Hoàng Lão căn bản chẳng có chút hứng thú nào với cái chức danh người hộ đạo. Với thân phận, địa vị và tu vi của ngài, thế hệ trẻ ở Tiên Giới này có ai đủ tư cách để ngài phải hạ mình bảo vệ? Cho dù là mấy tên tiểu tử đang nổi đình nổi đám dạo gần đây, Hoàng Lão cũng chẳng thèm để vào mắt.
Cái tên Bạch Nguyên này đúng là ăn gan hùm mật gấu, lại dám bảo ngài đi làm bảo mẫu cho một tên hậu bối!
Thấy Hoàng Lão định quay lưng bỏ đi, Bạch Nguyên vội vàng la lên: “Tiền bối, ngài khoan hãy từ chối! Lần này tên tiểu tử họ Diệp kia thực sự rất bất phàm. Thiên phú tư chất không cần phải bàn, tuyệt đối là tư thế của yêu nghiệt đỉnh phong, so với mấy tên nhóc tì ở Tiên Giới kia không hề yếu hơn chút nào! Hơn nữa, cái tài nấu nướng của hắn... vãn bối tuyệt đối không nói ngoa, ngay cả ta cũng phải cam bái hạ phong. Cái mùi vị đó thật sự là...”
Biết Hoàng Lão sắp đuổi khách, Bạch Nguyên cuống cuồng tuôn ra một tràng, nói nhanh đến mức líu cả lưỡi, chỉ mong vớt vát được chút hy vọng.
Thế nhưng, chưa đợi lão nói hết câu, Hoàng Lão chỉ nhẹ nhàng phất tay một cái. Một cỗ lực lượng không thể kháng cự ập tới, cưỡng ép tống cổ Bạch Nguyên ra khỏi tiểu thế giới.
Trời đất quay cuồng. Khi Bạch Nguyên lấy lại được quyền kiểm soát cơ thể, lão phát hiện mình đã đứng chình ình trong đại điện, ngay trước lối vào tiểu thế giới.
Bị Hoàng Lão ném thẳng cổ ra ngoài!
Bạch Nguyên thở dài thườn thượt, trong lòng tràn đầy bất lực nhưng cũng hết cách. Những gì có thể làm, lão đều đã làm rồi. Nếu đối phương là một cường giả Tiên Hoàng Cảnh bình thường, Bạch Nguyên có lẽ còn dùng chút thủ đoạn ép buộc. Nhưng đối mặt với Hoàng Lão, lão lấy đâu ra cái gan đó?
Hoàng Lão đã không muốn, thì dù Thành chủ Mạc Du có đích thân ra mặt cũng chỉ tốn nước bọt. Biện pháp duy nhất bây giờ là đợi Thành chủ trở về, để ngài ấy tự mình đi khuyên nhủ, xem có thể làm Hoàng Lão đổi ý hay không.
“Haizz…” Bạch Nguyên bất đắc dĩ thở dài, lưu luyến nhìn lối vào tiểu thế giới một cái rồi quay người rời đi, không dám bước vào thêm nửa bước.
Cũng không biết Diệp tiểu tử kia có cái phúc phận này không. Nếu thực sự có Hoàng Lão hộ đạo, vậy thì... chậc chậc chậc.
Diệp Trường Thanh đương nhiên không biết những chuyện Bạch Nguyên vừa trải qua, càng không biết lão đã nhắm đến một nhân vật cấp bậc như Hoàng Lão để làm người hộ đạo cho mình. Đó là tồn tại mà ngay cả Quách gia Tam Tổ gặp mặt cũng phải dập đầu gọi một tiếng Lão tổ!
Từ chủ điện trở về Càn Khôn Hỏa Đường, Diệp Trường Thanh vừa bước qua cửa đã bị một đám sư huynh đệ chặn lại. Mọi người ai nấy đều mang vẻ mặt cung kính, thi nhau chắp tay chúc mừng hắn vượt qua khảo hạch Thiếu thành chủ.
Tất cả đều hiểu rõ, thân phận và địa vị của Diệp Trường Thanh bây giờ đã một bước lên mây. Đừng nói là bọn họ, ngay cả trưởng lão như Mã Càn Khôn gặp mặt cũng phải khom lưng gọi một tiếng "Thiếu thành chủ". Nếu ai trong số bọn họ lọt vào mắt xanh của Diệp Trường Thanh, ôm được cái đùi to này, thì tương lai chắc chắn sẽ rực rỡ vô cùng.
Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến. Ngay khi Diệp Trường Thanh vừa ứng phó xong đám sư huynh đệ, Mã Càn Khôn nhận được tin tức cũng vội vã chạy tới.
Giống hệt như đám đệ tử, vừa thấy Diệp Trường Thanh, Mã Càn Khôn lập tức chắp tay hành lễ, cung kính hô: “Tham kiến Thiếu thành chủ!”
“Tiền bối, giữa chúng ta đâu cần phải khách sáo như vậy?” Diệp Trường Thanh mỉm cười, không hề tỏ ra kiêu ngạo.
Nghe vậy, Mã Càn Khôn cũng nở nụ cười. Thái độ này của Diệp Trường Thanh khiến lão hoàn toàn yên tâm. Xem ra dù đã trở thành Thiếu thành chủ, hắn vẫn không quên ân tình lúc trước. Có câu nói này của Diệp Trường Thanh, Mã Càn Khôn mãn nguyện rồi.
Ngay sau đó, Mã Càn Khôn mời Diệp Trường Thanh vào phòng khách chính. Hai người ngồi đối diện nhau, Mã Càn Khôn đích thân pha trà. Bề ngoài là nói chuyện phiếm, nhưng nội dung xoay quanh toàn bộ những vấn đề liên quan đến chức vị Thiếu thành chủ. Chủ yếu là những đặc quyền, lợi ích và các quy tắc cần lưu ý.
Những điều này Bạch Nguyên ba người đã nói qua, nhưng giờ Mã Càn Khôn nhắc lại, Diệp Trường Thanh vẫn kiên nhẫn lắng nghe và đáp lời, không hề tỏ ra khó chịu.
Tuy nhiên, khi nhắc đến chuyện người hộ đạo, sắc mặt Mã Càn Khôn trở nên cực kỳ trịnh trọng: “Những phương diện khác, ta tin Thiếu thành chủ đều có thể ứng phó tự nhiên. Nhưng riêng nhân tuyển hộ đạo, tuyệt đối không thể qua loa!”
“Thân phận Thiếu thành chủ tuy tôn quý, nhưng đồng thời cũng mang đến vô vàn nguy hiểm rình rập. Đặc biệt là khi ngài ra ngoài đi lại ở Tiên Giới. Trù Vương Tiên Thành chúng ta bao năm qua kết giao không ít bằng hữu, nhưng kẻ thù cũng nhiều vô kể. Bọn chúng lúc nào cũng nhăm nhe ám sát những nhân vật trọng yếu của thành.”
“Nhất là những người như Thiếu thành chủ, ngồi ở vị trí cao, tiềm lực vô hạn nhưng lại chưa hoàn toàn trưởng thành. Đó chính là mục tiêu hàng đầu của bọn chúng! Bọn sát thủ sẽ không từ thủ đoạn nào, không màng quy củ. Cho nên, rất nhiều lúc ngài phải dựa vào người hộ đạo để bảo toàn tính mạng.”
“Thực ra không chỉ Trù Vương Tiên Thành, các thế lực lớn khác ở Tiên Giới cũng vậy. Cạnh tranh mà, ngoài sáng có, trong tối càng nhiều. Thủ đoạn của bọn chúng chỉ có ngài không nghĩ ra, chứ không có chuyện bọn chúng không làm được. Cho nên, Thiếu thành chủ nhất định phải thận trọng trong việc chọn người hộ đạo. Tốt nhất ngài nên bàn bạc kỹ với Bạch Phó thành chủ, việc này liên quan trực tiếp đến mạng sống đấy!”
Mã Càn Khôn coi trọng nhất chính là chuyện này. Dù sao thế hệ trẻ như Diệp Trường Thanh vẫn chưa đủ lông đủ cánh, nhưng địa vị lại cao hơn cả đám trưởng lão bọn họ, rất dễ trở thành bia ngắm.
Đối mặt với sự căn dặn chân thành của Mã Càn Khôn, Diệp Trường Thanh liên tục gật đầu ghi nhận.
Cuộc trò chuyện kéo dài gần nửa canh giờ, Diệp Trường Thanh mới cáo từ. Biết hắn vẫn muốn ở lại Càn Khôn Hỏa Đường một thời gian, Mã Càn Khôn ngỏ ý muốn đổi cho hắn một nơi ở tốt hơn, nhưng Diệp Trường Thanh từ chối vì lười dọn dẹp. Mã Càn Khôn cũng không dám ép, dù sao địa vị của hắn giờ đã cao hơn lão, hắn không muốn thì lão chỉ biết nghe theo.
Trở lại tiểu viện, Hoàng Trùng vừa thấy Diệp Trường Thanh liền sợ hãi hành lễ: “Hoàng Trùng bái kiến Thiếu thành chủ.”
Thấy bộ dạng khúm núm của y, Diệp Trường Thanh bật cười bất lực: “Được rồi, trước kia thế nào thì sau này cứ thế ấy. Ngươi làm vậy ta thấy không quen đâu.”
Diệp Trường Thanh hoàn toàn không có chút giác ngộ nào của một Thiếu thành chủ, vẫn giữ thái độ bình dị như trước.
Hắn nhàn nhã nằm ườn trong sân cho đến tận đêm khuya. Sau khi ăn tối và uống vài chén rượu cùng Hoàng Trùng, hắn định quay về phòng ngủ.
Nhưng đúng lúc đó, Diệp Trường Thanh đột nhiên quay phắt đầu nhìn về phía cổng viện.
Chỉ thấy trước cánh cổng đang đóng chặt, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một ông lão mặc áo gai màu trắng tinh. Ông lão tóc bạc phơ, nhưng làn da lại hồng hào căng mịn, đôi mắt trong vắt như nước mùa thu.
Khi Diệp Trường Thanh nhìn sang, ông lão cũng đang đánh giá hắn từ trên xuống dưới, miệng lẩm bẩm những lời kỳ quái: “Là tiểu tử nhà ngươi sao? Mới có tu vi Đế Tôn Cảnh thôi à?”
Nghe ông lão lẩm bẩm, Diệp Trường Thanh đầu óc mơ hồ. Cái gì mà mới Đế Tôn Cảnh? Nửa đêm nửa hôm không mời mà đến, vừa mở miệng đã nói mấy câu không hiểu ra sao.
Mang theo một bụng nghi hoặc, Diệp Trường Thanh lên tiếng hỏi: “Tiền bối là…”