Khu tiểu viện này trông vô cùng mộc mạc và giản dị, diện tích cũng chẳng lấy gì làm rộng rãi. Nó chỉ là một căn nhà cấp bốn bình thường, thậm chí đến cái sân sau nho nhỏ cũng không có.
Dưới sự dẫn dắt của ba vị Phó thành chủ, Diệp Trường Thanh chậm rãi bước vào trong phòng. Vừa bước qua ngưỡng cửa, ánh mắt mọi người lập tức bị thu hút bởi chiếc giường đặt giữa phòng.
Chỉ thấy trên giường đang nằm im lìm một gã đàn ông có thân hình gầy gò đến mức khó tin. Khuôn mặt gã vàng vọt như nến, hốc hác đến dọa người, tựa như đã bị rút cạn toàn bộ sinh cơ và sức sống. Cả người gã gầy trơ xương, da bọc xương đến mức biến dạng hoàn toàn.
Khi đám người bước vào, gã thậm chí chẳng có lấy một tia phản ứng, cứ nằm thẳng đơ ở đó hệt như một cái xác khô không hồn.
Vị Phó thành chủ vừa lên tiếng lúc nãy đưa mắt nhìn gã đàn ông trên giường, chậm rãi giải thích: "Người này thân mắc trọng bệnh, được đưa đến Trù Vương Tiên Thành chúng ta để tìm phương pháp cứu chữa. Hắn bất hạnh trúng phải một loại kịch độc cực kỳ hiếm gặp mang tên Tiên La Hoa. Loại độc này không chỉ tàn phá kinh mạch toàn thân, mà còn làm tổn thương nghiêm trọng đến đan điền, khiến hắn hoàn toàn mất đi khả năng hấp thu linh khí thiên địa. Tồi tệ hơn, chút linh lực ít ỏi còn sót lại trong cơ thể hắn cũng đang liên tục rò rỉ, tiêu tán ra ngoài."
Lão giả khẽ dừng lại một nhịp, rồi nói tiếp: "Đối mặt với tình trạng tồi tệ này, phương pháp trị liệu hữu hiệu và an toàn nhất hiện tại chính là mượn nhờ sức mạnh của ẩm thực (Thực trị). Dùng đồ ăn để ôn hòa tẩm bổ lại kinh mạch đã đứt đoạn, từng bước một thanh tẩy thứ kịch độc đang bám rễ trong cơ thể hắn. Thế nhưng, thân phận của người này lại có chút đặc thù. Những món ăn tầm thường căn bản không lọt nổi vào mắt xanh của hắn, khiến hắn thà chết đói chứ không chịu nuốt xuống. Cho nên, nhiệm vụ của ngươi trong vòng khảo hạch thứ nhất này chính là: Đích thân xào nấu một bữa ăn thật ngon miệng. Chỉ cần ngươi có thể câu lên được cơn thèm ăn của hắn, khiến hắn tự nguyện há miệng ăn, thì coi như ngươi thuận lợi vượt qua vòng này!"
Nghe xong những lời miêu tả của lão giả, trong đầu Diệp Trường Thanh lập tức nảy số, lóe lên một cụm từ vô cùng quen thuộc: Bệnh kén ăn!
Hắn thầm nghĩ trong lòng, cái thứ độc Tiên La Hoa gì đó hắn chưa từng nghe qua, càng chưa từng thấy mặt mũi cái bông hoa đó tròn méo ra sao. Chắc mẩm đây là một loại linh thực đặc hữu của Tiên giới, mang trong mình độc tính cực mạnh.
Tuy nhiên, yêu cầu của bài khảo hạch này không bắt hắn phải trực tiếp giải độc, mà chỉ đơn giản là nấu ra một mâm cơm khiến vị nhân huynh đang nằm bẹp dí kia chịu há mồm ăn là được. Qua vài lời tóm tắt ngắn gọn của vị Phó thành chủ, trực giác của một Trù Thần mách bảo Diệp Trường Thanh rằng: Tên này mắc bệnh kén ăn giai đoạn cuối!
Khi giọng nói của lão giả vừa dứt, ánh mắt của cả ba vị Phó thành chủ đồng loạt đổ dồn về phía Diệp Trường Thanh, chờ đợi phản ứng của hắn.
Trực diện với ba đạo ánh mắt sắc bén kia, Diệp Trường Thanh bừng tỉnh, khẽ gật đầu đáp gọn lỏn: "Được."
Tuy hắn hoàn toàn mù tịt về cái gọi là "bệnh kén ăn phiên bản Tiên giới" này, nhưng ván đã đóng thuyền, đã đứng ở đây rồi thì cứ xắn tay áo lên mà làm thôi! Dù sao hắn cũng sẽ dốc toàn lực ứng phó, nghiêm túc đem toàn bộ trù nghệ đỉnh cao của mình ra phô diễn. Còn việc đối phương có chịu ăn hay không, thì đó là chuyện nằm ngoài tầm kiểm soát của hắn rồi.
Toàn bộ quá trình khảo hạch đều được đặt dưới sự giám sát nghiêm ngặt của ba vị Phó thành chủ. Bọn họ đều là những cường giả đỉnh cấp, thực lực sâu không lường được. Dưới mí mắt của ba vị đại năng này, nếu Diệp Trường Thanh có ý định giở trò gian lận hay dùng mưu hèn kế bẩn, thì quả thực là chuyện nực cười, tỷ lệ thành công bằng không.
Chính vì hiểu rõ điều đó, nên khi nghe xong yêu cầu, Diệp Trường Thanh không hề do dự lấy nửa giây, lập tức gật đầu đồng ý.
Thấy Diệp Trường Thanh đáp ứng sảng khoái như vậy, vị Phó thành chủ hài lòng gật gù. Lão đưa tay chỉ về phía gian bếp bên cạnh, chậm rãi nói: "Gian bếp bên kia bọn ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho ngươi rồi. Bên trong không thiếu bất cứ dụng cụ nấu nướng nào, từ dao thớt đến nồi niêu xoong chảo. Ngươi có thể dùng đồ của bọn ta, hoặc dùng đồ nghề ngươi tự mang theo đều được. Về phần nguyên liệu nấu ăn cũng vậy."
Ngừng một chút, lão nhấn mạnh thêm một quy tắc: "Nhưng có một điểm cần đặc biệt lưu ý: Một số loại gia vị và nguyên liệu phụ trợ có tính chất quá đặc thù sẽ bị cấm sử dụng."
"Đã rõ." Diệp Trường Thanh gật đầu, tỏ ý mình đã nắm vững luật chơi.
Ngay sau đó, hắn sải bước đi thẳng vào gian bếp.
Đảo mắt nhìn quanh một vòng, quả đúng như lời vị Phó thành chủ nói, dụng cụ nấu nướng trong này được chuẩn bị cực kỳ đầy đủ. Số lượng nguyên liệu nấu ăn bày sẵn cũng khá phong phú, nhìn rất đã mắt.
Chỉ tiếc là, dựa theo quy tắc vừa rồi, những thứ như "Tuyệt phẩm nguyên liệu nấu ăn" chắc chắn sẽ bị cấm. Bởi vì phẩm giai của chúng quá cao, nếu dùng để nấu nướng thì sẽ dựa dẫm vào linh khí của nguyên liệu quá nhiều, không thể phản ánh chân thực trình độ trù nghệ của Diệp Trường Thanh. Do đó, phạm vi lựa chọn nguyên liệu của hắn bị giới hạn nghiêm ngặt trong nhóm nguyên liệu phổ thông.
Nhìn lướt qua đống nguyên liệu trong bếp, Diệp Trường Thanh không nghĩ ngợi nhiều, lập tức xắn tay áo bắt đầu sơ chế.
Bên ngoài, ba người Bạch Nguyên không hề bước theo vào bếp. Với tu vi cảnh giới của bọn họ, chỉ cần bung thần niệm ra là mọi nhất cử nhất động của Diệp Trường Thanh đều hiện rõ mồn một, "vừa xem hiểu ngay". Căn bản không có lấy một kẽ hở nào để gian lận.
Trong bếp, động tác của Diệp Trường Thanh cực kỳ nhanh nhẹn, không hề có chút chậm trễ. Tuy nói đây là kỳ khảo hạch Thiếu thành chủ vô cùng quan trọng, cơ hội chỉ có một lần, thất bại là bị đá đít ngay lập tức vì ba vị Phó thành chủ chẳng rảnh rỗi đâu mà ngồi bồi hắn chơi đùa. Thế nhưng, từng nhát dao, từng nhịp xóc chảo của Diệp Trường Thanh lại mây bay nước chảy, mượt mà đến khó tin. Trông hắn chẳng có vẻ gì là đang chịu áp lực, phong thái ung dung hệt như đang nấu một bữa cơm bình thường cho đám sư huynh đệ ở Đạo Nhất Tông vậy.
Dưới sự bao phủ của thần niệm, vị Phó thành chủ vốn ít nói nãy giờ bỗng hiếm hoi nở nụ cười tán thưởng: "Tâm tính của kẻ này không tồi. Đứng trước thời khắc quan trọng thế này mà vẫn giữ được sự trấn định tự nhiên, mạnh hơn đám ba tiểu tử kia không ít."
"Ừm, chỉ xét riêng về tâm tính thì quả thực xuất sắc." Vị Phó thành chủ còn lại cũng gật gù đồng tình.
Nhớ lại lúc ba vị Thiếu thành chủ hiện tại tham gia khảo hạch, tâm lý của bọn họ đâu có được vững vàng như thế này. Tuy không đến mức chân tay luống cuống, nhưng sự căng thẳng hiện rõ trên từng nét mặt. Còn Diệp Trường Thanh thì sao? Hắn hoàn toàn miễn nhiễm với áp lực! Động tác trôi chảy, thành thạo, tiến thoái có độ, toát lên phong thái của một bậc Tông sư ẩm thực.
Càng không có chuyện vì sợ thất bại mà cố tình làm chậm tốc độ để câu giờ. Ở chỗ Diệp Trường Thanh, khái niệm đó căn bản không tồn tại!
Chỉ riêng cái tâm thái vững như bàn thạch này đã đủ để hai vị Phó thành chủ gật đầu công nhận hắn ở điểm đầu tiên.
Về phần Bạch Nguyên, tuy ông không mở miệng khen ngợi, nhưng thái độ thì rõ rành rành. Là người đích thân đề cử, ông đương nhiên hy vọng Diệp Trường Thanh có thể thuận lợi vượt qua khảo hạch, thành công ngồi lên chiếc ghế Thiếu thành chủ...