STT 1504: CHƯƠNG 1506 - MỞ RỘNG BIÊN CƯƠNG
"Chúng ta thành công rồi!"
"Hiện tại, chúng ta đang ở Himalia, cách Địa Cầu hơn bảy trăm triệu km... Sau một thời gian nữa có thể sẽ là tám trăm triệu hoặc xa hơn, nói chung là kệ đi."
"Nơi này có khí quyển, nhưng không dày đặc, và phần lớn là khí nén. Tình hình vận chuyển của khối thực dân rất tốt, dự trữ năng lượng đã đầy, nguồn cung cấp oxy cũng ổn. Bước tiếp theo là triển khai xe dò xét mọi địa hình để khảo sát địa hình và sự phân bố tài nguyên của Himalia... Hầu Đào, tên tiểu tử nhà ngươi còn định lề mề đến bao giờ!"
Hướng về phía bộ đàm gầm lên một tiếng, đầu dây bên kia rất nhanh đã có lời đáp lại.
"Đang kiểm tra hệ thống ổn định thủy lực... Sắp xong rồi, cho ta năm phút nữa."
"Đúng là một tên may mắn!" Lẩm bẩm mắng một câu, vị phi hành gia kia quay đầu lại, tiếp tục nhìn vào ống kính nói: "Theo quy tắc, chúng ta đã bốc thăm để quyết định ai sẽ là người đầu tiên đặt chân lên Himalia. Tuy không thể so sánh với lần đầu tiên lên Mặt Trăng hay Hỏa Tinh, nhưng đây cũng là một vinh dự không hề nhỏ. Lát nữa ta sẽ chuyển ống kính sang xe dò xét, để Hầu Đào tiếp tục ghi hình..."
Nói xong câu cuối cùng, vị phi hành gia này đưa tay nhấn vài nút trên bảng điều khiển cảm ứng, kết thúc việc quay video.
Căn cứ theo chiến lược tuyên truyền về việc thực dân của Tinh Hoàn Mậu Dịch, tất cả các hoạt động thực dân đều sẽ được ghi hình thành video, gửi về trung tâm chỉ huy hàng không vũ trụ của Tinh Hoàn Thành để lưu trữ, sau đó sẽ được các chuyên gia biên tập rồi công bố trên trang web chính thức, mở cho các giới trong xã hội xem, tải xuống và bình luận.
Để đảm bảo hiệu quả ghi hình, mỗi tàu thực dân thường sẽ được bố trí một phóng viên đã giải ngũ, hoặc người có kinh nghiệm làm việc trong ngành nhiếp ảnh. Mặc dù chiếc tàu khảo sát này và tàu thực dân vẫn có không ít khác biệt, việc hạ cánh ở đây nhiều nhất cũng chỉ có thể xem là một trạm tiền tiêu thực dân, nhưng dù sao cũng là lần đầu tiên đặt chân lên Himalia, ý nghĩa kỷ niệm vẫn tương đối lớn, nên trên tàu thăm dò vẫn bố trí một phóng viên từng có ba năm kinh nghiệm làm việc tại Công ty Phát thanh Tân Quốc.
Hình ảnh nhanh chóng được chuyển sang xe dò xét mọi địa hình.
Một phi hành gia khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi đội mũ bảo hiểm lên, hưng phấn giơ tay làm dấu chữ V trước ống kính, sau đó liền nhấn nút màu đỏ trên bảng điều khiển.
Đây là lần đầu tiên hắn chấp hành nhiệm vụ thực dân, trước đây hắn vẫn luôn huấn luyện tại trung tâm huấn luyện phi hành gia trên đảo Ange. Hắn đã chuẩn bị hơn một năm cho ngày hôm nay, vì vậy giờ phút này hắn vô cùng phấn khích.
Theo một tiếng "xì xì" như xả hơi, cửa khoang đệm chậm rãi mở ra, xe dò xét dưới một cú nhấn ga của hắn, tiến về phía vùng đất xa lạ này.
Toàn bộ hành tinh rất mờ mịt, ánh sáng từ Mặt Trời đã rất yếu ớt, ngược lại Mộc Tinh trông có vẻ sáng hơn một chút. Nơi được đèn xe chiếu sáng là vùng đất màu xám trắng hoặc xám đen, còn những nơi khác thì chìm trong bóng tối sâu thẳm.
Rất nhanh, hắn đã đến điểm khảo sát đầu tiên — một hồ nước nằm không xa trạm tiền tiêu thực dân, cũng chính là điểm chạm đất của máy dò thứ hai.
Hồ này không lớn, ít nhất là so với cái hồ lớn ở Nam Cực của Himalia. Máy dò đang trôi nổi giữa trung tâm hồ, việc thu hồi có độ khó quá lớn, vì vậy nhóm người thực dân tạm thời không định đụng đến nó.
Đỗ chiếc xe dò xét mọi địa hình ở một bên hồ cách đó không xa, phi hành gia tên Hầu Đào chậm rãi nhảy xuống xe, cẩn thận đi về phía bờ hồ. Không giống như Hỏa Tinh, trọng lực ở đây rất thấp, khi ra khỏi xe nhất định phải buộc dây an toàn, để tránh lúc nhảy như chuột túi dùng sức quá mạnh mà bay lên trời không xuống được.
Hợp chất hydrocarbon trên Địa Cầu là thể khí, nhưng trên bề mặt lạnh giá thấu xương của Himalia lại ở thể lỏng.
Hỗn hợp lỏng của Mêtan-Êtan có độ nhớt thấp hơn nước, nếu đưa tay lướt qua trong hồ nước của Himalia, sẽ không cảm nhận được lực cản như của nước.
Nói tóm lại, đó là một trải nghiệm rất kỳ diệu, nhưng tốt nhất không nên để tay trong đó quá lâu. Mặc dù bộ đồ phi hành gia do Tinh Hoàn Mậu Dịch thiết kế sử dụng vật liệu cách nhiệt vô cùng tiên tiến, nhưng sự thất thoát nhiệt lượng do chất lỏng nhiệt độ thấp gây ra vẫn sẽ tạo thành gánh nặng không nhỏ cho hệ thống điều hòa không khí của bộ đồ.
Ngồi xổm bên hồ, Hầu Đào lấy dụng cụ lấy mẫu từ trong hộp ra, nhanh chóng thu thập khoảng 200ml chất lỏng trong hồ, sau đó bỏ vào thùng chứa mẫu trên xe. Loại chất lỏng này sẽ được mang về khối thực dân để phân tích, dùng để xác định thành phần và tỷ lệ hàm lượng của các hợp chất hydrocarbon trong hồ.
Tiếp theo, hắn thu thập khoảng 20 mẫu đất, đồng thời cắm những lá cờ nhỏ có đánh số xuống đất. Những mẫu đất này rất hữu ích cho việc khảo sát môi trường địa chất và sự phân bố tài nguyên của Himalia, và đây cũng là nhiệm vụ của bọn họ trong khoảng thời gian tới.
Sau khi nhận dữ liệu video từ xe dò xét, trạm trưởng trạm tiền tiêu tiện tay biên tập một chút rồi gửi dữ liệu về Địa Cầu. Làm xong tất cả những việc này, Hầu Đào lái xe dò xét trở về khoang đệm của trạm tiền tiêu, sau khi áp suất trong khoang được xả hết rồi nạp lại không khí, hắn nhảy xuống xe và đi vào phòng khử trùng.
"Lượng phóng xạ tồn dư bình thường."
"Lượng vi sinh vật bám vào... Ồ?"
Khi kiểm tra lượng vi sinh vật tồn dư, Lục Đào bất ngờ phát hiện, trên đế giày của hắn lại có dấu vết của vi sinh vật nhỏ bé.
"Đây là thứ gì..."
Thế nhưng ngay khi hắn muốn nghiên cứu sâu hơn xem loại vi sinh vật này rốt cuộc là gì, thì lại phát hiện qua máy kiểm tra vi sinh vật rằng vi khuẩn dưới lòng bàn chân đã mất đi hoạt tính.
...
Ngay ngày thứ hai sau khi khoang thực dân khởi động, trang web chính thức của Tinh Hoàn Mậu Dịch đã công bố video đổ bộ Himalia.
Mặc dù mọi người đã không còn kinh ngạc trước công nghệ hàng không vũ trụ của Tinh Hoàn Mậu Dịch, nhưng dù xem bao nhiêu lần, cảnh tượng như bước ra từ phim khoa học viễn tưởng này vẫn khiến người xem không bao giờ thấy chán.
Đầu tiên là thả máy dò, quay toàn bộ quá trình hạ cánh của khoang thực dân. Khi nhìn thấy con tàu vũ trụ màu trắng bạc đó đáp xuống bề mặt Himalia, các cư dân mạng từ khắp nơi trên thế giới đã đồng loạt thốt lên kinh ngạc.
"Tinh Hoàn Mậu Dịch đã bắt đầu thực dân ở Himalia rồi sao?"
"Himalia ở đâu? Ta không rành phương hướng lắm, nói chung là xa hơn Hỏa Tinh đúng không?"
"Nói nhảm."
"Trời ạ, bây giờ ta chỉ muốn biết bao nhiêu năm nữa thì bọn họ sẽ bay ra khỏi Hệ Mặt Trời."
"Ta cược 50 năm."
"50 năm dài quá! Ta cược 20 năm."
Sau đó, video chiếu cảnh xe dò xét từ trong khoang tàu thực dân đi ra, nhân viên khảo sát mặc đồ phi hành gia nhảy xuống xe, hoàn thành một loạt công việc lấy mẫu. Đây vẫn là lần đầu tiên Tinh Hoàn Mậu Dịch công khai trên trang web chính thức hoạt động khảo sát khoa học thực dân ngoài hành tinh ở khoảng cách gần như vậy.
Quan tâm đến video này không chỉ có cư dân mạng toàn thế giới, những người yêu thích thiên văn, mà một số tổ chức hàng không vũ trụ chuyên nghiệp như Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, NASA, Roscosmos cũng dành sự quan tâm cao độ.
Đặc biệt là Cơ quan Vũ trụ Châu Âu đang bị gạt ra ngoài lề.
Các quốc gia châu Âu gia nhập Đồng minh Phòng vệ Địa Cầu ngày càng ít, cảm giác bị gạt ra ngoài này khiến rất nhiều người cảm thấy bất an sâu sắc. Đặc biệt là những người làm công tác hàng không vũ trụ đang phấn đấu ở tuyến đầu, bọn họ biết rõ nếu cứ tiếp tục như vậy sẽ mang lại ảnh hưởng tiêu cực thế nào đến sự phát triển công nghệ hàng không vũ trụ của châu Âu, và cũng rất rõ ràng nếu cứ tiếp tục, châu Âu sẽ dần dần tách rời khỏi thế giới...
Nhưng quyết sách của các nhân vật lớn, đâu phải chỉ những người làm công tác nghiên cứu khoa học có thể chi phối được?
"Tinh Hoàn Mậu Dịch đã bắt đầu thực dân Himalia? Không phải bọn họ vừa mới lên Hỏa Tinh không lâu sao? Quái lạ, làm sao bọn họ có thể cáng đáng nổi một công trình lớn như vậy?"
"Cái này ta không rõ... Hơn nữa ta nghe nói kế hoạch thực dân lần này của Tinh Hoàn Mậu Dịch còn mời các quốc gia thành viên khác của Đồng minh Phòng vệ Địa Cầu tham gia."
"Cái gì?!"
"Ta đã không chỉ một lần thỉnh cầu Ủy ban Liên minh châu Âu nghiêm túc xem xét sự cần thiết của việc gia nhập Đồng minh Phòng vệ Địa Cầu, dù là xét từ góc độ cùng nhau đối phó nguy cơ hay từ góc độ phát triển, việc này đều rất cần thiết... Nhưng tạm thời vẫn chưa nhận được bất kỳ hồi âm nào."
"Chết tiệt, đám ngu ngốc đó rốt cuộc đang nghĩ gì vậy."
"Chỉ có quỷ mới biết!"