“Khinh Nhân, chuyện bên đó của anh thế nào rồi? Mọi việc có thuận lợi không?” Kuroki Hitomi nằm trên giường, đang nói chuyện điện thoại với Niên Khinh Nhân.
Tokyo đã là đêm khuya, nhưng ở Mỹ vẫn là buổi trưa. Vừa ăn trưa, Niên Khinh Nhân vừa trò chuyện với Kuroki Hitomi về những tiến triển của mình ở Mỹ: “Hiện tại tiến triển khá thuận lợi. Mặc dù bạn của anh Haruki không thể giúp em xuất bản cuốn tiểu thuyết này, nhưng anh ấy đã giúp em liên hệ với một biên tập viên của nhà xuất bản khác. Em hiện đang ở New York, đã hẹn gặp đối phương vào buổi chiều.”
“Vậy à? Vậy việc xuất bản tiểu thuyết của anh sẽ không có vấn đề gì chứ? Sao tự nhiên lại không xuất bản được nữa? Trước đây không phải đã nói xong rồi sao?” Kuroki Hitomi nghe Niên Khinh Nhân nói bạn của Murakami Haruki không thể giúp anh xuất bản tiểu thuyết, lập tức cảm thấy lo lắng.
Nghe thấy sự lo lắng trong điện thoại của Kuroki Hitomi, Niên Khinh Nhân an ủi vị hôn thê của mình: “Trước đây anh Haruki đã nhờ một người bạn của anh ấy ở Princeton, người đó làm biên tập viên tại Nhà xuất bản Đại học Princeton. Anh ấy vốn đã đồng ý giúp xuất bản tiểu thuyết của em, nhưng phó tổng biên tập của nhà xuất bản dường như không muốn xuất bản tiểu thuyết của em, nên chuyện này đã bị hỏng. Nhưng đừng lo, mọi chuyện không tệ đến thế, bạn của anh Haruki đã giúp em liên hệ với một biên tập viên của một nhà xuất bản ở New York, nên em mới đang ở New York gọi điện cho chị.”
Kuroki Hitomi nghe xong lời giải thích của Niên Khinh Nhân, cũng bớt lo lắng phần nào, nhưng vẫn quan tâm dặn dò anh: “Khinh Nhân, anh vẫn nên cẩn thận một chút. Mặc dù đã liên hệ với một nhà xuất bản khác, nhưng lỡ như nhà xuất bản này cũng không thể xuất bản thì phiền phức lắm, nên anh vẫn nên tìm xem có thể liên hệ với các nhà xuất bản khác không.”
“Gửi bản thảo cho nhiều nơi cũng không sao, đừng chỉ giới hạn ở một nhà xuất bản. Mỹ có rất nhiều nhà xuất bản, dù anh không quen ai, tự mình gọi điện đến cũng không sao, liên hệ với nhiều nhà xuất bản không có hại đâu.”
“Em biết rồi, chị Hitomi, em sẽ chú ý, yên tâm đi.” Nghe Kuroki Hitomi quan tâm mình, Niên Khinh Nhân cảm thấy hạnh phúc và ngọt ngào, cảm giác có người quan tâm mình luôn thật tuyệt vời.
Tất nhiên, Niên Khinh Nhân cũng không quên quan tâm đến Kuroki Hitomi. Sau khi nói xong chuyện của mình, anh quan tâm hỏi cô: “Chị Hitomi ở nhà một mình có ổn không? Ở nhà không có chuyện gì chứ? Em chắc còn phải mất vài ngày nữa, xong việc mới về, đừng nhớ em nhé!”
“Người ta mới không thèm nhớ anh! Ngược lại, Khinh Nhân đừng lại giống như lúc nghỉ dưỡng ở Gunma, nhớ em đến mức phải gọi em đến ở bên anh là được rồi!” Kuroki Hitomi hờn dỗi một tiếng, rõ ràng là ngượng ngùng vì Niên Khinh Nhân bảo cô đừng nhớ anh.
Sau vài câu thân mật với Niên Khinh Nhân, Kuroki Hitomi lại nhớ đến cuộc điện thoại kỳ lạ của Takeuchi Yuko trước đó, bèn nói với anh: “Khinh Nhân, trước đây cô bé tên Takeuchi Yuko đã gọi điện cho anh. Em hỏi cô ấy có chuyện gì, cô ấy cũng không nói, thái độ rất kỳ lạ rồi cúp máy. Có phải cô ấy có chuyện gì cần tìm anh không? Anh không bắt nạt người ta chứ? Nếu là nợ phong lưu thì em không quan tâm đâu nhé!”
“Yuko gọi điện cho em à? Sao tự nhiên cô ấy lại gọi cho em, thật kỳ lạ.” Niên Khinh Nhân không để tâm đến lời trêu chọc của Kuroki Hitomi, anh chỉ rất ngạc nhiên tại sao Takeuchi Yuko lại đột nhiên gọi điện cho mình, suy nghĩ về lý do cô ấy gọi cho anh.
Nếu là vì sự từ chối của mình trước đây, Takeuchi Yuko không nên đến bây-giờ-mới-gọi-điện-cho-anh, thời gian đã trôi qua hơn một tháng rồi, bây-giờ-mới-gọi-điện-cho-mình, thời gian cũng kéo dài quá lâu rồi.
Còn về việc Kuroki Hitomi nói mình có bắt nạt Takeuchi Yuko, gây ra nợ phong lưu hay không, Niên Khinh Nhân suy nghĩ kỹ lại, thái độ của mình đối với Takeuchi Yuko lúc đó, từ một số phương diện mà nói, quả thực giống như đang bắt nạt cô ấy, nhưng nói là nợ phong lưu thì cũng không phải, nhiều nhất chỉ có thể coi là nợ tình mà thôi.
Chỉ là nghĩ đến Takeuchi Yuko, trên mặt Niên Khinh Nhân cũng không khỏi nở nụ cười khổ.
Nếu nói trên đời này có thứ gì vừa khiến người ta đau khổ nhất, lại vừa khiến người ta cam tâm tình nguyện nhất, thì đó chỉ có thể là tình yêu.
Cảm giác yêu một người thật hạnh phúc, đủ để người ta quên đi nỗi đau của sự nhớ nhung. Ngay cả khi là một tình yêu đơn phương kéo dài, khiến người ta phải chịu đựng nỗi khổ tương tư, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự ngọt ngào khi thích một người.
Điều này giống như một loại thuốc độc, vừa khiến bạn cảm thấy đau khổ, nhưng vẫn có thể khiến bạn đắm chìm trong sự ngọt ngào mà nó mang lại, không thể dứt ra được.
Tình cảm của Takeuchi Yuko dành cho mình, từ lần đầu tiên cô mang bánh kem đến gõ cửa nhà mình, Niên Khinh Nhân đã hiểu được tấm lòng của cô. Lúc đó, Niên Khinh Nhân không phải là không nghĩ đến việc chấp nhận Takeuchi Yuko. Mặc dù anh miệng nói Takeuchi Yuko còn quá nhỏ, nhưng thực tế mười sáu tuổi đã là tuổi có thể yêu đương, ở Nhật Bản thậm chí có thể đi đăng ký kết hôn, điều này thực ra không phải là trở ngại.
Điều thực sự khiến Niên Khinh Nhân từ chối Takeuchi Yuko, vẫn là lý do anh đã yêu Kuroki Hitomi từ lâu.
Yêu một người, trong lòng sẽ không còn chỗ cho người khác.
Tất nhiên, có lẽ có người sẽ nói tại sao không thể yêu cả hai? Niên Khinh Nhân trong khi yêu Kuroki Hitomi, không phải cũng có những suy nghĩ mập mờ với Sakai Izumi sao?
Nhưng sự việc lại không thể tính như vậy. Có lẽ trong lòng Niên Khinh Nhân quả thực có những suy nghĩ khác về Sakai Izumi, mối quan hệ giữa hai người cũng không thể đơn thuần nói là quan hệ chị em, nhưng điều đó không có nghĩa là Niên Khinh Nhân sẽ chấp nhận tấm lòng của Takeuchi Yuko.
Niên Khinh Nhân không dám đảm bảo mình có thể duy trì suy nghĩ hiện tại mãi mãi, nhưng ít nhất có một điều anh có thể đảm bảo, đó là hiện tại anh chỉ yêu một mình Kuroki Hitomi, người anh muốn kết hôn và ở bên cạnh mãi mãi, cũng chỉ có một mình Kuroki Hitomi.
Sakai Izumi tự nhiên là rất tốt, giữa mình và cô ấy quả thực có một chút gì đó, nhưng Niên Khinh Nhân biết rõ rằng, cái “một chút gì đó” này không có nghĩa là anh nhất định phải làm gì đó.
Hơn nữa, giữa Niên Khinh Nhân và Sakai Izumi có chuyện gì, cũng chỉ là chuyện giữa hai người họ, không có nghĩa là anh có thể chấp nhận lời tỏ tình của Takeuchi Yuko.
Bản thân việc vừa hẹn hò với Kuroki Hitomi, vừa có mối quan hệ mập mờ với Sakai Izumi đã khiến Niên Khinh Nhân cảm thấy có lỗi với Kuroki Hitomi, lại còn chấp nhận Takeuchi Yuko, đối với anh, thực sự là một chuyện khó chấp nhận.
Điều này không phải nói đạo đức của Niên Khinh Nhân cao thượng đến đâu, anh chỉ cảm thấy mình không nên làm như vậy mà thôi.
Là một tác giả mạng ở kiếp trước, Niên Khinh Nhân đương nhiên cũng từng mơ mộng về việc có nhiều người yêu. Anh cũng muốn giống như trong những cuốn tiểu thuyết mạng mà mình đã đọc ở kiếp trước, tay trái ôm Kuroki Hitomi, tay phải ôm Sakai Izumi, hưởng hết phúc của người có nhiều vợ. Nhưng điều này vừa không thực tế, vừa không qua được cửa ải của chính mình.
Anh yêu Kuroki Hitomi, vì yêu, nên không muốn có lỗi với cô. Hơn nữa, cùng lúc hẹn hò với nhiều người phụ nữ, chuyện như vậy cũng là không tôn trọng họ.