Thời gian thoáng chốc trôi qua, người của Thiên Hành Kiếm Tông đã vào ở được ba ngày.
Ba ngày nay, Thẩm Đường ngoài việc cho người từng đợt mang đến lượng lớn Hàn Oánh thảo thì bận tối mắt tối mũi trên chiếc xe lăn, chẳng có lúc nào rảnh rỗi để giao lưu với Lục Hành Chu. Phân phối phòng ốc, chia lại các đường khẩu, sắp xếp khí cụ, đốc thúc đệ tử luyện công, một đám tàn quân Kiếm Tông vốn sắp tan đàn xẻ nghé, chỉ trong vòng ba ngày, dưới sự quản lý của nàng, đã khôi phục lại được vài phần quy củ, có thể thấy rõ bằng mắt thường.
Lục Hành Chu thì ung dung luyện đan, chế phù, tu luyện, chân không bước ra khỏi nhà.
Điều kỳ lạ là, hắn luyện đan lại không dùng đến số Hàn Oánh thảo mà hắn cố ý bảo Thẩm Đường mang tới. Đống Hàn Oánh thảo kia vẫn chất thành núi trong kho, không hề đụng tới.
A Nhu từ kho kiểm kê trở về, cười hì hì nói: "Thẩm Đường tỷ tỷ tỏ ra rất thành khẩn nha, nhiều Hàn Oánh thảo như vậy... Loại dược liệu này vốn không có nhiều, e là đã mua sạch cả Hạ Châu rồi."
Lục Hành Chu mỉm cười: "Nàng bỏ ra bao nhiêu công sức, sẽ nhận lại được bấy nhiêu hồi báo."
A Nhu quay đầu ghé vào cửa sổ, chống cằm nhìn cảnh tượng kiếm khí ngút trời trên quảng trường diễn võ phía xa, chậc chậc thở dài: "Kiếm pháp của người ta tung ra là vang dội khắp các đỉnh núi, nghe thôi đã thấy say lòng người. Còn ở đây chen chúc trong một cái sân diễn võ, trông chẳng khác nào một võ quán nhỏ."
"Chỉ là một đám tàn quân, chẳng phải là một võ quán nhỏ sao?"
"Nhưng trong số họ có người rất mạnh mà?" A Nhu do dự nói: "Mấy ngày nay ta thấy có vài người, khí tức vô cùng mạnh mẽ, thậm chí có cả ngũ phẩm. Nếu họ cùng vây công, ngay cả ta cũng chưa chắc chống đỡ nổi."
Lục Hành Chu liếc nhìn nàng một cái, A Nhu tự biết mình lỡ lời, bèn ngậm miệng lại.
Lục Hành Chu chỉ thản nhiên nói: "Ngươi có từng nghĩ, những người này mạnh như vậy, còn Thẩm Đường lại mang dáng vẻ yếu ớt, suy sụp, tại sao họ không trực tiếp bắt nàng để tra hỏi về con đường Hoàng Thương, mà lại muốn đấu trí với nàng?"
A Nhu nghĩ ngợi: "Chẳng lẽ vì nàng còn mạnh hơn?"
"Ừm... Phương pháp che giấu khí tức chúng ta biết, người khác đương nhiên cũng có thể biết, không phải chuyện gì hiếm lạ. Thẩm Đường là do chân bị gãy nên bất tiện, nếu không thực lực của nàng hẳn là vượt xa những người khác rất nhiều, dù hiện tại cũng đủ sức tự vệ. Cộng thêm những người trung thành với nàng, kẻ có dị tâm tất nhiên không dám hành động thiếu suy nghĩ."
Lục Hành Chu nói đến đây, dừng lại một chút, rồi lại mỉm cười: "Ngoài ra, nàng còn có một điểm rất giống ta."
A Nhu: "A?"
"Nàng và ta, đều là bản thân đứng ngoài sáng, nhưng đòn sát thủ thực sự lại là người bên cạnh."
A Nhu ưỡn bộ ngực không hề tồn tại của mình.
Căn bản sẽ không ai nghĩ tới, đứa đồ đệ nhỏ bé trông có vẻ chỉ biết đánh đấm này thực tế lại còn đánh giỏi hơn cả sư phụ.
"Ý của sư phụ là, vị tỷ tỷ tóc trắng kia thực ra còn mạnh hơn Thẩm Đường tỷ tỷ?"
"Ừm... Nàng ta tuyệt đối không thể là một nha hoàn. Bất kể tu luyện công pháp gì, có thể luyện đến mức tóc trắng mắt xanh, chắc chắn không phải là chuyện mà tu sĩ cấp thấp làm được, chỉ có thể là một loại công pháp nào đó đã tu luyện đến trình độ cực sâu. Ít nhất trong màn kịch ở Đan Hà bang hôm đó, Thanh Ly đang rình coi, nhưng ngay cả ngươi cũng không phát hiện ra. Vì vậy, trong trường hợp chân Thẩm Đường bị gãy, rất có khả năng Thanh Ly còn mạnh hơn nàng."
Lồng ngực đang ưỡn thẳng của A Nhu bỗng xẹp xuống.
Nói như vậy, tỷ tỷ tóc trắng kia có thể còn mạnh hơn cả A Nhu...
Lại nói, mọi người đều chỉ nói chuyện với Thẩm Đường và Thanh Ly vài câu như nhau, sao sư phụ lại có thể phán đoán được nhiều điều như vậy chứ...
"Vậy thì vấn đề đến rồi..." Lục Hành Chu mỉm cười: "Hiện giờ Thanh Ly không có ở đây, chỉ một mình Thẩm Đường cũng đủ để đấu trí với những người khác. Nếu có cả Thẩm Đường và Thanh Ly, đó chính là sức mạnh trấn áp toàn trường, vậy những kẻ kia lấy đâu ra lá gan mà còn dám mưu đồ với nàng? Hơn nữa, phong thái của Thanh Ly cũng không đúng lắm..."
A Nhu chợt thông minh hơn một chút: "Sư phụ nói là, Thanh Ly không phải người của Thiên Hành Kiếm Tông, nên những kẻ kia hoàn toàn không biết thực lực của nàng. Cho nên trước đó sư phụ mới cảm thấy có gì đó kỳ lạ."
Lục Hành Chu thấy cô học trò nhỏ cuối cùng cũng thông suốt, trong lòng cảm thấy an ủi: "Cuối cùng cũng chịu động não rồi."
A Nhu bĩu môi, không muốn nói nữa.
Nàng biết sư phụ vẫn luôn cố gắng dạy nàng phải suy nghĩ nhiều hơn, để sau này có thể một mình gánh vác. Nhưng A Nhu không muốn một mình gánh vác, vì điều đó có nghĩa là phải rời xa sư phụ.
Nếu A Nhu đi rồi, sư phụ một mình cô độc trên chiếc xe lăn, phải làm sao bây giờ...
Nghĩ đến cảnh đó thôi đã thấy buồn.
Dù sao thì bây giờ A Nhu vẫn còn nhỏ, xuất sư còn sớm, nghĩ chuyện xa xôi như vậy làm gì chứ...
Trong lúc hai thầy trò đang nói chuyện, lò đan dược mới của Lục Hành Chu đã xong. Hắn thu lại mẻ đan mới, đếm cùng với số đã luyện chế trong hai ngày trước, rồi cười nói: "Đủ rồi, ra ngoài tuần tra địa bàn của chúng ta một phen."
A Nhu vui vẻ đẩy xe lăn lao ra ngoài, mấy ngày nay ru rú trong phòng luyện đan đã khiến nàng sắp phát ngán.
Lúc này, trong nghị sự đường của chủ điện Thiên Hành Kiếm Tông... không, là thương hội Thẩm Thị, đang có người gây khó dễ cho Thẩm Đường: "Thiếu tông chủ, cô nói đến Hạ Châu có thể thuê đan sư luyện đan để gây dựng cơ nghiệp, chúng tôi đã tin. Kết quả vừa đến chưa đầy một ngày, đan sư đã bị người ta cuỗm mất. Cuỗm mất thì cũng thôi đi, đằng này thứ nhất không bắt kẻ phản bội để lập uy, thứ hai không thuê người mới..."
Một người khác nói tiếp: "Hôm đó Tôn trưởng lão đã nói, đây là biểu hiện của việc Thiếu tông chủ yếu kém về năng lực xử lý sự vụ, ứng biến chậm chạp. Các người còn bênh vực nàng, nói là đã có ý tưởng mới, cứ thử xem sao. Giờ thì sao? Thử thành cái dạng gì rồi?"
Ý tưởng mà Lục Hành Chu mách cho Thẩm Đường hôm đó đã thuyết phục được rất nhiều trưởng lão và chấp sự của Thiên Hành Kiếm Tông, họ đều cho rằng có thể thử, tạm thời dẹp yên được những lời chất vấn. Ba ngày qua, người của Kiếm Tông đã cố gắng làm ra một lô kiếm phù đặc sắc, nếu mang theo bên người trong thời gian dài có thể từ từ giúp thanh lọc và bài trừ đan độc. Vốn tưởng rằng có thể nhanh chóng bán ra ngoài, nhưng thực tế lại phũ phàng.
Người ở Hạ Châu căn bản không cảm thấy mình cần thứ này, đi chào hàng khắp nơi cả ngày trời, mấy ngàn tấm phù chỉ bán được vỏn vẹn năm ba tấm đáng thương.
"Chúng tôi không hề kỳ thị việc thiếu chủ bây giờ chân gãy tàn tật, vẫn tôn ngài làm chủ, hy vọng ngài sớm ngày chữa trị. Nhưng Thiên Hành Kiếm Tông đã đến hồi hấp hối, không thể để một vị tông chủ không có chút năng lực xử lý sự vụ nào dẫn dắt, nếu không sớm muộn cũng sẽ bị diệt vong, thiếu chủ có hiểu ý của chúng tôi không?"
Thầy trò Lục Hành Chu ung dung đi ngang qua bên ngoài, tuy khoảng cách khá xa, nhưng những âm thanh bên trong vẫn câu được câu chăng lọt vào tai.
A Nhu khẽ lẩm bẩm châm chọc: "Mấy ngày nay cái tông môn rách nát này khôi phục lại được quy củ đều là công của Thẩm tỷ tỷ cả. Tỷ ấy phải đẩy xe lăn đi khắp nơi, ta nhìn mà còn thấy xót. Chẳng thấy mấy người này làm được việc gì, vậy mà còn không biết xấu hổ nói nàng không đủ năng lực."
Lục Hành Chu cười mà không nói, chỉ chọn một vị trí trên mặt đất, chỉ huy A Nhu đào hố chôn viên đan dược vừa luyện chế xuống.
Bên trong, Thẩm Đường lạnh lùng nhìn mấy kẻ đang lên tiếng gây sự, trong lòng cười khẩy.
Bạch Trì vừa đến Hạ Châu đã lộ tin tức rồi bị người khác cuỗm mất, nàng biết ngay chắc chắn có kẻ bên trong giở trò. Loại nội gián này không phải là phản bội, mà rõ ràng là muốn đoạt quyền, ngáng chân vị tông chủ là nàng đây. Loại người này không ít, nhưng Thẩm Đường không thể bắt từng người một.
Trước đó không đi bắt giết Bạch Trì, cũng không thành công tìm được đan sư mới thay thế, đã có không ít kẻ nhảy ra, nhưng sự phán đoán như vậy chưa đủ chính xác. Có kẻ bề ngoài thì bênh vực nàng, nhưng thực chất có phải muốn nàng mất mặt thêm một lần nữa, để hoàn toàn không thể gượng dậy nổi không? Có kẻ nhìn như đang chỉ trích, nhưng thực chất có phải là thật lòng lo cho tông phái chứ không có ý phản bội không?
Vì vậy mấy ngày nay nàng bận rộn với nội vụ, giao phó trách nhiệm chế tạo và tiêu thụ kiếm phù xuống dưới, chính là muốn xem bọn họ sẽ làm thế nào. Kiếm phù có bán được hay không lại là chuyện khác, ai là người tận tâm, ai làm qua loa cho có lệ, biểu hiện này mới là thứ nàng muốn quan sát.
Mỗi người tâm tư ra sao, không cần nhìn họ nói gì, chỉ cần xem họ làm gì.
Quan sát mấy ngày nay, nàng phát hiện ra có đến một phần ba cao tầng của Kiếm Tông cũ không mong nàng làm tông chủ.
Nhiều hơn một chút so với tưởng tượng của nàng, nhưng vẫn chưa vượt quá phạm vi có thể lý giải.
Đang lúc âm thầm quan sát, lại có người nói: "Mặt khác, Lục Hành Chu chỉ là một đan sư, hắn có thể đưa ra ý kiến hay ho gì cho việc phát triển tông phái chứ? Thiếu tông chủ thế mà lại tin một tên ranh con miệng còn hôi sữa như vậy, thật là nực cười. Chẳng lẽ là vì thấy hắn trông đẹp trai..."
Thẩm Đường, người nãy giờ bị công kích mà vẫn im lặng, lúc này cuối cùng cũng lên tiếng: "Lục Hành Chu chỉ đưa ra một ý tưởng, còn việc chấp nhận hay không là do chúng ta tập thể quyết định, liên quan gì đến hắn? Gặp chút trở ngại liền giận chó đánh mèo đổ lỗi cho người khác, đây chính là bản lĩnh của Tôn trưởng lão, một kiếm khách sao?"
Ngoài phòng, Lục Hành Chu đang bố trí trận pháp, nghe vậy liền ngẩng đầu lên, ánh mắt có chút kinh ngạc.
Tôn trưởng lão kia cười lạnh nói: "Bênh nhau rồi đấy à? Được, đã nói đến bản lĩnh, vậy những chuyện lộn xộn gần đây, bản lĩnh của Thiếu tông chủ với tư cách là một kiếm khách ở đâu?"
Thẩm Đường lạnh lùng đáp: "Các vị chỉ trích bản tọa không rành sự vụ, ta lại thấy chính các vị mới là người không rành sự vụ, ngay cả việc tiêu thụ kiếm phù đơn giản như vậy cũng không thể mở ra được cục diện."
Lúc này không chỉ Tôn trưởng lão, mà mấy người chống đối khác cũng đồng loạt bật cười: "Tông chủ có biết mình đang nói gì không? Đơn giản? Hay là để chính tông chủ thử xem?"
"Các người không phục?" Thẩm Đường thản nhiên nói: "Vậy chúng ta lập một giao ước thì sao? Việc này bản tọa sẽ tự mình phụ trách, nếu không mở ra được cục diện, ta sẽ thoái vị nhượng chức. Ngược lại, nếu mở ra được cục diện, thì người phải thoái vị nhượng chức nên là ai?"
Lời này vừa nói ra, cả sảnh đều kinh ngạc, sau đó có người mừng rỡ.
Nói ra những lời này ngay trước mặt toàn thể cao tầng của tông môn, vậy thì không thể nào nuốt lời được nữa, không còn đường lui. Nữ nhân này dù sao cũng còn trẻ, vậy mà lại không chịu nổi khích tướng!
Tôn trưởng lão lập tức nói: "Nếu tông chủ thật sự có thể mở ra cục diện, vậy tự nhiên là chúng tôi sẽ thoái vị nhượng chức. Nhưng tông chủ phải định ra thời gian, chẳng lẽ lại là một năm nửa năm sau?"
Thẩm Đường thản nhiên đáp: "Các người dùng ba ngày, ta cũng dùng ba ngày."
"Quân tử nhất ngôn..."
"Tứ mã nan truy."
Một vị trưởng lão trung thành đứng về phía nàng lo lắng dậm chân: "Tông chủ, người..."
Thẩm Đường lắc đầu, thản nhiên nói: "Tóm lại phải có thứ để mọi người tâm phục khẩu phục, vậy thì cứ xem lần này đi. Nếu không được, chính ta cũng không còn mặt mũi nào làm tiếp."
Nói xong, nàng không để ý đến những sắc mặt khác nhau trong sảnh, đẩy xe lăn ra cửa.
Vừa định mở cửa, nàng đột nhiên khựng lại.
Nàng cảm nhận được một luồng nhiệt lực như có như không đang tỏa ra từ sâu trong lòng đất, lan qua bắp chân, qua cả đầu gối, vết thương ở chân gãy dường như có cảm giác được nuôi dưỡng.
Mặc dù rất nhỏ, không có tác dụng trực tiếp trong việc chữa trị, nhưng nếu ở trong trạng thái này lâu dài, sau này việc chữa trị cũng sẽ có thêm vài phần chắc chắn.
Đây là linh khí đặc thù mà nàng từng cảm nhận được ở Hoắc Trạch, tại sao ở đây cũng có?
Thẩm Đường đột nhiên đẩy cửa ra, chỉ thấy Lục Hành Chu cách đó không xa đang thu lại một pháp quyết trong tay.
Linh khí trong không trung lưu chuyển, Thẩm Đường có thể cảm nhận được những đường cong của một loại trận pháp đang đan xen, bao trùm khắp các gian nhà.
Thẩm Đường đoán ra được công dụng của trận pháp này – trộm linh khí từ Hoắc Trạch về dùng, đồng thời còn được bổ sung thêm ý tưởng độc đáo của một đan sư như Lục Hành Chu, có thêm hiệu quả ôn dưỡng của dược liệu, tựa như đang ngâm mình trong suối nước nóng.
Trình độ trận pháp này rất cao... Cộng thêm thuật luyện đan của hắn, trình độ về "Thuật" của người này vượt xa tu vi của hắn, rốt cuộc là vì sao?
"Tiền thuê phòng của ngươi là đã bao gồm cả tiền linh khí này rồi đấy." Lục Hành Chu thấy nàng đang nhìn mình dò xét, cười rất ôn hòa: "Đây là dịch vụ đi kèm."
Thẩm Đường cũng cười: "Nếu đã như vậy, ý tưởng là do ngươi đưa ra, có phải cũng nên phụ trách cố vấn đến cùng chứ?"