Dù không hiểu tại sao thầy mình lại đặc biệt nói về chuyện “tri kiến chướng”, nhưng Niên Khinh Nhân vẫn nghe được một tin vui từ Oe Kenzaburo, giải Seiun năm nay có thể sẽ được trao cho anh.
Ban đầu, mục đích Niên Khinh Nhân viết *Công Dân Cuối Cùng* là để thách thức giải Seiun, bây giờ xác nhận mình ít nhất đã có khả năng đoạt giải, anh tự nhiên cảm thấy rất vui mừng.
Tuy nhiên, giải Seiun mà Oe Kenzaburo nói đến không phải là giải Nebula, một trong hai giải thưởng lớn của tiểu thuyết khoa học viễn tưởng cùng với giải Hugo, do Hiệp hội Nhà văn Khoa học Viễn tưởng và Kỳ ảo Hoa Kỳ sáng lập, mà là giải Seiun của Nhật Bản.
Giải Nebula do Hiệp hội Nhà văn Khoa học Viễn tưởng và Kỳ ảo Hoa Kỳ thành lập, lần đầu tiên vào năm 1965, được hiệp hội này bình chọn và trao giải hàng năm. Nguồn tiền thưởng dựa trên doanh thu từ việc xuất bản các tác phẩm đoạt giải trong năm, cúp là một tinh vân xoắn ốc làm bằng nhựa tổng hợp trong suốt – giải thưởng này cũng vì thế mà có tên. Dù phạm vi bình chọn chỉ giới hạn ở các tác phẩm khoa học viễn tưởng và kỳ ảo được xuất bản hoặc đăng tải tại Hoa Kỳ, nhưng nó vẫn là một trong những giải thưởng quan trọng nhất của giới tiểu thuyết kỳ ảo.
Bất kỳ tiểu thuyết khoa học viễn tưởng nào, nếu có thể cùng lúc đoạt cả giải Hugo và giải Nebula, thì không nghi ngờ gì đã bước vào hàng ngũ các tác phẩm kinh điển.
Ở kiếp trước của Niên Khinh Nhân, cũng chỉ đến năm 2015, phiên bản tiếng Anh của tiểu thuyết khoa học viễn tưởng nổi tiếng của Trung Quốc *Tam Thể* mới vừa được đề cử giải Nebula, vừa đoạt giải Hugo năm đó, trở thành tác phẩm đầu tiên trong lịch sử khoa học viễn tưởng Trung Quốc gần như thâu tóm cả hai giải thưởng. Nói như vậy là vì tác giả của *Tam Thể*, Lưu Từ Hân, là người Trung Quốc đầu tiên đoạt giải Hugo.
Đối với Niên Khinh Nhân, anh thực ra có thể đạo văn cuốn tiểu thuyết *Tam Thể* này, dù sao anh cũng là người xuyên không, hoàn toàn có thể làm một kẻ đạo văn, và không ai có thể nói anh làm sai, ai bảo phần đầu tiên của *Tam Thể* mãi đến năm 2006 mới bắt đầu được đăng nhiều kỳ trên tạp chí, còn Niên Khinh Nhân đã xuyên không từ năm 1990?
Nhưng Niên Khinh Nhân không lựa chọn như vậy.
Giống như khi anh mới bắt đầu viết tiểu thuyết, không sao chép bất kỳ tác phẩm nổi tiếng nào trong ký ức kiếp trước, mà dựa vào nỗ lực của chính mình để viết ra câu chuyện của riêng mình, anh không thèm đạt được cái gọi là thành công bằng cách thức như vậy.
Để vinh quang thuộc về người xứng đáng, cạnh tranh bằng thực lực của chính mình, đây là một trong những nguyên tắc mà Niên Khinh Nhân tuân theo sau khi xuyên không. Có lẽ trong mắt một số người, lợi thế lớn nhất của người xuyên không là biết trước tương lai, việc sao chép các tác phẩm thành công của người khác để kiếm được thùng vàng đầu tiên khi mới xuyên không đã là một thao tác rất thông thường và theo khuôn mẫu.
Nhưng trong mắt Niên Khinh Nhân, điều đó thật nhàm chán, và rất thấp kém.
Đã là người xuyên không rồi, có tầm nhìn và kiến thức đi trước thời đại mấy chục năm, dưới lợi thế to lớn như vậy, còn phải sao chép của người khác mới có thể thành công, mà không phải dựa vào nỗ lực của chính mình để phấn đấu, điều này thực sự quá vô năng, và cũng vô liêm sỉ.
Dĩ nhiên vấn đề này bản thân nó là một vấn đề nhân giả kiến nhân, trí giả kiến trí, dù sao những thứ mà ngay cả tác giả gốc còn chưa viết ra, việc sao chép như vậy có được coi là đạo văn hay không, hệt như vấn đề gà có trước hay trứng có trước vậy, nhưng trong mắt người trẻ, anh không thể và không thèm làm những việc như vậy.
Lần này dù chỉ có cơ hội đoạt giải Seiun của Nhật Bản, so với giải Nebula của Mỹ về ảnh hưởng và địa vị trong văn đàn đều kém xa, nhưng dù sao anh cũng không cân nhắc đến phiên bản tiếng Anh của *Công Dân Cuối Cùng*, không đoạt được giải Nebula của Mỹ cũng là chuyện đương nhiên, Niên Khinh Nhân cũng không quá để tâm đến sự khác biệt này.
Giải Seiun của Nhật Bản là giải thưởng văn học khoa học viễn tưởng của Nhật Bản, được tổ chức mỗi năm một lần, do những người tham gia Hội nghị Khoa học Viễn tưởng Nhật Bản bỏ phiếu, từ các tác phẩm khoa học viễn tưởng hoàn thành trong năm trước đó chọn ra người đoạt giải. Phương thức bình chọn của nó mô phỏng theo Hiệp hội Khoa học Viễn tưởng Thế giới, đơn vị tổ chức giải Hugo.
Giải Seiun của Nhật Bản được thành lập vào năm 1971, dù lịch sử ngắn hơn giải Nebula của Mỹ, nhưng ở trong nước Nhật Bản, đây đã là giải thưởng uy tín nhất của giới tiểu thuyết kỳ ảo, và có ảnh hưởng khá lớn trong nước. Có thể đoạt được giải thưởng này, không nghi ngờ gì là một sự công nhận đối với thực lực của tác giả.
Vài cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng đầu tiên của Niên Khinh Nhân thực ra đều từng được đề cử giải Seiun của Nhật Bản, nhưng lúc đó anh vẫn chỉ là một nhà văn mới vào nghề, ảnh hưởng còn chưa đủ, dù được đề cử, nhưng cuối cùng vẫn không đoạt giải.
Dù được đề cử đã là một vinh dự hiếm có, nhưng đối với Niên Khinh Nhân, không đoạt giải, mọi thứ đều bằng không.
Nhưng lần này tin tức từ thầy của mình, lại khiến Niên Khinh Nhân trong lòng càng thêm mong đợi đoạt giải, nếu có thể đoạt được giải Seiun của Nhật Bản, thì lần sau anh có thể đường đường chính chính thách thức giải Nobel của giới tiểu thuyết khoa học viễn tưởng – giải Hugo, nếu có thể cùng lúc đoạt cả giải Nebula của Mỹ, địa vị của Niên Khinh Nhân trong văn đàn Nhật Bản cũng sẽ được nâng cao rất nhiều.
Phải biết rằng một trong những hạn chế lớn của việc bình chọn giải Hugo là tác phẩm phải được dịch sang tiếng Anh, điều này dẫn đến việc khu vực châu Á từ trước đến nay chưa từng có tác phẩm khoa học viễn tưởng nào đoạt giải, mãi đến năm 2015 khi *Tam Thể* của Lưu Từ Hân ra đời, mới phá vỡ kỷ lục con số không.
Đối với Niên Khinh Nhân, đây cũng là một trong những thử thách lớn nhất mà anh phải đối mặt kể từ khi xuyên không, về độ khó đã gần như ngang với mục tiêu mà anh đã đặt ra cho mình – đoạt giải Nobel Văn học.
Anh suy nghĩ kỹ một hồi, quyết định vẫn từ bỏ ý định dịch trực tiếp *Công Dân Cuối Cùng* sang tiếng Anh để cạnh tranh giải Nebula của Mỹ và giải Hugo, quyết định sau khi viết xong series *Công Dân Cuối Cùng*, sẽ nghiêm túc viết một bài có thể đem đi dự thi.
Chỉ là Niên Khinh Nhân không định viết thêm một cuốn tiểu thuyết dài để dự thi, mà định viết một truyện ngắn hoặc truyện vừa. Dù sao đối với anh, một cuốn tiểu thuyết dài cần phải chứa đựng quá nhiều thứ, dù có kinh nghiệm của kiếp trước và nhiều ý tưởng, đây vẫn là một việc tốn thời gian và công sức. Trên cơ sở đã viết xong một cuốn tiểu thuyết dài, Niên Khinh Nhân không muốn ngay lập tức lại viết một cuốn tiểu thuyết dài khác, đặc biệt là cuốn tiểu thuyết này còn phải đem đi cạnh tranh giải Hugo.
Còn truyện ngắn hoặc truyện vừa thì nhẹ nhàng và tiện lợi hơn nhiều, viết cũng không phức tạp như vậy, có thể để Niên Khinh Nhân dành nhiều thời gian hơn cho việc trau chuốt và nghiên cứu cốt truyện, chứ không phải chỉ đơn thuần là mở rộng số chữ, bỏ qua cấu trúc tổng thể, câu chữ và những chi tiết cài cắm. Và truyện ngắn vì độ dài không lớn, Niên Khinh Nhân có thể nhanh chóng hoàn thành, đồng thời cũng có thể đánh giá tiểu thuyết của mình một cách trực quan hơn về mặt tổng thể.
Ngay khi Niên Khinh Nhân đã quyết định, chuẩn bị về nhà, điện thoại của anh lại nhận được tin nhắn từ Ishihara Satomi: “Chuyện đã xử lý xong, xin giám đốc tha thứ ~ Hãy để em mời giám đốc ăn cơm để tạ lỗi! Xin hãy để em làm như vậy!”