Chu Văn và Lý Mặc Bạch nhìn nhau, có phần khó xử. Muốn đến thung lũng Bất Hồi thì bắt buộc phải đi qua sông Hoa, nhưng tình hình con sông này không rõ ràng, nếu cứ tùy tiện tiến vào, tỷ lệ tử vong thật sự quá cao.
- Bác Cốc, bác có thể dẫn chúng tôi đến gần sông Hoa xem thử được không?
Lý Mặc Bạch lên tiếng.
- Không vấn đề gì, nhưng xin thứ lỗi, tôi không thể đưa các cậu vào trong sông Hoa được.
Cốc Sơn Thủy nói rõ lý do, dù chỉ đến gần bờ sông Hoa, ông cũng tuyệt đối không bước vào.
Lý Mặc Bạch đồng ý với Cốc Sơn Thủy rằng chỉ cần đưa họ đến gần sông Hoa là được, hắn muốn đích thân xem xét tình hình trước.
Chu Văn cũng muốn đi xem sông Hoa rốt cuộc ra sao, đã mất công đi một chuyến, nếu cứ thế này quay về thì thật sự có chút không cam lòng.
Cốc Sơn Thủy dẫn họ đi về phía sông Hoa. Con đường phải băng qua rừng núi, vốn dĩ không có lối đi, Cốc Sơn Thủy bèn dẫn theo hai thanh niên nhà họ Cốc đi trước mở đường, Chu Văn và Lý Mặc Bạch theo sau.
Chu Văn vẫn luôn sử dụng năng lực Đế Thính, thu trọn mọi động tĩnh xung quanh vào tai, đồng thời ra lệnh cho Thái Tuế phát huy năng lực ngụy trang, biến thành hình dạng của Tiểu Điểu.
Sau khi ngụy trang, Thái Tuế trông y hệt Tiểu Điểu, chỉ khác là nó có bộ lông màu trắng. Cả hai con, một trắng một đỏ, đậu trên hai vai Chu Văn.
Chu Văn sợ gã linh dương kia lại đi theo gây chuyện, nên lần này dứt khoát không mang nó đi cùng. Hắn đã nhờ An Sinh mang đồ ăn đến cho nó, để nó khỏi quậy phá ở học viện.
Theo lời Độc Cô Trùng, Tiểu Điểu sở hữu huyết mạch Phượng Hoàng, có khả năng khắc chế Cổ trùng. Trong khi đó, Thái Tuế lại là khắc tinh cực mạnh của các sinh vật dị thứ nguyên dạng vi mô. Đây chính là những lá bài tẩy giúp Chu Văn tự tin đặt chân đến Nam Khu.
- Tất cả đeo mặt nạ phòng độc vào.
Cốc Sơn Thủy dừng lại, lấy mặt nạ phòng độc đưa cho nhóm Chu Văn.
Nhóm Chu Văn đều đeo mặt nạ phòng độc, Cốc Sơn Thủy lại liếc nhìn hai con chim nhỏ trên vai Chu Văn rồi nói:
- Thu Phối sủng lại đi.
Chu Văn bèn đặt chúng vào trong ba lô chứ không định thu hồi. Thứ nhất, Tiểu Điểu không phải Phối sủng nên không thu lại được. Thứ hai, hắn cần giữ Thái Tuế ở ngoài để đảm bảo mình không bị các Phối sủng dạng vi mô xâm nhập.
Cốc Sơn Thủy đương nhiên thấy được cảnh này, nhưng ông không nói gì. Tuy nhiên, hai người trẻ tuổi nhà họ Cốc dường như tỏ ra khá xem thường hành động này của Chu Văn, nhưng cũng không nói gì thêm.
Mọi người tiếp tục tiến về phía trước. Rất nhanh sau đó, Chu Văn đã hiểu tại sao Cốc Sơn Thủy lại muốn họ đeo mặt nạ phòng độc. Nơi đây có vô số loài nấm, bào tử của chúng bay lơ lửng khắp nơi, tạo thành một lớp sương mù dày đặc.
Nấm vốn là sinh vật của Trái Đất, nhưng sau Cơn Bão Dị Thứ Nguyên, chúng đã bị ảnh hưởng và biến dị. Tuy không đạt đến trình độ của sinh vật dị thứ nguyên, nhưng nếu hít phải bào tử của chúng, chúng sẽ gây ra tổn thương cực lớn cho cơ thể và rất khó chữa trị từ bên trong.
Thái Tuế hiển nhiên không sợ đám bào tử này, nhưng nó cũng chẳng thèm ăn. Có lẽ là do năng lượng chứa trong bào tử quá thấp, không bõ cho Thái Tuế để mắt tới.
Tiểu Điểu cũng không hề sợ hãi đám bào tử này. Bất kỳ sinh vật ngoại lai nào xâm nhập vào cơ thể nó đều sẽ bị Lửa Phượng Hoàng thiêu rụi. Nếu không thì Phượng Hoàng đã chẳng được mệnh danh là khắc tinh của Cổ trùng.
Trên mặt đất và cây cối, đâu đâu cũng có thể thấy đủ loại nấm. Cây cối ở đây đều đã khô héo, trở thành thiên đường cho các loài nấm sinh trưởng.
Cũng may bào tử ở đây khác với Ký Sinh Bào Tử ở động Long Môn. Bản thân Ký Sinh Bào Tử chính là một sinh vật dị thứ nguyên độc lập, còn những bào tử này chỉ là một bộ phận của cây nấm mẹ.
Dù vậy, nếu một người không có sự chuẩn bị mà tiến vào khu vực này, hít phải một lượng lớn bào tử thì e rằng toàn bộ hệ hô hấp sẽ tiêu đời.
Đột nhiên, Chu Văn phát hiện một cỗ thi thể trên mặt đất phía trước. Đó không phải là người địa phương Mãnh Rải, thi thể đã thối rữa, trên đó mọc một loại nấm rất kỳ quái.
Loại nấm này trông như một con sứa cỡ quả trứng gà, thân mình trong suốt, mọc chi chít trên thi thể. Tuy trông chúng có vẻ đẹp đẽ, nhưng việc chúng sinh trưởng trên một cái xác khiến người ta không khỏi rợn tóc gáy.
- Tất cả đứng yên, Cốc Lâu, đi xem thử đi.
Cốc Sơn Thủy nói với một thanh niên nhà họ Cốc.
Người thanh niên kia đáp lời, triệu hồi một Phối sủng Bọ Cạp Đen lớn bằng bàn tay, ra lệnh cho nó từ từ tiếp cận thi thể, bò lên trên rồi tiến đến bên cạnh một cây nấm.
Cốc Lâu nhìn về phía Cốc Sơn Thủy, thấy ông khẽ gật đầu, hắn mới ra lệnh cho Phối sủng dùng đuôi chích vào cây nấm kia.
Bụp!
Cây nấm bị chích trúng liền nổ tung như một quả bóng nước vỡ toang, nhưng thứ tuôn ra không phải là nước, mà là vô số bào tử trong suốt.
- Lùi lại!
Cốc Sơn Thủy tóm lấy Cốc Lâu và người thanh niên còn lại tên Cốc Hòa, ném họ về phía sau, còn bản thân thì tiến lên một bước, phun ra một ngụm lửa về phía đám bào tử.
Ngọn lửa gặp bào tử như dầu gặp lửa, lập tức thiêu rụi phần lớn trong số chúng, nhưng vẫn có một ít bào tử kịp khuếch tán ra ngoài.
Cốc Lâu và Cốc Hòa cũng sử dụng Phối sủng hệ Hỏa, thiêu chết những bào tử còn sót lại.
Nhưng con Phối sủng Bọ Cạp Đen ở phía trước đã bị bào tử xâm nhập. Nó hoàn toàn phớt lờ mệnh lệnh của Cốc Lâu, điên cuồng lao về phía những cây Nấm Sứa khác, muốn chích vỡ tất cả chúng.
Cốc Sơn Thủy liên tục phun lửa từ miệng, thiêu chết cả thi thể lẫn con Phối sủng Bọ Cạp Đen. Những cây Nấm Sứa trên đó cũng nổ tung, và đám bào tử vừa thoát ra đã lập tức bị ngọn lửa đốt cháy.
Sau khi xác định không còn con cá nào lọt lưới, Cốc Sơn Thủy quay sang Lý Mặc Bạch với vẻ mặt nghiêm trọng:
- Lý thiếu gia, tình hình có chút không ổn rồi. Người kia rõ ràng đã chết vì bị nhiễm bào tử của sinh vật dị thứ nguyên. Gần đây chắc chắn có một cây Nấm Mẹ, cấp bậc không hề thấp, ít nhất cũng là cấp Sử Thi. Trước đây chúng tôi chưa từng phát hiện ra điều này. Các cậu còn muốn đến sông Hoa nữa không?
Lý Mặc Bạch nhìn về phía Chu Văn, hỏi:
- Cậu thấy thế nào?
- Cứ đi tiếp thôi.
Vừa rồi Chu Văn đã quan sát kỹ đám Nấm Sứa và bào tử của chúng, mấy thứ này không hề có chút uy hiếp nào đối với hắn.
Ngay cả khi Thái Tuế không ra tay, bản thân hắn cũng đủ sức đối phó, nên đương nhiên không cần phải rút lui.
- Bác Cốc, phiền bác tiếp tục dẫn đường. Nếu bác cảm thấy không thể đi tiếp được nữa, cứ việc nói với tôi.
Lý Mặc Bạch nói với Cốc Sơn Thủy.
- Được.
Cốc Sơn Thủy cũng không nói nhiều, dẫn theo Cốc Lâu và Cốc Hòa tiếp tục đi trước mở đường.
Thủ đoạn mà họ thường dùng nhất là sử dụng Phối sủng hệ Hỏa, nhưng loại Phối sủng này rất kỳ lạ, ngọn lửa phun ra có màu xanh trắng, có tác dụng khắc chế mạnh mẽ đối với các loài nấm và độc trùng.
- Chờ một chút!
Đi thêm một đoạn nữa, Chu Văn đột nhiên lên tiếng, bởi vì thông qua Đế Thính, hắn đã phát hiện phía trước có rất nhiều cỗ thi thể, và trên mỗi cỗ thi thể đều mọc đầy Nấm Sứa.