Giữa trời tuyết mênh mông, Triệu Ất từ từ mở mắt.
Thứ đầu tiên đập vào mắt là một thùng rác đầy bụi bẩn, một lớp sương trắng dày đặc bao phủ bề mặt thùng rác, dường như ngay cả mùi hôi thối bốc lên trời cũng bị đông cứng lại. Hắn khó khăn thử quay đầu, một đống rác liền loảng xoảng lăn ra từ dưới người hắn.
"Đây là... đâu?"
Hình ảnh trước mắt Triệu Ất dần trở nên rõ ràng, một cơn đau dữ dội xuất hiện trong đầu, hắn cố gắng nhớ lại những gì đã xảy ra... Hắn chỉ nhớ mình bị đẩy vào phòng thí nghiệm, sau đó mất đi ý thức trong cơn đau đớn tột cùng.
Hắn mơ hồ nhớ mình dường như đã có một giấc mơ rất dài. Trong mơ, hắn đứng trên mặt biển phẳng lặng như gương, cúi đầu nhìn xuống, dưới đáy biển sâu thẳm là vô số sinh vật kỳ dị mọc đầy chú văn, có con giống bạch tuộc, có con giống rong biển, có con giống rắn nước...
Khi hắn ngẩng đầu lên, trên mặt biển đó, dường như có những luồng cực quang ẩn hiện trôi chảy.
Hắn dường như chỉ đứng đó một thoáng, nhưng thoáng chốc ấy lại tựa như vạn năm. Sau đó, hắn mơ hồ nghe thấy có người thì thầm bên tai, giọng nói đó quá gần, gần như ở ngay dưới người hắn.
Hắn bị giọng nói đó đánh thức một lúc, trong cơn mơ màng, hắn dường như đang chạy trốn một cách khó khăn, như đang cố gắng thoát khỏi nơi nào đó.
Khi tỉnh lại, đã ở đây rồi.
"Mình... đã ra khỏi phòng thí nghiệm rồi sao?" Triệu Ất ngẩng cái đầu nặng trĩu lên, nhìn quanh con hẻm vắng người.
Sau khi Triệu Ất ký tên vào tờ đơn hiến tặng thân thể, hắn đã chuẩn bị sẵn tâm lý chết chắc, không ngờ hắn không những không chết, mà còn tình cờ thoát ra khỏi phòng thí nghiệm... Hắn không biết trong quá trình đó đã xảy ra chuyện gì, nhưng có lẽ đây chính là kỳ tích thuộc về hắn.
Triệu Ất khó khăn di chuyển thân thể, từ từ đứng dậy khỏi đống rác, đặt chân xuống đất. Ánh mắt hắn lướt qua đôi tay đang chống trên mặt đất của mình, cả người đột nhiên sững sờ.
Giây phút này, hắn như nhớ ra điều gì đó, điên cuồng bắt đầu tìm kiếm thứ gì đó trong hẻm.
Cuối cùng, hắn tìm thấy một vũng nước đã đông thành băng. Triệu Ất loạng choạng đi đến trước vũng nước đó, qua mặt băng nhẵn như gương, nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của một con quái vật nửa người nửa ngợm...
Đó là một sinh vật khó có thể dùng lời để miêu tả, tuy có hình dáng thân người, nhưng da gần như hoàn toàn bị bao phủ bởi những chú văn màu đen. Những chú văn này như vật sống trườn bò trên bề mặt da hắn, ngay cả trong nhãn cầu cũng thỉnh thoảng có chú văn bò qua, cảnh tượng vô cùng quỷ dị.
Triệu Ất bị bộ dạng của mình dọa cho một phen khiếp vía, hắn quỳ xuống bên vũng nước, trong mắt đầy vẻ không thể tin nổi.
"Sao lại thế này... Họ đã làm gì với mình?"
Triệu Ất ngây ngốc ngồi tại chỗ một lúc lâu, cũng không biết phải làm sao... Hắn không biết đây là tạm thời, hay sẽ mãi mãi là bộ dạng này? Hắn phải sống tiếp với bộ dạng này như thế nào?
Không... đã biến thành thế này, hắn còn sống được không? Trông chẳng khác gì một con quái vật biến dị, không phải sáng mai thức dậy sẽ chết chứ?
"Trước tiên tìm thứ gì đó che lại đã..."
Ánh mắt Triệu Ất quét qua xung quanh, sau đó lại chạy về bên thùng rác kia, nhanh chóng lục lọi trong đó.
Sau khi lôi ra một đống rác kỳ lạ, Triệu Ất cuối cùng cũng tìm thấy một tấm vải loang lổ, giống như một tấm chăn hoặc rèm cửa bị người ta vứt bỏ. Hắn dùng thứ này quấn quanh đầu, chỉ để lộ đôi mắt, hai tay đút vào túi, lúc này mới không còn bộ dạng đáng sợ như vừa rồi.
Nhưng dù vậy, nếu đến gần nhìn kỹ, vẫn có thể thấy những chú văn bò qua đáy mắt hắn, điều này khiến hắn phải nheo mắt đi lại.
Khó khăn lắm mới thoát chết, Triệu Ất không cam tâm chết bên cạnh thùng rác như vậy... Lúc này trong lòng hắn có một sự thôi thúc mãnh liệt.
Hắn muốn về nhà.
Có lẽ vì đã trải qua địa ngục, khát khao về nhà trong lòng Triệu Ất càng thêm mãnh liệt. Lúc này trong tiềm thức của hắn, chỉ có nơi đó mới ấm áp và an toàn... dù chỉ là nhìn từ xa một cái cũng được.
Triệu Ất quấn kỹ người, rồi chậm rãi đi về phía tòa nhà thấp nơi mọi người ở khu Ba đang ở. Hắn vẫn chưa thể hoàn toàn thích nghi với cơ thể này, nên bước đi không nhanh, chỉ có thể như một bệnh nhân đang tập phục hồi chức năng, loạng choạng tiến về phía trước.
Nhưng theo thời gian trôi đi, Triệu Ất bắt đầu dần dần nắm vững sức mạnh và tốc độ của cơ thể này. Động tác của hắn ngày càng nhanh, đến khi hắn nhận ra, thân hình đã như một cơn gió, gào thét lướt qua mặt đất!
"Mình đây là..."
Triệu Ất cảm nhận được sức mạnh chưa từng có trong cơ thể, ánh mắt dần sáng lên!
Mặc dù ngoại hình có hơi xấu xí, nhưng cơ thể này dường như cũng đã cho hắn sức mạnh phi thường, đối với hắn, đây tuyệt đối là một niềm vui bất ngờ!
Trước đây khi chạy trốn khỏi khu Ba, Triệu Ất đã vô cùng ghen tị với sức mạnh của Trần Linh. Hắn đã không chỉ một lần nghĩ rằng, nếu mình có sức mạnh, cha hắn sẽ không chết, hắn có lẽ có thể tự mình thay đổi mọi thứ!
Bây giờ, giấc mơ của hắn dường như đã thành hiện thực!?
Mặc dù sức mạnh này đến hơi muộn, nhưng hắn vẫn có thể dựa vào sức mạnh này để bảo vệ Linh Nhi, bảo vệ mọi người ở khu Ba... Nghĩ đến đây, trong lòng Triệu Ất vô cùng vui mừng, ngay cả sự chán ghét đối với ngoại hình của mình cũng tan đi không ít.
Chỉ cần có được sức mạnh, chỉ cần có thể bảo vệ người mình muốn bảo vệ, xấu một chút thì đã sao?
Tốc độ của Triệu Ất ngày càng nhanh, kéo theo những bóng mờ trên con đường phủ đầy sương giá, không lâu sau, đã quay trở lại trước tòa nhà nhỏ đó.
Hắn nhanh chân lao lên cầu thang, lớn tiếng gọi:
"Linh Nhi!"
"Chú Hứa!!"
Triệu Ất đến trước cửa nhà mình, dùng chìa khóa dự phòng ở góc nhà mở khóa, đang định đẩy cửa, lại phát hiện cả cánh cửa đã bị sương giá đông cứng lại với nhau.
Triệu Ất sững sờ một chút, bàn tay hắn khẽ dùng sức, liền kéo cánh cửa ra khỏi lớp băng, vài mảnh băng vụn rơi xuống đất.
"...Chuyện gì vậy? Lạnh đến thế sao?"
Nhìn thấy sương giá trên cửa, Triệu Ất liền nhận ra nhiệt độ xung quanh bây giờ chắc hẳn rất thấp, chỉ là với cơ thể hiện tại của hắn, không cảm thấy lạnh, thậm chí ngược lại còn cảm thấy nhiệt độ này rất sảng khoái.
Không đúng... Trời lạnh như vậy, tại sao không bật máy sưởi?
"...Linh Nhi?"
Triệu Ất thăm dò gọi một tiếng, trong căn nhà trống rỗng không có bóng người, cũng không có ai trả lời.
Hắn bất giác nhíu mày, nhưng nghĩ kỹ lại, Linh Nhi rất có thể đã được Hứa Sùng Quốc gọi sang nhà bên cạnh ở, dù sao mình cũng không có nhà, một cô bé ở một mình quá nguy hiểm.
Nghĩ đến đây, Triệu Ất lập tức đến trước cửa nhà Hứa Sùng Quốc.
Lần này, Triệu Ất không vội mở cửa, mà lịch sự gõ cửa trước.
"Chú Hứa? Có nhà không?"
"..."
Sau cánh cửa không có ai trả lời.
Không biết tại sao, một luồng khí lạnh không tên dâng lên trong lòng Triệu Ất, hắn luôn cảm thấy có gì đó không ổn...
"Chú Hứa, cháu vào nhé."
Triệu Ất nắm lấy tay nắm cửa, dùng sức kéo một cái, dưới sức mạnh kinh hoàng, cánh cửa bị đông cứng đã bị hắn kéo phăng ra!
Một luồng khí lạnh như trong hầm băng từ trong nhà tỏa ra. Trong phòng khách chật hẹp, lại chen chúc hơn hai mươi bóng người. Xung quanh họ là những tấm chăn và đệm dày vương vãi, họ ngả nghiêng xiêu vẹo vây quanh một chậu than đã tắt ngấm, không một cử động...
Ánh sáng ngoài cửa sổ chiếu lên người họ, như thể phủ lên một lớp sương trắng nhàn nhạt.