Máy bay hạ cánh xuống sân bay Kagoshima. Mặc dù trong quá khứ nơi đây luôn được gọi là phiên Satsuma, nhưng tên chính thức thực tế phải là phiên Kagoshima. Vào thời Edo, phạm vi kiểm soát của gia tộc Shimazu bao gồm toàn bộ tỉnh Kagoshima ngày nay và một phần tỉnh Miyazaki lân cận.
Tuy nơi phát tích của gia tộc Shimazu là tỉnh Miyazaki, nhưng hiện nay dinh thự chính của nhà Shimazu lại nằm ở thành phố Kagoshima, tỉnh Kagoshima.
Xuống máy bay, Niên Khinh Nhân bước ra cửa ga đến liền nhìn thấy người đã đợi sẵn để đón mình.
“Lâu rồi không gặp, Khinh Nhân! Lần trước gặp cháu, cháu vẫn còn là một đứa trẻ, chớp mắt đã thành người lớn rồi!” Một người đàn ông trung niên trạc tuổi Niên Khinh Nhân bước tới, vỗ vai cậu, chào hỏi đầy cảm xúc.
Niên Khinh Nhân mỉm cười với người đàn ông trung niên, gật đầu chào: “Đúng là lâu rồi không gặp, cậu Tadahiro. Dạo này cậu vẫn khỏe chứ? Lần trước gặp cậu, cậu còn bảo sẽ đưa cháu đi câu cá, thế mà đã hoãn lại 5 năm rồi.”
Người đàn ông trung niên chính là cậu của Niên Khinh Nhân, truyền nhân đời thứ 33 của gia tộc Shimazu – Shimazu Tadahiro, cũng là em trai của mẹ Niên Khinh Nhân, bà Shimazu Hideko.
Đối với đứa con trai duy nhất của người chị gái luôn yêu thương mình từ nhỏ, Shimazu Tadahiro vì tuổi tác tương đồng nên trước đây quan hệ với Niên Khinh Nhân khá tốt. Khi Niên Khinh Nhân còn nhỏ được mẹ đưa về nhà Shimazu thăm hỏi, ông thường xuyên chơi đùa cùng cậu. Biết tin Niên Khinh Nhân sắp về, hôm nay ông đặc biệt đích thân ra đón.
“Đi đường vất vả rồi, về là tốt rồi! Bố mẹ hôm nay mong cháu về từ sáng sớm, sai bảo mọi người chạy đôn chạy đáo chỉ để đón cháu. Đưa hành lý cho Yamada, chúng ta về trước đi.” Shimazu Tadahiro nói, người tùy tùng đeo kính bên cạnh vội vàng đỡ lấy hành lý của Niên Khinh Nhân.
Cùng Shimazu Tadahiro ngồi lên chiếc xe đến đón, Niên Khinh Nhân nhìn cảnh đường phố bên ngoài và gia huy của nhà Shimazu thỉnh thoảng lướt qua, tò mò hỏi: “Cậu Tadahiro, cảm giác lần này về, gia huy nhà Shimazu bên đường nhiều hơn trước nhỉ! Chuyện này là sao vậy ạ?”
“Là quyết định của bố đấy, hình như định triển khai hoạt động tuyên truyền lấy chủ đề gia tộc Shimazu tại địa phương Kagoshima, nhằm chấn hưng ngành du lịch.” Shimazu Tadahiro dường như cũng không rõ lắm về chuyện này, bèn mở miệng hỏi người tùy tùng ngồi ghế trước: “Yamada, cậu nói cho Khinh Nhân biết xem chuyện này rốt cuộc là thế nào.”
“Vâng, thưa thiếu gia.” Yamada ngồi ghế trước vội quay lại giải thích với Niên Khinh Nhân: “Đây là kế hoạch gia chủ đề ra sau khi từ Tokyo trở về mấy hôm trước. Lấy lịch sử và truyền thống nhà Shimazu làm chủ đề, tuyên truyền các cảnh quan nhân văn và thiên nhiên của tỉnh Kagoshima cũng như tỉnh Miyazaki lân cận, từ đó chấn hưng du lịch địa phương, nâng cao mức sống kinh tế tổng thể.”
“Ông ngoại lại có thể nghĩ ra ý tưởng như vậy, quả nhiên nhà Shimazu đời nào cũng không có gia chủ bất tài!” Niên Khinh Nhân cảm thán, trong lòng không khỏi có chút khâm phục ông ngoại.
Sau khi thời kỳ kinh tế bong bóng kết thúc, kinh tế Nhật Bản suy thoái toàn diện, phần lớn dân số và ngành kinh tế cả nước đều tập trung về Tokyo và vài thành phố lớn. Hàng loạt doanh nghiệp vừa và nhỏ phá sản khiến kinh tế địa phương kiệt quệ. Trong hoàn cảnh đó, du lịch và đặc sản địa phương trở thành trụ cột kinh tế cho các tỉnh thành này.
Đây cũng là lý do tại sao ở hậu thế, linh vật các địa phương Nhật Bản lại thịnh hành đến vậy, Kumamon có thể đảm nhiệm chức Trưởng phòng kinh doanh kiêm Trưởng phòng hạnh phúc của tỉnh Kumamoto. Sự tồn tại của Kumamon đã thu hút lượng lớn sự quan tâm cho ngành du lịch tỉnh Kumamoto, quảng bá rất tốt cho địa phương này.
“Ha ha ha, bố là do đọc một cuốn tiểu thuyết mang từ Tokyo về mới nghĩ ra mấy cái đó đấy, người lợi hại thực sự là tác giả viết cuốn sách kia kìa.” Shimazu Tadahiro nghe Niên Khinh Nhân tán thưởng thì bật cười, nói ra nguyên do: “Bố đọc cuốn tiểu thuyết tên là *Hồi Kết Của Heisei*, cũng chẳng biết có gì hay mà giờ ông cụ ngày nào cũng nâng niu không rời tay, còn ghi chép rất nghiêm túc. Khinh Nhân, cháu cũng viết tiểu thuyết, cháu có biết cuốn này do ai viết không? Chẳng biết rốt cuộc có gì hay ho.”
Lời của Shimazu Tadahiro khiến Niên Khinh Nhân có chút ngượng ngùng, không kìm được ho khan một tiếng rồi giải thích: “Cuốn đó là tiểu thuyết dài thứ ba của cháu, hôm trước ông ngoại đến Tokyo thăm cháu, cháu đã tặng ông một cuốn. Không ngờ ông ngoại lại coi lời nói phiến diện của cháu là thật, còn nghiêm túc làm kế hoạch tuyên truyền như vậy.”
“Cuốn đó là Khinh Nhân viết sao? Thật là giỏi quá! Không hổ là con trai của chị hai! Chị hai mà biết cháu có thành tích như hiện tại, chắc chắn sẽ rất vui mừng!” Shimazu Tadahiro biết cuốn sách khiến Shimazu Nobuhisa mê mẩn là do Niên Khinh Nhân viết, lập tức thốt lên kinh ngạc.
Ngay cả Yamada ngồi ghế trước cũng không kìm được quay người lại, nhìn Niên Khinh Nhân bằng ánh mắt sùng bái xen vào: “Khinh Nhân thiếu gia, cậu hiện giờ là tác giả khoa học viễn tưởng hot nhất Nhật Bản đấy ạ. Cuốn *Tôi Đến Từ 2018* trước đó của cậu đã dự đoán chính xác sự suy thoái của kinh tế Nhật Bản. Hiện tại rất nhiều nhà kinh tế học đang nghiên cứu và phân tích tiểu thuyết của cậu, nghe nói họ cho rằng tương lai mà cậu dự đoán có khả năng rất lớn sẽ trở thành hiện thực.”
“Đó chỉ là lời nói phiến diện của tiểu thuyết gia thôi, cháu cũng chỉ dựa vào tư liệu hiện có để suy đoán. Thực ra mấy thứ này chẳng có gì ghê gớm, chỉ cần có nền tảng kinh tế học nhất định đều có thể đưa ra nhận định tương tự, cháu chỉ là may mắn nói trúng thôi.”
Đối diện với ánh mắt sùng bái của Yamada, Niên Khinh Nhân chỉ cười hờ hững, không để tâm.
Mặc dù Niên Khinh Nhân biết những nội dung cậu viết là xu hướng tất yếu của lịch sử trong ba mươi năm tới, nhưng tương lai không phải là bất biến. Khi cậu viết cuốn sách này ra, tương lai đã chịu ảnh hưởng. Điều này giống như một con bướm vỗ cánh gây ra cơn bão vậy. Còn cơn bão này sẽ ảnh hưởng lớn đến mức nào đối với tương lai, nói thật ngay cả Niên Khinh Nhân cũng không biết.
Tuy nhiên đối với Niên Khinh Nhân, chuyện này có thể tóm gọn trong một câu, đó là “Thế chẳng phải rất thú vị sao?”.
Chính vì sự bất định của tương lai mới khiến Niên Khinh Nhân cảm thấy sự mới mẻ và thách thức. Nếu tất cả đều phát triển y hệt theo lịch sử cậu đã biết, thì cuộc đời ba mươi năm tới của cậu chẳng phải quá nhàm chán sao?
Mang theo suy nghĩ đó, Niên Khinh Nhân và Shimazu Tadahiro vừa trò chuyện về những chủ đề cả hai cùng quan tâm, rất nhanh đã về đến dinh thự chính của nhà Shimazu.
Gọi là dinh thự chính, nhưng thực tế hiện ra trước mắt Niên Khinh Nhân là cả một trang viên sang trọng mang đậm dấu ấn thời đại.
Trước tòa nhà kiểu Tây mang phong cách kiến trúc thời Taisho (Đại Chính), Shimazu Nobuhisa và bà ngoại của Niên Khinh Nhân, Shimazu Itsuko, đã đợi sẵn từ lâu.