Trên hòn đảo nơi có đường hầm miệng cá voi, Lý Thanh Bình và năm người của Vương Đình Đội đã bóp nát Kỳ văn cấp Thế Hệ trong tay.
Cùng một lúc, sáu đường vân sáng màu cam lóe lên rồi biến mất giữa không trung.
Sắc chiều tà bao trùm lấy Sương Đình bị cuồng phong cuốn đi, bầu trời Sương Đình trong vắt như được gột rửa, bóng dáng một con cự long màu đỏ sẫm trong chớp mắt bay vút lên trời, đôi mắt rồng được đúc bằng ngọn lửa phẫn nộ tỏa sáng rực rỡ.
Những lớp vảy đóng mở tạo ra những tiếng kêu leng keng, hơi nước nóng rực chen chúc thoát ra từ những khe hở, đôi cánh rực cháy như tàn tro dang rộng từ sau lưng, đổ xuống hòn đảo một bóng đen che rợp bầu trời.
Trong tiếng xé gió, một tòa tháp khổng lồ chọc trời đột ngột từ trên trời giáng xuống, đập thẳng vào cơ thể của cự long.
Lý Thanh Bình sừng sững ở trung tâm hòn đảo, bóng rồng khổng lồ bao trùm lấy anh ta dang rộng đôi cánh, đôi vuốt rồng khổng lồ chống đỡ lấy tháp Babel đang từ trên trời giáng xuống.
Ngọn lửa phẫn nộ vung vẩy từ đuôi rồng càn quét toàn bộ thế giới, cùng với đôi vuốt nghênh đón tòa tháp khổng lồ trên đỉnh đầu. Thân tháp bị lật nhào xuống đất, đập ra một rãnh sâu bán kính hàng chục mét, cắm sâu vào lòng đất.
Nhưng bốn mảnh cấp Thế Hệ khác lại nối gót ập tới, Titanic nhổ rễ vươn lên; Bách quỷ đi đêm khua chiêng gõ trống, rợp trời rợp đất cuốn tới, bóng dáng khổng lồ của Yamata no Orochi ngửa mặt lên trời gầm thét ở phía sau bầy quỷ; Excalibur trong tay Ryan nở rộ những gợn sóng màu vàng kim; trên đỉnh đầu một viên thiên thạch khổng lồ từ trên trời giáng xuống, nhiệt năng trong không khí tăng vọt.
Hồng Long gầm thét há cái miệng khổng lồ, dang cánh húc vào bóng dáng khổng lồ của con tàu ma đang lao tới.
Đuôi rồng quét qua mặt đất, tung lên một màn bụi mù, ngọn lửa phẫn nộ giống như vòi rồng xé toạc màn bụi lao ra, càn quét tứ phía, nuốt chửng bách quỷ đang khua chiêng gõ trống, tiếp đó làm bốc hơi luôn cả nước biển bên ngoài hòn đảo.
Nhưng giây tiếp theo, viên thiên thạch đỏ rực từ trên trời giáng xuống, hóa thành một vụ nổ chưa từng có trong lịch sử.
Toàn bộ thế giới trong khoảnh khắc đó tối sầm lại, giống như trở về sự u ám của thuở sơ khai.
Hồng Long húc vào Titanic và Yamata no Orochi đang lao tới, nắm bắt một giây cuối cùng dùng đôi cánh khổng lồ che chắn trên đỉnh đầu, cố gắng cản lại những mảnh vỡ thiên thạch đang nổ tung như mưa trút nước.
Ryan cầm Excalibur giậm đất nhảy lên, giống như một cơn cuồng phong tia chớp xuyên qua giữa những vật thể khổng lồ trên hòn đảo.
Gã vượt qua tháp Babel đang sụp đổ, đạp lên thân tháp mượn lực bật về phía Titanic, vượt qua boong tàu vỡ nát, giậm mạnh lên cột buồm nghiêng ngả bắn vọt về phía trước, từ trên mũi tàu tung người nhảy lên, cuối cùng lao về phía Hồng Long đang dùng đôi cánh che kín đầu. Trong cơn cuồng phong ập vào mặt nhảy nhót những tia lửa phẫn nộ, Ryan tung áo choàng trắng lên che chắn bức màn lửa.
Khoảnh khắc xuyên qua bức màn lửa, gã giơ tay lên cao, chém xuống thanh Excalibur đang cầm trong tay!
Ánh kiếm màu vàng kim lướt về phía trước, thoáng chốc đã biến mất, sau một khoảnh khắc tĩnh lặng ngắn ngủi, trên chiếc cánh rồng khổng lồ vốn đã bị thiên thạch nổ cho thủng lỗ chỗ chợt xuất hiện một vết nứt ngay ngắn.
Ngay sau đó là một tiếng "rắc", vết nứt giống như hẻm núi sụp đổ mãnh liệt mở rộng ra, chiếc cánh khổng lồ gãy gập, không thể kìm hãm mà sụp đổ xuống dưới! Giống như một tòa nhà cao tầng sụp đổ rơi xuống đất, chiếc cánh rồng khổng lồ đập xuống hòn đảo tạo thành một hố sâu ầm ĩ.
Tàn lửa trên cánh rồng ăn mòn mặt đất rộng lớn đến tận cùng, hóa thành một màu đen kịt như luyện ngục.
Hồng Long mất đi một chiếc cánh khổng lồ từ từ ngóc đầu lên, Excalibur đâm thẳng vào mắt phải của nó, xuyên thủng đồng tử. Tiếng gầm thét phẫn nộ của rồng vang vọng đất trời.
Ryan đạp một chân lên xương mày dữ tợn của cự long, rút Excalibur ra, cơ thể bắn ngược về phía sau.
Trong tiếng còi tàu rợp trời rợp đất, toàn bộ bánh răng của Titanic chuyển động, giống như một đoàn tàu hỏa đang chạy với tốc độ cao, không chút dè dặt húc vào móng vuốt của cự long, nghiền nát hoàn toàn vuốt phải cùng với chi phải của nó;
Yamata no Orochi trong đội ngũ Bách Quỷ Dạ Hành ngửa mặt lên trời gầm thét, tám cái miệng đẫm máu của tám cái đầu đồng loạt phun ra nọc độc chết người, xuyên qua bức màn lửa ảm đạm tưới lên đầu cự long, thấm vào hốc mắt phải trống rỗng của nó.
Tiếp đó, nọc độc chảy dọc theo mọi huyết mạch, mọi mạch máu trên toàn thân cự long. Cơ thể khổng lồ của Hồng Long bốc hơi nước dưới sự ăn mòn của nọc độc, từng lớp vảy tan rã.
Titanic húc ngã cự long xuống đất, tiếng còi tàu và tiếng động khổng lồ như động đất đan xen cộng hưởng.
Ryan cầm Excalibur đạp đất nhảy lên, bắn ra như một viên đạn pháo, mái tóc dài tung bay, đôi đồng tử màu vàng kim tỏa sáng rực rỡ trong bóng tối, gã gầm gừ từ trên trời giáng xuống, chém đứt chiếc cánh còn lại của Hồng Long.
Một chiếc cánh gãy nữa rơi xuống mặt đất, ầm ầm đổ sụp bên cạnh Lý Thanh Bình. Anh ta ngẩng đầu lên, vẻ mặt lẫm liệt nhìn bầu trời phía trên Hồng Long.
Cuối cùng một viên thiên thạch lại rơi xuống, gầm rít dữ dội, cuốn theo nhiệt năng khủng khiếp nổ tung. Những mảnh vỡ thiên thạch như trận mưa rào trút xuống, tàn phá từng bộ phận trên cơ thể Hồng Long. Trong chớp mắt thân rồng thủng lỗ chỗ, khó mà tìm được một chỗ nào nguyên vẹn.
Nhìn từ góc độ của người ngoài cuộc, ngay từ đầu đây đã là một trận chiến không có chút hồi hộp nào, có lẽ gọi là một màn "lăng trì" thì đúng hơn...
Caesar bị Lý Thanh Bình ném lên Christmas Sleigh. Gió nóng càn quét thế giới cuốn theo những đốm lửa nhỏ, thổi đập vào lưng cậu, thổi tung mái tóc trắng của cậu lên cao.
Cậu biết mình phải tìm thấy Agubaru, ngoài nó ra không ai có thể cứu được mạng sống của Lý Thanh Bình. Thế nên khoảnh khắc đó để không trở thành gánh nặng của Lý Thanh Bình, cậu không chút do dự hành động, cưỡi xe trượt tuyết lao về phía chân trời.
Bất kể động tĩnh phía sau có lớn đến đâu, Caesar vẫn luôn không hề quay đầu lại. Cậu không nói rõ được, rốt cuộc là mình không muốn quay đầu, hay là... không dám quay đầu, sợ rằng mình sẽ không kìm nén được sự bốc đồng, liên lụy đến Lý Thanh Bình.
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, phía sau vọng lại tiếng còi tàu và tiếng sóng vỗ, tiếng gầm thét ngửa mặt lên trời của tám cái đầu Yamata no Orochi, tiếng động khổng lồ khi Excalibur chém đứt cánh rồng, tiếng xé gió vang vọng chân trời khi thiên thạch nổ tung.
Điều duy nhất không hề thay đổi... là tiếng gầm thét và bi thương của cự long.
Thế giới dường như đều đang rên rỉ, bầu khí quyển gầm thét, luồng gió cuồn cuộn không ngừng thổi tung vạt áo của cậu, một mảnh vỡ thiên thạch khổng lồ lướt qua bên cạnh xe trượt tuyết, suýt chút nữa đã lật nhào bầy tuần lộc.
Cuối cùng trong một tràng tiếng kêu dồn dập, xe trượt tuyết nghiêng ngả chực ngã, khoảnh khắc này Caesar hoàn hồn, vẻ mặt sốt sắng quay đầu nhìn lại.
"Lý Thanh Bình!"
Ngay sau đó đồng tử của cậu đột ngột co rụt lại. Cậu nhìn thấy một con rồng, một con cự long không có đầu. Đôi cánh bị bẻ gãy trên mặt đất, phần đuôi đứt đoạn, móng vuốt vỡ nát.
Lỗ chân lông trên toàn thân Lý Thanh Bình rỉ máu, khoảnh khắc này anh ta giống như một huyết nhân, lục phủ ngũ tạng đều vỡ nát dưới sự vây quét của Kỳ văn cấp Thế Hệ. Hồng Long đã cản lại chín mươi chín phần trăm lực xung kích cho anh ta, nhưng một phần trăm còn lại, cũng đủ để tàn phá các cơ quan của anh ta.
Từ những lỗ chân lông vỡ nát của anh ta, máu tươi ùng ục chảy ra. Làn da trên nửa khuôn mặt bên phải của anh ta đang vỡ vụn từng tấc một, cuối cùng chỉ còn lại một mảng xương trắng hếu phơi bày trong không khí.
Trong cơn hoảng hốt, anh ta hơi nghiêng đầu, dùng con mắt duy nhất còn lại nhìn chiếc xe trượt tuyết đang đi xa, nhếch mép cười như trút được gánh nặng.
"Đứa trẻ ngoan..." Anh ta khàn giọng lẩm bẩm.
Tiếng gầm thét của Caesar bị tiếng rồng ngâm lấn át, thân hình Lý Thanh Bình giống như con lật đật trong gió lảo đảo chực ngã, anh ta lảo đảo lùi lại hai bước.
Xương bả vai vỡ nát hóa thành một màn sương trắng rơi xuống, tiếp đó là toàn bộ cánh tay phải của anh ta, máu tươi giống như thác nước chảy ra từ vết đứt trên vai, tưới lên cánh tay tàn phế trên mặt đất, nhuộm đỏ làn da xám xịt khô héo.
"Các người... ra tay cũng tàn nhẫn quá đấy," Lý Thanh Bình thở hổn hển, ngước con mắt trái ảm đạm lên, nhìn Ryan đang đi tới, khàn giọng cười, "Để tôi ra oai trước mặt trẻ con một chút... khó thế sao?"
Anh ta gượng chống đỡ để đứng vững, nửa khuôn mặt bên trái còn lại bị máu tươi chảy xuống từ trán nhuộm đỏ, tầm nhìn cũng bắt đầu mờ mịt không rõ, nhưng hư ảnh Hồng Long rách nát trong khoảnh khắc này lại bùng phát ra ánh sáng chưa từng có, tựa như ban ngày.
Một bức màn lửa như luyện ngục phóng lên tận trời, ngăn cách bầu trời, thiêu đốt một rãnh sâu không thấy đáy trên mặt biển, một khoảng trống không có nước biển, nước biển hai bên giống như thác nước lấp đầy vào trong đó, nhưng khoảnh khắc chạm vào bức màn lửa lại hóa thành hơi nước lượn lờ.
"Vì bảo vệ Tam hoàng tử, mà làm đến mức này sao?" Ruth trầm ngâm nói.
Tầm nhìn của năm người bị bức màn lửa che rợp bầu trời này che khuất, không nhìn rõ bầu trời phía xa, trong thời gian ngắn họ cũng không thể vượt qua bức màn được tạo thành từ ngọn lửa này, đành phải lặng lẽ chờ đợi.
Một lát sau, khi bức màn lửa phai đi, Ryan ngước mắt nhìn lên, đã không còn thấy bóng dáng của Tam hoàng tử đâu nữa.
Nhưng gã hiểu rõ trong lòng, chỉ cần còn ở trong Sương Đình, thì Tam hoàng tử không có đường nào để chạy thoát, tựa như cá nằm trên thớt.
Ruth chậm rãi bước tới, đôi khuyên tai màu xanh biển đung đưa.
"Ryan... cho anh ta một cái chết thống khoái đi."
Cô ta cúi đầu, vô cảm nhìn Lý Thanh Bình đang từ từ ngã xuống đất.
Hư ảnh của Hồng Long trong khoảnh khắc này đã phai đi, trên người Lý Thanh Bình đã là một màu đen kịt, xương trắng hếu và máu đen ngòm tạo thành thân hình tàn tạ của anh ta. Anh ta giống như một bộ hài cốt có thể rã ra bất cứ lúc nào, ngã gục xuống đất.
Anh ta cố mở mí mắt nặng trĩu, hé mở con mắt trái còn lại, một dòng máu chảy dọc từ vầng trán trắng bệch xuống. Trong cơn hoảng hốt, anh ta chợt nhớ lại hồi học cấp hai ở bên ngoài, mỗi lần đánh nhau trong trường, bất kể đối phương có đông hay không, có mang theo vũ khí hay không, Cố Văn Dụ luôn là người đầu tiên chạy đến giúp anh ta.
Ấn tượng sâu sắc nhất là có một lần hai người quả bất địch chúng, Cố Văn Dụ cùng anh ta chịu đòn, xong xuôi hai người ngã lăn ra sân thể dục lúc hoàng hôn, mặt mũi bầm dập nhìn bầu trời, mệt đến mức thở không ra hơi, một câu cũng không nói nổi.
Nửa ngày sau, Cố Văn Dụ chằm chằm nhìn ánh tà dương trên bầu trời, chợt lẩm bẩm nói:
"Sao trước đây tôi không phát hiện ra, hoàng hôn... cũng đẹp phết nhỉ."
"Cậu bị ngốc à?"
"Không đẹp sao?"
"Ờ... cũng tạm."
Im lặng một lát, hai kẻ mặt mũi bầm dập nằm trên mặt đất sân thể dục bật cười.
Dòng suy nghĩ rơi đến đây, Lý Thanh Bình chợt mở mí mắt tàn tạ ra, nhìn buổi hoàng hôn vĩnh viễn không thay đổi của Sương Đình, sắc chiều tà vĩnh viễn không thay đổi, mặt trời lặn buông xuống.
Đôi môi nhuốm máu khẽ mấp máy, nhẹ giọng lẩm bẩm:
"Đúng vậy... cũng đẹp phết."
Ryan giơ Excalibur lên, thân kiếm che khuất ánh tà dương trong mắt Lý Thanh Bình.
Khoảnh khắc tiếp theo, thân kiếm chìm trong bóng tối từ từ chém xuống, ngay khi Lý Thanh Bình sắp sửa nhắm mắt lại, chợt một tiếng xé gió bất ngờ vang lên, tiếp đó là một tiếng gầm thét khàn khàn phẫn nộ truyền tới:
"Tạp ngư Hồng Long còn chưa nộp phí kết bạn hôm nay đâu, các người buông anh ta ra cho Cá Mập ta!"
Ryan sững sờ, ngay lập tức ngoái phắt mắt nhìn lại, chỉ thấy một con cá mập màu xanh đậm dài ba mét cuốn theo luồng khí tối màu, giống như một quả tên lửa bắn vọt về phía gã!
Gã nhíu mày, giơ Excalibur lên chắn ngang trước người, nhưng lực xung kích ập vào mặt quá đỗi mãnh liệt, giống như một đoàn tàu hỏa chạy với tốc độ cao ầm ầm húc tới.
Khoảnh khắc va chạm với đầu cá mập, Excalibur rung lên bần bật, Ryan bị húc bay xa hơn trăm mét, ngay cả xương sườn cũng gãy mấy cái, thân hình gã bay ngược trên bầu trời, cuối cùng là Ruth giơ tay đỡ lấy gã.
Con cá mập màu xanh đậm điều khiển dòng nước tối màu, dừng lại trên không trung phía trên hòn đảo, thở hổn hển vì tức giận, vẻ mặt dữ tợn chằm chằm nhìn năm người của Vương Đình Đội.
Nó tự biết quả bất địch chúng, thế là hung hăng dùng răng ngoạm lấy cơ thể Lý Thanh Bình, cõng thân hình tàn tạ này lên lưng mình, ngay sau đó quay đầu bắn vọt về phía sau.
Người của Bạch Nha Lữ Đoàn sắp đến rồi. Bọn họ đang xuyên qua đường hầm miệng cá voi, vài giây nữa sẽ đến chiến trường, đến lúc đó không cần lo lắng bị Vương Đình Đội vây quét nữa.
"Này, anh còn cầm cự được bao..." Agubaru vừa bay vừa nghiêng đầu nhìn lại, ngay lập tức sững sờ, giọng nói im bặt.
Trong đôi đồng tử dựng đứng của cá mập chỉ phản chiếu nửa thân người của Lý Thanh Bình, nửa thân người còn lại của anh ta đã bị thiêu rụi thành một màu đen kịt, giống như tàn tro tan biến trong gió.
"Đến chậm quá đấy... đồ thùng cơm." Lý Thanh Bình khàn giọng lên tiếng.
"Đệt... Tạp ngư Hồng Long sao anh lại thành ra thế này rồi? Anh đâu phải là Cá Mập ta, Cá Mập ta đứt nửa người vẫn sống được, anh đứt nửa người thì sống bằng niềm tin à?"
"Cái này... mi ăn đi."
Lý Thanh Bình khẽ nói, bàn tay phải duy nhất còn lại chỉ còn là xương xẩu nắm lấy tấm thẻ bài "Welsh Red Dragon" ảm đạm, run rẩy đưa cho Agubaru.
Agubaru sững sờ.
"Anh bị bệnh à?"
"Mi mới bị bệnh..." Lý Thanh Bình chợt cười, khàn giọng nói, "Phí kết bạn đấy... hiểu không?"
"Anh có bị ngốc không... kết bạn với Cá Mập ta đâu cần phí kết bạn, Cá Mập ta chưa bao giờ thu phí kết bạn của bạn bè thực sự, Cá Mập ta không cần phí kết bạn..."
Agubaru khẽ lẩm bẩm, trong hốc mắt chợt ứa ra một dòng nước mắt. Khoảnh khắc tiếp theo vẻ mặt nó trở nên tàn nhẫn, hung hăng ngoạm lấy tấm thẻ bài mà bàn tay tàn tạ chỉ còn lại xương xẩu kia đưa tới, cắn nát một miếng, nuốt vào trong cổ họng.
Ngay sau đó, một loạt bảng hệ thống màu xanh đen hiện ra trước mắt nó.
[Đã cắn nuốt 1 mảnh vỡ Kỳ văn cấp Thế Hệ "Loại biến dị", kích hoạt hiệu ứng của hệ thống bồi dưỡng độc quyền "Kỳ Văn Thao Thiết", thể hình thực tế của bạn tăng lên 40 mét.]
[Cơ thể số 3 đã thức tỉnh năng lực mới "Long Vĩ".]
[Vì đã cắn nuốt một mảnh vỡ loại biến dị, "Ý thức Kỳ văn mới" đã được tải vào không gian tinh thần.]
[Sự thay đổi thể hình của Cơ thể số 3 Cá mập Vĩnh Uyên "Agubaru": 161 mét -> 201 mét.]
Agubaru vừa bay với tốc độ cao vừa hét lớn: "Tạp ngư Hồng Long, anh không thể cứ thế mà chết được đâu đấy, phí kết bạn của ngày mai còn chưa nộp đâu!"
"Anh có nghe thấy không? Đồ ngu ngốc Lý Thanh Bình!"
"Anh làm gì thế, sao không để ý đến Cá Mập ta nữa?"
Tuy nhiên dù có khiêu khích mạnh mẽ đến đâu, cũng không giống như ngày thường, có một giọng nói quen thuộc đáp lại lời nó, thay vào đó, cánh tay lơ lửng giữa không trung của Lý Thanh Bình từ từ buông thõng xuống. Cả người từ từ mất đi động tĩnh.
Sau đó nửa thân người của anh ta trượt xuống từ trên lưng cá mập, xoay vòng rơi xuống mặt biển.
Cá mập ngây ra tại chỗ, từ từ dừng bước tiến về phía trước, cuộn mình trong dòng nước dừng lại giữa không trung.
Nó lặng lẽ nhìn thi thể Lý Thanh Bình rơi xuống đại dương, khoảnh khắc này toàn bộ thế giới dường như đều trở nên tĩnh lặng, dòng nước đen ngòm bao bọc lấy cơ thể từng giọt từng giọt lạnh lẽo đi.
Đúng lúc này, chợt một tiếng kêu vang vọng truyền đến, Christmas Sleigh từ trên trời giáng xuống. Caesar rũ mắt, đỡ lấy thi thể của Lý Thanh Bình. Cậu đặt cái xác tàn tạ đến mức không nhận ra chủ nhân đó lên xe trượt tuyết, sau đó cưỡi xe trượt tuyết lao về phía hòn đảo.
Năm người của Vương Đình Đội ngước mắt lên, nhìn thiếu niên tóc trắng vô cảm trên xe trượt tuyết, phần tóc mái rủ xuống che khuất đôi mắt cậu. Lúc này, trên ngón trỏ tay phải của cậu đang kẹp một tấm thẻ bài có đường vân sáng màu cam khác.
"Cấp Thế Hệ?" Ruth nhìn rõ tấm thẻ bài đó, lẩm bẩm tự ngữ, "Tam hoàng tử ngoài 'Christmas Sleigh' ra, còn có Kỳ văn cấp Thế Hệ khác sao?"
Cùng lúc đó, một trận động tĩnh bất ngờ từ phía sau lưng thu hút sự chú ý của họ.
Họ nghiêng đầu nhìn lại, chỉ thấy một đàn quạ giống như đám mây đen kịt cuồn cuộn tuôn ra từ trong đường hầm miệng cá voi, những chiếc lông vũ đen kịt lả tả rơi xuống, che khuất tầm nhìn của họ.
Dưới bầu trời đỏ tươi như máu, giữa những tiếng kêu khàn khàn, đàn quạ từ từ tản ra, mười hai bóng người với khí chất khác nhau xuất hiện trên hòn đảo, đi đầu là một thanh niên mặc áo khoác gió màu đen, ánh mắt anh ta sâu thẳm, nhìn thẳng vào năm người của Vương Đình Đội.
"Phoenix."
Cách đó không xa, thiếu niên trên xe trượt tuyết khẽ đọc ra ba chữ, ngay sau đó bóp nát mảnh vỡ Kỳ văn trong tay, một chiếc lông vũ rực lửa lướt qua, tiếng kêu chói tai vang vọng khắp bầu trời.