Thế giới này tuy là thế giới tu hành, nhưng theo như quan sát và lý giải của Lục Hành Chu trong nhiều năm qua, hắn cảm thấy cùng lắm cũng chỉ được tính là huyền huyễn hoặc tiên hiệp cấp thấp.
Với tu vi đạo tu thất phẩm của Lục Hành Chu hiện giờ, khoảng cách đến lúc có thể phi hành vẫn còn rất xa, chữa một cái chân gãy thôi cũng khó như đòi mạng... Những thứ gọi là dời núi lấp biển đều chỉ tồn tại trong truyền thuyết, chứ đừng nói đến chuyện phá hủy tinh cầu hay cả một vị diện. Nhóm tu hành sĩ đứng đầu nhất đều đang theo đuổi “phi thăng thành tiên”, cũng tức là sau thời điểm đó mới được tính là tiên nhân.
Tiên nhân có tông phái hay không, các tông phái vận hành tài nguyên ra sao, tạm thời hắn không biết. Tóm lại, với mặt bằng tiên hiệp cấp thấp hiện tại, tất cả mọi người vẫn chỉ là người trần mắt thịt, tiền tài vàng bạc vẫn còn rất hữu dụng trong phần lớn trường hợp. Mỗi tông phái hay bang hội tự nhiên đều cần kiếm tiền, kiếm tài nguyên, còn cá nhân thì cần “công việc” để tích lũy tài nguyên tu luyện cho mình.
Nếu để Lục Hành Chu hình dung, bang hội thì tương tự như các công ty, còn tông môn thì giống như các trường đại học tư thục. Đệ tử xuất sư từ tông môn sẽ gia nhập vào các bang hội hoặc các bộ ngành của triều đình, dĩ nhiên cũng có không ít người “ở lại trường” giữ một chức vụ nào đó hoặc tiếp tục tu luyện chuyên sâu.
Thương hội cũng thuộc một loại bang hội, nghiệp vụ chính là kinh doanh, lưu chuyển các loại tài nguyên, cấp cao hơn một chút sẽ liên quan đến thiên tài địa bảo.
Dĩ nhiên, đây đều là chính đạo. Ngoài ra còn có ma đạo tông môn và bang hội, chuyên làm những việc như cướp bóc, đốt giết, hoặc một vài chuyện làm ăn mờ ám. Đạo lý ở hai thế giới vẫn có thể tương thông.
Trước đây, Lục Hành Chu từng phụ tá Nguyên Mộ Ngư thành lập nên tổ chức sát thủ khiến người người nghe danh đã sợ mất mật của Đại Càn hiện nay – “Diêm La Điện”, một điển hình của ma đạo.
Tên sát thủ của Diêm La Điện đột ngột đến ám sát hắn lúc trước chắc chắn là do Đan Hà bang thuê, bởi nếu là kẻ địch trong nội bộ Diêm La Điện muốn giết hắn thì sẽ không đời nào chỉ phái một tên sát thủ cấp thấp. Nói đến Đan Hà bang cũng thật thú vị, đá người lại đá trúng chủ nhà, thuê sát thủ lại giết nhầm nguyên lão của chính tổ chức mình, đúng là vận khí của một kẻ số nhọ điển hình.
Mà Thiên Hành Kiếm Tông lại là một tông môn kiếm đạo rất chính thống, không ít đệ tử trong môn phái sau khi xuất sư đều lựa chọn gia nhập các bộ ngành của triều đình. Với phương hướng tu hành của kiếm khách, họ chủ yếu tập trung ở Trấn Ma Ti và quân đội. Do đó, Thiên Hành Kiếm Tông có một thế lực nhất định trong triều, nhưng bề ngoài trông lại tương đối bình thường.
Thẩm Đường hiểu rõ ý của Lục Hành Chu khi hỏi “hình thức làm ăn thế nào”, liền nói: “Thiên Hành Kiếm Tông trước đây là một trong những Hoàng Thương, chuyên giúp hoàng thất xử lý hàng hóa và kinh doanh kho bạc tư nhân.”
Lục Hành Chu cực kỳ bất ngờ trước câu trả lời này, trong lòng khẽ động: “Vậy cái gọi là đắc tội với người khác rồi bị diệt môn, thực chất là các người đã bị cuốn vào cuộc tranh đoạt trong hoàng thất? Ta nghe nói tháng trước, đại công chúa mất tích, có liên quan đến việc này không?”
Nụ cười dịu dàng luôn treo trên môi Thẩm Đường cuối cùng cũng có chút cứng lại: “Tin tức của ngươi cũng thật linh thông, việc này triều đình còn chưa công bố, sao ngươi lại biết được?”
“Ta tự có nguồn tin của mình. Điều đó không quan trọng, quan trọng là có phải các người đã bị cuốn vào cuộc tranh đoạt trong hoàng thất không?”
“Nguyên nhân chưa rõ, triều đình cũng đang điều tra vụ án này. Tóm lại, chúng tôi không dám công khai tìm nơi nương tựa ở kinh sư, sợ rằng càng vào kinh thành lại càng chết không minh bạch.” Thẩm Đường thở dài: “Hiện tại chỉ có ta biết được con đường liên lạc với hoàng thất, cho nên bọn họ dù không cam lòng đến mấy cũng chỉ có thể tôn ta làm chủ, nếu không thì sao đến lượt một kẻ tàn phế như ta?”
“Con đường này cũng không dễ giấu, hoàng thất vận chuyển hàng hóa đến cho các người, rồi các người giao lại tài vật về, đường dây này quá rõ ràng.”
Thẩm Đường vốn tưởng Lục Hành Chu truy vấn về cuộc tranh đoạt là để có cớ thoái lui, không ngờ thái độ của hắn lại không giống vậy, liền thở phào nhẹ nhõm: “Không chỉ có thế, ta cũng không muốn để kẻ thù theo dõi. Cho nên trong thời gian ngắn ta sẽ không liên lạc với bên đó, cần phải tự mình mở ra cục diện trước.”
“Ít nhất là phải dọn dẹp nội bộ trước?”
“Không sai.”
“Vậy cái gọi là thương hội của cô, hiện tại căn bản không có nguồn cung cấp hàng hóa... Có lẽ có một ít tiền, nên định thu mua dược liệu chính thống ở Hạ Châu để luyện đan, coi như khởi đầu mới. Vì thế đã cố tình thuê Bạch Trì, một đan sư xuất thân từ Phần Hương Lâu, tông môn luyện đan nổi tiếng, kế hoạch giai đoạn tiếp theo đều xoay quanh hắn. Kết quả lại bị Đan Hà bang nẫng tay trên?”
“Vâng.” Thẩm Đường cười khổ: “Bạch Trì là người Hạ Châu, vốn dĩ rất phù hợp. Nhưng chúng tôi không ngờ hắn và Liễu Yên Nhi lại là thanh mai trúc mã, chỉ vài câu đã bị dụ dỗ đi mất...”
Lục Hành Chu khẽ vỗ vào tay vịn xe lăn, trầm ngâm nói: “Bản thân Đan Hà bang có Dược Sơn, còn cô lại cần thu mua dược liệu, chi phí luyện đan của hai bên không cùng một đẳng cấp. Cô muốn cạnh tranh với họ từ góc độ này, thua là cái chắc. Nếu cô tin ta, ta đề nghị nên từ bỏ kế hoạch luyện đan và thay đổi phương án.”
Thẩm Đường thở dài: “Ta nào đâu không biết... Nhưng trong thời gian ngắn, chúng ta thực sự không có phương án nào khác để dùng.”
“Ta đã đề nghị như vậy, tự nhiên là có phương án khác để các người đứng vững. Thực tế, ở Hạ Châu có quá nhiều người làm loại buôn bán này, cho dù Bạch Trì vẫn còn ở đây, cũng chỉ nhiều nhất là giúp các người trở thành một Đan Hà bang thứ hai, vậy thì có ích gì... Phương án ban đầu của các người vốn đã sai lầm.”
Thẩm Đường gật đầu: “Đạo lý này chúng tôi cũng hiểu, trước đây chỉ là muốn ổn định lại trước đã. Đã đến Hạ Châu, dĩ nhiên phản ứng đầu tiên sẽ là những thứ liên quan đến dược liệu.”
“Đây cũng là một lối mòn trong tư duy, ai nói nơi sản xuất nhiều dược liệu thì nhất định phải kinh doanh dược liệu chứ?”
“Nhưng nếu làm việc khác, cần gì phải chọn Hạ Châu?”
Lục Hành Chu cười cười: “Hạ Châu là một trong những nguồn cung dược liệu chính của Đại Càn, nhưng lại không có mấy đan sư cao tay ở đây, cô có biết vì sao không?”
Thẩm Đường nói: “Tự nhiên là vì dược liệu ở đây chỉ là loại thông thường, chỉ thích hợp để luyện đan dược cấp thấp, các đan sư cao cấp không thèm để mắt đến nơi này.”
“Nhưng tương ứng, những đan sư cấp thấp như ta lại đổ xô về đây, số lượng đan dược cấp thấp sản xuất ra ở đây đứng đầu Đại Càn, giá cả càng cạnh tranh càng thấp. Rất nhiều thương hội đều từ nơi này thu mua đan dược rồi bán đi nơi khác để kiếm lời, tu sĩ bản địa thì coi đan dược cấp thấp như kẹo đậu mà ăn.” Lục Hành Chu nháy mắt mấy cái: “Vấn đề đến rồi đây, người Hạ Châu đã dùng nhiều đan dược như vậy, tại sao tu vi lại không tiến triển nhanh hơn những nơi khác?”
Thẩm Đường buột miệng: “Một là dùng quá nhiều cùng một loại đan dược, hiệu quả sẽ giảm đi. Hai là đan độc tích tụ trong người họ quá nhiều!”
Là thuốc ba phần độc, đan dược tự nhiên cũng vậy.
Đan dược cực phẩm và ưu phẩm sở dĩ đắt hơn loại lương phẩm thông thường, dược hiệu mạnh hơn chỉ là thứ yếu, mấu chốt thực sự nằm ở chỗ đan độc ít hơn. Cái gọi là cực phẩm, là loại gần như không có đan độc, có thể ngộ nhưng không thể cầu. Nhưng cực phẩm thì hiếm, ưu phẩm thì đắt, đại đa số người dùng đều là loại lương phẩm bình thường.
Đan dược ở những nơi khác đắt hơn Hạ Châu, cho dù là lương phẩm cũng sẽ không dùng quá nhiều, đan độc cơ bản có thể tự hóa giải, vấn đề không quá lớn. Còn người Hạ Châu thì dùng quá nhiều, ít nhiều đều tích tụ một chút đan độc sâu trong cơ thể, lại vì môi trường chung như vậy, nên rất ít người nhận ra điểm này.
Thực ra không chỉ người Hạ Châu, đại đa số đạo tu đều cực kỳ ỷ lại vào đan dược, biết là có độc nhưng vẫn cam tâm tình nguyện. Ngược lại, kiếm tu lại khá bài xích việc này.
Quả nhiên liền nghe Lục Hành Chu nói: “Kiếm Tông coi trọng nhất sự thuần túy, kiếm cốt như ngọc, Kiếm Tâm Thông Minh, thường xem nhẹ việc ỷ lại vào dược vật, đối với việc bài trừ những tạp chất linh tinh này lại có tâm hơn các môn phái khác. Nếu quý tông dùng một loại tâm pháp đặc thù nào đó để làm được điều này, vậy có thể khắc thuật pháp đó lên phù lục hoặc pháp khí trang sức, để người ta mang theo bên mình lâu dài, tịnh hóa đan độc không?”
Thẩm Đường ngẩn người, trong lòng suy tính một lượt, đôi mắt dần dần sáng lên.
Đan độc dĩ nhiên có thể dùng Giải Độc đan để giải, nếu tích tụ nghiêm trọng thì dùng Giải Độc đan cao phẩm là được, không phải vấn đề gì nan giải, vấn đề là nó đắt.
Mà làm loại kiếm phù tịnh hóa này lại rất rẻ, chỉ cần người ta mang theo bên mình lâu dài, không có hiệu quả nhanh chóng như Giải Độc đan, nhưng đối với tình hình ở Hạ Châu lại vô cùng thích hợp.
Ý tưởng này nói ra thì rất đơn giản, rất nhiều tông môn đều có thể làm được, không chỉ riêng Kiếm Tông. Nhưng những nơi khác không giống Hạ Châu, không có đặc tính coi đan dược cấp thấp như kẹo đậu mà ăn, đan độc không phải là vấn đề quá lớn, tự nhiên không ai đi nghiên cứu những thứ này. Đây là một sách lược đặc biệt nhắm vào phong thổ của Hạ Châu, mà trớ trêu thay, chính người Hạ Châu lại không có ý thức này để làm!
Nói cách khác, họ sẽ là những người đầu tiên làm ngành nghề này, chỉ cần có thể phát triển được, đây chính là một vốn bốn lời.
Thẩm Đường hít một hơi thật sâu, không nhịn được hỏi: “Thực ra lợi dụng tài nguyên của chúng tôi, luyện đan để đối đầu với Đan Hà bang, đối với ngài cũng hả giận hơn không phải sao? Tại sao ngài từ đầu đến cuối đều từ chối làm vậy, ngược lại còn đưa ra một kế sách đáng giá vạn kim như vậy cho ta?”
Lục Hành Chu cười một tiếng: “Các người trước giờ vẫn chưa nhận ra, việc so đấu luyện đan không phải là đối đầu với Đan Hà bang, mà là rơi vào biển cạnh tranh mênh mông của toàn bộ thị trường đan dược Hạ Châu. Đối với Đan Hà bang, nhiều nhất cũng chỉ khiến bọn chúng hơi khó chịu một chút, không có ý nghĩa thực tế gì.”
Thẩm Đường ngạc nhiên nói: “Chẳng lẽ ngài thật sự không định đáp trả bọn chúng?”
“Lúc trước ta muốn hả giận thì cũng đã hả giận rồi, nếu bọn chúng không tìm đến gây phiền phức cho ta, ta thật sự chẳng thèm để ý đến chúng.” Lục Hành Chu cười rất ôn hòa: “Nhưng bây giờ, nếu chúng không muốn để ta sống yên ở Hạ Châu, vậy ta cũng đành phải khiến chúng sống không nổi trước đã.”
Thẩm Đường rõ ràng nhìn thấy, nụ cười trên mặt người đàn ông không dứt, nhưng trong mắt lại lóe lên một tia sát khí khiến người ta kinh hãi.
Hắn muốn khiến Đan Hà bang sống không nổi?
Tu vi của hắn không cao, đơn thương độc mã lại mang theo một đứa trẻ, làm sao có thể làm được?
Thẩm Đường do dự một chút, thấp giọng nói: “Với tình hình hiện tại của chúng tôi, rất khó để xảy ra xung đột vũ lực với các bang phái khác.”
“Ta nói cần các người xung đột vũ lực lúc nào...” Sát khí của Lục Hành Chu đã thu lại, vẫn mỉm cười như cũ: “Nếu Thẩm cô nương cảm thấy ý tưởng vừa rồi của ta còn đáng giá chút tiền, vậy không ngại giúp ta thu mua một lô Hàn Oánh thảo, càng nhiều càng tốt.”
Hàn Oánh thảo, có hiệu quả rất tốt trong việc trừ bỏ mục nát sinh cơ, thường được giã nát để đắp ngoài da, dùng để trị liệu các chứng da thịt thối rữa, ăn mòn, bỏng. Vì luyện đan không mấy khi dùng đến, nên ở Hạ Châu trồng không nhiều, giá cả cũng không cao.
Thẩm Đường không biết Lục Hành Chu luyện đan cần thứ này để làm gì, cũng không nói gì thêm, chỉ nhẹ nhàng gật đầu: “Ta sẽ lo liệu. Cảm tạ tiên sinh chỉ điểm.”
Nói xong, nàng đẩy xe lăn quay người đi ra ngoài.
Lục Hành Chu dõi theo bóng lưng nàng chậm rãi đi xa, hồi lâu không nói gì.
Giọng của A Nhu lúc này mới vang lên bên cạnh: “Sư phụ, người đang làm gì vậy sư phụ? Thế mà lại thật sự dạy người ta...”
Lục Hành Chu hoàn hồn, nghiêm mặt nói: “Cái vẻ mặt dịu dàng đó, những lời nói đầy thấu hiểu và cảm thông... Rõ ràng ta mới là chủ nhà, lại khiến cho người ta có cảm giác như nàng đang cưu mang ta, ngươi nói có tức không chứ?”
A Nhu phồng má: “Nếu kết quả của việc tức giận là đưa cho đối phương một kế sách đáng giá vạn kim, vậy thì con xin sư phụ hãy giận con đi.”
Lục Hành Chu đưa tay véo hai má của cô bé kéo sang ngang, rồi đột nhiên buông ra, “bóc” một tiếng, hai má búng trở lại, thịt béo run lên một cái.
Trong ánh mắt oán giận của A Nhu, Lục Hành Chu mặt không biểu cảm: “Đó chỉ là để bản thân một lần nữa đứng ở thế thượng phong mà thôi. Ý tưởng này nghe thì đơn giản, nhưng thực chất nếu chỉ dựa vào bọn họ thì tám chín phần mười là không thực hiện được, sau này còn phải đến cầu cạnh ta.”
A Nhu thở dài: “Hà tất phải vậy chứ, sư phụ...”
Lục Hành Chu lạnh lùng nói: “Bởi vì cái tư vị ăn nhờ ở đậu, đời này ta không bao giờ muốn nếm trải lại lần nữa.”
A Nhu buồn bã nói: “Sư phụ, người thấu hiểu lòng người và giỏi bày mưu tính kế như vậy, chắc hẳn có nhiều cô nương theo đuổi lắm nhỉ?”
“Rầm!” Tiểu đạo đồng bị vo thành một cục, ném thẳng ra ngoài cửa.