Việc kinh doanh cực kỳ phát đạt của Thái Phong Lâu kéo dài được khoảng ba bốn ngày, sau đó dù mỗi khi đến giờ cơm trưa và cơm tối, bên ngoài vẫn có khách xếp hàng dài, nhưng không còn quá đáng như mấy hôm trước, đến mức giữa trưa đã có người đến xếp hàng cho bữa tối.
Dù sao thì giá cả của Thái Phong Lâu cũng không phù hợp với tầng lớp làm công ăn lương, xếp hàng nếm thử một lần, trải nghiệm thực lực của một đầu bếp trong top 10 Bảng xếp hạng Đầu bếp Danh tiếng rồi đăng lên mạng xã hội khoe khoang là đủ, có ăn thêm vài lần nữa thì dạ dày chịu nổi mà ví tiền cũng không chịu nổi.
Mặc dù mấy ngày nay, từ quản lý cho đến nhân viên vệ sinh của Thái Phong Lâu đều bận tối mắt tối mũi, nhưng hai người trở thành đối tượng được mọi người săn đón là Giang Phong và Tôn Mậu Tài lại chẳng mệt mỏi chút nào.
Giang Vệ Minh mấy hôm nay gần như không vào bếp, ngược lại là ông cụ hăng hái trổ tài mấy ngày, sau đó phát hiện ra bây giờ mình không được chào đón bằng Giang Phong, tức khí cùng Giang Vệ Minh dứt khoát đình công, ngày nào cũng chạy tới quán trà uống nước, chém gió với mấy ông bạn già, chẳng thèm đi làm nữa.
Tiện thể nói thêm, nội dung ông khoe khoang cũng là chuyện cháu trai Giang Phong của mình xếp thứ sáu trong Bảng xếp hạng Đầu bếp Danh tiếng.
Ngày 11 tháng 1, bà và mợ của Quý Hạ đến Bắc Bình chơi.
Giang Phong cho cả Quý Hạ và Quý Tuyết nghỉ phép dài hạn. Quý Tuyết được nghỉ có lương, còn Quý Hạ vốn không có lương nên Giang Phong tặng cô một bao lì xì lớn 8888 tệ để cô dẫn bà đi chơi khắp nơi. Cũng để Quý Hạ khỏi phải dùng số tiền riêng mà cô bé đã nhịn ăn gà rán, khoai lang nướng, lẩu Oden, Coca Cola, kem ly, khoai tây chiên suốt mấy tháng qua để mời bà ăn vịt quay.
10 giờ tối ngày đầu tiên đi chơi, việc đầu tiên Quý Hạ làm sau khi trở về không phải là về nhà ngay, mà là đến nhà Giang Phong trước để báo cáo tình hình dẫn bà và mợ đi chơi hôm nay, tiện thể báo cáo luôn chi tiêu trong ngày, chứng minh rằng quỹ đi chơi 8888 tệ cô sẽ dùng hết vào việc đi chơi chứ không lén lút giữ lại mua đồ ăn vặt.
Lúc Quý Hạ báo cáo công việc, Giang Phong đang nấu mì nước dùng.
Kể từ lần nấu ra bát mì nước dùng thơm ngon giản dị ở khách sạn năm sao phía nam hôm đó, Giang Phong đã nghiện cái vị này. Sau khi chính thức đi làm lại ở Bắc Bình, mỗi ngày hầm xong nước dùng anh đều đặc biệt giữ lại một ít mang về nhà, trước khi đi ngủ lại nấu một bát mì nước dùng để ăn khuya.
Giang Phong vốn định nấu nhiều một chút mời Ngô Mẫn Kỳ ăn, nhưng Ngô Mẫn Kỳ nói rằng loại đồ ăn khuya nhiều tinh bột và purine thế này ăn một bữa béo lên năm cân, nên đã dứt khoát từ chối.
"Sư phụ, chiều nay em và chị đã đưa bà với mợ lên Trường Thành, sau khi đi cáp treo xuống em đã mua khoai lang nướng cho bà. Sau đó bọn em đi ăn vịt quay, ăn xong thì chị và mợ đi mua sắm, còn em đưa bà đến con phố ăn vặt mà trước đây thầy thi đấu, ăn sữa đậu lên men, thịt xiên nướng, bánh trôi bột củ sen, bánh Lư Đả Cổn, bánh nướng nhân mai can thái, bánh Đường Bất Suất, bánh quẩy mặn, bánh đậu xanh, bánh thiên nga..."
Thấy Quý Hạ sắp biến bài du ký thành màn kể tên món ăn, Giang Phong vội ngắt lời: "Em ăn hết tất cả chỗ đó à?"
Giang Phong đã bắt đầu cân nhắc xem có nên đưa Quý Hạ đến bệnh viện rửa ruột ngay bây giờ không.
Quý Hạ lắc đầu: "Không ạ, chỉ là những món đó bà chưa từng được ăn ở quê, em muốn mua hết cho bà nếm thử. Trừ sữa đậu lên men và thịt xiên nướng ra, những món khác đều chưa ăn hết, em bảo bà mang về khách sạn rồi."
Giang Phong lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, tắt bếp, múc mì nước dùng ra bát.
"Có muốn ăn mì không?"
"Có ạ."
Giang Phong định đưa tay lấy chiếc bát ăn cơm bình thường trong tủ để múc cho Quý Hạ nửa bát mì, nhưng đúng lúc đó, giọng kể tên món ăn của Quý Hạ đột nhiên văng vẳng bên tai, thế là bàn tay liền chuyển hướng, lấy cái đĩa đựng gia vị bên cạnh.
Giang Phong múc cho Quý Hạ một đĩa mì.
Quý Hạ: ?
Nhân lúc Quý Hạ đang ăn mì trong đĩa, Giang Phong hỏi cô về kế hoạch đi chơi ngày mai.
"Bà nói hôm nay muốn đến quán xem thầy." Quý Hạ ăn hai đũa đã hết sạch mì trong đĩa.
"Xem tôi?"
"Vâng." Quý Hạ gật đầu, "Bà nói sư phụ đã giúp nhà chúng em rất nhiều, nếu lúc trước không có sư phụ chịu nhận chị vào làm, có lẽ bây giờ chị vẫn đang đi làm thuê ở nơi khác. Nếu không có sư phụ chịu nhận em làm đệ tử, có lẽ bây giờ em không biết đang làm gì, có khi còn không có thịt mà ăn, càng không thể ăn được nhiều món ngon như vậy."
"Bà còn đan cho thầy một đôi găng tay, em vốn định hôm nay mang đến cho thầy, nhưng bà nói muốn ngày mai tự tay đưa cho thầy để cảm ơn." Quý Hạ nói rành rọt từng chữ.
"Cũng được, Hạ Hạ, ngày mai em dẫn bà đến muộn một chút nhé, khoảng hơn tám giờ tối. Đừng ăn tối, tôi sẽ làm hai món cho bà em nếm thử tay nghề của tôi, nếu đến sớm quá có thể trong quán đông khách, không có chỗ ngồi." Giang Phong suy nghĩ một lát rồi nói.
"Vâng ạ." Quý Hạ gật đầu, "Món ăn sư phụ làm là ngon nhất, bà chắc chắn sẽ thích."
Giang Phong rất thích nghe đồ đệ nói thật, liền múc thêm cho Quý Hạ nửa bát mì nữa, nhìn cô bé ăn xong mì, uống cạn nước dùng rồi giục cô lên lầu đi ngủ.
Sau khi Quý Hạ đi, Giang Phong ngồi bên bàn ăn suy nghĩ về tương lai của cô bé.
Anh hoàn toàn không tốt đẹp như lời bà của Quý Hạ nói. Lúc trước, anh chỉ nhất thời cao hứng thấy Quý Hạ có thiên phú nên đã nhận cô bé làm đồ đệ, chứ chưa hề chuẩn bị tâm lý làm sư phụ, cũng không biết phải làm một người thầy như thế nào.
Anh chỉ có thể dạy Quý Hạ những kiến thức cơ bản, ngoài ra chẳng thể dạy được gì khác.
Dù bây giờ anh đã là đầu bếp xếp thứ sáu trong Bảng xếp hạng Đầu bếp Danh tiếng, chỉ cần lên tiếng tuyên bố muốn nhận đệ tử, chắc chắn các đầu bếp trẻ từ khắp nơi trên thế giới sẽ ùn ùn kéo đến, nhưng anh vẫn không dạy được Quý Hạ điều gì.
Anh là một đầu bếp chuyên về món mặn, dù có xuất sắc đến đâu cũng chỉ là một đầu bếp món mặn, trong khi thiên phú của Quý Hạ lại nằm ở mảng bánh ngọt, không nên vì anh là đầu bếp món mặn mà bị lãng phí.
Trước đây Giang Phong cũng từng nghĩ đến vấn đề này, cũng đã vạch ra vài con đường phát triển tương lai cho Quý Hạ. Nhưng vì năm nay có quá nhiều chuyện, hết chuyện này đến chuyện khác ập tới khiến anh có chút không xoay xở kịp, nên đã nhanh chóng quên bẵng đi việc phát triển tương lai của Quý Hạ.
Hạ Hạ sắp mười bảy tuổi rồi, sắp bước vào giai đoạn hoàng kim, cũng là thời điểm thích hợp nhất để phát triển trong sự nghiệp đầu bếp của mình, thật sự không thể trì hoãn thêm nữa.
Giang Phong cứ ngồi trầm ngâm bên bàn ăn như vậy đến mức quên cả ăn mì, cho đến khi Ngô Mẫn Kỳ khát nước đi ra rót nước.
"Phong Phong, anh đang nghĩ gì vậy? Bát mì của anh nguội hết rồi kìa." Ngô Mẫn Kỳ vỗ vai Giang Phong.
Giang Phong hoàn hồn: "Anh đang nghĩ xem Hạ Hạ nên làm gì?"
"Hạ Hạ? Con bé không phải vẫn ổn sao? Em nhớ không nhầm thì hôm nay bà của con bé đến rồi mà? Chắc hôm nay Hạ Hạ đang đi cùng bà, có chuyện gì sao?" Ngô Mẫn Kỳ không hiểu.
"Vẫn chưa có tin tức gì về sư phụ dạy làm bánh cho Hạ Hạ."
Nhắc đến chuyện này, Ngô Mẫn Kỳ cũng chỉ có thể thở dài: "Vốn dĩ để Hạ Hạ đến Tri Vị Cư học hỏi một cách bài bản vài năm là lựa chọn tốt nhất. Trong lúc thi đấu, em còn tìm cơ hội hỏi bếp trưởng của Tri Vị Cư, ông ấy nói họ không ngại nhận những đầu bếp không có sư phụ chính thức. Hơn nữa bây giờ anh, sư phụ Tôn và cả ông nội đều nằm trong top 10 Bảng xếp hạng Đầu bếp Danh tiếng, ba người các anh chỉ cần một người ra mặt nói chuyện này với Tri Vị Cư, họ chắc chắn sẽ nể mặt."
"Nhưng Hạ Hạ không muốn." Giang Phong không muốn vì chuyện mà bọn họ đều cho là đúng, là tốt nhất mà ép buộc Hạ Hạ làm điều cô bé không muốn.
Bao nhiêu năm nay, Hạ Hạ luôn bị mọi người ép buộc, làm những việc mà họ cho rằng cô bé nên làm.
Mẹ cô bé muốn cô bé trở thành một cái thùng rác, một đối tượng để bà ta trút bỏ áp lực và bất mãn.
Quý Tuyết muốn cô bé trở thành một đứa trẻ bình thường, sống cuộc đời mà chính mình không có cơ hội được sống.
Chưa từng có ai hỏi Quý Hạ rằng cô bé muốn thế nào, muốn làm gì, muốn trở thành một người ra sao. Giống như chưa từng có ai quan tâm xem cô bé rốt cuộc học lớp mấy, nghỉ hè rốt cuộc đã đi làm gì.
Nếu nói lúc Quý Hạ còn là một đứa trẻ, cần người lớn giúp đưa ra lựa chọn, thì bây giờ Quý Hạ dù là về mặt sinh lý, tâm lý hay những gì đã trải qua trong xã hội, đều không còn là một đứa trẻ nữa.
Hơn một năm trước, cô bé đã có thể bỏ nhà ra đi, chạy đến xưởng may làm việc, mấy tháng trời không bị ai phát hiện mà vẫn sống rất tốt, thậm chí còn lên kế hoạch sau này mở một cửa hàng ăn sáng, điều đó chứng tỏ Quý Hạ đã có năng lực tự mình quyết định.
Chỉ là khi đó, vì kiến thức, tầm nhìn và nhiều phương diện khác còn hạn chế, cô bé không thể đưa ra quyết định mà mọi người cho là đúng đắn.
Quý Hạ của khi đó là một đứa trẻ không bình thường.
Quý Hạ của bây giờ là một đứa trẻ lớn đang tạm thời hạnh phúc và bình thường.
Giang Phong cảm thấy mình không có tư cách giúp cô bé đưa ra quyết định. Điều hắn có thể làm chỉ là vạch ra những con đường tốt nhất mà hắn có thể nghĩ tới, rồi để Quý Hạ tự mình lựa chọn.
"Để sau hãy nói." Giang Phong thở dài, bỗng có cảm giác đau đầu như khi con cái chọn nguyện vọng đại học.
Đúng là, con nhỏ thì đau đầu kiểu nhỏ, con lớn thì đau đầu kiểu lớn.
"Vẫn còn thời gian, cũng còn lựa chọn khác, em sẽ nhờ người hỏi thăm thêm, xem có phương án nào tốt hơn Tri Vị Cư không."