luôn học theo thực đơn và hướng dẫn của trò chơi để học món ăn của người khác, sao chép 100%, ban đầu là vì Buff, sau này là vì quen thuộc. Hơn nữa, cậu cảm thấy hướng dẫn mà trò chơi đưa ra không có vấn đề gì, rất tốt, không cần thay đổi gì cả, dù là đậu hũ gà hay khoai mài phủ đường sợi đều như vậy, bởi vì những Buff này có thể khiến món ăn tự thân dệt hoa trên gấm.
Món ăn của cậu trông có vẻ phong cách biến hóa khôn lường, thực đơn kỳ lạ, chẳng qua là vì chúng không phải là món ăn của cùng một người, đương nhiên phong cách sẽ khác nhau.
Từ một góc độ nào đó, cậu và Cổ Lực giống nhau, họ đều đang bắt chước. Chỉ có điều Cổ Lực kiên định bắt chước sư phụ của mình, còn cậu thì đồng thời bắt chước rất nhiều người khác nhau nên người khác không nhận ra cậu đang bắt chước.
Như vậy rất tốt, nhưng cũng không tốt.
Giống như Giang Phong biết rõ điểm yếu của mình là nêm nếm, còn thứ thực sự tỏa sáng là dao pháp, nhưng cậu lại không có món ăn nào nổi tiếng về dao pháp, ngược lại món đậu hũ gà chú trọng nêm nếm lại giúp cậu vang danh.
Canh sâm Giang thị rõ ràng là sự tồn tại nổi danh nhất trong các món ăn của nhà họ Giang, cũng là một món ăn cấp S, nhưng nó lại không có Buff, cũng không giới hạn số lần làm, cứ như một món ăn bình thường, chỉ tình cờ xuất hiện trong danh sách thực đơn.
Giang Trọng Hằng, Giang Thừa Đức, Bành Trường Bình, phương pháp chế biến của ba người họ đều không hoàn toàn giống nhau, họ đều có phong cách của riêng mình.
Trước đây Giang Phong vẫn cảm thấy, cậu làm món canh sâm Giang thị không ổn định bằng làm các món khác, chất lượng thành phẩm cuối cùng luôn lúc cao lúc thấp, là vì món ăn này quá phức tạp, có quá nhiều điểm có thể sai sót.
Nhưng bây giờ cậu cảm thấy, có lẽ không phải vì thế.
Trò chơi này từ trước đến nay không chủ động nói cho cậu biết điều gì, nhưng lại luôn thích sau khi cậu phát hiện ra mới nói cho cậu biết, chúc mừng cậu, cậu đã phát hiện ra điều này, cậu đúng rồi. Và sau khi phát hiện, cậu mới nhận ra rằng thực ra trò chơi đã đưa ra những gợi ý vô cùng mờ nhạt từ trước.
Không có Buff, không giới hạn số lần chế biến, thực ra chính là gợi ý tốt nhất, chỉ là Giang Phong trước đây vẫn chưa nhận ra.
Canh sâm Giang thị, không thể mù quáng bắt chước.
Cậu cần làm ra một món ăn, chính thức mang phong cách của riêng mình.
Một món ăn phát huy sở trường, né tránh sở đoản...