Tại cổng ra của sân bay Asahikawa, Hashimoto Nanami, cô bé mười hai tuổi, đang sốt ruột chờ đợi. Dù đã là cuối đông, tuyết trên mặt đất có thể ngập đến đầu gối cô, nhưng sự mong chờ trong lòng khiến Hashimoto Nanami dường như không cảm thấy lạnh, chỉ không ngừng nhìn về phía cổng ra, hy vọng có thể nhìn thấy người mình đang đợi ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Hashimoto Nanami, hiện đang học trung học cơ sở tại một trường công lập bình thường ở Asahikawa. Vốn dĩ khi cô tốt nghiệp tiểu học, Niên Khinh Nhân đã đề nghị đưa cô đến Tokyo đi học, nhưng sau nhiều lần cân nhắc, Hashimoto Nanami vẫn chọn ở lại Asahikawa, dự định học xong trung học cơ sở ở quê nhà rồi mới tính đến chuyện đi Tokyo.
Điều này không phải vì Hashimoto Nanami quyến luyến gia đình hay có lý do nào khác không nỡ rời Asahikawa. Sau khi đã được chứng kiến sự phồn hoa của Tokyo, đối với Asahikawa, một thành phố nhỏ bé so với Tokyo, trong lòng cô thực ra không có nhiều lưu luyến. Lý do thực sự khiến cô chọn ở lại Asahikawa học xong trung học cơ sở là vì em trai cô còn nhỏ. Sau khi ba cô qua đời vài năm trước, một mình mẹ cô chăm sóc em trai rất vất vả, cô muốn đợi em trai lớn hơn một chút rồi mới đến Tokyo.
Mặc dù lúc em trai mới sinh, vì cậu bé đã chiếm hết tình thương của ba mẹ dành cho mình mà cô từng bỏ nhà ra đi, nhưng đối với người em trai ruột nhỏ hơn mình bốn tuổi này, Hashimoto Nanami thực sự không hề ghét bỏ. Ngược lại, trong những năm tháng sống cùng em trai, Hashimoto Nanami luôn làm tròn trách nhiệm của một người chị, chăm sóc em trai từng li từng tí. Ngay cả khi em trai bị bạn bè ở trường bắt nạt, cũng là người chị này đứng ra bênh vực.
Những món quà, đồ ăn vặt mà Niên Khinh Nhân gửi cho cô vào các dịp lễ tết, dù cô có thích đến đâu, Hashimoto Nanami cũng đều chia cho em trai một phần. Mặc dù đôi khi những thứ Hashimoto Nanami chia cho em trai không phải là thứ cậu bé muốn, vì phần lớn những thứ Niên Khinh Nhân gửi đến đều là đồ dùng cho con gái.
Nhờ có sự chăm sóc tận tình của người thầy Niên Khinh Nhân, cuộc sống hiện tại của Hashimoto Nanami dường như tốt hơn rất nhiều so với kiếp trước. Dù cái chết của ba cô đã gây ra ảnh hưởng to lớn cho gia đình Hashimoto, nhưng ít nhất về mặt ăn mặc, đi lại của Hashimoto Nanami, vẫn không thấy được sự thay đổi do ảnh hưởng đó mang lại.
Hashimoto Nanami mười hai tuổi đã ra dáng một thiếu nữ xinh đẹp, vóc dáng cũng trở nên cân đối hơn so với kiếp trước nhờ việc kiên trì học múa từ lần đầu tiên đến Tokyo.
Một đôi bốt dài màu trắng và một chiếc áo khoác dạ màu be ôm lấy vóc dáng xinh đẹp của Hashimoto Nanami, chiếc khăn quàng cổ màu đỏ do Sakai Izumi tặng khiến cô dù trong mùa đông giá lạnh này cũng không hề cảm thấy lạnh.
Chỉ là thời gian chờ đợi thật khó chịu. Hashimoto Nanami thỉnh thoảng lại nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay, cảm thấy thời gian trôi qua thật dài. Kim đồng hồ tích tắc chạy, nhưng Hashimoto Nanami lại cảm thấy nó chạy quá chậm, gần như khiến cô nghĩ rằng chiếc đồng hồ này đã hỏng. Sự sốt ruột trong lòng khiến cô chỉ muốn vặn nhanh kim đồng hồ để thời gian trôi nhanh hơn, để cô có thể sớm gặp được người mình đang chờ.
Chiếc đồng hồ trên cổ tay Hashimoto Nanami là một chiếc đồng hồ nữ rất tinh xảo, mặt đồng hồ màu xanh sapphire ngoài việc được đính mười hai viên kim cương làm vạch chỉ giờ, còn được khắc tên viết tắt của cô là H·N. Dây đồng hồ tuy làm bằng thép không gỉ, nhưng mỗi mắt xích đều được đính pha lê trắng, làm nổi bật thêm cổ tay trắng ngần vốn đã như tuyết của cô.
Đây là món quà sinh nhật mười hai tuổi mà Hashimoto Nanami nhận được trong năm nay, một chiếc đồng hồ do Niên Khinh Nhân đặt làm riêng cho cô. Và người khiến cô liên tục nhìn đồng hồ, sốt ruột chờ đợi cũng chính là thầy của cô, Niên Khinh Nhân.
Về việc Niên Khinh Nhân sẽ đến Asahikawa, Hashimoto Nanami cũng hoàn toàn không có sự chuẩn bị. Sáng nay cô mới nhận được điện thoại của Niên Khinh Nhân, biết anh sẽ đi máy bay đến Asahikawa nghỉ dưỡng. Dù rất vui khi thầy mình đến Asahikawa, nhưng Hashimoto Nanami lại không hề chuẩn bị gì, chỉ có thể vội vã chạy đến sân bay Asahikawa, chờ đợi thầy mình đến.
Ngay lúc Hashimoto Nanami lại một lần nữa chu môi nhìn đồng hồ, bóng dáng Niên Khinh Nhân cuối cùng cũng xuất hiện ở cổng ra sân bay.
Thấy thầy mình xuất hiện, biểu cảm trên khuôn mặt Hashimoto Nanami lập tức trở nên sinh động. Cô kiễng chân, vẫy tay mạnh về phía Niên Khinh Nhân, lớn tiếng gọi: “Thầy ơi! Ở đây!”
Cô gái xinh xắn đáng yêu nở nụ cười rạng rỡ, dù trong ngày đông giá lạnh cũng tựa như một khung cảnh tươi đẹp, khiến những hành khách đi ra từ cổng cũng không nhịn được mà liếc nhìn cô, thưởng thức vẻ đẹp hiếm có trong mùa đông này.
Niên Khinh Nhân đương nhiên cũng nhìn thấy cô học trò của mình, anh vẫy tay chào cô, đẩy hành lý nhanh chóng đi đến trước mặt Hashimoto Nanami, mỉm cười chào cô: “Đợi lâu rồi phải không Nanami? Xin lỗi nhé, thời tiết không tốt nên máy bay bị trễ, chắc em sốt ruột lắm nhỉ?”
“Không ạ!” Hashimoto Nanami vui vẻ lắc đầu, không hề để tâm đến việc mình đã đợi rất lâu: “Em cũng mới đến một lúc thôi, không đợi lâu đâu ạ. Hơn nữa, nếu là đợi thầy thì đợi cả ngày em cũng bằng lòng!”
Nghe vậy, Niên Khinh Nhân không khỏi bật cười, đưa tay xoa đầu cô gái nhỏ, cưng chiều nói: “Con bé ngốc này! Sao thầy có thể để em đợi cả ngày được chứ!”
“Thầy đi một mình ạ? Cô Akiko không đi cùng thầy sao?” Dù rất vui khi được thầy xoa đầu, nhưng Hashimoto Nanami, một học sinh trung học cơ sở, vẫn cảm thấy có chút ngượng ngùng. Đồng thời, trong lòng cô cũng dâng lên một cảm xúc khó tả, có chút giống với cảm giác ngây ngô mà cô đã đọc được trong những cuốn tiểu thuyết tình yêu. Nhưng nghĩ đến đối phương là thầy của mình, Hashimoto Nanami lại vội vàng xua đi những suy nghĩ viển vông trong lòng, chuyển sang hỏi Niên Khinh Nhân tại sao lần này anh lại đi một mình.
Dù sao thì trong ấn tượng của Hashimoto Nanami, Akiko, trợ lý của Niên Khinh Nhân, luôn luôn ở bên cạnh anh như hình với bóng.
“Vì lần này thầy muốn đi nghỉ dưỡng, thư giãn thật thoải mái. Thầy không muốn có công việc nào làm phiền kỳ nghỉ của mình, nên đã để Akiko ở lại Tokyo giúp thầy xử lý công việc.” Niên Khinh Nhân nhận ra sự ngượng ngùng trên khuôn mặt Hashimoto Nanami, bèn mỉm cười buông tay đang xoa đầu cô xuống, giải thích: “Dù sao thì nếu có chuyện gì, thường cũng là Akiko giúp thầy xử lý trước, cô ấy ở lại Tokyo ngược lại còn có thể giúp thầy xử lý những việc này tốt hơn.”
“Ồ!” Hashimoto Nanami gật đầu ra vẻ đã hiểu, cô bé mười hai tuổi tuy đã là học sinh trung học cơ sở nhưng đối với chuyện của người lớn vẫn còn có chút mơ hồ. Cô dứt khoát không nghĩ đến những chuyện này nữa, chuyển sang hỏi Niên Khinh Nhân: “Vậy thầy đã đặt khách sạn chưa ạ?”
Niên Khinh Nhân gật đầu, cười với cô học trò của mình: “Đương nhiên là đặt rồi, thầy của em đâu phải là người rời khỏi Akiko thì không thể tự chăm sóc bản thân được! Đi thôi, đừng đứng đây nữa, tìm một nơi ấm áp hơn rồi nói chuyện nhé!”
Niên Khinh Nhân nói rồi liền dẫn Hashimoto Nanami rời khỏi sân bay Asahikawa.