Sáng hôm sau tỉnh giấc, Diệp Trường Thanh thong thả bước về phía nhà bếp. Dọc đường đi, thái độ của đám tinh phỉ đã thay đổi một trời một vực.
Cứ hễ chạm mặt, bất kỳ tên tinh phỉ nào cũng lập tức dừng bước, khom người hành lễ cực kỳ cung kính: “Diệp lão đại!”
Tiếng gọi "Diệp lão đại" vang lên ngọt xớt, cái dáng vẻ khúm núm kia cứ như thể bọn chúng thực sự coi hắn là thủ lĩnh tối cao vậy.
Diệp Trường Thanh thấy thế cũng chỉ mỉm cười gật đầu đáp lễ. Hắn thừa biết trong bụng đám người này đang tính toán cái gì, nhưng hắn chẳng thèm bận tâm, càng không rảnh đi vạch trần. Ngược lại, đây chính là hiệu quả mà hắn mong muốn. Bọn chúng vì miếng ăn mà nịnh bợ cũng được, hư tình giả ý cũng chẳng sao, chỉ cần ngoài mặt ngoan ngoãn là đủ.
Hắn cũng rất phối hợp, diễn ra một bộ dáng hòa đồng, thân thiện với anh em. Tạm thời cứ ổn định đám tinh phỉ này đã, chuyện phía sau từ từ tính tiếp.
Bước vào nhà bếp, Diệp Trường Thanh bắt tay vào chuẩn bị bữa trưa. Nấu ăn cho đám tinh phỉ này, hắn dĩ nhiên làm cực kỳ qua loa, ném bừa nguyên liệu vào xào nấu chứ chẳng thèm dồn tâm huyết như hồi còn ở Hạo Thổ thế giới. Chỉ cần ăn không chết người là được.
Đến giờ cơm trưa, đám tinh phỉ lần này ngoan ngoãn đến lạ thường. Không còn cảnh chen lấn xô đẩy, cướp giật như hôm qua, tất cả đều cố nén sự xao động trong lòng, thành thành thật thật xếp thành một hàng dài ngay ngắn, lần lượt tiến lên nhận phần cơm.
Khi miếng cơm tâm tâm niệm niệm cuối cùng cũng được đưa vào miệng, đám tinh phỉ như vỡ òa. Bọn chúng đã mong ngóng suốt cả một đêm, sáng ra lại đếm từng giây từng phút chờ đến giờ cơm, giờ phút này rốt cuộc cũng được thỏa mãn.
Tay nghề của Diệp Trường Thanh quả nhiên không làm bọn chúng thất vọng. Đồ ăn vừa trôi xuống họng, cả đám tinh phỉ kinh ngạc đến mức tưởng như gặp được thiên nhân. Trên đời này lại có thứ đồ ăn ngon đến mức khiến người ta muốn nuốt luôn cả lưỡi thế này sao?
Từ trong ra ngoài nhà bếp, lan ra tận hành lang của chiến hạm, đâu đâu cũng thấy cảnh từng tên tinh phỉ ngồi xổm la liệt, há miệng to như chậu máu mà lùa cơm. Đám dân liều mạng này vốn chẳng quan tâm đến hình tượng, đồ ăn ngon thế này thì cứ bạ đâu ngồi xổm đó mà tọng vào họng thôi. Tiếng nhai nuốt chóp chép vang lên liên hồi, cả đám ăn đến mức quên cả trời đất.
Ngay cả mấy tên đầu lĩnh, hôm nay gặp Diệp Trường Thanh cũng chủ động sáp lại chào hỏi đon đả:
“Diệp huynh đệ, chỗ ta có mấy vò rượu ngon trân tàng, hôm nào rảnh rỗi, huynh đệ chúng ta nhất định phải đối ẩm một phen nhé!”
“Diệp huynh đệ mới đến, có việc gì khó khăn cứ tìm ta, ta tuyệt đối không chối từ!”
“Diệp huynh đệ gia nhập, chúng ta còn chưa kịp tổ chức tiệc tẩy trần. Để ta đi nói với lão đại, phải làm một trận hoành tráng mới được!”
“Đúng thế, Diệp huynh đệ là người một nhà, tuyệt đối không thể để đệ chịu ủy khuất!”
Mấy tên đầu lĩnh này, tên sau nói còn êm tai hơn tên trước. Diệp Trường Thanh cũng gật gù cười đáp, hàn huyên vài câu cho có lệ. Nhưng ai nấy đều tự hiểu, đây chỉ là những lời khách sáo ngoài mặt. Bọn chúng thèm khát tay nghề của hắn chứ đâu phải thực lòng tiếp nhận hắn. Còn Diệp Trường Thanh cũng chẳng rảnh mà đi kết giao thâm tình với lũ cướp này, mục đích chỉ là tạm thời ru ngủ bọn chúng mà thôi.
Sau một hồi nịnh nọt, đám đầu lĩnh bưng phần cơm của mình, hớn hở rời đi.
Lúc này, Khuê Xà mới thong thả bước vào nhà bếp. Bên trong đã kê sẵn một chiếc bàn nhỏ, trên bàn bày biện ba đĩa thức ăn bốc khói nghi ngút. Đây chính là "tiểu táo" (suất ăn riêng) dành cho lão đại.
Tâm trạng Khuê Xà có vẻ rất tốt. Lão ngồi xuống, lôi ra một bầu rượu ngon, vừa nhắm nháp đồ ăn vừa nhâm nhi rượu, dáng vẻ cực kỳ hưởng thụ.
“Cùng ăn đi.” Thấy Diệp Trường Thanh đang rảnh rỗi, Khuê Xà chủ động lên tiếng mời. Diệp Trường Thanh cũng không từ chối, kéo ghế ngồi xuống.
Đối với Diệp Trường Thanh, Khuê Xà thực sự cảm thấy mình vừa vớ được một món hời to, một bảo bối vô giá. Dù có chuyện gì xảy ra cũng tuyệt đối không thể để hắn chạy thoát.
Khuê Xà ân cần hỏi han Diệp Trường Thanh đủ điều, ra dáng một vị đại ca quan tâm đàn em. Diệp Trường Thanh cũng ngoan ngoãn đáp lời.
“Trường Thanh à, đã rời khỏi cái tiểu thế giới kia rồi thì đừng nghĩ ngợi nhiều nữa. Một nơi bế tắc như thế chẳng có gì đáng để lưu luyến đâu. Chư thiên vạn giới rộng lớn vô cùng, đây mới thực sự là sân khấu dành cho ngươi.” Khuê Xà còn ra vẻ thấu tình đạt lý, mở miệng an ủi. Nghe thì có vẻ như đang suy nghĩ cho Diệp Trường Thanh, nhưng thực chất là muốn tẩy não, ép hắn quên đi Hạo Thổ thế giới để ngoan ngoãn cống hiến ở đây.
“Lão đại yên tâm, những đạo lý này ta đều hiểu. Chỉ là nơi đó dù sao cũng là quê cha đất tổ, ta cần chút thời gian để nguôi ngoai.”
“Ừm, nhân chi thường tình, ta hiểu mà. Ngươi đừng thấy bọn ta làm tinh phỉ mà khinh thường. Ở chư thiên vạn giới này, khối kẻ làm đệ tử đại tông môn mà sống còn chẳng sướng bằng bọn ta đâu! Huynh đệ tụ tập một chỗ, uống bát rượu lớn, ăn miếng thịt to, chẳng phải khoái hoạt sao? Đến lúc đó, bảo vật, mỹ nữ, ngươi muốn bao nhiêu có bấy nhiêu. Thậm chí thánh nữ của mấy cái đại tông môn, ta cũng có thể cướp về làm nha hoàn bưng bô cho ngươi, thế có sướng không?”
Khuê Xà không ngừng vẽ ra một tương lai màu hồng của nghề tinh phỉ, còn Diệp Trường Thanh thì liên tục gật gù phụ họa. Hai kẻ bằng mặt không bằng lòng, kẻ tung người hứng. Khuê Xà dĩ nhiên chưa hoàn toàn tin tưởng Diệp Trường Thanh, nhưng Diệp Trường Thanh cũng đã thành công trong việc tạm thời ổn định lão.
Những ngày sau đó, Diệp Trường Thanh sống trong hang ổ của Khuê Xà như cá gặp nước. Hắn hòa đồng với đám tinh phỉ, thỉnh thoảng còn chén chú chén anh với mấy tên đầu lĩnh. Dĩ nhiên, mồi nhậu đều do một tay hắn bao thầu. Mặc dù ngày càng được tín nhiệm, nhưng Khuê Xà vốn tính đa nghi, vẫn luôn âm thầm bố trí người giám sát hắn 24/24.
Cùng lúc đó, tại Hạo Thổ thế giới.
Trải qua mười ngày đêm không ngủ không nghỉ để lắp ráp, chiếc tinh không chiến hạm của Đông Phương gia rốt cuộc cũng được các lão tổ của Khí Sư Liên Minh và Trận Pháp Sư Liên Minh khôi phục nguyên trạng.
Lúc này, trên quảng trường chính của Đạo Nhất Thánh Địa, chiếc tinh không chiến hạm khổng lồ đang nằm im lìm.
Vân Tiên Đài, Đông Phương Hồng, Hồng Tôn, Từ Kiệt, cùng với các lão tổ của Khí Sư Liên Minh, Trận Pháp Sư Liên Minh, Đan Sư Liên Minh... tất cả đều đã chuẩn bị sẵn sàng. Số lượng không nhiều, chỉ khoảng năm trăm người, nhưng đây đều là những cường giả đỉnh phong chân chính của Hạo Thổ thế giới.
Về phần năm khu Ma Quật, trước đó đã bị Vân Tiên Đài rưng rưng nước mắt tự tay phá hủy. Tạm thời chỉ có thể làm vậy. Cơm Tổ đã bị bắt đi rồi, giữ lại đám nguyên liệu Ma tộc kia thì còn ý nghĩa gì nữa? Mọi chuyện cứ đợi cứu được Diệp Trường Thanh về rồi tính tiếp.
“Ngươi không cần đi theo ta đâu.” Đông Phương Hồng nhìn Đông Phương Bạch đang đứng cạnh mình, bất đắc dĩ thở dài. Lão vốn không định cho cô nàng này đi theo, nhưng nàng ta tính tình bướng bỉnh, sống chết đòi bám đuôi, khuyên can thế nào cũng vô dụng. Hết cách, Đông Phương Hồng đành phải gật đầu đồng ý.
“Chuyện của Hạo Thổ thế giới đành giao lại cho các ngươi. Đợi Thạch Thanh Phong và Ngô Tú Lan xuất quan, hãy bảo bọn họ trấn thủ cho tốt.” Vân Tiên Đài quay sang dặn dò Tề Hùng, Vân La Thánh Chủ và Dao Trì Thánh Chủ.
Thạch Thanh Phong và Ngô Tú Lan vẫn chưa xuất quan, nhưng Vân Tiên Đài đã an bài ổn thỏa. Ma Quật đã bị hủy, chắc chắn sẽ không xảy ra biến cố gì lớn.
Nghe Vân Tiên Đài dặn dò, ba người Tề Hùng trịnh trọng gật đầu.
Không chậm trễ thêm nữa, theo lệnh của Vân Tiên Đài, đám người ùn ùn kéo lên tinh không chiến hạm. Từng đạo trận pháp trên chiến hạm bừng sáng, cỗ máy khổng lồ từ từ bay lên không trung. Vân Tiên Đài và Đông Phương Hồng đứng sừng sững ở mũi tàu, chuẩn bị xuất thủ đả thông không gian thông đạo...