STT 1379: CHƯƠNG 1382 - LẤY BINH THAY CHẨN
Sau khi Thánh Thuẫn được triển khai một lần nữa, toàn bộ bầu trời thành phố Vọng Hải đều bị một màu cam nhàn nhạt bao phủ. Ánh mặt trời xuyên qua màn chắn, chiếu rọi khắp nơi, bị kéo dài vô hạn trong lớp bụi phóng xạ đang trôi nổi lững lờ. Nhìn từ xa, nó giống như một luồng Thánh Quang vĩnh hằng, mang một vẻ vô cùng thần thánh.
Từ Gia Định ở phía bắc đến Tùng Giang ở phía nam, toàn bộ thành phố Vọng Hải đều được bao bọc bên trong Thánh Thuẫn, ngăn cách với toàn bộ vùng đất hoang. Trước kia, thỉnh thoảng vẫn có dị chủng hoặc kẻ cướp lang thang đến khu vực này và giao chiến ác liệt với đội tuần tra của NAC, nhưng kể từ khi Thánh Thuẫn được dựng lên, tất cả những kẻ lòng mang ý xấu đều chỉ có thể đối mặt với tấm khiên không gì phá nổi này trong sự bất lực.
Ở bốn hướng Đông, Nam, Tây, Bắc, NAC chỉ để lại khoảng 120 cổng ra vào lớn nhỏ được trang bị trường lực phản hồi. Mỗi cổng ra vào không chỉ được xây dựng trạm gác mà còn do Sư đoàn Thứ Nhất dưới sự chỉ huy của Trình Vệ Quốc phái trọng binh canh giữ.
Thành phố Vọng Hải được Thánh Thuẫn bảo vệ nghiễm nhiên đã trở thành nơi an toàn nhất trên khắp lục địa. Cùng với dòng di dân từ khắp nơi liên tục đổ về, dân số của NAC không ngừng tăng trưởng. Để đáp ứng không gian sinh hoạt cần thiết cho công dân, bức tường phía đông của Quảng trường Thứ Sáu hiện đã bị dỡ bỏ, nghe nói đang có kế hoạch mở rộng về phía trung tâm thành phố.
Di dân không chỉ mang đến sức lao động, mà còn có đói nghèo và tội phạm.
Để tiêu thụ lượng sức lao động dư thừa này, đồng thời giải quyết các vấn đề do di dân mang lại, NAC đã dùng một biện pháp cực kỳ đơn giản và thô bạo ——
Đó chính là mở rộng quân đội!
Đây là một biện pháp vô cùng phù hợp với tác phong của một chính phủ quân sự. Tất cả những người sống sót ngoại tịch muốn có được hộ tịch NAC, hoặc là phải nộp 1000 điểm tín dụng phí cư trú, hoặc là phải phục vụ trong quân đội NAC ít nhất ba năm.
Chính sách này vừa được ban hành, chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, hơn 50 nghìn người sống sót đã được động viên nhập ngũ. Một phần trong số lính mới này được đưa đến trại tân binh để tiếp thu huấn luyện quân sự, phần còn lại thì được biên chế vào hệ thống hậu cần, gửi đến các nhà máy của NAC ở Gia Hưng hoặc Trầm Hạng để tham gia hoạt động sản xuất.
"Hiếu chiến quá mức sẽ dẫn đến kinh tế suy yếu", định luật này lại không áp dụng được với vùng đất hoang.
Nguồn tài nguyên nghèo nàn vốn không thể chống đỡ cho nền công nghiệp quy mô lớn, trong khi công nghệ tự động hóa cao lại khiến nhu cầu nhân lực trong nhà máy thấp đến cực điểm. Số lượng vị trí công việc mà Quảng trường Thứ Sáu có thể cung cấp cho những người sống sót là vô cùng hạn chế.
Huống hồ, nền kinh tế của vùng đất hoang vốn được xây dựng trên hai chữ "bạo lực". Bất kể là người nhặt rác hay thợ săn, hoặc là lính đánh thuê hộ tống đoàn buôn, tất cả mọi người đều không thể thiếu khẩu súng trên lưng. Ở vùng đất hoang, thứ thực sự không bao giờ lo ế không phải là thịt hộp hay mì ăn liền, mà chính là những viên đạn màu cam kia.
So với việc gọi là "hiếu chiến quá mức", Giang Thần thích gọi lần mở rộng quân đội này là một phiên bản "lấy công thay chẩn" của vùng đất hoang.
Nói trắng ra, thay vì để những du dân không có việc làm này đi khắp nơi gây chuyện, chi bằng đưa bọn họ về quản lý tập trung và phát lương cho họ. Dù chỉ là để họ tập luyện trong quân doanh, cũng tốt hơn là thả mặc cho họ quay về nghề cũ giết người phóng hỏa.
Đương nhiên, Giang Thần cũng không để những người này thực sự ngồi không.
Trong số những lính mới được tuyển mộ, không ít người vốn là những độc hành khách có tài bắn súng không tầm thường. Nếu không có chút bản lĩnh, họ cũng không thể vượt qua vùng đất hoang đầy rẫy nguy cơ để đến được thành phố Vọng Hải xa xôi. Giang Thần thẳng thắn biên chế họ thành mười đoàn săn bắn, phái đến khu vực nội địa phía tây Hồng Thành để săn bắt dị chủng lấy da lông và Á Tinh.
...
Vào ngày thứ năm sau khi lễ mừng kết thúc, chiến hạm phụ trách hộ tống đã từ Bắc Mỹ trở về và cập cảng ở ngoại ô thành phố Vọng Hải.
Để kịp trở về tham dự lễ mừng, chiếc chiến hạm này đã phải đi hết tốc lực gần như cả tuần. Khi neo được hạ xuống, các thủy thủ trên tàu không thể chờ đợi được nữa mà nhảy lên cảng. Khi biết tin lễ mừng đã kết thúc, vẻ mặt ai nấy đều vô cùng thất vọng.
Nhưng may là tất cả mọi người đều nhận được bia, thịt heo và điểm tín dụng do chính phủ quân sự phân phát, xem như là một sự đền bù cho những khổ cực khi phải liều mạng ra khơi của họ.
Sau khi nhận lương và phúc lợi, phần lớn các thủy thủ trên tàu đều đến Quảng trường Thứ Sáu, chuẩn bị tận dụng kỳ nghỉ không dài này để thư giãn thỏa thích. Còn hạm trưởng của chiếc chiến hạm này thì bị triệu tập đến Phủ Nguyên soái tại căn cứ Ngư Cốt Đầu.
Đối với tình hình ở thuộc địa Bắc Mỹ, Giang Thần có rất nhiều điều muốn hỏi.
"...chúng ta đã đưa tàu hàng đến bờ Tây Bắc Mỹ, sau đó liền bắt đầu quay về. Theo kinh nghiệm trước đây, chỉ cần đi qua vùng biển gần Alaska, hành trình sau đó về cơ bản sẽ không gặp nguy hiểm gì. Dù có, phần lớn cũng chỉ là vài kẻ cướp đi thuyền nhỏ, súng máy hạng nặng trên tàu hàng thừa sức đối phó với chúng."
"Sau khi tiến vào vùng biển gần Bắc Mỹ, chúng ta đã gặp phải 'luồng điện từ nhiễu loạn', thông tin liên lạc ngoài 30 hải lý về cơ bản đều bị tê liệt. Tuy nhiên, luồng điện từ nhiễu loạn cũng có cái lợi của nó, những con dị chủng biển sâu vốn cực kỳ nhạy cảm với sóng điện từ bất thường, khi hiện tượng này xảy ra, phần lớn chúng đều sẽ lặn xuống vùng nước sâu hơn 500 mét. Cho dù có tắt thiết bị âm thanh xua đuổi, tàu của chúng ta vẫn có thể đi lại thông suốt trên biển."
Đứng đối diện bàn làm việc, hạm trưởng Vương Hải Đào báo cáo ngắn gọn với Giang Thần về tình hình chuyến đi lần này.
"Được rồi, tình hình cụ thể ta đã hiểu." Liếc nhìn Hàn Quân Hoa đang đứng bên cạnh, Giang Thần nhìn về phía Vương Hải Đào đang đứng nghiêm, cười hỏi, "Một câu hỏi cuối cùng, không liên quan đến chuyến đi này. Ngươi chạy tàu trên biển nhiều năm như vậy, có bao giờ gặp dị chủng nào thú vị không?"
"Thú vị? Điều đó còn phải xem ngài định nghĩa thế nào là thú vị." Sững người một chút, vị hạm trưởng này cười đáp, "Có lần chúng ta đi qua Thủy lộ Hoàng Kim ở phía tây Mũi Wales, bất ngờ lái vào một vùng biển lấp lánh những đốm sáng. Chúng ta thử thả lưới xuống biển, kết quả vớt lên một đống cá hề phát quang có lượng phóng xạ vượt mức nghiêm trọng, hiện tại có mấy con vẫn đang được nuôi trong phòng thuyền trưởng của ta. Còn có lần chúng ta ở gần Vancouver, nhìn thấy một con Cá Mập Khổng Lồ to bằng nửa chiếc chiến hạm, răng của nó phải dài bằng hai người, nó trực tiếp cắn đứt một con cá voi to gấp ba lần Bột Hải Kình. Máu phun ra nhuộm đỏ cả một vùng biển, lúc đó ta vô cùng mừng rỡ vì mình đã bật thiết bị âm thanh xua đuổi..."
"Được rồi, không còn việc gì nữa. Bắt đầu từ bây giờ, ngươi có thể hưởng thụ kỳ nghỉ của mình," Giang Thần đứng dậy khỏi ghế, vòng qua bàn làm việc, đi tới trước mặt hắn, mỉm cười đưa tay phải ra, "Nhưng nếu ta là ngươi, mấy ngày này tốt nhất nên dành thời gian nghỉ ngơi, chẳng mấy chốc sẽ có nhiệm vụ chờ ngươi."
Vô cùng kinh ngạc và mừng rỡ nắm lấy tay Nguyên soái, Vương Hải Đào kích động đứng thẳng người, dõng dạc nói.
"Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!"
Vỗ vỗ vai hắn, Giang Thần dùng giọng điệu cổ vũ để khẳng định công việc của hắn, sau đó ra hiệu hắn có thể rời đi.
Nhìn theo bóng vị hạm trưởng biến mất ở cửa, Giang Thần trở lại ghế ngồi, nhìn về phía bản ghi âm đặt ở góc bàn, chìm vào trầm tư.
"Thuộc địa Bắc Mỹ có thể đã gặp rắc rối." Hàn Quân Hoa là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng trong phòng làm việc, sau một lúc suy tư, nàng ngẩng đầu nói, "Tổng cộng có 500 binh lính đồn trú tại thuộc địa, bao gồm 450 bộ giáp xương ngoài K1 và 50 bộ giáp động lực T-3. Nếu đến cả lực lượng vũ trang này cũng không giải quyết được rắc rối, vậy thì rắc rối mà chúng ta gặp phải không hề nhỏ."
"Ngươi từng là sĩ quan của Liên minh Hợp tác Á-Âu," Giang Thần nhìn về phía Hàn Quân Hoa hỏi, "Ngoài hiện tượng luồng điện từ nhiễu loạn kia ra, còn có thứ gì khác... ý của ta là còn có loại vũ khí nào có thể gây nhiễu thông tin tầm xa một cách nhân tạo không?"
"Có rất nhiều cách. Trạm radar gây nhiễu toàn kênh, thiết bị che chắn sóng điện từ khu vực rộng... Hai thứ này là phương tiện che chắn thông tin chủ yếu của Liên minh Hợp tác Á-Âu, có thể dễ dàng biến một thành phố, thậm chí là một tỉnh, thành một 'vùng đen' trong mạng lưới vô tuyến." Hàn Quân Hoa đáp.
Ngón trỏ nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, Giang Thần vẻ mặt trầm ngâm nói.
"Nói cách khác, vẫn tồn tại khả năng có sự can thiệp của con người."
"Ta cũng nghĩ như vậy." Hàn Quân Hoa gật đầu nói.
"Phái lục quân đi," sau một lúc trầm tư, Giang Thần lên tiếng, "Chờ bộ đội thiết giáp của chúng ta đổ bộ lên lục địa Bắc Mỹ, mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết dễ dàng!"
"Trước khi phái lục quân đi, chúng ta bắt buộc phải tìm hiểu xem rốt cuộc ở Bắc Mỹ đã xảy ra chuyện gì." Hai tay vẫn khoanh trước ngực, Hàn Quân Hoa cẩn thận đề nghị, "Ta kiến nghị ủy thác cho người của Trạm khảo sát Bạch Kình, tàu ngầm của họ có thể đến Bắc Mỹ trong thời gian ngắn nhất để mang về cho chúng ta thông tin tình báo trực tiếp..."
Cắt ngang lời Hàn Quân Hoa, Giang Thần lắc đầu nói.
"Không cần làm phiền người của Trạm khảo sát Bạch Kình, chúng ta có thể tự mình phái một đội điều tra qua đó."
"Quá chậm, nếu đi vòng qua eo biển Bering, chờ đội trinh sát của chúng ta đến California, nhanh nhất cũng phải hơn một tuần sau." Hàn Quân Hoa đưa ra ý kiến phản đối.
"Không cần nhiều thời gian như vậy," vẫy tay, Giang Thần nhếch miệng nở một nụ cười tự tin, tay phải giơ lên một ngón trỏ, "Muộn nhất là một giờ, lính trinh sát của chúng ta có thể từ thành phố Vọng Hải đến Bắc Mỹ."
Hàn Quân Hoa nhìn về phía Giang Thần, trong đôi mắt bình tĩnh như mặt hồ của nàng hiếm thấy thoáng qua một tia kinh ngạc.
Xác định Giang Thần không phải đang nói đùa, nàng lập tức mở miệng hỏi.
"Ngươi chuẩn bị làm thế nào?"
Giang Thần khẽ cười.
"Chờ hai ngày nữa ngươi sẽ biết."