Ngồi trong quán cà phê đã hẹn, Niên Khinh Nhân vừa uống cà phê vừa xem đồng hồ. Tuy vẫn còn một lúc nữa mới đến giờ hẹn, nhưng nhớ lại vẻ mặt muốn nói lại thôi của Ogawa Naoji khi giới thiệu ứng viên trợ lý này cho mình, cũng như cách ông ta miêu tả về người này, trong lòng Niên Khinh Nhân không khỏi có chút thấp thỏm, không biết mình tuyển cô ấy làm trợ lý có thích hợp không.
“Là vợ của một người bạn tôi, vốn là Trưởng phòng kinh doanh của một công ty kim loại nổi tiếng. Sau khi kết hôn với bạn tôi không lâu, bạn tôi qua đời vì ung thư dạ dày, chỉ để lại cô ấy và con gái riêng của vợ trước.
Vì con gái mới bảy tuổi, cô ấy đã từ chức công việc cũ, định đổi một nghề không vất vả như vậy, để có thể chăm sóc con tốt hơn. Về năng lực thì không cần lo, tuy là phụ nữ, nhưng lại dựa vào năng lực bản thân leo lên chức Trưởng phòng kinh doanh, trong ngành từng được gọi là ‘Trưởng phòng thời Chiến Quốc’ (Sengoku Bucho), là một người vô cùng có năng lực.”
Niên Khinh Nhân nhớ lại thông tin Ogawa Naoji nói với mình, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
Từ thông tin Ogawa Naoji cung cấp, người phụ nữ này rõ ràng trước đây là một phụ nữ sự nghiệp vô cùng có năng lực. Ngành kinh doanh vốn dĩ nam giới chiếm ưu thế hơn nữ giới, với thân phận phụ nữ mà đạt được thành tích trong ngành kinh doanh, lại còn trở thành Trưởng phòng kinh doanh của một doanh nghiệp nổi tiếng, thành tích như vậy có thể nói là vô cùng đáng nể.
Nhưng một người phụ nữ sự nghiệp như vậy lại vì con gái riêng của vợ trước người chồng đã mất mà từ bỏ công việc ưu đãi vốn có, hành động này thực sự khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.
Mặc dù chưa gặp người phụ nữ này, Niên Khinh Nhân có thể đoán được, cô ấy hẳn rất yêu chồng mình, nếu không cũng sẽ không đưa ra lựa chọn như vậy, chỉ tiếc là người có tình không đến được với nhau.
Hơi cảm thán, Niên Khinh Nhân thở dài một tiếng, lại bưng ly cà phê trên bàn lên, đang định uống thì từ cửa quán cà phê bỗng bước vào một người phụ nữ mặc bộ váy vest công sở sẫm màu, tóc búi cao, đeo kính, nhìn qua đã thấy tinh anh tháo vát.
Nhìn thấy người phụ nữ bước vào, Niên Khinh Nhân không khỏi khẽ nhướng mày, đoán rằng cô ấy có lẽ chính là người mình hẹn gặp hôm nay.
Người phụ nữ này dáng người cao ráo, dung mạo cũng rất xinh đẹp, nếu không phải khí trường phụ nữ sự nghiệp lẫm liệt không thể xâm phạm trên người cô ấy, Niên Khinh Nhân nghĩ chắc sẽ có rất nhiều người muốn theo đuổi.
Thấy người phụ nữ xác nhận với nhân viên phục vụ một chút, ánh mắt dưới sự chỉ dẫn của nhân viên nhìn thẳng về phía mình, Niên Khinh Nhân đã có thể khẳng định đây chính là người đến gặp mình hôm nay. Thế là anh thích thú nhìn người phụ nữ này dưới sự dẫn đường của nhân viên, tiếng giày cao gót vang lên như máy đếm nhịp, không chút do dự bước đến trước mặt mình.
Người phụ nữ này bất ngờ cúi gập người 45 độ chào Niên Khinh Nhân, hai tay duỗi thẳng đưa danh thiếp đến trước mặt anh, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh nói: “Tôi là Miyamoto Akiko đến ứng tuyển vị trí trợ lý, xin được chỉ giáo nhiều hơn!”
Nghe màn tự giới thiệu của người phụ nữ này, Niên Khinh Nhân như nghe thấy tiếng đao kiếm rền vang trên chiến trường, không nhịn được ngạc nhiên nhướng mày, lúc này mới nhận lấy danh thiếp cô đưa, nói: “Cảm ơn, mời ngồi.”
“Đa tạ.” Người phụ nữ tự xưng là Miyamoto Akiko lịch sự cảm ơn Niên Khinh Nhân một tiếng, sau đó mới nghiêm túc kéo chiếc ghế đối diện anh ra, ngồi xuống, đồng thời đặt chiếc cặp kim loại xách trên tay xuống cạnh ghế.
“Iwaki Akiko sao? Miyamoto là họ nhà chồng cô?” Niên Khinh Nhân nhìn cái tên đã được sửa lại trên danh thiếp, hỏi Akiko - người mà ngay cả khi ngồi, lưng cũng thẳng tắp như cột cờ.
“Vâng, Iwaki là họ cũ của tôi, sau khi kết hôn với chồng thì đổi sang họ Miyamoto.” Đối với câu hỏi của Niên Khinh Nhân, Akiko trả lời vô cùng nghiêm túc, đồng thời giải thích: “Vì sau khi nghỉ việc chưa in danh thiếp mới, chỉ có thể dùng danh thiếp cũ sửa lại một chút, mong ngài lượng thứ.”
“Không sao, tôi không chú trọng mấy cái này.” Niên Khinh Nhân đặt danh thiếp sang một bên, nhìn Akiko, hỏi: “Ngược lại cô Akiko hiểu bao nhiêu về công việc trợ lý này? Ogawa-san chắc đã nói tình hình cơ bản cho cô rồi chứ?”
Nghe câu hỏi của Niên Khinh Nhân, thần sắc Akiko nghiêm lại, biết đây là bài kiểm tra của anh dành cho mình, mình có nhận được công việc này hay không, phải xem kết quả cuộc phỏng vấn lần này.
Nghĩ đến đứa con gái bảy tuổi đang học tiểu học ở nhà, Akiko biết mình tuyệt đối không thể thất bại, bèn hít sâu một hơi rồi mở miệng trả lời: “Trước khi đến gặp ngài, tôi đã nghe Ogawa-san giới thiệu sơ lược về công việc này, bản thân tôi cũng đã thu thập tất cả những thông tin có thể thu thập được liên quan đến ngài.
Ngài là nhà văn tiểu thuyết ăn khách hàng đầu Nhật Bản hiện nay, từng đoạt giải Naoki và giải Akutagawa, hơn nữa là nhà văn thiên tài đầu tiên trong lịch sử Nhật Bản đồng thời đoạt hai giải thưởng này, đầu năm nay ngài còn nhờ cuốn tiểu thuyết đề tài lịch sử *Nhật ký Kim Lăng* đoạt giải Pulitzer của Mỹ.
Từ những điều này có thể thấy ngài là một nhà văn vô cùng yêu thích viết lách, sở hữu ham muốn sáng tác phong phú, cộng thêm gần đây ngài tuyên bố hẹn hò với cô Sakai Izumi, cho nên với tư cách là trợ lý của ngài, công việc tôi cần phụ trách bao gồm xử lý công việc, hỗ trợ đời sống, xử lý khủng hoảng truyền thông, v.v... Tương tự như sự kết hợp giữa người quản lý nghệ sĩ và thư ký riêng của ngài, không chỉ cần phụ trách nội dung công việc, còn cần chăm sóc tốt đời sống cá nhân của ngài.”
Nói xong những điều này, Akiko dừng lại một chút, nhìn Niên Khinh Nhân thăm dò: “Không biết tôi nói có đúng không, xin ngài chỉ giáo.”
“Công việc cơ bản là như vậy, cô Akiko đã hiểu rõ, vậy tôi có một thắc mắc muốn hỏi cô.” Niên Khinh Nhân nghe xong lời của Akiko, không biểu lộ gì, chỉ sau khi được cô đồng ý mới hỏi: “Tôi nghe Ogawa-san nói cô có một đứa con gái bảy tuổi, vì chăm sóc con bé mới từ chức Trưởng phòng kinh doanh doanh nghiệp kim loại nổi tiếng, định đổi một công việc nhẹ nhàng hơn để tiện chăm sóc con. Vậy với tư cách là trợ lý riêng, thông thường cần túc trực 24/24, cô giải quyết xung đột thời gian trong đó thế nào?
Giả sử cô đang họp phụ huynh cho con gái, tôi đột nhiên cần cô xử lý một việc khẩn cấp, cô sẽ lựa chọn ra sao?”
“Mặc dù nói vậy rất xin lỗi, nhưng tôi sẽ chọn họp phụ huynh xong, rồi mới đến xử lý công việc cho ngài.” Đối với câu hỏi của Niên Khinh Nhân, Akiko do dự một hồi, rồi mới khẳng định nói: “Bởi vì con gái đối với tôi là công việc có thể kiếm được một tỷ yên, mỗi nụ cười của con bé đều trị giá mười triệu yên, vì nụ cười của con bé tôi có thể từ bỏ tất cả. Cho nên con gái đối với tôi mới là số một! Nếu ngài cảm thấy tôi không thể đảm nhiệm công việc này tôi vô cùng xin lỗi, làm lỡ thời gian quý báu của ngài, thật sự vô cùng xin lỗi!”
Nhìn Akiko cúi đầu xin lỗi trước mặt mình, Niên Khinh Nhân lại cười hỏi: “Vậy cô Akiko, cô hiểu biết bao nhiêu về cổ phiếu?”