Ngày 13 tháng 8, 19:00 giờ Nhật Bản, Cảng Osaka.
Đêm đã khuya, vịnh Osaka được bao phủ bởi một màn đêm yên bình, vòng đu quay Tempozan ở phía xa thắp sáng bầu trời đêm. Vô số đèn LED luân chuyển biến đổi giữa bộ khung thép, biến công trình khổng lồ cao 112 mét này thành một vòng sáng rực rỡ.
Lúc này bên cạnh hàng rào bến cảng, Phàm Đông Thanh, Kha Thanh Chính, Cố Khởi Dã, Urushihara Ruri, Garfield, Tsukumo, Khôi Lỗi Chi Phụ, Karina, Alexandra, Oda Hideo, Uriel, Esther, mười hai người của Hồng Dực tề tựu tại đây.
Bên cạnh họ là bốn chiếc máy bay chiến đấu ngụy trang đỏ xanh đã sẵn sàng xuất phát.
"Chiến dịch tiêu diệt Phệ Quang Phong" còn năm tiếng nữa sẽ bắt đầu, đến lúc đó phần lớn thành viên sẽ lên máy bay chiến đấu do Garfield dùng dị năng chế tạo, lao hết tốc lực về phía hòn đảo.
Trong phân công nhiệm vụ, có người phụ trách tiêu diệt ong thợ, có người phụ trách đột kích tổ ong, đọ sức với bốn đại Phong Hầu, chém lấy thủ cấp của Phong Hậu, tất nhiên cũng có người sẽ ở lại Osaka.
Esther Doolittle, thiếu nữ tóc đen mắt đỏ này lúc này đang nằm yên tĩnh trong một cỗ quan tài mở nắp, vạt váy Lolita phong cách Gothic xòe ra như một bông hoa.
Trước khi chìm vào giấc ngủ, cô bé từng dặn dò Oda Hideo, phải đánh thức cô bé trước khi hành động bắt đầu.
Sở dĩ dặn dò Oda Hideo, ước chừng là vì trong tổ chức chỉ có Oda Hideo mới cung kính gõ hai cái vào quan tài, nhẹ nhàng và từ tốn đánh thức cô bé.
Còn thủ đoạn của những người khác không là khá thô bạo, thì cũng là những kẻ kỳ quái có lối tư duy khác người như Karina và Khôi Lỗi Chi Phụ, Esther dù thế nào cũng sẽ không giao nhiệm vụ đánh thức mình cho họ, kẻo đến lúc đó mang một bụng tức giận khi thức dậy, trực tiếp lật tung cả bốn chiếc máy bay chiến đấu của Garfield.
Thực tế, Esther sẽ không tham gia vào chiến dịch đột kích hòn đảo vô danh, cô bé sẽ ở lại Osaka để phòng ngừa sự tập kích của tộc ong... mặc dù mọi người đều cảm thấy đó là chuyện nhảm nhí, cô bé chỉ muốn ngủ mà thôi, và xác suất tộc ong đột nhiên tập kích Osaka cũng cực kỳ nhỏ.
Thủy triều trên biển đã dâng cao. Dưới màn đêm, mặt biển sóng cuộn trào mãnh liệt, dòng thủy triều đen kịt đập vào ngọn hải đăng vỡ tan thành những bọt sóng trắng xóa, bắn tung tóe lên bầu trời.
Một đám mây vũ tích cũng đang từ đằng xa đen kịt bay tới, một lát nữa có thể sẽ đổ mưa, và nhìn từ quy mô của đám mây vũ tích, cơn mưa này không hề nhỏ.
Lúc này, ngoại trừ Esther đang nằm nghỉ ngơi trong quan tài, mười một người còn lại của Hồng Dực đều mở máy tính bảng, lắng nghe bài phát biểu dài dòng của Chỉ huy Trần Thiến.
Cố Khởi Dã không có máy tính bảng, thế là đành khoanh tay ghé sát vào Uriel.
Hai người vừa tựa vào hàng rào hóng gió đêm, vừa lặng lẽ nhìn người phụ nữ có khí chất đoan trang trên máy tính bảng, đầu gần như chụm vào nhau.
Nếu bối cảnh trong màn hình không phải là phòng họp, bất cứ ai cũng sẽ tưởng mình đang mở kênh thời sự của đài truyền hình trung ương, tác phong nghi dung của vị chỉ huy này thực sự quá đoan chính rồi.
“Cuối cùng xác nhận lại một lần nữa, các người đã biết rõ nhiệm vụ được phân công của mình chưa?” Chỉ huy Trần Thiến hỏi, “Đặc biệt là cậu, Phàm Đông Thanh.”
“Tôi lại làm sao nữa?” Phàm Đông Thanh hỏi, không biết đây là lần thứ mấy hắn bị điểm danh riêng. Hôm nay hắn lại thay bộ đồ Đường trang cài cúc chéo màu trắng tinh đó, lúc này đang một tay khoanh trước ngực, vắt chéo chân ngồi trên ghế gỗ công cộng, tay kia cầm điện thoại.
“Đừng có đến lúc lên đảo, lại đột nhiên quên mất mình phải làm gì.” Trần Thiến nói.
“Nhớ rồi, tôi và con mèo Garfield đánh con Nhị Phong Hầu biết khổng lồ hóa kia, tên hình như là ‘Guli’ thì phải, đúng không?” Phàm Đông Thanh nghiêng đầu, bực bội hỏi.
“Đúng.” Trần Thiến nói, “Máy bay không người lái của Garfield vẫn đang giám sát tình hình trên đảo, hiện tại bất kể là tổ ong, hay là ong thợ trên đảo đều không có hành vi nào vượt quá giới hạn, chúng hẳn là vẫn chưa nhận ra chiến dịch đột kích sắp tới của chúng ta.”
Garfield ngồi trên hàng rào, dựng đứng cổ áo len lên để che gió đêm, cúi đầu dùng điện thoại xem hình ảnh giám sát của máy bay không người lái, trong đôi mắt màu xanh lam không có chút cảm xúc nào.
Hình ảnh giám sát trên điện thoại chuyển cảnh liên tục, tốc độ chuyển cảnh cực nhanh, lúc thì nhảy đến lối vào tổ ong, lúc thì nhảy đến các phía đông tây nam bắc của hòn đảo, lúc thì lại là bãi cát ở rìa hòn đảo, thậm chí là mặt biển nhấp nhô xung quanh hòn đảo.
Máy bay không người lái của hắn không bỏ sót bất kỳ góc nào trong cuộc tuần tra... nhưng duy nhất không dám bay vào bên trong tổ ong, bởi vì điều đó không có ý nghĩa: chỉ cần đến gần tổ ong, sẽ bị bốn đại Phong Hầu phát hiện, ngay lập tức bị bóp nát trong nháy mắt.
“Bắt chúng tôi đợi ở đây năm tiếng đồng hồ thì có ý nghĩa gì?” Phàm Đông Thanh ngáp một cái.
“Nếu trước mười hai giờ, tộc ong đột nhiên có hành động, kế hoạch có thể sẽ thay đổi.”
“Vậy cô sẽ không bắt chúng tôi chờ khô héo ở bến cảng năm tiếng đồng hồ chứ?” Phàm Đông Thanh lại hỏi.
“Được rồi, tôi cho phép các người đi dạo quanh đây một chút, nhưng đừng đi quá xa.” Trần Thiến thở dài, “Mặc dù cho dù tôi không nói, các người cũng nhất định sẽ đi dạo lung tung khắp nơi... Các người luôn như vậy, không coi nhiệm vụ ra gì.”
“Giúp được việc lớn rồi đấy.”
Phàm Đông Thanh nói rồi đút hai tay vào túi, đi thẳng về phía Urushihara Ruri.
Urushihara Ruri nghiêng mặt, im lặng ngắm nhìn vòng đu quay Tempozan ở phía xa mà ngẩn ngơ. Trong đôi đồng tử trong vắt như lưu ly, phản chiếu hình ảnh vòng đu quay khổng lồ rực rỡ ánh đèn.
“Làm gì?” Cô nhếch khóe miệng, từ từ quay đầu lại nhìn Phàm Đông Thanh.
“Hẹn cô đi dạo phố chứ sao,” Phàm Đông Thanh nói, “Còn có thể làm gì nữa? Đừng giả ngốc.”
Urushihara Ruri nghiêng đầu: “Rốt cuộc tôi đã làm gì khiến anh cố chấp đến vậy?”
“Tôi không hiểu cô, nên muốn tìm hiểu cô.” Phàm Đông Thanh nói.
“Người anh không hiểu còn nhiều lắm, không thiếu một mình tôi.” Urushihara Ruri nhạt giọng nói.
“Người tôi không hiểu đúng là rất nhiều, nhưng tôi không muốn hiểu họ, tôi chỉ muốn hiểu cô.”
Urushihara Ruri sững sờ, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tự giễu: “Tôi đôi khi... cảm thấy mình là một con rối, ngay cả tôi cũng không hiểu nổi bản thân mình, huống hồ là anh.”
“Cho nên, rốt cuộc có đi hay không?” Phàm Đông Thanh rút một tay ra khỏi túi, đưa về phía cô.
Urushihara Ruri im lặng một lát, ngẩng đầu nhìn Phàm Đông Thanh, ánh mắt cô trong trẻo lạnh lùng.
“Cá cược đi, cô ấy sẽ không nhận lời đâu.” Tsukumo nói, mái tóc đuôi ngựa kép màu hồng nhấp nhô trong gió biển.
“Tôi cũng nghĩ là không.” Garfield nói, “Tuy nhiên thực ra Urushihara Ruri hình như không mấy ghét bỏ tên tự luyến này, nhưng tôi không biết tại sao cô ấy luôn từ chối hắn.”
“Mèo Garfield, anh không phải không hiểu tình yêu sao?” Tsukumo quay đầu, nhíu mày nhìn chằm chằm hắn.
Garfield dựng đứng cổ áo len lên che miệng, lười nói thêm nữa.
Sau đó nằm ngoài dự đoán của hai người, Urushihara Ruri hiếm khi nhận lời mời của Phàm Đông Thanh, cùng hắn hai người đi dạo phố, Tsukumo trợn mắt há hốc mồm, cằm sắp rớt xuống đất.
Kha Thanh Chính im lặng nhìn cảnh tượng này, đẩy gọng kính, đành phải một mình ở lại bến cảng ngẩn ngơ, bình thường hắn đều đi dạo phố cùng Phàm Đông Thanh.
Karina, Oda Hideo và Alexandra ba người không biết từ đâu lôi ra một chai rượu vang đỏ, lấy vài chiếc ly ngồi bên bờ biển nhâm nhi.
Khôi Lỗi Chi Phụ khoanh tay, chiếc áo khoác gió siêu to khổng lồ bay phấp phới trong gió biển, hắn một mình nhìn đám mây vũ tích bay tới từ đằng xa mà ngẩn ngơ, dưới lớp băng gạc truyền ra tiếng lẩm bẩm khàn khàn, nhưng không ai nghe rõ hắn đang nói gì.
“Bọn họ đều như vậy rồi, hay là chúng ta cũng cùng đi dạo một vòng nhé?” Cố Khởi Dã quay đầu nhìn Uriel.
“Hành động sắp bắt đầu rồi, bây giờ lơ là...” Uriel nói được một nửa, ngẩng đầu lên chạm phải ánh mắt của Cố Khởi Dã, thế là cô im lặng một lát, đổi giọng nói, “Được thôi.”
Hai người đi đến dọc bờ biển khu cảng, trên không trung khu chợ đêm treo từng hàng đèn lồng, khói bếp lượn lờ giữa các quầy ăn vặt, mang theo mùi thơm cháy xém của cá nướng. Chủ quán tay đưa xẻng lật, những giọt dầu bắn lên từ tấm sắt gần như chồng chéo với ánh sáng đỏ của đèn lồng trên đỉnh đầu.
Cố Khởi Dã mua một hộp takoyaki, cùng Uriel tựa vào lan can đứng lại, họ cúi đầu nhìn mặt sông, hình bóng mờ ảo của hai người in bóng trên mặt nước. Thuyền du ngoạn đi qua, những gợn sóng lăn tăn xé nát hai cái bóng nhỏ bé, hòa vào một vùng ánh sáng lấp lánh.
Gió biển mằn mặn gãi qua gò má họ, bên tai truyền đến giai điệu guitar của nghệ sĩ đường phố, tiếng sóng vỗ không biết mệt mỏi.
“Tôi vẫn chưa ngồi vòng đu quay bao giờ.” Cố Khởi Dã đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn về phía vòng đu quay Tempozan ở đằng xa.
“Tôi có thể cùng anh ngồi một lần.” Uriel cũng ngẩng đầu, “Nếu anh muốn.”
“Thôi để sau này hẵng nói. Kẻo lên vòng đu quay lại gặp phải tình huống đột xuất, chúng ta lại không xuống được.” Cố Khởi Dã cười.
“Biết rồi.”
Uriel dời ánh mắt khỏi vòng đu quay, cùng Cố Khởi Dã trở lại con phố dài rực rỡ ánh đèn.
Tuy nhiên lúc này, ngay phía trên "Vòng đu quay Tempozan" cách cảng Osaka không xa, bên trong một khoang của vòng đu quay đang tràn ngập màu máu đáng sợ, đó là một cảnh tượng máu me be bét như phim hạng B đang diễn ra.
Tam Phong Hầu "Cameron" dùng móng vuốt xé toạc lồng ngực của một người đàn ông, người đàn ông thậm chí không kịp phát ra tiếng gầm thét, đã mất đi ý thức. Lúc này, trên tay phải của Cameron đột nhiên xuất hiện một viên pha lê màu xanh băng.
Đây là sản vật dị năng của cô ta.
Cô ta dùng móng vuốt nhét viên pha lê đó vào trái tim vẫn đang đập của người đàn ông, trái tim người đàn ông bắt đầu đập kịch liệt, âm thanh quỷ dị vang vọng trong khoang vòng đu quay tĩnh lặng, khoảnh khắc tiếp theo cơ thể người đàn ông dần hóa thành một cái kén khổng lồ.
Cameron nhìn xuống từ phía trên vòng đu quay, toàn bộ cảng Osaka dường như đều trải rộng trong đôi mắt màu xanh biển của cô ta.
Ở đằng xa có một chiếc thuyền du ngoạn khổng lồ chạy tới, trên thuyền lắp đặt những chuỗi đèn màu vàng ấm áp, nó từ từ rẽ qua mặt biển đen kịt, chiếu sáng mặt biển xung quanh;
Nếu quan sát kỹ, có thể thấy du khách trên chiếc thuyền du ngoạn đó lúc này đều đã bị mổ bụng moi ruột, nhưng trên mặt họ vẫn giữ một nụ cười quỷ dị, bên trong trái tim có một viên pha lê màu xanh biển đang đập, những sợi tơ trắng như kén dần bao bọc cơ thể họ, dần dần chuyển hóa họ thành một loại sinh vật không phải con người.
“Trò chơi... bắt đầu rồi.” Cameron nhếch khóe miệng lên thật cao, liếm liếm môi.
Cô ta xuyên qua cửa sổ khoang vòng đu quay nhìn về phía xa, dưới màn đêm, những sợi dây văng của cầu Akashi Kaikyo nối liền thành một dây đàn vàng vắt ngang bầu trời đêm, vươn về phía bóng núi nhấp nhô.
Xa hơn nữa, quần thể nhà chọc trời của khu Umeda và khu Abeno, giống như từng người khổng lồ phát sáng đứng kề vai nhau dưới bức màn trời.
Đêm ở cảng Osaka ánh sáng và bóng tối đan xen, đẹp không sao tả xiết. Những du khách đang hưng phấn tột độ, cạn ly chúc tụng, và Cameron lúc này đang như một kẻ đi săn thẩm định thành phố, trong đầu cả hai bên đều có một nhận thức chung: Đêm nay, định sẵn là một đêm không ngủ.
(Cầu vé tháng, lát nữa còn một chương nữa.
Nhân tiện đề cử một cuốn sách: "Người Mua Bí Mật"
Tôi đã tạo ra một hội kín ẩn trong bóng tối, mọi người tự do giao dịch mọi thứ họ cần.
Quyền lực, sức mạnh, vạn vật.
Tôi thu hoa hồng.
Thu mãi thu mãi, mọi người bắt đầu gọi tôi là...
Phúc Sinh Vô Lượng Thiên Tôn.)