Sau hàng loạt biến cố kinh thiên động địa vừa qua, Thực Đường do Diệp Trường Thanh làm chủ trong nháy mắt trở thành tâm điểm chú ý của toàn thành, nhân khí bùng nổ đến mức khiến người ta phải líu lưỡi.
Mỗi ngày, khi mặt trời vừa ló rạng, tia nắng ban mai đầu tiên chiếu xuống, cánh cửa Thực Đường chỉ vừa mới hé mở là đã có vô số thực khách ùn ùn kéo đến như thủy triều. Thế nhưng, đám thực khách này hiển nhiên đều đã nắm rõ quy củ "không nói võ đức" của quán. Bọn họ cực kỳ tự giác xếp thành một hàng dài ngay ngắn, kiên nhẫn chờ đến lượt mình mua cơm. Dù số lượng người đông đến mức đáng sợ, nhưng toàn bộ khung cảnh lại trật tự đâu ra đấy, không hề có nửa điểm hỗn loạn. Ngay cả cư dân Tù Tiên Trấn cũng hòa vào dòng người, ngoan ngoãn xếp hàng chờ đợi mỹ vị.
Còn Diệp Trường Thanh thì sao? Hắn đã phải chui vào bếp từ lúc trời còn chưa sáng rõ, bận rộn tối tăm mặt mũi. Chỉ thấy hắn tay cầm cái chảo lớn, múa may quay cuồng tựa như đang điều khiển một con cự long uy phong lẫm lẫm. Động tác xào nấu vừa thành thạo lại vừa nhanh như chớp, hổ hổ sinh phong.
Khách khứa đến ăn nườm nượp không ngớt, và những lời ca tụng tay nghề nấu nướng của Diệp Trường Thanh cũng vang lên liên tục, chưa từng gián đoạn. Cứ như vậy, ngày qua ngày, Diệp Trường Thanh trải qua một cuộc sống yên bình, ổn định tại Tứ Phương Tiên Thành. Nhờ sự tích lũy và lắng đọng không ngừng nghỉ, tu vi của hắn cũng vững bước thăng tiến, liên tục chạm tới những cột mốc mới.
Cùng lúc đó, tại Trù Vương Tiên Thành xa xôi, thời gian cũng thấm thoắt thoi đưa.
Chớp mắt một cái, kể từ ngày Diệp Trường Thanh một thân một mình xách chảo đi du lịch lịch luyện, đã năm năm trôi qua. Đối với tu tiên giả, đặc biệt là những cường giả cảnh giới cao, năm năm thực chất chẳng bõ bèn gì. Có khi bọn họ bế quan một lần đã mất cả chục năm; còn những kẻ bế tử quan để đột phá bình cảnh thì tốn tám mươi, một trăm năm cũng là chuyện thường tình.
Thế nhưng, trong năm năm ngắn ngủi này, đối với những người ở Trù Vương Tiên Thành, mỗi ngày trôi qua đều dài đằng đẵng và gian nan như một thế kỷ. Nguyên nhân cốt lõi chính là vì sự vắng mặt của Diệp Trường Thanh! Hắn giống như một ngọn hải đăng, một khi ánh sáng vụt tắt, cả tòa thành lập tức chìm trong sự nhớ nhung và bất an tột độ.
Đông đảo đệ tử và trưởng lão trong thành không ngày nào là không nhớ đến bóng dáng, nụ cười, và đặc biệt là những món ăn ngon đến mức khiến người ta muốn nuốt luôn cả lưỡi của Diệp Trường Thanh. Dưới sự thôi thúc của nỗi nhớ cồn cào đó, thời gian trôi qua càng thêm chật vật. Cuối cùng, không ít người dứt khoát chọn cách bế quan tu luyện để trốn tránh hiện thực. Dù sao thì cũng không được ăn đồ Cơm Tổ nấu nữa, thà vùi đầu vào tu luyện, may ra còn chuyển hướng được sự thèm thuồng vô tận này.
Nhưng trong cái rủi lại có cái may, tình trạng này lại vô tình thúc đẩy thực lực tổng thể của Trù Vương Tiên Thành tăng vọt. Dưới cường độ tu luyện điên cuồng, tiến bộ của các đệ tử có thể nói là đột nhiên tăng mạnh, thành tích chói lọi. Tu vi tinh tiến từng ngày, kỹ năng ngày càng thuần thục, tốc độ tăng trưởng thực lực nhanh đến mức đáng kinh ngạc.
Nhìn thấy cảnh này, ba người Bạch Nguyên trong lòng ngũ vị tạp trần, vừa mừng lại vừa lo. Một mặt, thấy đệ tử tiến bộ vượt bậc thì đương nhiên là vui; nhưng mặt khác, nỗi lo lắng cho sự an nguy của Diệp Trường Thanh vẫn luôn canh cánh trong lòng, không sao xua tan được.
“Các ngươi có biết Diệp tiểu tử bây giờ đang ở xó nào không?” Một người nhịn không được lên tiếng hỏi.
Hai người kia nhìn nhau, bất đắc dĩ lắc đầu: “Ai mà biết được. Nhớ năm đó lúc hắn đi, đã ra lệnh cấm tuyệt đối không cho chúng ta bám theo cơ mà.”
Một tiếng thở dài vang lên: “Haizz, chớp mắt đã năm năm rồi. Thật không biết tiểu tử này dạo này thế nào, có gặp nguy hiểm gì không nữa.”
“Yên tâm đi, với cái đầu tâm bẩn của hắn thì nguy hiểm chắc không đến nỗi nào đâu. Chỉ là… không biết phải chờ đến bao giờ hắn mới chịu vác mặt về?” Một người khác tiếp lời, trên mặt lộ rõ vẻ đắng chát.
Đúng vậy a, không ai biết khi nào Diệp Trường Thanh mới quay lại Trù Vương Tiên Thành. Sự vô định này đã trở thành gánh nặng lớn nhất trong lòng mọi người. Năm năm đã trôi qua, nhưng đối với những kẻ đang mòn mỏi ngóng trông, mỗi ngày chờ đợi đều dài như một năm.
Thời gian trôi qua không chờ đợi ai, thường khiến người ta không kịp trở tay. Nó tựa như một con tuấn mã trắng lướt qua khe cửa hẹp, chớp mắt đã biến mất. Đặc biệt là đối với Tiên Giới rộng lớn vô biên, một trăm năm hay một ngàn năm cũng chỉ như hạt cát trong sa mạc, thoảng qua trong chớp mắt.
Tuế nguyệt như thoi đưa, bất tri bất giác lại thêm năm cái xuân hạ thu đông nữa trôi qua. Tính từ lúc Diệp Trường Thanh rời khỏi Trù Vương Tiên Thành, dấn thân vào con đường lịch luyện đầy rẫy những điều chưa biết, đến nay đã tròn mười năm.
Và ngay từ một năm trước, nhóm người Đạo Nhất Thánh Địa—từ Vân Tiên Đài, Tề Hùng, Hồng Tôn cho đến các vị trưởng lão—đã lần lượt phá kén chui ra như phượng hoàng niết bàn. Trải qua vô số gian khổ, cuối cùng bọn họ cũng đạt thành tâm nguyện, thành công đột phá tới Tổ Cảnh!
Thế nhưng, khi đám người mang theo tâm trạng hưng phấn tột độ, định tìm hảo hữu để khoe khoang thành tích thì lại nhận được tin sét đánh: Diệp Trường Thanh đã một mình xách chảo đi bụi, đến nay vẫn bặt vô âm tín!
Niềm vui sướng vì đột phá tu vi trong nháy mắt bị một gáo nước lạnh dội thẳng vào mặt, tụt mood không phanh.
Thời gian thấm thoắt, lại gần một năm nữa trôi qua. Giờ phút này, toàn bộ nhóm Đạo Nhất Tông đều đã củng cố vững chắc cảnh giới Tổ Cảnh. Sau một hồi bàn bạc sôi nổi mang đậm phong cách "vô sỉ", Hồng Tôn là người đầu tiên lên tiếng đề xuất:
“Chúng ta cứ chôn chân ở Trù Vương Tiên Thành này mãi cũng không phải cách hay. Đã cất công phi thăng lên cái Tiên Giới trong truyền thuyết này rồi, kiểu gì cũng phải ra ngoài đi dạo một vòng, mở mang tầm mắt xem phong thủy nơi này thế nào chứ!”
Lời vừa dứt, lập tức nhận được sự hưởng ứng nhiệt liệt từ đám đông.
“Hồng sư huynh nói quá chuẩn! Lần này ra ngoài du lịch, không chỉ mở mang nhãn giới, mà biết đâu còn tiện tay dò la được tung tích của Trường Thanh tiểu tử kia!” Có người hùa theo.
Thế là, cả đám ăn nhịp với nhau, quyết định lập tức lên đường, mở ra một chuyến hành trình khám phá Tiên Giới đầy mạo hiểm và… tấu hài.
Ý kiến của Hồng Tôn vừa đưa ra đã được 100% biểu quyết tán thành. Rất nhanh, Vân Tiên Đài và Tề Hùng đại diện cho cả nhóm đi gặp ba người Bạch Nguyên để xin phép.
Nghe tin bọn họ muốn ra ngoài du lịch, ba người Bạch Nguyên không những không ngăn cản mà còn cực kỳ ủng hộ. Thậm chí, bọn họ còn hào phóng tặng thêm một đống bảo vật phòng thân cho nhóm Đạo Nhất Tông làm hành trang lên đường…