Vì là con gái nuôi của mình, cộng thêm trong nhà cũng có đủ chỗ ở, Kuroki Hitomi không sắp xếp chỗ ở khác cho Shiraishi Mai mà để cô bé ở trực tiếp tại nhà mình.
“Oa! Rộng quá!” Lần đầu tiên đến nhà Kuroki Hitomi, Shiraishi Mai thốt lên một tiếng kinh ngạc. Dinh thự lớn do Niên Khinh Nhân thiết kế tỉ mỉ năm xưa đã mang lại cho cô bé sự chấn động cực lớn, khiến cô gái quê lần đầu tiên chứng kiến sự phồn hoa của đại đô thị như Tokyo cảm thấy nhân sinh quan của mình như bị đảo lộn.
Ở vùng quê Gunma, tuy không phải không có những ngôi nhà rộng như nhà Kuroki Hitomi, nhưng những ngôi nhà đó rõ ràng không thể so sánh với nhà của Kuroki Hitomi trước mắt. Gu thẩm mỹ đi trước thời đại của Niên Khinh Nhân khiến ngôi nhà này khi trang hoàng năm xưa đã tràn ngập cảm giác tương lai, thiết kế nội thất độc đáo càng khiến nơi đây toát lên vẻ sang trọng trong sự khiêm tốn. Đối với Shiraishi Mai chưa trải sự đời, ngay cả trên tivi cô bé cũng chưa từng thấy ngôi nhà nào mang phong cách hậu hiện đại như thế này, tự nhiên nảy sinh cảm giác nơi đây vô cùng cao cấp.
Tuy nhiên so với Hashimoto Nanami hồi nhỏ lần đầu tiên đến dinh thự hào nhoáng của Niên Khinh Nhân ở Edogawa, Shiraishi Mai chắc chắn dễ hồi phục hơn nhiều. Dù sao ngôi nhà lớn trước mắt tuy sang trọng, nhưng so với dinh thự như một công viên của Niên Khinh Nhân ở Edogawa, cảm giác chấn động mang lại vẫn kém hơn một chút.
“Đừng đứng ở cửa chứ, cha nuôi con còn phải vào nữa mà!” Kuroki Hitomi đẩy lưng Shiraishi Mai đang đứng ngây người ở cửa đi vào nhà mình, đồng thời cũng để Niên Khinh Nhân đang xách túi lớn túi nhỏ phía sau bước vào.
Mặc dù năm xưa Niên Khinh Nhân đã tặng ngôi nhà này cho Kuroki Hitomi, nhưng bao năm qua, Kuroki Hitomi không hề thay đổi cách bài trí ở đây, mọi thứ vẫn y nguyên như lúc cô và Niên Khinh Nhân cùng sống ở đây.
Để Shiraishi Mai ngồi xuống ghế sofa, lại nhận lấy những túi lớn túi nhỏ từ tay Niên Khinh Nhân đặt lên bàn ăn, Kuroki Hitomi lúc này mới quan tâm hỏi Niên Khinh Nhân: “Khinh Nhân, anh xách nhiều đồ thế mệt rồi phải không? Ngồi xuống nghỉ một lát đi? Em rót chén trà cho anh.”
Kuroki Hitomi nói rồi định vào bếp tìm cốc.
Tuy nhiên Niên Khinh Nhân ngăn cản động tác của cô, lắc đầu với cô, liếc nhìn Shiraishi Mai trên ghế sofa, nở một nụ cười đầy ẩn ý với Kuroki Hitomi: “Hôm nay cũng không còn sớm nữa, anh còn phải đi đón bé Nami và bé Sachiko tan học, trà để lần sau đến uống vậy, thời điểm hôm nay cũng không thích hợp.”
Nghe Niên Khinh Nhân nói vậy, Kuroki Hitomi cũng không giữ anh lại, bèn gật đầu, tiễn anh ra cửa: “Khinh Nhân anh lái xe chú ý an toàn, đi đường cẩn thận.”
“Anh biết rồi, đi trước đây. Bye bye!” Niên Khinh Nhân vẫy tay với Kuroki Hitomi, lúc này mới rời khỏi nhà cô, ngôi nhà từng là nhà của anh, có ý nghĩa rất quan trọng đối với anh.
Kuroki Hitomi dõi theo Niên Khinh Nhân rời đi, dáng vẻ chăm chú thâm tình, giống hệt một người vợ tựa cửa ngóng chồng. Mãi đến khi bóng dáng Niên Khinh Nhân bước vào thang máy, cửa thang máy khép lại, Kuroki Hitomi mới quay vào nhà, đóng cửa lớn lại.
Shiraishi Mai khó hiểu nhìn Kuroki Hitomi, hơi lạ lùng hỏi: “Mẹ nuôi, cha nuôi đi làm gì thế ạ? Bé Nami và bé Sachiko mà cha nói là ai vậy ạ? Là con gái của hai người sao?”
“Bé Nami và bé Sachiko là con gái của cha nuôi con, nhưng không phải là con gái của ta đâu nhé.” Nhắc đến hai cô con gái của Niên Khinh Nhân, trong ánh mắt Kuroki Hitomi lộ ra vẻ ngưỡng mộ và ghen tị, cùng với cảm xúc phức tạp đan xen một chút hối hận, nhưng cô vẫn giải thích cho Shiraishi Mai về mối quan hệ giữa họ và Niên Khinh Nhân.
“Hả? Không phải con gái của mẹ nuôi ạ!” Shiraishi Mai kinh ngạc che miệng nhỏ, không dám tin nhìn Kuroki Hitomi, cái đầu nhỏ của cô bé hơi không hiểu nổi tình hình hiện tại: “Mẹ nuôi và cha nuôi chẳng lẽ không phải là... vợ chồng sao? Trước đây hai người đến nhà trọ, chẳng phải đều ở cùng nhau sao? Có phải hai người giận dỗi nhau, hay là cha nuôi làm chuyện gì có lỗi với mẹ ạ?”
Ánh mắt quan tâm của Shiraishi Mai cùng những lời nói ngây thơ của cô bé khiến Kuroki Hitomi không khỏi nhớ lại chuyện cũ, không kìm được thở dài một tiếng, xoa đầu Shiraishi Mai, trên mặt nặn ra một nụ cười an ủi cô bé: “Cha nuôi con không làm gì có lỗi với ta, ta và anh ấy cũng không phải vợ chồng. Chỉ có thể nói chuyện này thực sự rất phức tạp, và không giống như con tưởng tượng đâu, đợi con lớn lên ta sẽ nói cho con biết. Bây giờ chúng ta đi làm bữa tối nào! Maiyan con vẫn chưa được ăn bữa tối do ta nấu đúng không?”
“Đợi con lớn lên ạ?” Shiraishi Mai không vui bĩu môi, nhưng Kuroki Hitomi không định giải thích. Tuy nhiên rốt cuộc vẫn là trẻ con, Shiraishi Mai rất nhanh đã bị bữa tối mà Kuroki Hitomi nói thu hút sự chú ý, cùng cô hào hứng đi vào bếp, muốn cùng mẹ nuôi làm bữa tối.
——————————————————
Buổi tối ăn xong bữa tối do mình và Shiraishi Mai cùng hoàn thành, Kuroki Hitomi giục Shiraishi Mai đi tắm, sau đó một mình trở về phòng, nằm trên giường không khỏi lại nhớ đến những chuyện vụn vặt khi cô và Niên Khinh Nhân sống trong căn phòng này năm xưa.
“Khinh Nhân...” Kuroki Hitomi khẽ gọi tên Niên Khinh Nhân, cầm lấy một hộp trang sức nhỏ trên tủ đầu giường, mở ra, nhìn chiếc nhẫn bên trong không khỏi tâm trạng lại trở nên buồn bã.
Đó là chiếc nhẫn năm xưa Niên Khinh Nhân dùng để cầu hôn cô.
Mặc dù chuyện đã qua nhiều năm như vậy, nhưng đối với Kuroki Hitomi, mọi thứ dường như vẫn hiển hiện ngay trước mắt như mới xảy ra hôm qua.
Quen biết, thấu hiểu, yêu nhau với Niên Khinh Nhân... từng chút từng chút của mười bốn năm vẫn luôn được Kuroki Hitomi khắc ghi. Kể từ sự việc năm đó, cô luôn tự hỏi mình, lựa chọn ban đầu rốt cuộc có đáng hay không.
Vì sự nghiệp mà từ bỏ tình yêu, lựa chọn mình đưa ra cuối cùng có thực sự mang lại những gì mình mong muốn không? Kuroki Hitomi vô số lần tự hỏi lòng, câu trả lời nhận được lại khiến cô đau lòng nát dạ. Nếu có cơ hội lựa chọn lại lần nữa, có lẽ cô sẽ trực tiếp từ bỏ sự nghiệp diễn viên của mình, mà chọn an tâm làm vợ Niên Khinh Nhân, gả cho anh, cùng anh sống cuộc sống hạnh phúc mà mình khao khát.
Có lẽ mình sẽ có một cô con gái đáng yêu? Kuroki Hitomi cảm thấy mình hẳn là sẽ có một cô con gái. Đáng yêu như con gái nuôi Shiraishi Mai, ngoan ngoãn như bé Sachiko, tinh quái như bé Nami...
“Mẹ nuôi... tối nay con có thể ngủ cùng mẹ không? Con sợ...” Tiếng gõ cửa của Shiraishi Mai cắt ngang dòng suy nghĩ của Kuroki Hitomi, kéo cô ra khỏi tâm sự của mình.
Nhìn Shiraishi Mai rụt rè đứng ở cửa, Kuroki Hitomi vừa mới nghĩ đến con gái mình sẽ trông như thế nào, lúc này tình mẫu tử đang dâng trào, sao có thể từ chối yêu cầu của cô bé? Vẫy tay với Shiraishi Mai, Kuroki Hitomi ôm cô bé nằm xuống giường.