So với những nơi khác ở Hokkaido, Sounkyo (Tầng Vân Hạp) vào ngày thu vì lá đỏ rợp núi, chắc chắn phải nhiều hơn vài phần sức quyến rũ so với những nơi khác, cũng tăng thêm một phần phong vận ngày thu.
Là hẻm núi hình thành do vách núi bị xói mòn nằm trong chân núi Daisetsuzan (Đại Tuyết Sơn), Sounkyo không chỉ có vách đá hùng vĩ tráng lệ, mà còn có không ít thác nước khí thế phi phàm và suối nước nóng lượng nước dồi dào. Cho dù là nằm ở Hokkaido nơi vốn dĩ đã là thắng cảnh du lịch, cũng là thắng cảnh tham quan khiến người ta vô cùng khao khát.
Daisetsuzan vào mùa này đã bắt đầu phủ tuyết, mặc dù chưa nhuộm trắng toàn bộ chân núi, nhưng rắc lên những điểm trắng lốm đốm trên chân núi vốn màu đen sẫm, cũng đủ khiến du khách đến nơi đây cảm nhận được một tia hơi thở của xứ tuyết ngày đông.
Xua tan không ít hơi nóng ngày hè còn sót lại, đồng thời còn có thể lĩnh hội cảnh tuyết ngày đông và lá phong đỏ ngày thu, hai loại cảnh sắc hoàn toàn khác biệt và tuyệt đối sẽ không xuất hiện cùng lúc ở nơi khác, khiến người ta không thể không cảm thán sự kỳ diệu của tạo hóa tự nhiên.
Dạo bước giữa thung lũng Sounkyo, bên tai vang vọng tiếng thác nước xa xa và tiếng chim hót lảnh lót trong rừng, bản nhạc của tự nhiên khiến tâm trạng Niên Khinh Nhân vui vẻ, không nhịn được nắm chặt tay Sakai Izumi bên cạnh.
"Khinh Nhân anh nắm tay em chặt thế, là sợ em sẽ biến mất sao?" Cảm nhận được lực độ Niên Khinh Nhân nắm tay mình, Sakai Izumi cười nhìn về phía bạn trai mình.
Sau nửa năm xa cách, Sakai Izumi cuối cùng cũng bận xong việc ở quê, quay trở lại Tokyo, cũng thực hiện lời hứa của mình, cùng Niên Khinh Nhân đến Hokkaido nghỉ dưỡng.
Chỉ là hành động nắm chặt cô không buông, sợ cô biến mất này của Niên Khinh Nhân, vẫn khiến trong lòng Sakai Izumi lướt qua một tia cảm động đồng thời cũng cảm thấy vài phần buồn cười, cảm thấy anh không tránh khỏi có vài phần trẻ con.
"Đương nhiên rồi! Bạn gái không ở bên cạnh hơn nửa năm, anh lẽ nào không nên nắm chặt tay cô ấy, để tránh cô ấy lại biến mất một cái là nửa năm sao?" Niên Khinh Nhân cười đáp lại lời Sakai Izumi, đồng thời tay kia lại vòng qua ôm lấy eo cô: "Nhắc mới nhớ cảm giác nửa năm nay Izumi em béo lên rồi đấy!"
Nghe Niên Khinh Nhân nói vậy, Sakai Izumi lập tức bất mãn đưa tay véo mũi anh, trách yêu: "Khinh Nhân anh lại dám nói em béo!"
"Không béo không béo! Izumi em một chút cũng không béo!" Bị véo mũi, Niên Khinh Nhân vội vàng xin tha, đồng thời miệng nói lời trái lòng, mặc dù anh thực sự cảm thấy eo của Sakai Izumi đầy đặn hơn không ít.
Nghe Niên Khinh Nhân nói vậy, Sakai Izumi mới buông ngón tay đang véo mũi anh ra, nhéo má anh một cái: "Không được nói con gái béo nhé! Nhất là em còn là bạn gái anh, lời này sao có thể nói chứ!"
"Anh biết rồi mà!" Cho dù ôm bạn gái vào lòng, Niên Khinh Nhân cũng không buông bàn tay đang nắm ra, sau khi hôn lên trán Sakai Izumi một cái, lúc này mới buông tay đang ôm cô ra, tiếp tục dắt tay cô đi về phía trước.
Hai người dạo bước trong thung lũng nhỏ được gọi là Thung lũng Lá Đỏ này, nhìn lá phong đỏ rợp núi, Sakai Izumi bỗng nghịch ngợm nhặt một chiếc lá đỏ rơi bên đường lên, cài lên tóc Niên Khinh Nhân, nhìn dáng vẻ có vài phần khôi hài của Niên Khinh Nhân sau khi cài lên, lập tức mím môi cười.
Lấy chiếc lá đỏ từ trên tóc xuống, nhìn chiếc lá phong chưa hoàn toàn đỏ thẫm, còn mang theo chút màu vàng trong tay, Niên Khinh Nhân nhìn Sakai Izumi cười cưng chiều một cái xong, liền cẩn thận cài nó vào túi áo trước ngực.
Đón ánh mắt có chút tò mò của Sakai Izumi, Niên Khinh Nhân giải thích: "Anh vẫn luôn muốn làm một cái kẹp sách xương lá phong, chiếc lá phong này vừa khéo."
"Khinh Nhân anh biết làm kẹp sách xương lá?" Sakai Izumi lập tức hứng thú, mặc dù cô cũng từng thấy kẹp sách xương lá, nhưng đó đều là hàng hóa người khác bán trong cửa hàng, tự tay làm đối với cô mà nói vẫn là một trải nghiệm mới lạ.
"Ừ, trước đây từng đọc trong sách, cách làm không phức tạp." Niên Khinh Nhân gật đầu, giới thiệu cách làm kẹp sách xương lá cho Sakai Izumi: "Lá cây, gân lá được cấu tạo từ cellulose dẻo dai, không dễ bị nát trong dung dịch kiềm, còn phần thịt lá xung quanh gân lá lại dễ bị nát trong dung dịch kiềm.
Cho nên chỉ cần cho lá cây đã rửa sạch vào dung dịch kiềm nấu nát thịt lá, sau đó làm sạch phần thịt lá đã nấu nát, rồi dùng oxy già tẩy trắng sau đó phơi khô nước là có thể làm ra một chiếc kẹp sách xương lá dùng được rồi."
Nghe Niên Khinh Nhân nói làm kẹp sách xương lá đơn giản như vậy, Sakai Izumi lập tức hứng thú, kéo tay anh chạy về phía trước, vừa chạy vừa hưng phấn nói: "Vậy chúng ta nhặt nhiều lá cây một chút, làm nhiều một chút! Em rất thích kẹp sách xương lá đấy!"
Mặc cho Sakai Izumi kéo mình chạy về phía trước, nhìn cô thỉnh thoảng nhặt những chiếc lá rụng mà cô cho là đẹp trên mặt đất, trên mặt Niên Khinh Nhân lộ ra nụ cười cưng chiều.
Thung lũng Lá Đỏ không tính là dài, Niên Khinh Nhân và Sakai Izumi đi khoảng hơn hai mươi phút, liền gần như đi xuyên qua cả thung lũng.
Sakai Izumi thỏa mãn cầm một nắm lá đỏ nhặt được trong tay, đang tỉ mỉ chọn ra những chiếc lá khiến mình hài lòng nhất trong đó, suy nghĩ làm thế nào mới có thể làm ra chiếc kẹp sách xương lá đẹp nhất.
Chỉ là khi hai người đang đi quay về, Niên Khinh Nhân lại nhìn thấy bên đường có một cô bé mặc váy trắng, buộc tóc hai bên đáng yêu, đang đứng bên đường với vẻ mặt thất thần, đôi giày da nhỏ màu đỏ đá đá sỏi trên mặt đất, bĩu môi, khóe mắt đỏ hoe như thể đã khóc.
Nhìn dáng vẻ đáng thương của cô bé, Sakai Izumi nổi tính mẫu tử lập tức đau lòng, đi đến bên cạnh cô bé dịu dàng quan tâm hỏi: "Cô bé con sao thế? Là không tìm thấy bố mẹ sao?"
Nghe thấy giọng nói dịu dàng của Sakai Izumi, cô bé ngẩng đầu lên, nhìn Sakai Izumi trước mặt một cái xong, lắc đầu rồi lại cúi đầu xuống, trước sau không nói một lời, chỉ đá sỏi trên mặt đất.
Thấy cô bé như vậy, Niên Khinh Nhân bên cạnh cũng không khỏi mềm lòng, đi đến trước mặt cô bé ngồi xổm xuống, từ trong túi móc ra một viên kẹo đưa đến trước mặt cô bé, cười nói với cô bé: "Anh mời em ăn kẹo, nói cho anh biết em tên là gì được không?"
Nhìn viên kẹo đưa đến trước mặt mình, cô bé rõ ràng có chút động lòng, nhưng vẫn rất nhanh lắc đầu, từ chối ý tốt của Niên Khinh Nhân, chỉ có điều lần này cô bé dùng giọng nói nhỏ như muỗi kêu nói một câu: "Bố nói không được ăn đồ của người lạ."
Nghe cô bé nói vậy, Niên Khinh Nhân và Sakai Izumi lập tức cùng cười lên, nhìn cô bé lắc lư hai bím tóc lắc đầu từ chối mình, nhưng lại nhìn chằm chằm viên kẹo nuốt nước miếng thầm, Niên Khinh Nhân không nhịn được đưa tay xoa xoa cái đầu nhỏ của cô bé hỏi: "Vậy bố em có nói với em, khi người khác hỏi tên em, phải nói cho người khác biết em tên là gì không?"
Cô bé dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn Niên Khinh Nhân, dường như đang phán đoán anh rốt cuộc là người tốt hay người xấu, do dự một chút mới rụt rè mở miệng nói: "Em tên là Hashimoto Nanami, năm nay bốn tuổi."