STT 1505: CHƯƠNG 1507 - LÀN SÓNG DI DÂN TRÊN HỎA TINH
Cùng lúc trạm canh gác tiền tiêu trên Himalia được thành lập, quỹ đạo đồng bộ trên vòng xích đạo của Hỏa Tinh cuối cùng cũng đã hoàn thành. Quỹ đạo đồng bộ cao 17 nghìn km, chưa bằng một nửa so với của Địa Cầu. Với kinh nghiệm từ công trình thang máy không gian của Tân quốc và mặt trăng, tòa thang máy không gian này chỉ mất mười tháng để hoàn thành thi công.
Nguồn tài nguyên carbon phong phú đã cung cấp lượng lớn nguyên liệu cho dây chuyền sản xuất Graphene. Đường ống Graphene hẹp dài từ trên trời kéo thẳng xuống mặt đất, nối liền với một trạm cơ sở vuông vức và đường ray, liên kết thuộc địa Hỏa Tinh cách đó mấy chục km với các trạm khảo sát và trạm khai thác xa hơn.
Một mạng lưới giao thông quỹ đạo kéo dài từ mặt đất lên tận bầu trời đã được trải ra. Mặc dù mạng lưới lớn này trông vẫn còn hơi mỏng manh, nhưng sẽ có một ngày, cùng với sự thâm nhập sâu hơn của công cuộc thực dân hóa giữa các vì sao, nó sẽ trải rộng khắp mọi ngóc ngách trên hành tinh này.
Đúng lúc này, một chiếc tàu vận tải cấp Hải Âu từ không gian sâu thẳm u tối chậm rãi tiếp cận hành tinh màu đỏ rực này. Tám cánh tay máy dùng để cập bến từ từ hạ xuống, vững vàng cố định thân tàu. Cùng với âm thanh nhắc nhở nhẹ nhàng, những ánh đèn màu lam u tối trong khoang ngủ đông sáng lên, từng khoang ngủ đông lộn ngược lần lượt mở ra.
Những người mặc trang phục khác nhau tỉnh dậy từ trong khoang ngủ đông, chậm rãi ngồi dậy. Dưới sự chỉ dẫn của nhân viên không gian, họ đi về phía lối ra của hạm tàu. Phần lớn bọn họ đều là di dân từ Địa Cầu, đến vùng đất hi vọng này để bắt đầu lại từ đầu. Ít nhất là trước khi họ chán ngấy biển cát mênh mông vô tận, mọi thứ ở đây đều khiến người ta cảm thấy mới mẻ không ngừng.
Một người đàn ông mặc âu phục đi đến cửa hạm, trong lúc chờ thang máy, hắn liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, không khỏi bĩu môi.
"Đây chính là cảng không gian Hỏa Tinh sao? Chẳng lớn hơn Tinh Hoàn thành là bao."
Đứng bên cạnh hắn là một người Do Thái cũng mặc âu phục giày da, tiến đến đứng cạnh hắn. Hai người quen nhau trên Địa Cầu, từng cùng nhau đầu tư vào một nhà máy thép truyền thống, nhưng đã đứng trước bờ vực phá sản do tác động của ngành luyện kim vũ trụ. Vừa hay bắt kịp lúc Mỹ gia nhập Đồng minh Phòng vệ Địa Cầu, hai người sau khi bàn bạc đã bán tháo nhà máy, mang theo khoản tiền cuối cùng đến thuộc địa trên Hỏa Tinh để thử vận may.
"Nhỏ mới có nghĩa là có cơ hội. Hiện tại, một vị trí kết nối khoang không gian tiêu chuẩn 44 ở Tinh Hoàn thành đã lên tới một triệu Tân Nguyên, còn ở đây chỉ cần thanh toán phí vận chuyển từ Tinh Hoàn thành đến Hỏa Tinh. Hơn nữa ta đã nghiên cứu rồi, giá quặng sắt ở đây chưa đến một phần ba so với Tinh Hoàn thành..."
"Rẻ như vậy sao?!"
"Tương lai sẽ còn rẻ hơn nữa! Và chúng ta sẽ phát tài! Một ngày nào đó, chúng ta sẽ ở Manhattan... Không, ở tòa nhà trung tâm của thành phố Bồng Lai, mua lại một văn phòng rộng 500 mét vuông, làm trụ sở chính cho tập đoàn của chúng ta!" Không hổ là thương nhân bẩm sinh, gã thương nhân Do Thái kia dã tâm bừng bừng vung nắm đấm, nhìn hành tinh ngoài cửa sổ mà nói.
Ở một bên khác là những người di dân ăn mặc mộc mạc.
Ngoài những người di dân tự trả phí đến Hỏa Tinh, còn có những người được cử đến Hỏa Tinh theo diện công nhân viên. Bọn họ phần lớn đều mang theo cả gia đình, nhờ chính sách hỗ trợ của thuộc địa Hỏa Tinh mà dự định sẽ định cư lâu dài ở đây.
Một người phụ nữ hiền thục dịu dàng dắt theo cô con gái chừng bốn, năm tuổi, tay trái của cô bé được một người đàn ông tóc đen, cằm có bộ râu lún phún, khoảng 30 tuổi nắm giữ. Nhìn cô con gái nhảy nhót vui vẻ, người đàn ông cười cười, cúi người xuống dùng giọng điệu trêu chọc trẻ con nói.
"Đậu Đậu, lát nữa phải nắm chặt tay ta, tuyệt đối đừng để lạc nhé. Chạy lung tung cẩn thận bị Ma Quỷ Trùng bắt đi ăn thịt đấy."
Nhớ lại con quái vật đã thấy trong viện bảo tàng, cô con gái lộ vẻ sợ hãi. Nhưng ngay sau đó, khi để ý thấy nụ cười trên mặt mẹ, cô bé lập tức hiểu ra cha lại đang trêu mình. Thế là cô bé lè lưỡi làm mặt quỷ một cách hung hăng, quay đầu nhìn về phía mẹ, không thèm để ý đến cha nữa.
"Mẹ, mẹ, sau này chúng ta đều sẽ sống ở đây sao?"
"Đúng vậy, cha con đã tìm được công việc mới ở đây, hơn nữa nơi này không cần trả tiền thuê nhà cũng không cần tích cóp tiền trả góp..."
"Mình à, nói với con mấy chuyện này làm gì, thang máy đến rồi kìa."
Cắt ngang lời vợ, người đàn ông nhẹ nhàng véo bàn tay nhỏ bé mềm mại của con gái, dắt cả nhà đi về phía cửa thang máy.
Không chỉ có những người mang cả gia đình đến Hỏa Tinh định cư, mà còn có những người đơn thuần chỉ đến du lịch.
Hiện tại vé tàu đến Hỏa Tinh không hề rẻ, nhưng vẫn không ngăn được sự nhiệt tình của mọi người đối với hành tinh khác. Một du khách đeo ba lô, tay cầm gậy tự sướng, dựa lưng vào cửa sổ sát đất có bối cảnh là Hỏa Tinh và thang máy không gian, hưng phấn vẫy tay với chiếc điện thoại di động đang quay video.
"Oa hô! Hỏa Tinh! Ta đến rồi!"
...
Tại Bắc Mỹ xa xôi, Giang Thần lúc này đang tựa lưng trên ghế trong văn phòng quản lý ở tầng cao nhất của tòa nhà Empire State, nghe Khắc Nhĩ Ôn báo cáo tình hình bên Hỏa Tinh.
Thật tình mà nói, mấy ngày nay Giang Thần gần như vui đến quên cả trời đất, nhưng công việc vẫn chưa hề bỏ bê.
Đây là lần đầu tiên tuyến đường hàng không Hỏa Tinh mở cửa với bên ngoài, cũng là lần đầu tiên thang máy không gian Hỏa Tinh được sử dụng để vận chuyển quy mô lớn di dân từ Địa Cầu. Trước đó, di dân chủ yếu đổ bộ lên Hỏa Tinh thông qua các khoang thực dân dùng một lần kiểu nhảy dù, không chỉ lãng phí mà còn kém hiệu quả.
"...Lô di dân thứ hai đã đến thuộc địa Hỏa Tinh."
"Qua một thời gian nữa có thể đặt tên rồi, thành phố Thiên Cung của chúng ta." Dựa vào ghế, Giang Thần cười với Khắc Nhĩ Ôn ở đầu kia màn hình toàn tức, rồi nói tiếp, "Tính cả hơn một nghìn binh sĩ của Lục chiến đội Tinh Hoàn đóng quân ở đó, tổng dân số trên Hỏa Tinh đã đột phá 5000 người. Bản thiết kế của thành phố Thiên Cung đã hoàn thành, kế hoạch bước tiếp theo cũng có thể bắt đầu rồi."
Sau khi thang máy không gian được thành lập, chi phí vận chuyển vật tư và di dân đến Hỏa Tinh sẽ giảm đáng kể, đồng thời việc khai thác vành đai tiểu hành tinh giữa Hỏa Tinh và Mộc Tinh cũng có thể bắt đầu. Nơi đó mới là khu vực có tài nguyên phong phú nhất toàn bộ Hệ Mặt Trời, sở hữu tiểu hành tinh Ceres với lượng lớn tài nguyên nước và tiểu hành tinh Psyche với lượng lớn tài nguyên kim loại đều ở đó.
"Gấp gáp như vậy sao?" Khắc Nhĩ Ôn do dự nói, "Ngày 1 tháng 4 còn phải tổ chức hội nghị thực dân hóa Himalia, ta lo rằng chúng ta bước đi quá nhanh, đến cuối cùng sẽ không chống đỡ nổi."
Thuộc địa giống như một cái động không đáy, cần phải liên tục không ngừng ném tiền vào, cho đến tận bây giờ thuộc địa Hỏa Tinh vẫn chưa thoát khỏi tình trạng thua lỗ.
Đương nhiên, lợi nhuận từ đầu tư cũng vô cùng to lớn. Ví dụ như thuộc địa trên mặt trăng hiện tại, thành phố Quảng Hàn với chưa đến mười vạn người thường trú đã gần như độc chiếm một nửa nguồn cung cấp điện lực toàn cầu, 80% thị trường đất hiếm, cùng với các dự án du lịch vũ trụ có giá trị sản lượng hàng năm lên tới mấy chục tỷ...
Bộ phận hàng không vũ trụ của Tinh Hoàn Mậu Dịch, sở dĩ có thể vừa gánh vác gánh nặng trầm trọng là dự án thực dân hóa Hỏa Tinh mà vẫn duy trì được lợi nhuận khổng lồ, có ít nhất một nửa nguyên nhân là nhờ vào nó.
"Hai bên cùng tiến hành, thời gian của chúng ta không còn nhiều đâu," Giang Thần khoát tay, "Huống chi chúng ta kéo các quốc gia thành viên khác vào cuộc, áp lực tài chính sẽ không lớn như ở Hỏa Tinh. Ai muốn cắm quốc kỳ của mình lên đó thì cứ bỏ tiền ra, luôn có người sẵn lòng chi đậm... Lát nữa ta có chút việc, ta cúp máy trước đây."
"Được rồi." Khắc Nhĩ Ôn gật đầu.
Mặc dù có chút kỳ quái về việc chủ tịch vội vàng cúp điện thoại, nhưng dù sao những việc cần báo cáo cũng đã báo cáo xong, lát nữa còn có một cuộc họp đang chờ hắn, hắn cũng cần chút thời gian để chuẩn bị.
"Ưm..."
Hầu như ngay khoảnh khắc màn hình toàn tức tắt đi, kèm theo một trận run rẩy nhẹ nhàng và tiếng nuốt sùng sục, kéo dài khoảng nửa phút, mọi thứ trở nên nhạt nhẽo vô vị.
Lúc này, từ dưới bàn làm việc truyền đến tiếng động nhỏ, Leslie Garcia trong bộ đồ công sở chậm rãi đứng dậy. Chỉ thấy nàng tao nhã rút một tờ giấy ăn từ trên bàn, động tác ưu nhã lau khóe miệng, tựa như một tiểu thư quý tộc vừa dùng xong bữa.
Đôi môi đỏ mọng kiều diễm ướt át, cặp mắt mị hoặc như tơ, trên vầng trán trắng nõn lấm tấm những giọt mồ hôi, khiến người ta không khỏi mơ màng.
Để ý thấy ánh mắt của Giang Thần, nàng choàng tay qua cổ hắn, mỉm cười.
"Cảm giác thế nào?"
Giang Thần nhếch khóe miệng, trêu chọc nói.
"Ngươi rất nhanh."
Nếu như lúc đầu leo lên giường Giang Thần chỉ vì lợi ích của gia tộc, thì hiện tại nàng ngược lại có chút hưởng thụ cảm giác này. Ví dụ như mấy lần sau đó, đều là nàng chủ động tìm đến, thậm chí không nói cho cha nàng biết.
Sự hưởng thụ này không chỉ đến từ phương diện sinh lý, mà còn là từ tâm lý. Không giống những tên công tử bột trong trường, chỉ khi ở cùng Giang Thần, nàng mới có thể cảm nhận được cảm giác bị chinh phục, cùng với một loại hư vinh mà người thường không thể thỏa mãn được nàng.
Nghĩ lại cũng phải, cha của nàng vốn là bá chủ trong ngành ngân hàng ở Phố Wall. Trong trường, ánh mắt của đa số mọi người nhìn nàng ngoại trừ tham lam chính là nịnh nọt, hoặc là tự ti cúi đầu, bất kể là vế trước hay vế sau đều khiến nàng chán ghét đến mức muốn nôn.
Nhưng Giang Thần thì khác.
Nàng có thể cảm nhận được, mình trong mắt hắn chỉ như một con kiến.
Cách nghĩ này rất kỳ quái, nhưng đó chính là những gì nàng thực sự cảm nhận được từ trên người hắn.
Điều khiến người ta kinh ngạc hơn nữa là, người có thể khiến nàng nảy sinh cảm giác này lại chưa đến 30 tuổi.
"Mấy ngày nay có rảnh không?"
"Coi như là có đi, sao vậy?" Dựa vào ghế thưởng thức cây bút máy, Giang Thần lười biếng nói.
"Tối mai tám giờ, du thuyền Diamond Princess sẽ khởi hành từ Manhattan, toàn bộ giới thượng lưu Bắc Mỹ đều sẽ tham gia," đầu gối nàng chống bên cạnh ghế, cả người gần như nằm nhoài trên người Giang Thần, đầu lưỡi thơm tho như ẩn như hiện lướt nhẹ qua cổ hắn, giọng nói lười biếng của Leslie mang theo một chút nũng nịu, "Không chỉ có thương nhân và chính khách, mà còn có những thứ ngươi sẽ hứng thú."
"Muốn ta đi cùng ngươi?" Giang Thần nhíu mày.
Leslie liếc mắt, hé miệng mỉm cười, ý tứ mời gọi không cần nói cũng biết.
Những việc cần làm cũng đã làm gần xong, còn hơn một tuần nữa mới đến tháng Tư, khoảng thời gian này rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi. Sau một lát suy tư, Giang Thần có chút động lòng, nhưng hắn không định đồng ý nhanh như vậy.
"Cũng không phải là không thể," Giang Thần cười xấu xa, vỗ một cái lên cặp mông đang ngẩng cao của nàng, "Vậy thì phải xem biểu hiện của ngươi."
"Ngươi còn sức lực sao?" Leslie nhướng mày, trong giọng nói khiêu khích mang theo sự kinh ngạc.
"Không thử sao biết được."
Trong mắt lóe lên một tia ám muội, Leslie không nói gì nữa, quay đầu lại liếc nhìn về phía cửa, bàn tay hướng về chiếc cúc áo ở vùng bụng...