Món canh sâm của Giang Phong vừa ra lò thì buổi tập cuối cùng coi như kết thúc. Thời gian vẫn còn sớm, đến bữa tối, tổng thời gian sử dụng chưa đến mười hai giờ.
Ngô Mẫn Kỳ không về cùng ba người họ, cô phải ra sân bay đón Ngô Hàn Học và mẹ Ngô. Ông nội Ngô vì không muốn đi đường xa nên không đến, ông chọn xem trực tiếp qua mạng. Dù ông nội Ngô không đến, nhưng anh họ lớn của Ngô Mẫn Kỳ, Ngô Gia Lương, lại đến với tư cách đại diện bạn bè và người thân.
Giang Phong đoán rằng sở dĩ trong số nhiều người thân nhà họ Ngô chỉ có Ngô Gia Lương và bố mẹ Ngô Mẫn Kỳ đến, là vì anh ta có công việc tự do nhất – ngay cả khi ông chủ không có mặt, quán bar vẫn có thể hoạt động.
Ngô Mẫn Kỳ muốn đi đón người, đương nhiên phải bắt taxi. Giang Phong có chút không yên lòng, dù sao qua nhiều năm như vậy, danh hiệu "người đón khách chuyên nghiệp" vẫn luôn thuộc về hắn. Đột nhiên bị Ngô Mẫn Kỳ "cướp" mất công việc ổn định này, hắn có chút không quen.
"Kỳ Kỳ, thật sự không cần anh đi cùng em sao? Cô chú Ngô lần đầu đến Bắc Bình, nếu anh không đi đón thì có hơi không phải phép không?" Giang Phong trước khi lên xe, liên tục xác nhận.
"Không có chuyện gì đâu, em đã nói với bố mẹ rồi. Tối nay em sẽ ở khách sạn cùng bố mẹ, vốn dĩ sẽ không về. Anh không cần đi đón đâu, về sớm nghỉ ngơi đi. Sáng mai anh còn phải dậy sớm để kịp đến địa điểm thi đấu. Ngày mai anh là chủ lực của trận đấu, em chỉ là người hỗ trợ thôi. Anh nghỉ ngơi là quan trọng nhất, bố mẹ em hiểu mà." Ngô Mẫn Kỳ cười khuyên nhủ, ra hiệu Giang Phong nhanh chóng lên xe.
Giang Phong đành phải lên xe về nhà.
Vừa lên xe, Tôn Kế Khải liền bắt đầu tò mò buôn chuyện: "Giang Phong, cậu lúc trước gặp bố mẹ Ngô Mẫn Kỳ chưa?"
"Tất nhiên rồi, trước Tết năm ngoái tôi đã đến nhà cô ấy rồi. Hơn nữa, trong cuộc thi nấu ăn Hảo Hương Vị trước đây, chẳng phải bố mẹ Ngô Mẫn Kỳ cũng đến sao? Họ đến từ trước vòng bán kết cơ mà, cậu không biết sao?" Giang Phong cảm thấy kỳ lạ, nghĩ một lát liền bừng tỉnh, "À, tôi quên mất, cậu bị loại ở vòng tứ kết rồi còn gì."
"Ấy, cậu vào được tứ kết sao?"
Tôn Kế Khải: ...
Cậu lại mắng tôi? !
Giang Phong dùng mấy câu thành công chọc cho Tôn Kế Khải câm nín, cả quãng đường sau đó im lặng.
Mãi đến khi đến cổng khu dân cư, Tôn Mậu Tài mới lái xe xuống bãi đậu xe ngầm, để Giang Phong và Tôn Kế Khải xuống xe trước. Khi quay lại, Tôn Mậu Tài mới mở lời: "Hai đứa hôm nay về ngủ sớm một chút đi. Ngày mai chắc chắn phải dậy sớm, có lẽ chưa đến sáu giờ đã phải dậy rồi. 6 giờ 10 chú sẽ đợi hai đứa ở dưới lầu. Đừng chơi điện thoại nhiều tối nay, ngày mai tuyệt đối không được đến muộn đấy."
"Còn Giang Phong này, cậu gửi lại cho chú bản lịch trình chi tiết qua WeChat nhé. Bản lịch trình cậu viết trước đây chú không nhớ để đâu rồi."
"Vâng." Giang Phong gật đầu, "Về cháu gửi ngay cho chú."
Giang Phong và Tôn Kế Khải cùng nhau đi về phía tòa nhà của họ. Tôn Kế Khải nói cậu ta muốn xuống tầng một gặp bố, nên không đi thang máy lên cùng Giang Phong. Ở đầu hành lang, khi sắp chia tay, Giang Phong đang đợi thang máy thì Tôn Kế Khải đột nhiên hỏi một câu không đầu không đuôi.
"Giang Phong, cậu thấy ngày mai chúng ta có thể thắng không?"
"Tất nhiên rồi." Giang Phong hơi khó hiểu, rõ ràng trước đó Tôn thiếu gia vẫn tràn đầy tự tin cơ mà, sao đột nhiên lại mất tự tin thế này? "Chiều nay cậu chẳng phải vẫn tin chắc chúng ta sẽ thắng sao? Sao tự nhiên lại hỏi câu này?"
"Không có gì, tôi chỉ hỏi vậy thôi." Tôn Kế Khải cười cười, "Tôi nói với bố là nếu ngày mai chúng ta thắng, ngày kia ông ấy phải đến cửa hàng làm việc, và ông ấy cũng đồng ý rồi."
"Chúng ta nhất định phải thắng đấy nhé." Câu cuối cùng dù giọng rất nhỏ, Giang Phong vẫn nghe rõ.
"Nhất định." Giang Phong tự tin cười một tiếng. Thang máy đến, hắn bước vào, để lại cho Tôn Kế Khải một bóng lưng tràn đầy tự tin.
Đùa à, tôi là nhân vật chính cơ mà.
Kiểu bật hack ấy, sao mà thua được?
Một đêm mộng đẹp.
Sáng sớm hôm sau, Giang Phong bị tiếng chuông báo thức lần thứ ba đánh thức, lúc ấy đã sáu giờ rồi. Hắn vội vàng mặc quần áo, rửa mặt trong năm phút tốc độ ánh sáng. Không thấy Ngô Mẫn Kỳ ở phòng khách, hắn còn tưởng cô ấy chưa dậy. Chạy vào phòng gọi người mới sực nhớ ra Ngô Mẫn Kỳ tối qua ở khách sạn cùng mẹ Ngô và mọi người, căn bản không về.
Lúc xuống lầu vừa vặn 6 giờ 10.
Tôn Mậu Tài đã lái xe ra khỏi gara rồi.
Vừa lên xe, Tôn Kế Khải liền chỉ vào tóc Giang Phong nhắc nhở hắn: "Tóc cậu hình như chưa chải thì phải? Trông hơi rối."
Đâu chỉ là chưa chải, Giang Phong lúc này đang đội một cái đầu tổ quạ đủ phong cách cá nhân nhất của hắn.
"Không có việc gì." Giang Phong đang nhắn tin cho Ngô Mẫn Kỳ hỏi cô ấy đã dậy chưa, "Dù sao đến địa điểm thi đấu thì nhà tạo mẫu tóc sẽ lo hết."
Tôn Kế Khải: ?
Vẫn là Tôn Mậu Tài lái xe. Tôn Mậu Tài đã lái xe qua lại sân thi đấu mấy lần, đường sá đã quen thuộc. Thêm vào đó, sáng sớm đường vắng, đi lại thông suốt, thời gian di chuyển còn ít hơn hai mươi phút so với dự tính. Chưa đến tám giờ, ba người đã đến địa điểm thi đấu, sớm hơn cả Ngô Mẫn Kỳ, người đang ở khách sạn gần địa điểm thi đấu.
Dù ba người đến sớm, nhưng vẫn có người đến sớm hơn họ. Ví dụ như đầu bếp Arnold, ví dụ như gia đình ba người của Hàn Quý Sơn, và ví dụ như đa số nhân viên công tác tại hiện trường.
Chưa đến tám giờ, các nhân viên công tác đã bận rộn.
Đầu bếp Arnold đã mặc bộ đồng phục đầu bếp mà ban tổ chức chuẩn bị, dù rất vừa vặn nhưng thực sự không đẹp mắt chút nào. Chủ yếu là cái logo trên đó quá xấu. Cuộc thi tranh bá Vua Bếp Trung Mỹ Hảo Hương Vị, lại còn song ngữ, phía trên là tiếng Anh, phía dưới là tiếng Trung. Xấu đến mức khiến Giang Phong không khỏi nghi ngờ liệu cái logo này có phải do Hàn Quý Sơn tự tay thiết kế hay không.
Đầu bếp Arnold mặc bộ đồng phục đầu bếp xấu xí đó, mặt không cảm xúc ngồi trên ghế đẩu chờ thợ trang điểm làm tóc, trông cứ như một ông trùm xã hội đen vậy.
Giang Phong và mọi người vừa đến liền bị nhà thiết kế trang phục kéo đi thử đồ. Mỗi người thay một bộ đồng phục đầu bếp xấu xí cùng kiểu, sau đó lại được dẫn đến chỗ đầu bếp Arnold để chờ đến lượt trang điểm.
Thợ trang điểm chỉ có ba người, điều này có nghĩa là chắc chắn sẽ có một người phải chờ lượt. Và người đó chính là Giang Phong.
Không may hơn nữa, theo thứ tự, hắn lại xếp sau đầu bếp Arnold.
Điều này cũng có nghĩa là hắn phải ngồi sau lưng đầu bếp Arnold.
Đầu bếp Arnold dù dậy sớm, đến sớm, nhưng trông vẫn tràn đầy tinh thần, sức sống mười phần, hiển nhiên đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến. Trên gương mặt lạnh lùng, thô kệch in rõ dòng chữ "ta là đại lão". Thân hình cao lớn, vạm vỡ, cánh tay rắn chắc, ngay cả bộ đồng phục đầu bếp rộng rãi cũng không thể che giấu được những khối cơ bắp cuồn cuộn trên người, hiển nhiên là một tư thái của kẻ chiến thắng.
Phía sau hắn là Giang Phong, với mái tóc tổ quạ, mặc bộ đồng phục đầu bếp vừa vặn nhưng vẫn trông hơi rộng, đang ủ rũ cúi đầu nhắn tin cho Ngô Mẫn Kỳ hỏi cô ấy khoảng mấy giờ đến, và nhờ Ngô Mẫn Kỳ tiện thể mua cho hắn hai cái bánh bao, vì hắn không ngờ ban tổ chức lại không lo bữa sáng.
So sánh như vậy, Giang Phong rõ ràng thua kém hẳn về khí thế.
"Ta nghe nói cậu hai ngày trước còn giúp Vĩnh Hòa Cư mở tiệc súp vi cá tổ yến." Đầu bếp Arnold đột nhiên mở miệng.
Giang Phong giật mình, nghĩ thầm tin tức của đầu bếp Arnold cũng thật nhanh nhạy, chuyện này mà ông ta cũng biết. Lư Thịnh cũng không phải loại người sẽ đi khắp nơi tuyên truyền rằng bếp trưởng Thái Phong Lâu đến giúp mình mở tiệc súp vi cá tổ yến.
"Không ngờ tin tức của ông cũng nhanh nhạy thật."
"Hừ." Đầu bếp Arnold tràn đầy khinh thường hừ một tiếng, trên mặt hiện rõ vẻ "chuyện nhỏ thế này mà cũng muốn giấu ta sao".
"Cậu sẽ không phải cảm thấy, dựa vào mấy thứ yếu ớt, vô vị như bào ngư, hải sâm, vi cá, tổ yến mà có thể thắng được ta sao?"
Giang Phong: ? ? ?
Bào ngư, vi cá, tổ yến, hải sâm thì làm sao? Ông có biết mấy món "yếu ớt, vô vị" này đắt đến mức nào không?
Mà nói đi cũng phải nói lại, trình độ tiếng Trung của đầu bếp Arnold hiện tại cũng coi như không tệ, đã học được cách dùng từ "yếu ớt, vô vị" này rồi.
Giang Phong suy nghĩ bay đi thật xa, thậm chí quên cả trả lời lời của đầu bếp Arnold vừa rồi.
Đầu bếp Arnold chờ Giang Phong trả lời hai ba phút mà không thấy chút phản hồi nào, phát hiện Giang Phong thế mà đang ngẩn ngơ: ? ? ?
Xem thường ta? ? ?
Cậu chờ đấy!
Khốn kiếp!