Triệu Ất đứng ở cửa, như một pho tượng.
Ánh mắt đờ đẫn của hắn chậm rãi lướt qua căn phòng, lướt qua những gương mặt tái nhợt đến kinh hoàng... Hắn nhận ra những người này, họ đều là những người sống sót từ khu Ba, là những người hàng xóm tương trợ lẫn nhau trong tòa nhà này, là những người đồng hành nương tựa vào nhau nơi đất khách quê người.
Mà bây giờ, họ đều như đang xông hơi, cởi bỏ những tấm chăn dày cộm vốn quấn trên người, dựa vào nhau, khóe miệng nở nụ cười nhàn nhạt, như đang ngủ một giấc bình yên.
Trong bầu không khí yên tĩnh và thanh thản này, đôi môi khô nứt của Triệu Ất run rẩy khẽ mở...
"Ông chủ Từ...?"
"Thím Lý?"
"Chú... Chú Hứa?"
Triệu Ất cố gắng gọi tên họ, hy vọng họ sẽ mở mắt ra, ngáp một cái như vừa mới tỉnh dậy, rồi cười hỏi hắn sao đột nhiên lại về, bận rộn chuẩn bị bữa tối đón gió cho hắn... Bữa tối có lẽ sẽ không quá xa hoa, nhưng chắc chắn sẽ có rau và thịt, thím Hứa biết hắn thích ăn thịt xào ớt, nhất định sẽ làm món này, chú Hứa có lẽ sẽ kéo hắn ngồi ở cửa uống rượu, hỏi hắn dạo này sống thế nào...
Không, bây giờ hắn đã biến thành bộ dạng quỷ quái này, họ chắc sẽ giật mình lắm, rồi hắn sẽ hoảng hốt giải thích với họ, hắn thực ra là Triệu Ất...
Đầu óc Triệu Ất hoàn toàn rối loạn.
Hắn không biết mình đang nghĩ gì, chỉ biết tay chân hắn đang run rẩy không tự chủ, cơ thể vừa rồi còn tràn đầy sức mạnh như rơi vào hầm băng... Không một ai trả lời hắn.
Không biết qua bao lâu, Triệu Ất mới lấy hết can đảm, bước vào trong nhà... Hắn cẩn thận đi vòng qua tay chân của họ, dùng đầu ngón tay run rẩy bắt đầu kiểm tra hơi thở của họ, nhưng kết quả không có gì bất ngờ.
Trong căn phòng lạnh lẽo thế này, chỉ cần thở, chắc chắn sẽ có hơi sương tỏa ra, mà lúc này trong phòng lại im lặng như tờ.
Tất cả họ đều đã chết cóng.
"Không... không nên như vậy..." Triệu Ất lẩm bẩm.
Hắn loạng choạng đi đến nơi gần chậu than nhất, ở đó, Hứa Sùng Quốc và vợ ông đang dựa vào nhau, trên khóe mắt họ, vài giọt lệ như kim cương, khẽ lấp lánh... Gần hơn một chút, là một bóng người nhỏ bé đang cuộn tròn.
"...Linh Nhi... Linh Nhi??!"
Giọng Triệu Ất khàn đặc, đầu óc hắn trống rỗng, hắn điên cuồng ôm bóng người đó vào lòng, nhưng thứ chạm vào tay lại là sự lạnh lẽo vô tận.
Tiếng gào khàn khàn vang vọng trong căn nhà chết chóc, đôi mắt Triệu Ất đã đỏ ngầu, hắn ôm thi thể Linh Nhi, điên cuồng lao ra khỏi nhà, gầm thét với bầu trời trên đầu:
"Tại sao... Tại sao chứ???!!!"
"Tại sao cuối cùng ta lại sống sót... mà người chết lại là họ??!!"
"Họ đã làm sai điều gì?! Họ đã cửu tử nhất sinh mới thoát ra khỏi khu Ba!! Khó khăn lắm mới có được cuộc sống mới!! Họ đã làm sai điều gì??!!"
Triệu Ất bất lực quỳ xuống mặt đất trắng xóa, tấm vải che mặt bị gió cuốn đi xa, con quái vật toàn thân phủ đầy chú văn này, lúc này như một đứa trẻ mất đi tất cả, khóc gào khản giọng trước tòa nhà nhỏ lạnh lẽo.
Cùng lúc đó, một bóng người mặc áo blouse trắng, như một xác sống đi từ xa đến, nghe thấy tiếng gầm giận dữ ở đây, bất giác dừng bước.
Tiến sĩ Dịch nhìn thấy Triệu Ất đang ôm cô bé trong tuyết, hơi sững sờ.
"Là hắn... Hắn vậy mà còn sống?" Tiến sĩ Dịch lẩm bẩm. "Đã dung hợp sơ bộ với tế bào Tai Ách của Biển Cấm Kỵ rồi sao... Nhưng không có thuốc ổn định cơ thể tiếp theo, sớm muộn gì cũng sẽ sụp đổ mà chết... Ai cũng vậy... Ha ha, ai cũng vậy..."
Dường như nghe thấy lời thì thầm của tiến sĩ Dịch, Triệu Ất đang quỳ trên đất đột ngột ngẩng đầu, đôi đồng tử phủ đầy chú văn lập tức khóa chặt thân hình ông ta, sau khi nhìn rõ mặt tiến sĩ Dịch, đồng tử khẽ co lại!
Vút––!!
Tốc độ của hắn quá nhanh, đến nỗi tiến sĩ Dịch chỉ cảm thấy hoa mắt, một lực cực lớn đã nhấc bổng cả người ông ta lên, ném mạnh xuống bên cạnh thi thể cô bé.
"Là ông!! Ông là nhà khoa học đó!!" Triệu Ất nhận ra tiến sĩ Dịch, như vớ được cọng rơm cứu mạng, hắn chỉ vào Linh Nhi và tòa nhà nhỏ phía sau. "Ông... ông không phải rất lợi hại sao?? Ông có thể cứu sống tôi!! Ông giúp tôi... ông giúp tôi cứu họ lại đi!! Họ đều là người tốt! Họ chỉ là những người bình thường muốn sống một cuộc sống yên ổn! Họ... họ..."
Giọng Triệu Ất bắt đầu lắp bắp, hắn không biết mình đang nói gì, chỉ biết không ngừng lay vai tiến sĩ Dịch, từng giọt nước mắt chảy trên má tiến sĩ Dịch, đông thành băng.
Tiến sĩ Dịch ngẩn ngơ nhìn Linh Nhi đã chết cóng bên cạnh, cay đắng nhắm mắt lại.
"...Tôi không cứu được." Ông khàn giọng thì thầm.
"Ông nói gì??!!"
"Tôi nói tôi không cứu được!! Ngươi không hiểu sao?!" Từng đường gân xanh nổi lên trên cổ tiến sĩ Dịch, ông cũng gầm lên giận dữ. "Tôi không cứu được!! Mẹ kiếp, tôi chẳng cứu được ai cả!! Ngươi không hiểu sao?!!"
Triệu Ất sững sờ, hắn run rẩy buông vai tiến sĩ Dịch ra, cả người loạng choạng ngã xuống đất.
Đúng lúc này, đầu ngón tay hắn như chạm phải thứ gì đó... Trong lòng thi thể Linh Nhi, có một tờ giấy được gấp gọn gàng.
Triệu Ất cứng đờ lấy tờ giấy ra, từ từ mở nó ra, một loạt chữ viết xiêu vẹo hiện ra trước mắt hắn, những nét chữ này đều méo mó, có vẻ như khi viết đoạn văn này, người cầm bút chắc hẳn đang run lên vì lạnh...
【Anh Tiểu Ất, anh có khỏe không?】
【Chú Hứa nói, có gì muốn nói với anh thì mau viết ra, nếu không lát nữa có thể sẽ không viết được nữa... Nhưng em lạnh quá, tay cứ run lên, em muốn sưởi ấm một lúc rồi mới viết... Nhưng mà, chú Hứa nói nhất định phải viết ngay bây giờ, nên chữ của em rất xấu, anh Tiểu Ất chắc có thể đọc được chứ?】
【Anh Tiểu Ất khi nào mới về vậy? Chú Hứa nói anh đi làm ở một nơi rất xa, nói anh kiếm được rất nhiều tiền, đợi anh về, có thể mua cho em váy mới... Nhưng em không muốn váy mới, em không muốn anh ở xa em như vậy... Em sợ anh giống như bà nội, đi xa quá rồi sẽ không tìm thấy nữa.】
【Hôm nay lạnh quá, chú Hứa nói, giá than bên ngoài bị người ta (gạch bỏ) đẩy lên quá cao, chú nói họ đang ăn thịt người, liền dẫn người đi tìm người bán than lý luận, kết quả bị đánh... Nếu có anh Tiểu Ất ở đây, nhất định có thể đánh thắng họ phải không?】
【Cuối cùng chú Hứa chỉ mang về được một cục than, họ nói, đây là toàn bộ tiền tiết kiệm của chú Hứa đổi lấy, chúng em đều tụ tập lại với nhau, như vậy hơi ấm sẽ không bị tản đi.】
【Anh Tiểu Ất, than cháy đỏ thật đẹp, giống như một bông hồng vậy...】