Nakamori Akina rất hiếm khi bước chân vào văn phòng của Niên Khinh Nhân. Kể từ khi gia nhập công ty Me, số lần cô bước vào văn phòng của anh chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Là một nghệ sĩ luôn trong tình trạng điều dưỡng sức khỏe, gần như nghỉ ngơi, Nakamori Akina trong những năm gia nhập công ty Me, thực ra phần lớn thời gian đều dành để đào tạo người mới cho công ty. Các vấn đề công việc hầu hết đều được thảo luận với quản lý của cô, hoặc với Inoue Yoshihisa và Akiko, những người phụ trách quản lý hàng ngày, không cần phải trao đổi với Niên Khinh Nhân, vị giám đốc này.
Thêm vào đó, Niên Khinh Nhân tuy mang danh giám đốc, nhưng thực tế một tuần cũng chỉ thỉnh thoảng xuất hiện ở công ty một hai ngày, cơ hội Nakamori Akina gặp anh càng ít hơn, thậm chí còn tạo cảm giác Niên Khinh Nhân đang cố tình né tránh Nakamori Akina.
Điều này càng khiến Nakamori Akina tò mò hơn về mục đích Niên Khinh Nhân gọi cô đến văn phòng của anh.
“Giám đốc, nghe nói anh tìm tôi?” Bước vào văn phòng của Niên Khinh Nhân, Nakamori Akina chào hỏi anh, không hề khách sáo mà ngồi thẳng xuống chiếc ghế đối diện anh.
Nakamori Akina tự nhiên không phải là người không biết lễ phép, nhưng cô cố tình làm vậy, mục đích chỉ là muốn xem người đàn ông này có thay đổi biểu cảm gì vì sự thất lễ của cô không.
Tuy nhiên, điều khiến Nakamori Akina thất vọng là, Niên Khinh Nhân dường như không để tâm đến hành vi gần như thất lễ của cô, anh ngẩng đầu lên từ đống tài liệu nhìn cô một cái, rồi nói: “Ồ, chị Akina đến rồi à? Tôi nghe từ cố vấn sức khỏe của chị rằng tình trạng sức khỏe của chị về cơ bản đã hồi phục, công ty cũng đã sắp xếp một số công việc phục hồi cho chị, chị cảm thấy thế nào?”
“Cảm thấy cũng ổn, chỉ là hơi nhàn rỗi quá, cảm thấy có chút có lỗi với giám đốc. Anh đã tốn bao nhiêu công sức cho tôi, mà tôi lại không làm được gì cho anh, cũng không mang lại lợi ích gì cho công ty, cảm giác như tôi chỉ bị giám đốc anh bao nuôi vậy.” Nakamori Akina nói với giọng điệu đùa cợt, cố gắng thăm dò phản ứng của Niên Khinh Nhân.
Chỉ là Niên Khinh Nhân dường như thực sự không có ý đồ gì khác với cô, ngay cả khi nghe Nakamori Akina nói vậy, cũng chỉ cười một cái rồi tiếp tục nói: “Nếu chị Akina đã nghĩ vậy, thì vừa hay có một việc cần chị giúp.”
“Cần tôi giúp? Là chuyện gì vậy?” Nakamori Akina tò mò nhìn Niên Khinh Nhân, muốn biết sau khi mình gia nhập công ty đã lâu như vậy, lần đầu tiên Niên Khinh Nhân đưa ra yêu cầu với mình, là một chuyện như thế nào.
“Chị Akina có biết nhóm nhạc thần tượng nữ AKB48 mà công ty đã thành lập không? Là một người từng đứng trên đỉnh cao của giới thần tượng, chị có nhận xét gì về những hậu bối này không?” Niên Khinh Nhân không nói ra rốt cuộc là chuyện gì cần Nakamori Akina giúp đỡ, mà trước tiên hỏi cô về nhận xét của cô đối với AKB48.
“AKB48?” Nakamori Akina nghe câu hỏi của Niên Khinh Nhân, suy nghĩ một lúc rồi mới trả lời: “Nhóm này rất có sức sống, mặc dù khả năng ca hát và vũ đạo của các thành viên không quá xuất sắc, nhưng thái độ của họ rất tốt, dù là công diễn hay hoạt động, đều thể hiện rất nghiêm túc và nỗ lực. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để người hâm mộ ủng hộ họ rồi.
Tuy nhiên, nếu nói có gì thiếu sót, tôi nghĩ là về mặt bài hát. Mặc dù hiệu quả công diễn khá tốt, nhưng không có đĩa đơn ra mắt, vẫn tạo cảm giác đây là một nhóm nhạc ngầm, chứ không phải là một nhóm nhạc thần tượng đã chính thức ra mắt. Mặc dù bây giờ thần tượng không còn là thời đại dùng tác phẩm để nói chuyện, nhưng một tác phẩm có thể tự hào vẫn là biểu tượng tốt nhất đại diện cho nhóm đó.”
“Chị Akina nhìn nhận như vậy sao?” Đối với nhận xét này của Nakamori Akina, Niên Khinh Nhân không đưa ra bình luận, chỉ hài lòng gật đầu, nói với cô về mục đích mình tìm cô đến: “Thực ra tôi tìm chị Akina đến, cũng là liên quan đến chuyện này. Tôi và thầy Akimoto đã thảo luận, AKB48 bắt đầu công diễn đến nay, đã có một lượng người hâm mộ nhất định, vì vậy chúng tôi định thử phát hành đĩa đơn đầu tiên của nhóm.”
Nakamori Akina không nói gì, chỉ mở to mắt, nghiêm túc nhìn Niên Khinh Nhân, cô biết lời của anh rõ ràng chưa nói hết.
“Bài hát trong đĩa đơn đã được quyết định, tên là *Những Cánh Hoa Anh Đào*, đây là bài hát được yêu thích nhất trong các buổi công diễn qua bình chọn, vì vậy tôi và thầy Akimoto định dùng nó làm đĩa đơn đầu tiên của nhóm.” Niên Khinh Nhân giải thích với Nakamori Akina: “Bài hát này là do thầy Akimoto viết lời, nhưng về phần phối khí, tôi muốn tạo ra một chút mới mẻ, vì vậy đã chuẩn bị hai phiên bản.
Phiên bản đầu tiên là phong cách rock, do Izumi phụ trách phối khí, MV cũng dự định quay theo ý tưởng của cô ấy.
Còn phiên bản còn lại, tôi định để chị Akina phụ trách.”
“Tôi phụ trách? Chuyện này tôi chưa từng làm bao giờ!” Nakamori Akina kinh ngạc nhìn Niên Khinh Nhân, mặc dù là một siêu thần tượng trước đây, thường có những ý tưởng độc đáo về phong cách tác phẩm của mình, nhưng cô chưa bao giờ thử tự mình phối khí, huống chi ý của Niên Khinh Nhân còn là giao cả MV cho cô phụ trách.
Mặc dù rất muốn làm gì đó cho công ty, cũng hy vọng có công việc được giao cho mình, nhưng công việc này vẫn vượt quá dự đoán của Nakamori Akina, cô không khỏi từ chối: “Chuyện này nên giao cho chuyên gia chứ? Phối khí hay quay MV, những việc này tôi đều không biết! Nếu để tôi hướng dẫn các thành viên này một chút, tôi còn có thể truyền đạt cho họ một chút kinh nghiệm, nhưng phối khí và MV tôi thật sự sợ làm hỏng.”
“Tôi và thầy Akimoto đều cảm thấy đưa vào một chút gì đó khác biệt sẽ thú vị hơn.” Niên Khinh Nhân giải thích một câu, mặc dù trong lời nói không có ý từ chối, nhưng Nakamori Akina vẫn nghe ra Niên Khinh Nhân không vì lời của cô mà thay đổi ý định: “Cũng chính vì lý do này, tôi mới để Izumi phụ trách phối khí và quay MV phiên bản rock. Còn phiên bản thường, tôi vốn đã cân nhắc những người khác. Bao gồm cả Ryoko và Hitomi, tôi đều đã hỏi ý kiến của họ, nhưng xét về một số phương diện, tôi vẫn nghiêng về việc để chị Akina phụ trách việc này hơn.
Bởi vì chị Akina dù sao cũng là đỉnh cao của thời kỳ hoàng kim của thần tượng những năm tám mươi, về sự hiểu biết về thần tượng, công ty không có ai kinh nghiệm hơn chị. Còn việc chị nói chưa từng phối khí và quay MV, điều đó không quan trọng. Ai cũng có lần đầu tiên, thử một chút cũng không tệ, dù có làm hỏng thì cùng lắm là tìm chuyên gia đến giải quyết hậu quả thôi. Hơn nữa, công ty cũng sẽ trang bị cho chị những trợ lý chuyên nghiệp, chị không cần lo lắng.”
“Giám đốc anh đúng là biết cách làm khó người khác!” Nakamori Akina nhíu mũi, tỏ vẻ không vui, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý: “Nhưng nếu anh đã nói vậy, thì tôi cũng đành miễn cưỡng thử xem sao!”