Sau khi dọn dẹp lại căn nhà một lượt, Niên Khinh Nhân mới rót một cốc nước nóng, ngồi phịch xuống thảm trong phòng khách, vừa làm dịu cơn khát khô cổ họng, vừa ngắm nhìn nơi ở mới của mình, thở phào một hơi dài.
Sau nhiều lần cân nhắc, lại so sánh với vài căn nhà khác đã liên hệ, Niên Khinh Nhân cuối cùng vẫn chọn thuê căn nhà gần nhà Sakai Izumi.
Không phải Niên Khinh Nhân có ý đồ gì với Sakai Izumi. Mặc dù giữa anh và Sakai Izumi luôn có sự mập mờ như có như không, nhưng rõ ràng Niên Khinh Nhân vừa mới chia tay Kuroki Hitomi trong lòng không có tâm trí nào cho chuyện đó.
Sở dĩ chọn căn nhà gần nhà Sakai Izumi, một mặt đúng là vì ở đây gần nhà cô, nhưng nguyên nhân chính vẫn là vì điều kiện ở đây tốt nhất, thích hợp để ở hơn cả.
Trong số những nơi Niên Khinh Nhân tìm trước đó, có một căn anh khá ưng ý nằm ngay sát ga tàu điện ngầm, tuy giao thông thuận tiện nhưng đối với người không thích ra ngoài, làm công việc viết lách cần không gian yên tĩnh như Niên Khinh Nhân thì lại quá ồn ào; một nơi khác cũng tương tự, chỉ là bên cạnh là một trường cấp ba. Còn những căn nhà khác do môi giới giới thiệu, không phải cũ kỹ thì là chật hẹp, dùng làm nơi ở thực sự không phù hợp lắm.
Mặc dù cũng có những căn hộ cao cấp khá tốt, đáp ứng được mọi nhu cầu của Niên Khinh Nhân, nhưng so với điều kiện ở khu vực gần nhà Sakai Izumi này thì kém xa.
Vì vậy cuối cùng Niên Khinh Nhân vẫn chọn thuê căn nhà cách nhà Sakai Izumi không xa này.
Đây là một căn nhà biệt lập (Ikkodate) kiểu Nhật phổ biến, được xây dựng vào năm 90. Tuy cũng có chút niên đại nhưng vẫn được coi là nhà khá mới, không có cảm giác cũ kỹ của những ngôi nhà lâu đời.
Cái gọi là "Ikkodate", là một loại nhà ở tiêu biểu trong thời kỳ kinh tế tăng trưởng cao của Nhật Bản vào thập niên 60 thế kỷ 20, tức là nhà riêng biệt lập có sân vườn, tiếng Nhật gọi là "Ikkodate" (Nhất hộ kiến).
Những ngôi nhà biệt lập như thế này thường có kết cấu gỗ hai hoặc ba tầng làm chủ thể, một khoảng sân nhỏ được bao quanh bởi tường rào, cùng một gara và một đoạn đường tư nhân.
Sau khi bong bóng kinh tế sụp đổ, cũng xuất hiện những căn Ikkodate kết cấu gạch bê tông, không có sân nhỏ hay gara, ví dụ như căn Niên Khinh Nhân thuê đây, là kiến trúc gạch bê tông hai tầng, không có sân nhỏ bao quanh, chỉ là một ngôi nhà độc lập mà thôi.
Tầng một của căn nhà là phòng ăn, bếp và phòng khách, cùng một gara không thông với không gian sống trong nhà. Tầng hai gồm ba phòng ngủ, một phòng sinh hoạt chung, cùng phòng tắm và nhà vệ sinh. Tổng diện tích sử dụng khoảng 30 tsubo, tức là khoảng 100 mét vuông, không tính là quá lớn, nhưng đối với Niên Khinh Nhân sống một mình thì đã rất rộng rãi rồi.
Niên Khinh Nhân sống một mình đương nhiên không dùng hết ba phòng ngủ, nên anh cải tạo một phòng ngủ trên tầng hai thành thư phòng, còn một phòng ngủ khác dùng làm kho chứa đồ.
Quen sống nhà cao cửa rộng, giờ quay lại căn phòng nhỏ thế này, Niên Khinh Nhân đương nhiên có chút không quen, nhưng nhìn chung sau khi dọn dẹp sạch sẽ và sắm sửa nội thất, căn nhà này ở cũng khá thoải mái. Cộng thêm việc được làm hàng xóm với Sakai Izumi, Niên Khinh Nhân đương nhiên không có gì để kén chọn nữa.
Vừa uống cốc nước, nghỉ ngơi một lát, chiếc điện thoại đặt trên bàn trà của Niên Khinh Nhân lại reo lên.
——————————————————
Trong một quán ăn nhỏ ven đường, Miura Osamu và Niên Khinh Nhân ngồi cùng nhau, vừa ăn lẩu Sukiyaki vừa tán gẫu.
“Khinh Nhân sao đang yên đang lành lại chuyển nhà? Căn nhà kia của cậu chẳng phải năm ngoái mới sửa sang sao? Cho dù cậu kết hôn muốn trang trí lại phòng tân hôn cũng không cần thiết phải chuyển nhà chứ? Lại còn chuyển đến tận quận Sumida xa xôi thế này.” Miura Osamu vốn định tìm Niên Khinh Nhân bàn về nhuận bút của *Nhật Ký Kim Lăng*, nhưng không ngờ nơi Niên Khinh Nhân hẹn gặp lại ở quận Sumida, nên mới hỏi vậy.
Chuyện chia tay với Kuroki Hitomi đương nhiên là vấn đề rất khó xử, nhưng đối với Miura Osamu - người có thể coi là một nửa trưởng bối của mình, Niên Khinh Nhân không giấu giếm, vẻ mặt đau khổ giải thích: “Vì ông bà ngoại em phản đối nên em và Hitomi đã chia tay rồi. Căn nhà trước đó em đã chuyển sang tên Hitomi, nên dọn ra ngoài ở. Chú Miura biết thói quen của em mà, em không thích nơi quá ồn ào, nên chuyển đến quận Sumida.”
“Chia tay rồi? Sao có thể? Cô Kuroki là người rất dịu dàng hiền thục mà! Thế mà ông bà ngoại cậu cũng chê sao? Họ muốn cậu cưới người phụ nữ thế nào chứ!” Nghe Niên Khinh Nhân giải thích, Miura Osamu không khỏi bất bình thay cho anh, nhưng cũng khuyên giải: “Nhưng đã Khinh Nhân cậu dọn ra ngoài rồi thì chú cũng không nói nhiều nữa, phụ nữ tốt còn nhiều, lần này không được, lần sau biết đâu gặp được người tốt hơn? Nghĩ thoáng ra chút đi.”
Nói rồi, trên mặt Miura Osamu bỗng lộ ra nụ cười ranh mãnh, thì thầm với vẻ lén lút với Niên Khinh Nhân: “Có muốn chú Miura tối nay đưa cậu đi mở mang tầm mắt về thế giới của người lớn không? Nhắc mới nhớ Khinh Nhân cậu cũng đã thành niên rồi, vẫn chưa biết thế giới người lớn là thế nào nhỉ? Bố cậu không còn, chuyện này chú làm chú của cậu đương nhiên không thể chối từ trách nhiệm rồi!”
Niên Khinh Nhân còn tưởng Miura Osamu định nói gì, hóa ra là đề nghị này, khiến anh không khỏi cười khổ, lắc đầu từ chối: “Nếu chú Miura định đưa em đi mở mang tầm mắt ở hộp đêm (nightclub) thì không vấn đề gì, nhưng nếu là phố đèn đỏ (fuzoku) hay gì đó thì thôi đi ạ. Em không có sở thích đó, chưa kể tiền tiêu vặt của chú Miura cũng không đủ trả tiền đâu nhỉ?”
“Cậu coi thường chú Miura của cậu quá đấy! Chú sao có thể đưa cậu đến mấy chỗ phố đèn đỏ đó! Bản thân chú còn chẳng đi!” Lời của Niên Khinh Nhân khiến Miura Osamu biến sắc, vội vàng chối bay chối biến. Chuyện này đương nhiên không thể nói toạc ra, lỡ bị sư tử hà đông ở nhà biết được, tiền tiêu vặt trong ví lại bị cắt giảm hơn nửa mất.
Tuy nhiên sau khi chối xong, Miura Osamu vẫn trêu chọc Niên Khinh Nhân: “Nhưng nói đến hộp đêm, Khinh Nhân à, tình hình tiêu thụ *Nhật Ký Kim Lăng* lần này của cậu tuy không bằng những tiểu thuyết trước, nhưng cũng rất khả quan, đến nay đã bán được gần ba mươi vạn bản. Tiểu thuyết đề tài này mà bán được số lượng đó là rất tốt rồi!”
Vừa nói, Miura Osamu vừa lấy từ trong cặp táp ra một túi hồ sơ căng phồng, đưa cho Niên Khinh Nhân: “Vì đề tài tiểu thuyết lần này, thuế tem chỉ có 12%, nên nhuận bút của ba mươi vạn bản tổng cộng là bảy mươi triệu yên. Chỗ này là 10% thanh toán đợt đầu, tổng cộng bảy triệu yên, Khinh Nhân cậu đếm đi.”
Nhận lấy bảy triệu yên nặng trịch này, Niên Khinh Nhân không khỏi cười khổ. Thói quen thích dùng tiền mặt của người Nhật đôi khi thực sự rất phiền phức, bảy triệu yên cứ thế đưa cho anh cầm về, chẳng khác nào mời gọi trộm cướp. Mặc dù trị an ở Nhật không tệ, nhưng cầm bảy triệu yên trên tay thế này vẫn quá gây chú ý.
Suy nghĩ một chút, Niên Khinh Nhân bỗng nảy ra ý định, tung tung túi hồ sơ đựng tiền trong tay, hỏi Miura Osamu: “Chú Miura vừa nãy chẳng phải bảo muốn đưa em đi mở mang tầm mắt thế giới người lớn sao? Nhiều tiền thế này để trong người cũng không an toàn, chi bằng tối nay chú Miura mời khách, em trả tiền, chú đưa em đi mở mang tầm mắt thế giới người lớn, chúng ta tiêu bớt chỗ này đi thế nào?”