"Không giữ được!"
Dưới chân núi Linh Du, thanh bạch kiếm trong tay Liễu Phù Ngọc rung lên bần bật, chấn đến lòng bàn tay nàng nứt toác, máu tươi ứa ra.
Chẳng hiểu vì sao, thanh kiếm Hộ đột nhiên như phát điên, liều mạng giãy giụa, muốn bay về một hướng khác.
Rõ ràng người cầm kiếm của nó đang ở ngay trước mắt!
"Sao bỗng nhiên lại thế?"
Ngư Tri Ôn và Nguyệt Cung Nô đứng ngay bên cạnh, vẻ mặt đầy khó hiểu.
Mười hai thanh kiếm của Kiếm Lâu là một trong số ít những thanh viễn cổ kiếm không mang ấn ký Đế Tôn.
Nhiệm vụ của chúng, một là đại diện cho thân phận Kiếm Tổ, hai là trông coi Kiếm Lâu, đương nhiên không thể vì hiệu lệnh của bất kỳ ai mà rời khỏi vị trí.
Vậy mà ngay cả Bát Tôn Am cũng không hề động kiếm, tại sao vào lúc Huyền Diệu Môn trên đỉnh núi xa xa mở ra, Hộ lại phát điên?
"Hai mươi mốt danh kiếm đều quy phục Kiếm Tổ."
"Mười hai thanh kiếm của Kiếm Lâu thì bảo vệ Kiếm Lâu."
"Bát Tôn Am dùng ngón tay mở ra cánh cửa huyền diệu, sắp dẫn tới truyền thừa của Kiếm Tổ. Hộ có dị động, có lẽ liên quan đến Kiếm Tổ và Kiếm Lâu chăng?"
Ngư Tri Ôn suy tư rồi lên tiếng, tạm thời đưa ra kết luận như vậy.
Liên hệ lại những lời Đạo Khung Thương đã nói trước đây, e rằng chuyện này có liên quan lớn đến việc Kiếm Lâu phong tỏa Ma Tổ Linh và việc Hộ rời khỏi vị trí?
"Là Kiếm Lâu!"
Liễu Phù Ngọc nghiến chặt răng, trong mắt ánh lên vẻ căm hận.
Nàng có thể cảm nhận được ý đồ từ sự giãy giụa điên cuồng của Hộ:
"Nó vừa muốn quay về, lại vừa không muốn quay về. Hai luồng ý chí trái ngược tranh đấu, khiến nó giãy giụa trong dày vò."
"Nó cũng không biết tại sao lại thế, linh trí đã hoàn toàn hỗn loạn, từ chối giao tiếp sâu hơn với ta, chắc chắn có liên quan đến Kiếm Lâu."
"Kiếm Lâu, đã xảy ra chuyện!"
Quá trình rất phức tạp.
May mà kết quả lại rõ ràng.
Cả ba cô gái đều không ngốc, lập tức nghĩ đến, nếu luồng ý chí chống đối bên trong Hộ không đến từ chính nó, mà đến từ Ma Tổ Linh...
Thì mọi chuyện đều có thể giải thích được.
"Vậy chỉ còn lại một vấn đề, luồng ý chí nào là của Ma Tổ Linh?" Ngư Tri Ôn nói trúng điểm mấu chốt, "Hay nói cách khác, nên đưa Hộ về Kiếm Lâu, hay là không nên đưa về?"
Chỉ có Ngư và Liễu, hai người chưa trải sự đời, mới do dự không quyết.
Với tư cách là truyền nhân của Thánh Đế năm xưa, Nguyệt Cung Nô quyết đoán hơn hẳn, lập tức đưa ra lựa chọn:
"Không thể đưa về!"
"Đừng quên, Đạo Khung Thương đã tìm đến chúng ta và nói ra tất cả."
"Theo ý của hắn, dĩ nhiên là Hộ phải trở về Kiếm Lâu, mười hai thanh kiếm quy tụ đầy đủ, có lẽ sẽ có thể khóa chặt Ma Tổ Linh một lần nữa."
"Nhưng với tính cách của hắn, đã có thể nói rõ mọi chuyện đến thế, chứng tỏ đã không còn biến số nào nữa, nói cách khác, Ma Tổ Linh có lẽ đã được giải phong."
"Hộ trở về Kiếm Lâu, không phải là mười hai kiếm quy vị, mà là dẫn lửa vào nhà... Có khi ngay cả biến số là Hộ, chúng ta cũng không giữ được."
Lòng Liễu Phù Ngọc và Ngư Tri Ôn trầm xuống.
Người sau vừa định mở miệng, nghĩ rằng có lẽ Đạo Khung Thương đã sớm đoán được những điều mà Nguyệt tỷ tỷ có thể nghĩ tới lúc này, vậy thì...
Hộ, nên quay về!
Nàng chưa kịp lên tiếng, Nguyệt Cung Nô đã lắc đầu ngắt lời:
"Ta hiểu Đạo Khung Thương hơn ngươi."
"Phàm là còn một chút biến số, hắn sẽ không bao giờ nói mọi chuyện một cách tuyệt đối như vậy."
"Thiên cơ đã bị hắn nói toạc ra, vậy thì thứ với chúng ta là thiên cơ, với hắn đã không còn nữa, mà đã trở thành kết cục chắc chắn... Chúng ta chỉ còn một lựa chọn, giữ chặt Hộ lại!"
Keng!
Vừa dứt lời, tay phải Liễu Phù Ngọc đã bị hất tung lên.
Hộ thoát khỏi lòng bàn tay, vút lên trời cao, bắn thẳng về phía Huyền Diệu Môn như muốn hòa vào biển kiếm.
Phải vào Huyền Diệu Môn... Đôi mắt đẹp của Nguyệt Cung Nô ngưng lại, nàng đã đọc ra được điều gì đó.
"Trở về!"
Liễu Phù Ngọc lập tức bay vút lên, vận kiếm thế chộp tới, định tóm Hộ lại.
Nhưng nàng chỉ là người cầm kiếm tạm thời, giống như Nhiêu Yêu Yêu mời được Huyền Thương nhưng không trấn áp được Huyền Thương.
Chủ nhân ban đầu của Hộ là Kiếm Thần.
Chỉ bằng một Liễu Phù Ngọc, sao có thể bắt được Hộ một khi nó đã quyết ra đi?
"Về!"
Ngư Tri Ôn không chút nghĩ ngợi, vung ra Bán Thánh Huyền Chỉ rồi xé toạc.
Ông!
Khí tức huyền ảo lan tỏa.
Mọi thứ quay về điểm xuất phát.
Thanh kiếm Hộ vừa lao lên không trung định bỏ đi lại một lần nữa xuất hiện trong tay Liễu Phù Ngọc, người sau phản ứng cực nhanh, lập tức bấm kiếm quyết:
"Quyết Tự Khóa!"
Keng két hai tiếng, những sợi xích đạo văn quấn lên, như mãng xà siết chặt lấy Hộ.
"Lục Hoàng Tàng Tâm Trận!"
Hư không quanh người ngưng tụ thành sáu thanh kiếm, hóa thành sáu hư ảnh phượng hoàng xanh.
Phượng hoàng xanh bay quanh Hộ, sau tiếng kêu lanh lảnh, chúng hóa thành ấn ký đồ văn màu xanh, phong ấn vào thân kiếm.
Đến lúc này, Hộ mới ngừng động tĩnh.
"Cuối cùng cũng yên tĩnh rồi."
Liễu Phù Ngọc vẫn còn sợ hãi, đưa tay lau vệt mồ hôi trên trán rồi nhìn về phía Nguyệt Cung Nô: "Nguyệt tỷ tỷ, vì sao tỷ lại chắc chắn chúng ta cần phải giữ nó lại..."
Lời còn chưa dứt, sắc mặt Liễu Phù Ngọc đã biến đổi, nàng lùi lại một bước, đồng thời há miệng phun ra một ngụm máu tươi.
Phanh!
Thân kiếm Hộ chấn động, xích đạo văn vỡ nát, ấn ký lục hoàng nổ tan.
Nó rít lên một tiếng dài, hóa thành một vệt bạch quang, lại một lần nữa bay vút lên trời, nhắm thẳng Huyền Diệu Môn.
"..."
Ngư Tri Ôn vừa mới lấy đan dược ra, định giúp cầm máu vết thương trên tay Liễu Phù Ngọc.
Giống như Liễu Phù Ngọc, nàng hoàn toàn không phản ứng kịp, không ngờ Hộ lại có thể giãy thoát lần nữa!
Nàng vội vàng lấy ra một cành hạnh vàng, đáng tiếc, đã quá muộn...
Về ý thức chiến đấu ở cấp độ ba cảnh giới, hai cô gái vẫn chưa theo kịp.
Là truyền nhân cao quý của Thánh Đế năm xưa, những thứ này đều nằm trong chương trình bồi dưỡng của gia tộc, Nguyệt Cung Nô đương nhiên đã nhìn thấy biến cố.
Nàng giơ đầu ngón tay lên, thánh lực ngưng tụ.
Ngay lúc này, một tiếng "ông" vang lên, Nộ Tiên Phật Kiếm đang được phong ấn trong kiếm đồ bỗng tự động bay ra, không cần hiệu lệnh, xé không mà đi.
Trên đường bay đi, một sợi ngân quang lấp lánh cực kỳ bắt mắt... Kiếm niệm!
"Là Tiểu Bát..."
Nguyệt Cung Nô sững sờ.
Nàng lập tức nhìn lên bầu trời núi Linh Du.
Trước đó, khi Bát Tôn Am ra lệnh, năm thành vạn kiếm đều đã bay đi, Huyền Thương, Độc Tôn, Thái Thành, bất kể người cầm kiếm mạnh đến đâu, đều không ngoại lệ.
Chỉ riêng Nộ Tiên Phật Kiếm không đi, vì sao?
Đạo Khung Thương đã đi, chỉ riêng Nộ Tiên Phật Kiếm không dám muốn đi, vì sao?
Tất cả đều là để lại phòng thân, chuẩn bị cho tình huống bất trắc.
Mà giờ khắc này, Bát Tôn Am không hề ra lệnh, xét mối quan hệ giữa nàng, Nguyệt Cung Nô, và Nộ Tiên Phật Kiếm...
Cùng lắm cũng chỉ còn lại mối quan hệ là "kiếm đồ" do Bát Tôn Am tặng, có thể tạm thời chứa đựng bất kỳ danh kiếm nào trên đời.
Vậy tại sao Nộ Tiên lại biết được ý của mình mà chủ động xuất kích?
Dưới chân núi, Nguyệt Cung Nô ngước mắt, nhìn lên đỉnh Linh Du.
Trên biển kiếm, Bát Tôn Am đang dùng ngón tay mở ra cánh cửa huyền diệu, đạo vận trong cửa tỏa ra hào quang vạn trượng, năm thành quần hùng phấn khích, nhưng hắn lại hơi nghiêng đầu, giữa lúc cấp bách, liếc nhìn về một góc không người dưới chân núi.
"Đông."
Ánh mắt giao nhau, tựa như những ngón tay mềm mại đang níu lấy nhau, nhịp tim cũng vì thế mà ngừng lại một nhịp.
Tinh thần Nguyệt Cung Nô chao đảo, tầm mắt trống rỗng, ngoài bóng hình trắng tinh khôi ấy ra, nàng chẳng còn thấy được Kiếm Lâu Hộ, Phật Kiếm Nộ Tiên, hay đạo vận hào quang nào nữa...
"..."
Lòng thầm thì, Nguyệt Cung Nô hé môi, nhưng lại nhận ra mình không thể phát ra âm thanh, dù cố gắng thế nào cũng chỉ có thể khóa chặt ánh mắt, không tài nào dời đi được.
Nàng đương nhiên nhìn ra...
Hắn ăn vận lộng lẫy đến đây, không phải vì Hoa Trường Đăng, trang phục hắn mặc đều giống hệt như lần đầu nàng gặp hắn.
Hơn ba mươi năm đã qua, hắn trông như cao hơn một chút? Gầy đi một chút? Nhìn không rõ lắm...
Hắn đã cạo râu sạch sẽ, như thể làm vậy là có thể đóng băng tuổi tác, rõ ràng ánh mắt đã nhuốm màu tang thương, khóe mắt cũng đã có nếp nhăn.
Nhưng lại không giống bức họa Đạo Khung Thương đưa cho nàng, không giống dáng vẻ râu ria xồm xoàm, tóc tai bù xù của vị Thánh Nô Thủ Tọa trong tranh.
Đạo Khung Thương quả nhiên đã lừa mình!
Hắn, vẫn như thuở ban đầu.
Không, cũng không hoàn toàn như thuở ban đầu...
Trên vai hắn, đã có thêm cả Thánh Nô, thêm Quỷ thú của Hư Không Đảo, thêm truyền thừa của Đạo Cung, trong mắt hắn đã không phải, và cũng không thể chỉ có mình nàng.
Tầm mắt có chút nhòe đi, Tiểu Bát biến thành mười sáu, rồi ba mươi hai Tiểu Bát, bên trái và bên phải hắn đều hiện ra thêm một hắn nữa, chồng lên nhau, rồi thỉnh thoảng lại tách ra, nhìn không rõ, thấy không tường.
Thánh lực khẽ vận, hơi sương trước mắt bốc hơi, Nguyệt Cung Nô lại một lần nữa nhìn rõ Tiểu Bát, có lẽ cũng không có nhiều "hắn" đến thế, vẫn chỉ là một.
"Ta lại không giống..."
Nguyệt Cung Nô bỗng hoảng hốt, ánh mắt né tránh, ý thức được mình căn bản chưa kịp trang điểm.
Nhưng đầu vừa hơi nghiêng, đôi mắt vẫn gắt gao khóa chặt người trên không trung, nàng muốn cúi đầu, nhưng nàng không làm được, nàng cũng không muốn vì thế mà dời đi ánh mắt.
Kể từ lúc ra khỏi Hàn Ngục, nửa năm qua, Nguyệt Cung Nô đã tưởng tượng ra vô số lần cảnh hai người gặp nhau.
Nàng tưởng tượng sẽ trùng phùng giữa biển hoa, ôm nhau dưới ánh trăng, bất ngờ gặp lại trên con phố đèn hoa rực rỡ...
Nghĩ đến điều tốt đẹp, cũng nghĩ đến điều không hay.
Có lẽ vì sự xuất hiện của mình, Bát Tôn Am đang trong đại chiến sẽ thất thần, lại bị Hoa Trường Đăng đả thương...
Nàng đã tính sai.
Căn bản không có những diễn biến này!
Vốn đã quyết định, cho dù trở về hiện thực, cũng phải là sau khi leo lên núi Linh Du, lén nhìn một cái trước, đợi sau trận chiến mới nhận nhau.
Chưa từng nghĩ rằng ngay dưới chân núi, mình đã bị bắt gặp.
"Bộ dạng này của ta..."
Lòng Nguyệt Cung Nô rối bời, không cần nhìn, trong đầu cũng tự động hiện lên dáng vẻ của mình bây giờ.
Vội vã chạy đến từ nơi tăm tối của Nam Minh, người đầy phong trần mệt mỏi.
Quần áo còn chưa thay, vạt váy còn dính vết máu chẳng biết bắn lên từ lúc nào khi chém cái tên Đạo Khung Thương đáng chết trong đêm.
"Mặt chưa rửa..."
"Tóc chưa xõa..."
"Dây chuyền còn trong hộp ngọc..."
"Trâm ngọc chàng tặng chưa cài..."
"Còn có mấy cái vòng tay châu báu quê mùa mua trên phố Đại Phúc này nữa..."
Lòng quýnh lên, Tiểu Bát lại biến thành mười sáu, rồi ba mươi hai, Nguyệt Cung Nô mạnh mẽ chớp mắt, hắn mới một lần nữa trở nên rõ ràng.
Nơi xa, Bát Tôn Am cười, khóe môi hơi cong lên, khẽ gật đầu với nàng, một cái gật đầu nhỏ đến mức không thể nhận ra.
Mọi thứ, bỗng trở nên không còn quan trọng nữa.
Thế giới vì thế mà bừng sáng trở lại, tiếng gió gào thét, tiếng kiếm ngân vang, tiếng binh khí va chạm, tất cả đều quay về!
Nhưng quay về...
Cũng chỉ có thế!
Thì ra nhiều năm không gặp, con người vẫn sẽ trở nên xa lạ.
Khi gặp lại, cách chào hỏi giữa đôi ta, cũng chỉ còn lại cái gật đầu, phải không, Bát Tôn Am?
Nguyệt Cung Nô mỉm cười đáp lại, khóe mắt vốn cong cong, rất nhanh đáy mắt đã thêm phần cay đắng, cuối cùng khóe miệng đang nhếch lên cũng hạ xuống, tầm mắt lại trở nên mơ hồ.
Ngọn gió lạnh buốt thổi tới, hất tung những lọn tóc mai tán loạn trên trán nàng.
Thật ra, trong đầu nàng đã có một thiếu nữ mười tám tuổi đang nhón chân nhảy lên, giơ cao tay phải, vui sướng reo hò đáp lại.
Nhưng đó cũng là quá khứ.
Trước mặt Ngư Tri Ôn, thậm chí là trước mặt Liễu Phù Ngọc, nàng đã không còn trẻ trung nữa, không thể làm những động tác đó được nữa.
Nguyệt Cung Nô không nhón chân lên nổi, cổ tay trắng ngần nhấc lên, cũng chỉ có thể đưa đến bên hông... thậm chí còn chưa tới eo, chỉ đến ngang hông là đã dừng lại.
Nàng nhẹ nhàng vẫy tay, đó là trong tưởng tượng.
Trên thực tế, nàng cũng chỉ khẽ lay động mấy ngón tay thon dài dưới ống tay áo, chẳng ai có thể nhìn ra đó là nàng đang đáp lại cái gật đầu mỉm cười của hắn.
Quả nhiên!
Bát Tôn Am! Cũng không hề nhìn thấy!
Thần sắc Nguyệt Cung Nô ảm đạm, nàng cố sức vẫy tay, nhưng cánh tay lại nặng tựa ngàn cân, không thể giơ quá đầu, cao nhất cũng chỉ đến được ngang eo.
Dường như khi gặp lại, chỉ cần một nụ cười, một cái gật đầu, đã là tất cả những gì có thể làm.
Nguyệt Cung Nô thở ra một hơi, như thể theo đó mà tan biến hết mọi sức lực, lồng ngực hơi hóp lại, cả người như nhỏ đi.
Đôi mắt nàng mất đi vẻ rạng rỡ, đầu ngón tay co lại, nửa bàn tay giấu vào trong ống tay áo.
"..."
Trong lòng biết rằng khi đang mở ra cánh cửa huyền diệu trước mặt năm thành, Bát Tôn Am cũng không thể làm gì nhiều, nhưng nàng vẫn cảm thấy khó chịu.
Hay cho một vị Thánh Nô Thủ Tọa ngồi trên cao!
Hay cho một vị Kiếm Tiên thứ tám không ai bì nổi!
Quá khứ, đã quên hết rồi sao?
Cuối cùng như nhớ ra điều gì, Nguyệt Cung Nô nghiến răng căm hận, khẽ gảy ngón trỏ, lén lút búng ra... Nhưng chẳng có chút lực nào, lại giấu trong tay áo, có lẽ chẳng ai thấy được.
Nơi xa, trên đỉnh núi Linh Du.
Vị Kiếm Tiên thứ tám được Ngũ Vực kính ngưỡng, đang đứng trên biển kiếm, lúc này lại hơi ngửa đầu về sau, như thể bị một viên đá nhỏ bắn trúng.
Nguyệt Cung Nô ngẩn người.
Bát Tôn Am vẫn còn động tĩnh.
Như trước kia, hắn khẽ nhăn mũi một cái, với biên độ cực nhỏ... rồi nháy mắt ra hiệu.
Đây là đang ở trước mặt năm thành!
Ngươi là Kiếm Tiên thứ tám, ngươi còn là Thánh Nô Thủ Tọa, ngươi đang mở ra cánh cửa huyền diệu... Ngươi bây giờ, đang làm cái gì vậy?
Nguyệt Cung Nô mím chặt môi dưới.
Khi nàng thấy hàng lông mày kia lại khẽ nhí nhảnh hai lần, nàng đã không nhịn được cười, 'phụt' một tiếng rồi quay mặt đi.
Không thèm nhìn ngươi nữa.
"Ta giận rồi."
"Giận cái gì?"
"Búng vào đầu ngươi."
"Ta né."
"Ngươi dám né ta!"
"Ôi, không né kịp, bị bắn trúng rồi..."
"Ha ha ha."
Một tiếng gáy không đúng lúc đã cắt ngang dòng suy nghĩ.
Nguyệt Cung Nô suýt nữa không phản ứng kịp, trong hoàn cảnh nghiêm túc như trận chiến ở Linh Du này, sao lại có thể có... tiếng gà gáy?
Nàng đưa mắt nhìn lại.
Đã thấy chẳng biết từ lúc nào, Hộ đã lách qua vòng vây của Phật Kiếm Nộ Tiên, hoàn toàn không đỡ lấy mũi nhọn.
Mượn lực dẫn dắt từ đạo vận Kiếm Tổ của Huyền Diệu Môn, nó lẩn vào trong đó, nhanh chóng lướt đi.
Nhưng ngay lúc này!
Đột nhiên, một con gà đen từ trên trời lao xuống, với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, nó há cái mỏ nhọn, ngoạm lấy Hộ!
Hộ chấn động dữ dội.
Nhưng đôi mắt gà chọi của con gà đen kia ngưng tụ lại, chiến ý ngông cuồng bá đạo.
"Ông!"
Ngân quang trên thân kiếm Hộ lóe lên, nó lập tức từ trạng thái điên cuồng trở lại bình tĩnh, chỉ còn lại tiếng rên rỉ khoan khoái.
Kiếm niệm?
Tiểu Bát!
Trong thế giới của Nguyệt Cung Nô, kiếm niệm chỉ có Tiểu Bát, kiếm niệm chính là đại diện cho Tiểu Bát.
...
Con gà, có hơi bất ngờ.
Nhưng cũng không phải là không thể chấp nhận?
Nhưng nàng chưa kịp tiến lên đón con gà đen của Tiểu Bát, một tiếng gọi trong trẻo hơn đã vang lên bên cạnh:
"Ở đây!"
Nguyệt Cung Nô lập tức dừng bước, nghiêng đầu nhìn lại.
Đó là một thiếu nữ mặc váy đen trạc tuổi học trò, đôi mắt nàng vốn quấn băng đen, cuối cùng đã không còn mờ mịt, mà tràn ngập ý cười.
Trong gió tuyết, thiếu nữ hơi nhón chân, khẽ nhảy hai lần, tay trái hơi níu lấy nếp váy, còn tay phải thì giơ cao quá đầu, để lộ nửa cánh tay trắng như tuyết, vẫy vẫy chào hỏi từ bên trái sang bên phải:
"Ta ở đây! Gà!"
Cục cục tác...
Con gà đen với đôi mắt gà chọi, vốn đang ngoẹo đầu qua lại, sau khi tha được kiếm thì đang tìm kiếm gì đó.
Sau khi nghe tiếng để xác định vị trí, nó kêu lên hai tiếng 'cục tác' như gà mái sắp đẻ trứng, vỗ cánh mấy cái làm văng ra ba chiếc lông vũ đen bóng.
Sau đó, cái mỏ nhọn ngậm thanh bạch kiếm, đôi chân gà cạch cạch đạp lên hư không, hấp tấp rẽ về phía thiếu nữ váy đen, một đường lao nhanh.
Tuyết bay lướt qua mắt.
Khóe môi Nguyệt Cung Nô khẽ nhếch lên.
Trong khoảnh khắc tuyết lóa cả mắt ấy, nàng thấy hai thời đại chồng lên nhau, đẹp đẽ và trắng trong như tuyết.
Khi nàng định thần lại, Liễu Phù Ngọc đã cầm lại kiếm, còn Ngư Tri Ôn thì đang ôm con gà đen béo ú trước ngực, xuất hiện trước mặt nàng.
Con gà đen vẫn giữ đôi mắt gà chọi, đang nhìn chằm chằm vào nàng, như thể đang phân biệt điều gì đó, trong đôi mắt lạ thường lại có vẻ suy tư.
"Nó là..." Nguyệt Cung Nô chỉ vào con gà đen.
"Ngươi nói nó sao?"
Ngư Tri Ôn cười tươi rói, vuốt ve bộ lông đen bóng mượt của con gà béo, trong giọng nói là niềm vui sướng không thể che giấu, "Là Từ Tiểu Thụ đó."