Vì Hirosue Ryoko và Takeuchi Yuko đều có công việc phải làm, nên sau khi chia sẻ bánh sinh nhật của Niên Khinh Nhân, mọi người lần lượt cáo từ. Ngay cả bà Izuko cũng chuẩn bị về lại hội quán Shimazu, từ chối lời giữ lại của anh.
“Cháu đi tiễn bà ngoại, Hitomi em dọn dẹp nhà cửa nhé.” Niên Khinh Nhân nói với Kuroki Hitomi một tiếng, rồi tiễn bà ngoại mình ra thang máy.
Bước vào thang máy, bà Izuko đột nhiên lên tiếng hỏi Niên Khinh Nhân: “Khinh Nhân, hai cô bé hôm nay đến, có phải cũng thích cháu không?”
Vừa hỏi, bà Izuko vừa quan sát cháu ngoại mình, tỏ ra rất quan tâm đến chuyện chung thân đại sự của anh.
“Bà ngoại nói gì vậy! Yuko trước đây có tỏ tình với cháu, nhưng Ryoko thì chắc không có ý đó đâu.” Niên Khinh Nhân lắc đầu, phủ nhận giữa mình và Hirosue Ryoko có gì đó, đồng thời khuyên bà ngoại: “Bà ngoại, cháu đã quyết định ở bên Hitomi rồi, những chuyện này bà đừng lo lắng lung tung nữa. Chuyện này mà đồn ra ngoài, cũng ảnh hưởng đến danh tiếng của người ta.”
“Sao lại gọi là lo lắng lung tung! Đây là chuyện chung thân đại sự của cháu!” Bà Izuko rõ ràng không hài lòng với thái độ của Niên Khinh Nhân, nhưng cuối cùng cũng không nói nhiều, chỉ dặn dò anh một cách thấm thía: “Khinh Nhân, bà ngoại biết cháu thích bạn gái hiện tại của cháu, bà ngoại cũng không phải người không biết điều, không muốn phản đối hai đứa ở bên nhau.
Chỉ là bà ngoại hy vọng cháu có thể suy nghĩ thêm một chút. Hitomi dù sao cũng lớn hơn cháu đến mười bốn tuổi. Bây giờ hai đứa có thể không cảm thấy gì, nhưng đến khi về già, khoảng cách mười bốn tuổi là vấn đề hai đứa không thể không cân nhắc.”
“Cháu biết rồi bà ngoại, về điểm này cháu sẽ suy nghĩ.” Niên Khinh Nhân tuy trong lòng không nghĩ vậy, nhưng miệng vẫn đồng ý với bà Izuko. Anh biết bà ngoại nói vậy cũng là quan tâm anh, không cần thiết phải vì chuyện này mà cãi lại bà.
————————————————————
Tiễn bà ngoại xong, Niên Khinh Nhân trở về nhà, Kuroki Hitomi đang lau bàn.
“Bà ngoại đi rồi à?” Thấy Niên Khinh Nhân trở về, Kuroki Hitomi ngẩng đầu hỏi anh, thái độ có vẻ thờ ơ, nhưng tâm trạng dường như không tốt.
“Bà ngoại đi rồi, bà nói ngày mai sẽ về Kagoshima.” Niên Khinh Nhân trả lời Kuroki Hitomi, bước chân vốn định vào phòng ngủ tìm quần áo đi tắm dừng lại, anh đi đến bên cạnh Kuroki Hitomi, dùng tay trái ôm lấy cô: “Sao vậy? Tâm trạng không tốt à? Vẫn còn giận vì lời bà ngoại nói lúc nãy sao?”
Nghe lời của Niên Khinh Nhân, Kuroki Hitomi dừng động tác, dựa vào lòng bạn trai, giọng nói u uất hỏi anh: “Khinh Nhân, anh có nghĩ chúng ta thật sự có thể ở bên nhau không? Em thấy bà ngoại anh trước sau vẫn không thích em, điều này làm em cảm thấy rất mệt mỏi, hay là chúng ta…”
“Ngốc ạ, tiền đề để hai người ở bên nhau là yêu thương nhau, chứ không phải bà ngoại anh có thích hay không. Anh yêu em, em yêu anh, anh muốn ở bên em mãi mãi, đối với anh, đó đã là lý do đủ rồi.” Niên Khinh Nhân ngăn Kuroki Hitomi nói tiếp, nhẹ nhàng an ủi cô: “Còn về phía bà ngoại, em không cần quá lo lắng. Bà chỉ cảm thấy em lớn hơn anh mười bốn tuổi, sau này chúng ta sống chung sẽ có vấn đề thôi. Chỉ cần anh kiên trì, bà ngoại sẽ không phản đối đâu.”
Nghe xong lời của bạn trai, Kuroki Hitomi lại không yên lòng, quay người lại nhìn thẳng vào mắt Niên Khinh Nhân, nhíu mày nói với anh: “Khinh Nhân, em không muốn mọi chuyện cuối cùng trở thành như vậy. Nếu phải để anh và bà ngoại xảy ra xung đột mới có thể ở bên nhau, thì dù chúng ta có miễn cưỡng ở bên nhau cũng sẽ không vui vẻ, anh còn phải làm bà ngoại không vui, hà cớ gì phải như vậy?
Hơn nữa, lo lắng của bà ngoại anh cũng không phải không có lý. Em lớn hơn anh mười bốn tuổi, năm nay em đã ba mươi sáu rồi. Khi anh bốn mươi tuổi, em đã năm mươi tư. Khinh Nhân, anh thật sự có thể chấp nhận một bà lão tóc bạc phơ đứng bên cạnh anh lúc đó không?”
Kuroki Hitomi nói, cả người như mất đi điểm tựa, trông yếu đuối và bất lực. Vẻ mặt sắp khóc của cô càng khiến Niên Khinh Nhân cảm thấy đau lòng.
Ôm Kuroki Hitomi vào lòng, Niên Khinh Nhân dịu dàng nói: “Sẽ không đâu, Hitomi. Em xinh đẹp như vậy, dù năm mươi tư tuổi cũng sẽ xinh đẹp như bây giờ! Anh chỉ lo lúc đó có người tranh giành em với anh, chứ không lo em ở bên anh sẽ không hợp. Hơn nữa, không phải em đã hứa với anh, dù xảy ra chuyện gì cũng sẽ ở bên cạnh anh, không rời xa anh sao? Chẳng lẽ em muốn nuốt lời?”
“Em đương nhiên không muốn nuốt lời, em đã hứa sẽ ở bên anh mãi mãi. Nhưng khoảng cách tuổi tác giữa chúng ta, em sợ đến lúc đó anh sẽ chê em biến thành một bà lão.” Kuroki Hitomi cúi đầu, nước mắt lưng tròng. Cô đương nhiên không muốn rời xa Niên Khinh Nhân, nhưng vấn đề tuổi tác thực sự là một rào cản lớn giữa cô và anh.
“Em là bạn gái của anh, cũng là người anh đã xác định. Anh muốn cùng em sống hết cuộc đời này, bất kể ai cũng không thể thay đổi quyết định của anh. Vì vậy, không được rời xa anh, cũng không được nói những lời như chúng ta không hợp nữa, hiểu chưa? Trừ khi chính em cảm thấy em không còn yêu anh nữa, muốn chia tay anh. Vậy có phải em không còn yêu anh nữa không?”
Mặc dù chỉ có một tay có thể ôm bạn gái, nhưng Niên Khinh Nhân vẫn ôm chặt cô vào lòng. Vòng tay vững chãi và đáng tin cậy đã mang lại cho Kuroki Hitomi sự an ủi và chỗ dựa to lớn, khiến trái tim vốn đã dao động vì lời nói của bà ngoại Niên Khinh Nhân cuối cùng cũng một lần nữa trở nên kiên định.
“Em yêu anh, em đương nhiên yêu anh. Nếu em không yêu anh, sao em lại ở bên một người đàn ông nhỏ hơn mình mười bốn tuổi chứ? Khinh Nhân, em yêu anh!” Kuroki Hitomi cũng ôm chặt bạn trai mình, như thể chỉ cần cô buông tay là sẽ mất anh.
“Thấy chưa, em yêu anh, anh cũng yêu em, cả hai chúng ta đều không chê tuổi tác của đối phương, vậy tại sao Hitomi lại phải lo lắng về vấn đề này? Chẳng lẽ chỉ vì một câu nói của bà ngoại anh? Nếu vậy, Hitomi hoàn toàn không cần lo lắng, dù bà ngoại nói gì đi nữa, món quà đó chỉ có thể thuộc về em.” Niên Khinh Nhân nói rồi buông Kuroki Hitomi ra, từ đống quà đặt bên cạnh tìm ra món quà của bà ngoại, thô bạo xé lớp giấy gói bên ngoài, mở chiếc hộp gỗ cổ xưa bên trong, từ trong hộp lấy ra một cây trâm cài tóc màu đỏ son vốn thuộc về mẹ anh, rồi không chút do dự cài lên tóc Kuroki Hitomi.
“Thấy không, cây trâm này hợp với em biết bao.” Niên Khinh Nhân cười với Kuroki Hitomi, đẩy cô đến trước gương, để cô nhìn thấy chính mình trong gương.
Trên mặt Kuroki Hitomi vẫn còn vương nước mắt, trên người cũng chỉ mặc một bộ quần áo rất bình thường, tóc tuy đã búi lên, nhưng dù thế nào cũng không thể sánh với cây trâm trên đầu. Nhưng nhìn người bạn trai đang đứng sau lưng mình trong gương, Kuroki Hitomi vẫn mỉm cười.
“Còn không mau đi tắm, ở bệnh viện bao nhiêu ngày, người toàn mùi thuốc khử trùng, không tắm sạch sẽ không được đụng vào em!”