Tại nhà hát của AKB48, các thành viên đang tiến hành buổi diễn tập thường lệ.
Vì thời gian công diễn được sắp xếp vào buổi tối, nên ban ngày, ngoài một số thành viên nhỏ tuổi cần phải lo việc học, các thành viên khác đều đến nhà hát để diễn tập vũ đạo và vị trí đứng.
Chỉ là không khí buổi diễn tập hôm nay có chút khác biệt. Không chỉ toàn bộ hai mươi bốn thành viên thế hệ đầu tiên đều có mặt đầy đủ, mà tất cả mọi người đều đang hết mình vận động, nghiêm túc biểu diễn các ca khúc công diễn. Ngay cả những bài hát thường ngày chỉ hát nhẩm trong lúc diễn tập, hôm nay cũng được hát to và rõ ràng, thái độ tập trung thậm chí còn tốt hơn cả lúc họ công diễn.
Lý do các thành viên này nỗ lực như vậy không khó hiểu, bởi vì buổi diễn tập hôm nay có sự theo dõi của Niên Khinh Nhân.
Các thành viên đã sớm quen thuộc với Niên Khinh Nhân, trong đó Takahashi Minami và Shinoda Mariko càng có ấn tượng sâu sắc với vị nhà sản xuất không theo lẽ thường này trong buổi tuyển chọn. Vì vậy, khi Niên Khinh Nhân xuất hiện tại phòng tập vũ đạo của các thành viên, họ tự nhiên phải nghiêm túc hơn rất nhiều.
Phải biết rằng, Niên Khinh Nhân là giám đốc của công ty Me và là nhà sản xuất của AKB48, quyền lực của anh còn lớn hơn cả Akimoto Yasushi. Nếu có thể được anh coi trọng, dù chỉ là một chút ưu ái, cũng có thể mang lại cho các thành viên những lợi ích to lớn.
Chẳng phải Shinoda Mariko và Takahashi Minami chính là vì được anh ưu ái trong buổi tuyển chọn, không chỉ có thể trực tiếp gia nhập AKB48, mà còn chiếm giữ những vị trí quan trọng trong nhóm sao? Mặc dù tài năng của hai người này không phải là xuất sắc nhất trong số tất cả các thành viên, nhưng ai dám coi thường hai người được giám đốc ưu ái này chứ?
Phải biết rằng, Maeda Atsuko, người cũng không có biểu hiện xuất sắc về vũ đạo và ca hát, chẳng phải cũng vì được Akimoto Yasushi ủng hộ mới có thể trở thành át chủ bài tuyệt đối của nhóm sao?
Ai có thể đảm bảo rằng Niên Khinh Nhân sẽ không vì thích một thành viên nào đó mà đổi cô ấy thành center? Dù chỉ là một bài hát, đây cũng là một cơ hội và tài nguyên vô cùng quý giá đối với AKB48 hiện tại.
Chỉ là buổi diễn tập nỗ lực của các thành viên không khiến Niên Khinh Nhân tỏ ra tán thưởng, anh luôn nhíu mày, quan sát buổi diễn tập của các thành viên, trên mặt không lộ ra vui buồn. Điều này không nghi ngờ gì đã khiến một số thành viên thầm có ý định lấy lòng anh cảm thấy có chút lo lắng.
Khi các thành viên hoàn thành một bài hát, đang chuẩn bị bắt đầu bài hát tiếp theo, Niên Khinh Nhân cuối cùng cũng không nhịn được mà lên tiếng.
“Tất cả dừng lại một chút.” Niên Khinh Nhân vỗ tay hai cái, ra hiệu dừng buổi diễn tập.
Khi các thành viên không hiểu chuyện gì đang xảy ra mà dừng lại, một số thành viên thầm mong đợi nhìn về phía Niên Khinh Nhân, anh mới dùng một giọng điệu vừa nghi vấn vừa bất mãn lên tiếng hỏi: “Đây là trình độ diễn tập bình thường của các em sao? Các em bình thường diễn tập có thể có được trạng thái này không? Các em công diễn có thể nghiêm túc như bây giờ không?”
Ba câu hỏi liên tiếp ném về phía các thành viên, mấy thành viên nhỏ tuổi còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng mấy thành viên lớn tuổi hơn, có chút kinh nghiệm xã hội rõ ràng đã nghe ra sự bất mãn trong lời nói của Niên Khinh Nhân, lập tức đã sợ đến biến sắc. Họ biết hành động nịnh bợ của mình đã làm hỏng chuyện.
Niên Khinh Nhân không phải là người thích nổi nóng, nhưng đối mặt với tình huống này, anh vẫn dùng giọng điệu rất nghiêm khắc quở trách các thành viên: “Các em là một tập thể, một đội, công diễn là màn trình diễn và thể hiện của cả đội, không phải là sân khấu cá nhân của em. Em muốn nổi bật bản thân không sai, nhưng điều kiện tiên quyết là em phải hòa mình vào tập thể trước đã! Nhưng hôm nay tôi đã thấy gì? Mỗi người đều như con công xòe đuôi, chỉ lo cho bản thân mà không quan tâm đến đồng đội xung quanh, không hề có sự phối hợp nào!
Nếu các em chỉ có trình độ này, thì cũng đừng công diễn nữa, mỗi người tự kéo một cái loa và micro, ra thẳng đường phố Tokyo hát rong đi! Công ty Me không cần những người thiếu tinh thần đồng đội như vậy.
Còn trạng thái của các em hôm nay, bình thường các em diễn tập có như thế này không? Thầy giáo không dạy các em phải chú ý giữ sức sao? Một buổi diễn tập còn tốn nhiều sức hơn cả một buổi công diễn, bây giờ mệt đến mức không đứng dậy nổi, tối nay các em dùng trạng thái gì để công diễn? Để khán giả và người hâm mộ đến xem các em làm qua loa cho xong chuyện sao?”
Lời của Niên Khinh Nhân nói rất nặng, sự bất mãn lộ rõ, khiến những cô gái trẻ trung bình chưa đến hai mươi tuổi này đều cảm thấy vô cùng tủi thân và sợ hãi. Ngay cả những người lớn tuổi nhất trong số họ cũng không kìm được cảm xúc, để nước mắt lăn dài, mấy cô bé nhỏ tuổi hơn thì đã khóc như mưa.
Nhìn hai mươi mấy cô gái bị mình làm cho khóc, Niên Khinh Nhân cũng không khỏi cảm thấy có chút mất mặt, anh thực sự không giỏi đối phó với những cô gái nhỏ hay khóc. Nhưng để duy trì hiệu quả của những lời nói vừa rồi, cũng như phẩm giá của một giám đốc và nhà sản xuất, anh vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, kìm nén ham muốn an ủi các thành viên.
Ngay lúc Niên Khinh Nhân cảm thấy hiệu quả đã gần đủ, chuẩn bị nói ra mục đích chính của mình hôm nay, Takahashi Minami lại chủ động đứng ra, đi đến trước mặt anh.
Takahashi Minami rõ ràng vừa rồi cũng đã khóc, những vệt nước mắt ngang dọc trên mặt rõ ràng là kết quả của việc lau nước mắt lung tung, nhưng ánh mắt cô lại toát lên vẻ kiên định, có vài phần phong thái của tổng quản tương lai “linh hồn của AKB”.
Nhìn Takahashi Minami dường như đã quyết tâm, Niên Khinh Nhân vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị của mình, không để lộ cảm xúc, nhưng ánh mắt anh lại mang vài phần thích thú, dường như muốn xem cô gái chỉ cao một mét bốn mươi tám này rốt cuộc muốn làm gì.
Takahashi Minami hít một hơi thật sâu, dùng sức lau đi giọt nước mắt đang trào ra ở khóe mắt, dường như còn phát ra một tiếng sụt sịt rõ to, khiến Niên Khinh Nhân gần như không giữ được vẻ mặt nghiêm túc, rồi cúi gập người chín mươi độ trước mặt anh, dùng một giọng nói hoàn toàn không tương xứng với thân hình nhỏ bé của mình, dõng dạc nói: “Xin lỗi!”
Thấy Takahashi Minami đi đầu xin lỗi, Shinoda Mariko, người có mối quan hệ tốt với cô vì những trải nghiệm tương tự trong buổi tuyển chọn, thấy vậy cũng vội vàng đi đến bên cạnh Takahashi Minami, giống như cô, cúi gập người trước Niên Khinh Nhân, cũng lớn tiếng nói: “Xin lỗi!”
Thấy có người đi đầu xin lỗi, các thành viên khác nhìn nhau, sau một hồi do dự, đều chuẩn bị xin lỗi Niên Khinh Nhân. Chỉ là họ dường như vẫn còn hơi sợ hãi trước uy nghiêm của anh, cho đến khi Kojima Haruna, người có mối quan hệ khá tốt với Takahashi Minami, cũng đứng ra xin lỗi Niên Khinh Nhân, lúc này các thành viên mới đều đứng trước mặt anh, lớn tiếng nói lời xin lỗi.
Thấy cảnh này, trong ánh mắt của Niên Khinh Nhân cuối cùng cũng có vài phần mãn nguyện, anh khẽ gật đầu, nói: “Nếu các em đã nhận ra sai lầm, vậy thì chuyện mà hôm nay tôi định nói có thể nói được rồi. Các em…”