Nhìn ông lão đột ngột xuất hiện trước cổng viện, Diệp Trường Thanh đầu óc mơ hồ. Hắn thề là mình chưa từng gặp người này bao giờ, thế mà vừa tới đã lải nhải mấy câu không đâu vào đâu.
Tuy nhiên, Diệp Trường Thanh cũng lờ mờ đoán được thực lực của ông lão này tuyệt đối không tầm thường. Nếu không, làm sao ngài có thể xuất hiện ở đây một cách thần không biết quỷ không hay? Phải biết rằng, hiện tại Mã Càn Khôn chắc chắn đang giám sát cực kỳ chặt chẽ khu vực này. Dù sao hắn cũng đã là Thiếu thành chủ thứ tư của Trù Vương Tiên Thành, nếu xảy ra mệnh hệ gì ngay tại Càn Khôn Hỏa Đường, Mã Càn Khôn có mười cái mạng cũng không đền nổi.
Việc ông lão này có thể qua mặt được tai mắt của Mã Càn Khôn chứng tỏ thực lực của ngài vượt xa vị trưởng lão kia.
May mắn là ông lão tạm thời chưa bộc lộ chút sát khí nào. Thậm chí, sau khi nghe Diệp Trường Thanh hỏi, ngài còn thản nhiên bước vào sân, ngồi phịch xuống chiếc ghế đá, điệu bộ cực kỳ tùy ý: “Lão phu họ Hoàng, ngươi cứ gọi ta là Hoàng Lão.”
“Hoàng Lão tiền bối.” Diệp Trường Thanh chắp tay thi lễ. Dù chưa biết thân phận đối phương, nhưng thấy hắn chủ động hành lễ, Hoàng Lão hài lòng gật đầu, nói tiếp: “Hôm nay tên nhóc Bạch Nguyên chạy đến tìm ta, cầu xin lão phu làm người hộ đạo cho ngươi. Lão phu rảnh rỗi sinh nông nổi, nên tạt qua xem thử.”
Hả?
Hoàng Lão vừa xưng danh, Diệp Trường Thanh lập tức tò mò đánh giá ông lão trước mặt. Ban ngày Mã Càn Khôn vừa mới dặn dò kỹ lưỡng về chuyện chọn người hộ đạo, bảo rằng đây là chuyện hệ trọng liên quan đến mạng sống, tuyệt đối không được qua loa. Chọn được một người hộ đạo xịn sò, tương lai sẽ giúp ích rất nhiều, lúc mấu chốt còn có thể cứu mạng.
Cho nên, Diệp Trường Thanh nhìn Hoàng Lão bằng ánh mắt soi mói, đánh giá tỉ mỉ từng li từng tí. Dù sao đây cũng là cái phao cứu sinh của hắn sau này mà!
Đối với một nhân vật tầm cỡ như Hoàng Lão, ánh mắt soi mói kiểu "chọn hàng" này của Diệp Trường Thanh thực chất là cực kỳ bất kính. Nhưng Hoàng Lão lại chẳng thèm để tâm. Dù thừa biết trong bụng thằng nhóc này đang tính toán cái gì, ngài cũng mặc kệ, chỉ nhàn nhạt buông một câu: “Đói rồi. Tiểu tử ngươi đã là Thiếu thành chủ của Trù Vương Tiên Thành, chắc tay nghề nấu nướng cũng ra gì đấy. Làm vài món mang lên đây nếm thử xem nào.”
Hoàng Lão vốn là một kẻ cuồng ẩm thực. Hơn nữa, trên người Diệp Trường Thanh, ngoài cái tài nấu nướng ra thì chẳng có điểm nào khiến ngài hứng thú. Đêm hôm lặn lội tới đây, một phần là vì Bạch Nguyên thổi phồng thằng nhóc này lên tận mây xanh, khiến ngài tò mò muốn xem thử nó có ưu tú như lời đồn hay không. Phần thứ hai, cũng là phần quan trọng nhất: Nếm thử tay nghề của Diệp Trường Thanh!
Nếu đồ ăn ngon, chuyện hộ đạo cũng không phải là không thể thương lượng.
Nghe Hoàng Lão yêu cầu, Diệp Trường Thanh gật đầu, xoay người đi thẳng vào bếp. Hoàng Trùng định chạy theo phụ giúp, nhưng bị Hoàng Lão phất tay đuổi thẳng về phòng ngủ.
Diệp Trường Thanh làm một bữa cơm rất đơn giản: Ba món mặn, một món canh. Chẳng có gì cầu kỳ.
Khi thức ăn được dọn lên bàn, nhìn mâm cơm đạm bạc, khóe miệng Hoàng Lão nhịn không được giật giật. Thằng nhóc này cá tính gớm! Đổi lại là kẻ khác, đứng trước cơ hội ngàn năm có một này, chắc chắn phải lôi hết tuyệt kỹ gia truyền, sơn hào hải vị ra mà dâng lên. Thế mà Diệp Trường Thanh lại dọn ra ba món ăn bình dân nhất, thậm chí nguyên liệu cũng chỉ là thịt yêu thú cấp thấp. Hắn keo kiệt đến mức không nỡ dùng lấy một miếng thịt Tiên thú!
Hoàng Lão không tin trên người Diệp Trường Thanh không có nguyên liệu Tiên thú. Dù nguyên liệu Tiên thú có trân quý đến đâu, đường đường là Thiếu thành chủ Trù Vương Tiên Thành, làm sao có chuyện không có? Chỉ có thể giải thích là: Thằng nhóc này căn bản không coi ngài ra gì!
Trong lòng Hoàng Lão dâng lên một cỗ cảm xúc phức tạp. Đã bao nhiêu năm rồi ngài chưa bị người ta khinh thường thế này nhỉ?
Tuy nhiên, ngoài mặt Hoàng Lão vẫn không biểu lộ gì. Ngài điềm nhiên cầm đũa, gắp một miếng thịt bỏ vào miệng. Ban đầu, ngài chỉ nghĩ đây là hương vị bình thường. Sống ngần ấy năm, sơn hào hải vị nào ở Tiên Giới mà ngài chưa từng nếm qua? Cộng thêm thái độ hời hợt của Diệp Trường Thanh, Hoàng Lão thực sự không ôm hy vọng gì nhiều.
Thế nhưng, khi miếng thịt heo băm xào hương cá vừa chạm vào đầu lưỡi, một vị chua ngọt bùng nổ trong khoang miệng, kích thích từng nụ vị giác. Đôi mắt già nua của Hoàng Lão lập tức lóe lên một tia dị sắc.
Hương vị này... thực sự quá kinh diễm! Hơn nữa, cái vị chua ngọt này hoàn toàn khác biệt với những món ngài từng ăn, vô cùng đặc biệt.
Nhưng với kiến thức uyên bác của một lão quái vật, cộng thêm việc Thành chủ Trù Vương Tiên Thành mỗi lần về đều phải đích thân xuống bếp hầu hạ, Hoàng Lão rất nhanh đã lấy lại vẻ bình tĩnh. Ngài nuốt miếng thịt xuống, gương mặt vẫn không gợn sóng.
Nhìn Hoàng Lão ăn uống điềm nhiên, Diệp Trường Thanh có chút bất ngờ. Từ trước đến nay, đây là người đầu tiên ăn đồ hắn nấu mà giữ được vẻ mặt bình tĩnh đến vậy. Nhớ ngày trước, ngay cả Quách gia Tam Tổ lần đầu nếm thử cũng phải lộ vẻ chấn kinh. Còn Hoàng Lão, từ đầu đến cuối sắc mặt không đổi, tốc độ gắp thức ăn cũng đều đều, chẳng có gì khác lạ.
Thậm chí, ngài còn tranh thủ lầm bầm một câu: “Có mồi ngon mà không có rượu ngon à?”
Nghe vậy, Diệp Trường Thanh lấy từ trong nhẫn không gian ra một vò rượu ngon, rót cho Hoàng Lão một chén.
Nhấp một ngụm, Hoàng Lão hồ nghi hỏi: “Rượu này không phải của Tiên Giới?”
Chỉ một ngụm đã nếm ra nguồn gốc, Diệp Trường Thanh cũng không giấu giếm: “Tiền bối lợi hại. Rượu này quả thực không phải của Tiên Giới, là vãn bối mang từ Hạ giới lên.”
“Tiểu tử ngươi là tu sĩ Hạ giới phi thăng?”
“Vâng.”
Diệp Trường Thanh thành thật đáp. Chuyện này chẳng có gì phải giấu, dù hắn không nói thì Bạch Nguyên chắc chắn cũng sẽ nói. Chỉ là Bạch Nguyên chưa kịp báo cáo thôi.
Biết Diệp Trường Thanh đến từ Hạ giới, Hoàng Lão liếc nhìn hắn một cái thật sâu, nhưng không nói thêm gì, thu hồi ánh mắt rồi tiếp tục đánh chén. Vừa thưởng thức tay nghề của Diệp Trường Thanh, vừa nhâm nhi mỹ tửu của Chư Thiên Vạn Giới, cảm giác thật sự là sảng khoái!
Đừng thấy Hoàng Lão bề ngoài bình tĩnh mà lầm, thực chất trong lòng ngài đã khen ngợi tay nghề của Diệp Trường Thanh lên tận mây xanh. Chỉ với ba món một canh đơn giản, Diệp Trường Thanh đã mang đến cho ngài một trải nghiệm ẩm thực hoàn toàn mới mẻ, khiến hai mắt ngài bừng sáng.
Không tồi, không tồi! Rất hợp khẩu vị của ngài!
Vốn dĩ chỉ ôm tâm lý tò mò đến xem thử, không ngờ lại vớ được niềm vui ngoài ý muốn. Nhìn nhận theo góc độ này, làm người hộ đạo cho thằng nhóc này cũng không phải là ý tồi. Dù sao rảnh rỗi cũng chẳng có việc gì làm, bảo kê cho nó một đoạn đường cũng được. Hơn nữa, Diệp Trường Thanh là người Hạ giới, nếu chỉ dùng một tên Tiên Hoàng Cảnh bình thường làm người hộ đạo, e rằng chưa chắc đã bảo vệ nổi hắn. Nước ở Tiên Giới này... sâu lắm!
Một bữa cơm, Hoàng Lão chậm rãi ăn sạch sành sanh. Ngài thỏa mãn lau miệng, quay sang nhìn Diệp Trường Thanh, phán một câu xanh rờn: “Tiểu tử ngươi không tồi. Chức người hộ đạo này, lão phu nhận!”
Thế nhưng, điều khiến Hoàng Lão không ngờ tới là, sau khi nghe ngài chốt đơn, Diệp Trường Thanh lại gãi đầu, áy náy đáp: “Đa tạ tiền bối đã coi trọng. Chỉ là... nhân tuyển hộ đạo đối với vãn bối vô cùng quan trọng, cho nên... vãn bối muốn bàn bạc lại với Bạch Thành chủ một chút, hỏi xem ý kiến của ngài ấy thế nào đã.”
Hả? Thằng ranh con này không biết nhìn hàng à?!