“Đây là nơi Khinh Nhân-kun anh từng sống sao? Đẹp quá!” Đi dạo trên đường phố Okinawa, Takeuchi Yuko đi bên cạnh Niên Khinh Nhân, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ, không ngừng khen ngợi, đồng thời cũng thỉnh thoảng kéo tay anh hỏi về những điều mới lạ mà cô nhìn thấy. Dường như sau khi được Niên Khinh Nhân khai thông, cô đã không còn bận tâm về chuyện của Hirosue Ryoko nữa.
Nhìn Takeuchi Yuko với nụ cười rạng rỡ, dường như bị cô ảnh hưởng, khóe miệng Niên Khinh Nhân cũng nở nụ cười, anh giới thiệu với cô: “Trước đây anh học ở gần đây, mỗi sáng từ nhà ra, mua bữa sáng ở tiệm bánh mì đằng trước kia, rồi chạy bộ đến trường. Lúc đó anh còn chưa biết đi xe đạp, sáng nào cũng không dậy nổi, nên ngày nào đi học cũng vội vội vàng vàng.”
“Mãi cho đến sau này anh lên cấp ba, học được cách đi xe đạp mới thoát khỏi cảnh mỗi sáng đi học sát giờ vào lớp. Nhưng tiếc là, anh học cấp ba không được bao lâu thì chuyển đến Tokyo, từ đó về sau anh không còn đi xe đạp nữa.”
“Thú vị quá! Cuộc sống trước đây của Khinh Nhân-kun anh thú vị thật! Chỉ nghe anh kể thôi cũng có thể tưởng tượng ra cảnh anh ngày xưa vội vã chạy đến trường.” Takeuchi Yuko vừa tưởng tượng cảnh Niên Khinh Nhân lúc nhỏ miệng ngậm bánh mì, chạy như bay trên đường đến trường, vừa che miệng cười khúc khích: “Nói mới nhớ, Khinh Nhân-kun anh trước đây mua bữa sáng ở tiệm bánh mì này sao? Tiệm này bây giờ vẫn còn, thật khiến người ta tò mò về hương vị bánh mì của họ!”
Nghe Takeuchi Yuko nói vậy, Niên Khinh Nhân tự nhiên không để cô thất vọng, dẫn cô đi về phía tiệm bánh mì.
Đẩy cửa tiệm bánh mì, Niên Khinh Nhân chủ động chào ông chủ đang bận rộn trong tiệm: “Lâu rồi không gặp, ông chủ!”
“Cậu là… Khinh Nhân? Lâu rồi không gặp! Lần trước nghe cô cậu nói cậu chuyển đến Tokyo rồi, bây giờ sống tốt không?” Ông chủ tóc đã hoa râm ngẩng đầu nhìn Niên Khinh Nhân, do dự một lúc mới nhận ra anh, cười ha hả rồi đi về phía anh: “Cậu nhóc này lúc đó ngày nào cũng đến đây mua bánh mì đậu đỏ mới ra lò, làm tôi ngày nào cũng phải nướng riêng một mẻ bánh mì đậu đỏ, sợ cậu nhóc không mua được bữa sáng!”
“Lúc đó nhờ có sự chăm sóc của ông chủ, lần nào cũng gói bánh mì sẵn ở cửa đợi cháu, bao nhiêu năm qua, thật sự cảm ơn sự chăm sóc của ông chủ, cảm ơn ạ!” Nhớ lại chuyện cũ, Niên Khinh Nhân cũng không khỏi có chút hoài niệm, cúi đầu chào ông chủ và cảm ơn ông.
“Hahaha, nói đâu xa, đều là hàng xóm sống trên con phố này, hơn nữa Khinh Nhân cậu mỗi sáng cũng đều trả tiền đàng hoàng, giúp cậu tiết kiệm vài phút đi học cũng không phải là chuyện gì phiền phức.” Ông chủ cười sảng khoái, tỏ ra không hề để tâm: “Nói mới nhớ, lúc đó cũng là vì có Khinh Nhân cậu mỗi sáng đều đến mua bánh mì đậu đỏ, tôi mới có thói quen mỗi sáng mở cửa đúng giờ, và mẻ bánh đầu tiên nướng bánh mì đậu đỏ, điều này cũng làm cho bánh mì đậu đỏ trở thành món đặc trưng của tiệm tôi rồi!”
“Vậy sao ạ? Vậy ông chủ bây giờ còn làm bánh mì đậu đỏ không?” Nghe ông chủ nhắc đến bánh mì đậu đỏ, Niên Khinh Nhân cũng có chút hoài niệm, cộng thêm lúc nãy Takeuchi Yuko nói tò mò về hương vị bánh mì của tiệm này, Niên Khinh Nhân tự nhiên muốn thử lại món bánh mì đậu đỏ mà ngày nào anh cũng mua.
Ông chủ nghe Niên Khinh Nhân nhắc đến bánh mì đậu đỏ, tự nhiên hiểu ý anh, liếc nhìn những chiếc bánh mì đậu đỏ được bày trên quầy, lại nhíu mày, liền nói với Niên Khinh Nhân: “Bánh trong tiệm là tôi nướng từ sáng, không còn tươi nữa, hai đứa ngồi một lát, tôi đi nướng cho hai đứa một mẻ mới.”
“Như vậy phiền quá, lấy bánh trong tiệm là được rồi! Sao lại phiền ông chủ phải đi nướng riêng một mẻ!” Nghe ông chủ nói sẽ đi nướng một mẻ bánh mì đậu đỏ mới, Niên Khinh Nhân vội vàng ngăn cản.
“Haha, không phiền không phiền, dù sao chiều cũng phải làm thêm hàng. Hai đứa ngồi một lát, nhanh thôi.” Ông chủ nói rồi đi về phía bếp sau.
Bất đắc dĩ nhìn ông chủ đã vào bếp bận rộn, Niên Khinh Nhân đành cười khổ với Takeuchi Yuko: “Xem ra chúng ta phải đợi một lát rồi, ngồi trước đi.”
Takeuchi Yuko không để tâm lắc đầu, cùng Niên Khinh Nhân ngồi xuống ghế trong tiệm.
“Cảm giác không khí ở đây rất tốt! Ông chủ cũng rất nhiệt tình.” Quan sát cách trang trí trong tiệm bánh mì, Takeuchi Yuko nói với Niên Khinh Nhân, đồng thời cũng tò mò hỏi: “Khinh Nhân anh và ông chủ rất thân sao?”
“Ừm, gần như từ khi anh còn nhớ, ông chủ đã mở tiệm trên con phố này rồi. Hồi anh còn nhỏ, mẹ rất thích đến đây mua bánh mì, bữa sáng đi học của anh hồi nhỏ cũng gần như đều mua ở đây. Nên gần như ngày nào đi học về cũng gặp ông chủ, ông ấy có thể coi là người đã nhìn anh lớn lên.” Niên Khinh Nhân cười, hồi tưởng lại quá khứ của mình, tâm trạng cũng không khỏi chìm vào hoài niệm.
“Nói mới nhớ, lát nữa nếu gặp người nhà của Khinh Nhân-kun anh, em nên giới thiệu mình như thế nào? Ba mẹ anh sẽ không ghét em chứ?” Takeuchi Yuko nhìn Niên Khinh Nhân, đột nhiên lo lắng hỏi anh, dù sao Niên Khinh Nhân tuy mời cô cùng đến Okinawa đón năm mới, nhưng lại chưa thừa nhận thân phận bạn gái của cô, điều này khiến Takeuchi Yuko không khỏi cảm thấy bất an.
Tuy nhiên, nghe Hirosue Ryoko nhắc đến ba mẹ mình, vẻ mặt của Niên Khinh Nhân lại trở nên buồn bã, anh lắc đầu nói: “Không cần nói gì cả, họ sẽ không ghét em đâu.”
“Ể? Tại sao ạ? Em không cần phải tự giới thiệu với ba mẹ anh sao?” Takeuchi Yuko bị sự thay đổi đột ngột của Niên Khinh Nhân làm cho không hiểu gì, không biết tại sao anh lại nói như vậy.
Nhìn Takeuchi Yuko không biết gì, Niên Khinh Nhân gượng cười giải thích với cô: “Quên nói với em, thật ra ba mẹ anh đã qua đời vì tai nạn vào năm anh mười sáu tuổi, cũng vì lý do này mà anh mới từ Okinawa chuyển đến Tokyo sống. Quê nhà bên này tuy còn có họ hàng, nhưng cũng chỉ có gia đình cô ở cạnh nhà anh là còn qua lại, nên Yuko em không cần lo lắng những vấn đề này.”
“A! Xin lỗi, xin lỗi! Em thật sự không biết ba mẹ của Khinh Nhân-kun anh đã… làm anh nhớ lại chuyện buồn, thật sự rất xin lỗi!” Takeuchi Yuko nghe Niên Khinh Nhân nói ba mẹ anh đã qua đời, lập tức nhận ra sự vô ý của mình, vội vàng xin lỗi anh, trong lòng cũng không ngừng tự trách, trái tim vốn đã có chút lo lắng, giờ lại càng hoảng loạn hơn.
“Không sao đâu, là anh chưa bao giờ nói với em. Hơn nữa chuyện này đã qua nhiều năm rồi, anh cũng không còn để tâm nhiều nữa.” Niên Khinh Nhân an ủi Takeuchi Yuko một phen, gượng gạo xua đi sự tự trách của cô, nhưng anh cũng mất đi hứng thú nói chuyện, chỉ im lặng ngồi đó, cho đến khi mùi thơm của những chiếc bánh mì đậu đỏ ông chủ nướng xong bay ra, mới phá vỡ sự im lặng này.