“Khinh Nhân, mấy năm nay cháu ở Tokyo sống có tốt không?” Cô của Niên Khinh Nhân, tức bà Aragaki, đặt một tách trà nóng trước mặt cậu, rồi ngồi xuống cạnh chồng mình, nhìn đứa cháu trai có phần xa lạ trước mắt, quan tâm hỏi han.
Năm đó cha mẹ Niên Khinh Nhân gặp tai nạn, bà Aragaki với tư cách là chị họ của cha Niên Khinh Nhân và cũng là hàng xóm, đã từng định nhận nuôi cậu. Nhưng Niên Khinh Nhân lúc đó chỉ mang theo những đồ vật quan trọng trong nhà, giao chìa khóa nhà cũ cho bà Aragaki, nhờ gia đình bà trông coi giúp rồi đi Tokyo.
Năm năm qua, ngoại trừ mỗi năm gửi một lá thư và phí tu sửa nhà cửa, Niên Khinh Nhân không hề có liên lạc nào khác với gia đình Aragaki.
Tuy bà Aragaki cũng từng thử viết thư cho Niên Khinh Nhân, nhưng cậu rất ít khi hồi âm, khiến bà Aragaki luôn lo lắng không yên cho đứa cháu này. Mấy lần bà định đi Tokyo thăm Niên Khinh Nhân, nhưng lại vướng bận chuyện khác nên chưa đi được. Mãi đến lần này Niên Khinh Nhân cuối cùng cũng từ Tokyo trở về, bà mới lần đầu tiên gặp lại cháu sau năm năm.
Đối mặt với sự quan tâm của bà Aragaki, Niên Khinh Nhân khẽ gật đầu, bưng tách trà lên nhấp một ngụm rồi mới lễ phép trả lời: “Cảm ơn cô quan tâm, mấy năm nay cháu ở Tokyo mọi thứ đều ổn. Thư cô gửi trước đây cháu đều nhận được, mấy lần định hồi âm nhưng lại không biết viết gì, nên cứ chần chừ mãi không gửi, mong cô đừng trách.”
“Khinh Nhân nói gì vậy!” Bà Aragaki nghe Niên Khinh Nhân nói thế, thần sắc có chút kích động, giọng nói gấp gáp: “Năm đó xảy ra chuyện như vậy, cháu không muốn quay lại cô cũng hiểu được! Cô chỉ lo cháu sống một mình ở Tokyo. Một thân một mình chắc vất vả lắm nhỉ?”
Trong lúc Niên Khinh Nhân và bà Aragaki trò chuyện, ông Aragaki đang ôm cô bé vừa mở cửa cho Niên Khinh Nhân ngồi một bên, nhìn cậu nói chuyện với vợ mình, ánh mắt cũng lộ ra vài phần quan tâm. Còn cô bé trong lòng ông Aragaki thì rụt rè nhìn Niên Khinh Nhân, trong lòng thầm nghĩ: *Đây là anh họ của mình sao? Anh ấy từ Tokyo đến à?*
“Có bạn của bố là chú Miura chăm sóc, cuộc sống không có vấn đề gì, chỉ là thỉnh thoảng ở một mình cũng thấy nhớ nhà.” Cảm nhận được sự quan tâm trong lời nói của cô, Niên Khinh Nhân giải thích về cuộc sống những năm qua ở Tokyo: “Cô cũng biết trước đây cháu có viết tiểu thuyết giống bố, sau khi xuất bản tiền kiếm được cũng đủ để cháu sống rất tốt ở Tokyo. Ở Tokyo có tiền là mua được tất cả, nên cô không cần lo cháu sống khổ đâu.”
“Cháu sống tốt là cô yên tâm rồi. Tokyo chi phí đắt đỏ, Khinh Nhân cháu đừng tiếc tiền, chỗ nào cần tiêu thì đừng tiết kiệm, bản thân sống tốt mới là quan trọng nhất. Nhà cửa ở quê có cô chú trông coi, không cần năm nào cũng gửi tiền về đâu.” Bà Aragaki nghe Niên Khinh Nhân nói vậy mới yên tâm, nhưng vẫn dặn dò cậu một hồi.
Lúc này ông Aragaki nhìn Niên Khinh Nhân, bỗng mở miệng hỏi: “Khinh Nhân, lần này cháu về có việc gì không? Là ở hẳn hay chỉ ở vài ngày?”
“Cảm ơn dượng, lần này cháu về chủ yếu là để thăm bố mẹ, bao nhiêu năm không về tảo mộ, cảm thấy rất có lỗi với hai người.” Niên Khinh Nhân nói đến đây, vẻ mặt có chút thương cảm, nhưng cảm xúc này không kéo dài lâu: “Còn về lần này, cháu chắc sẽ ở vài ngày, không ở lâu, Tokyo còn có việc đợi cháu xử lý.”
Ông Aragaki thấy Niên Khinh Nhân không định ở lâu, bèn nói nhỏ gì đó với cô bé trong lòng, cô bé liền đứng dậy chạy ra ngoài.
“Dượng bảo Yui đi lấy chìa khóa cho cháu. Nhà cháu mấy năm nay cô chú đều định kỳ dọn dẹp giúp, cháu muốn ở thì chăn đệm đều có sẵn cả.” Sau khi bảo con gái đi lấy chìa khóa nhà Niên Khinh Nhân, ông Aragaki giới thiệu: “Đó là con gái út nhà cô chú, Yui, em họ của cháu đấy. Hồi bé cháu gặp nó rồi.”
Yui? Aragaki Yui? Không phải là Aragaki Yui mà mình đang nghĩ đến chứ? Niên Khinh Nhân nghe ông Aragaki giới thiệu, không khỏi nhướng mày, cảm thấy khó tin về cái tên của cô em họ.
Tuy xuyên không đến thời đại này, cậu đã quen với những người nổi tiếng kiếp trước, nhưng người mà kiếp trước cậu luôn gọi là “vợ” bỗng nhiên lại thành em họ mình, vẫn khiến Niên Khinh Nhân cảm thấy không thể tin nổi, có cảm giác như bánh từ trên trời rơi xuống, vẻ mặt cũng trở nên kinh ngạc.
Ông Aragaki không ngờ cái tên của con gái mình lại khiến Niên Khinh Nhân có biểu cảm như vậy, còn tưởng cậu ngạc nhiên vì cô em họ, bèn cười trêu: “Yui là đứa nhỏ nhất trong ba đứa em họ của cháu, sao Khinh Nhân không nhớ à? Hồi bé cháu đến nhà cô chú chơi, cháu chẳng thích trêu Yui nhất sao? Còn bảo lớn lên sẽ cưới nó nữa, cháu quên rồi à?”
Lời nói đùa của ông Aragaki khiến Niên Khinh Nhân hoàn hồn. Aragaki Yui mà kiếp trước cậu luôn gọi là “vợ” quả thực xuất thân từ Okinawa, là con út trong gia đình ba chị em. Chẳng lẽ kiếp này cô ấy thực sự thành em họ mình? Trên đời lại có sự trùng hợp như vậy sao? Hồi bé mình còn bảo muốn cưới cô ấy? Vậy ông dượng trước mặt chẳng phải là bố vợ tương lai sao?
Niên Khinh Nhân nghĩ đến những chuyện linh tinh này, rồi cũng lấy lại tinh thần, nói với ông Aragaki: “Năm năm không gặp, Yui lớn đến mức cháu không nhận ra nữa, vừa rồi còn đang nghĩ xem em ấy là ai trong ba cô em họ. Còn chuyện cưới Yui ấy à, đó là hồi bé nói đùa thôi, cho dù cháu muốn thì pháp luật cũng đâu cho phép anh em họ kết hôn chứ?”
Niên Khinh Nhân vừa nói đùa với ông Aragaki, vừa lục lại ký ức của thân xác này trước khi xuyên không. Quả nhiên nhớ ra trước khi mình xuyên không, cậu từng nói câu đó với Aragaki Yui lúc mới hơn một tuổi. Đúng lúc này Aragaki Yui cầm chìa khóa quay lại, khiến Niên Khinh Nhân cảm thấy vô cùng xấu hổ.
Cũng may bà Aragaki lúc này lên tiếng giải vây cho Niên Khinh Nhân: “Khinh Nhân, tối nay nếu không có việc gì thì ăn cơm ở nhà cô nhé. Cháu dọn dẹp đồ đạc xong, chiều để Yui dẫn cháu đi dạo quanh đây, lâu lắm không về, chắc cháu cũng nhớ nhà lắm nhỉ?”
Nghe bà Aragaki nói vậy, Niên Khinh Nhân không khỏi nhìn sang Aragaki Yui. Lúc này cô bé vẫn chưa có nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành của “vợ quốc dân” hậu thế, vẫn chỉ là một cô bé đen nhẻm gầy gò, nhưng giữa những nét mặt đã lờ mờ nhận ra dáng vẻ sau này. Điều này khiến tâm trạng Niên Khinh Nhân có chút dao động.
Thế là Niên Khinh Nhân gật đầu với cô mình: “Mấy ngày này ngoài việc đi tảo mộ cho bố mẹ, cháu cũng không có việc gì khác. Chỉ là buổi chiều, em Yui cũng rảnh sao? Làm phiền em ấy có tiện không? Cháu tự đi một mình cũng được mà.”
“Buổi chiều người ta cũng rảnh mà, có thể đi cùng anh họ được.” Lúc này Aragaki Yui lại bỗng nhiên lên tiếng bày tỏ sự sẵn lòng, tuy vẫn rất xấu hổ, nhưng lại thể hiện sự khẳng định.