Nhìn gã trung niên quay lưng bước đi không chút do dự, Diệp Trường Thanh cũng chẳng thèm để tâm. Dù sao bây giờ muốn đi cũng không được, đành nhập gia tùy tục vậy. Hắn cất bước đi vào trong viện.
Vừa bước qua cửa, hắn đã thấy trong sân tụ tập khá đông người. Một cái viện nhỏ xíu mà nhét tới hai ba mươi mạng. Thấy người mới đến, không ít ánh mắt đổ dồn về phía hắn. Kẻ thì đánh giá vài vòng rồi quay đi, kẻ thì tò mò ra mặt, cũng có người gật đầu mỉm cười thiện ý xem như chào hỏi.
"Đạo hữu, ngươi là người mới tới à? Thuộc thế lực nào thế?"
Đúng lúc này, một thanh niên có bộ dạng tặc mi thử nhãn (mắt chuột mày dơi), thân hình gầy gò nhỏ thó lân la chạy tới trước mặt hắn, tỏ vẻ thân quen hỏi han.
Nhìn cái giao diện "một lời khó nói hết" của tên này, Diệp Trường Thanh đáp gọn lỏn: "Quách gia."
"Ồ, ra là Quách gia. Ta tên Hoàng Trùng, xuất thân Hoàng gia."
"Diệp Trường Thanh."
"Hửm? Đạo hữu không mang họ Quách sao? À, ta hiểu rồi, đạo hữu theo họ cha, còn mẫu thân là người Quách gia đúng không?"
Nghe Diệp Trường Thanh xưng tên, tên Hoàng Trùng này lập tức tự biên tự diễn ra cả một bộ phim gia đấu. Diệp Trường Thanh cũng lười giải thích. Thực ra chuyện này rất bình thường. Những kẻ bị nhét vào cái viện này, đầu tiên đều mang mác "nhị đại" của các thế lực Tiên Giới, nhưng thực chất toàn là hàng thải, những nhân vật râu ria không có chút tiếng nói nào trong gia tộc hay tông môn. Cho nên, việc hắn xuất thân Quách gia nhưng không họ Quách chẳng có gì lạ, trong viện này thiếu gì người như thế.
Tự cho là mình đã đoán trúng phóc sự thật, Hoàng Trùng nhiệt tình dẫn đường, sắp xếp chỗ ở cho Diệp Trường Thanh. Gọi là chỗ ở cho sang mồm, chứ thực ra chỉ là một cái giường. Trong viện đông người thế này, đòi một người một phòng là chuyện viển vông, tất cả đều phải ở ghép hai người một phòng. Trùng hợp phòng của Hoàng Trùng đang trống một giường, Diệp Trường Thanh cứ thế mà dọn vào.
Về đến phòng, Diệp Trường Thanh đảo mắt nhìn quanh. Căn phòng đơn sơ đến mức thảm thương. Hắn thở dài, đặt mông ngồi phịch xuống giường. Ở giường đối diện, Hoàng Trùng lại hào hứng bắt chuyện:
"Đạo hữu, ngươi cũng là vì ở nhà không lăn lộn nổi nữa nên mới bị tống tới đây đúng không?"
Hả?
Diệp Trường Thanh ngớ người. Sao lại gọi là không lăn lộn nổi?
Thấy vẻ mặt của hắn, Hoàng Trùng lại tự cho là mình hiểu thấu hồng trần. Không đợi Diệp Trường Thanh mở miệng, y đã tự biên tự diễn, giọng điệu và nét mặt tràn ngập sự cảm thán, hệt như một ông cụ non đã nếm đủ mùi đời:
"Thực ra, những kẻ như chúng ta có thể làm một Linh Trù Sư cũng không tồi đâu. Mang tiếng là xuất thân đại tộc, nhưng địa vị trong tộc có khi chẳng cao hơn hạ nhân là mấy, cha không thương mẹ không yêu. Tài nguyên tu luyện gia tộc phát cho thì ít ỏi đến đáng thương, bản thân lại không có thiên phú, gia tộc căn bản chẳng thèm ngó ngàng tới. Muốn trở thành cường giả, hay làm Đan sư, Khí sư gì đó là chuyện không tưởng."
"Làm Linh Trù Sư, sau này ít ra cũng có cái nghề kiếm cơm. Dù tiền kiếm được chắc chắn không bằng Đan sư, nhưng cũng đủ sống qua ngày. Mà nói thật, để nhét được ta vào Trù Vương Tiên Thành này, cha ta cũng phải tốn bao nhiêu công sức đấy. Diệp huynh đệ chắc cũng thế nhỉ? Nếu không, gia tộc còn lâu mới rảnh rỗi đưa chúng ta tới đây."
Tên Hoàng Trùng này đúng là chúa tể bắt chuyện. Mới gặp nhau chưa được bao lâu mà y đã bắn liên thanh, Diệp Trường Thanh chen ngang một câu cũng không được.
Nhưng nhờ cái miệng liến thoắng của y, hắn cũng nắm được kha khá tình hình ở hỏa đường của Mã Càn Khôn.
Mỗi vị Trưởng lão ở Trù Vương Tiên Thành đều có quyền mở đường thu đồ đệ, gọi là "hỏa đường". Tình hình ở các hỏa đường cơ bản đều giống nhau. Những cái bếp lò ngoài tiền viện mà Diệp Trường Thanh thấy lúc nãy, chỉ dành cho đám "nhị đại" có thân phận cao quý hơn một chút. Bọn họ thường là con cháu chi thứ nhưng huyết thống chưa vượt quá ba đời, vẫn được gia tộc nhớ mặt đặt tên. Bọn họ đến đây là để học trù nghệ thực sự dưới trướng Trưởng lão.
Còn loại như Diệp Trường Thanh hay Hoàng Trùng, huyết thống vượt quá ba đời, đích thị là nhân vật râu ria bị vứt bỏ. Bọn họ chỉ được làm những công việc mạt hạng nhất: Sơ chế nguyên liệu. Vận khí tốt thì may ra học lỏm được chút đỉnh. Nói trắng ra, gia tộc ném bọn họ đến đây để tự sinh tự diệt, đến Trù Vương Tiên Thành cũng chẳng thèm lôi kéo. Ai bảo bọn họ đầu thai không đúng chỗ!
Tất nhiên cũng có ngoại lệ. Nếu ngươi có thiên phú trù nghệ xuất chúng, lọt vào mắt xanh của Trưởng lão hay Chấp sự, thì vẫn có cơ hội học được bản lĩnh thật sự.
"Cho nên a, Diệp huynh đệ cũng đừng nghĩ ngợi nhiều. Trên đời này đông người như vậy, có Chân Long bay lượn cửu thiên, thì cũng phải có loài chuột nhắt chui rúc xó xỉnh như chúng ta chứ. Ai chẳng muốn một bước lên mây, nhưng cơ hội đâu ra mà lắm thế? Chúng ta cứ thành thật học một cái nghề, tu luyện đến cái cảnh giới tàng tàng bậc trung, bình yên sống qua ngày là đủ rồi. Trèo cao ngã đau làm gì cho mệt!"
Nghe những lời cảm thán sặc mùi "nằm thẳng" này, Diệp Trường Thanh bật cười nhìn Hoàng Trùng: "Hoàng huynh nhìn thoáng thật đấy."
Hoàng Trùng nhếch mép cười, vẻ mặt vô cùng thoải mái: "Nhìn thoáng thì sao, mà không thoáng thì làm được gì? Làm người ai chẳng có lúc mộng mơ. Không giấu gì Diệp huynh, hồi bé ta cũng từng mơ mộng nghịch thiên cải mệnh, muốn vả mặt đám con cháu chủ mạch, bắt bọn chúng không được khinh thường con cháu chi thứ, đừng khinh thiếu niên nghèo! Nhưng lớn lên ta mới nhận ra, đó chỉ là ảo tưởng đơn phương thôi."
"Vạch xuất phát của người ta đã là vạch đích của mình rồi, lấy cái gì ra mà so? Tài nguyên tu luyện không nói làm gì, ngay cả thiên phú tư chất, huyết mạch chi lực cũng là một trời một vực. Huyết mạch của bọn họ sinh ra đã đậm đặc, lúc còn trong bụng mẹ đã được ngâm trong thiên tài địa bảo. Còn chúng ta? Có cái rắm ấy!"
"Cho nên làm người phải biết mình là ai. Chân Long có cái thú của Chân Long, bay lượn cửu thiên, chúa tể chìm nổi. Nhưng chuột cũng có cách sống của chuột. Rõ ràng là chuột mà cứ đòi làm mộng Chân Long, thế chẳng phải tự làm khổ mình sao? Cuối cùng chỉ rước họa vào thân. Ngươi nói xem có đúng không, Diệp huynh đệ?"
Hoàng Trùng cười hỏi. Diệp Trường Thanh gật gù, mỉm cười đáp: "Hoàng huynh nói chí lý."
"Ha ha, ta đã bảo ta với Diệp huynh là vừa gặp đã quen mà, quả nhiên không nhìn lầm! Hai anh em ta cứ ngoan ngoãn ở Trù Vương Tiên Thành này học mấy chục năm. Đợi học thành tài, chúng ta liên thủ tìm một mảnh đất phong thủy bảo địa, mở một cái tửu lâu, cưới vài cô vợ, an ổn sống hết đời. Thế cũng coi như là tiêu dao khoái hoạt rồi!"
Trong lúc nói chuyện, ánh mắt Hoàng Trùng tràn ngập sự khao khát. Có lẽ, đó chính là ước mơ lớn nhất của cuộc đời y...