Nhóm ba người Bạch Nguyên sau khi hào phóng tặng cho Vân Tiên Đài một đống pháp bảo trân quý — mà kẻ đứng sau giật dây cho sự hào phóng này không ai khác chính là Diệp Trường Thanh — thì đội ngũ của Đạo Nhất cuối cùng cũng chính thức lên đường. Bọn họ cáo biệt Trù Vương Tiên Thành, bước chân vào thế giới Tiên Giới rộng lớn đầy rẫy những điều bí ẩn.
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt một cái đã mười năm trôi qua kể từ khi bọn họ đặt chân đến Tiên Giới.
Trong suốt khoảng thời gian này, vì mải mê bế quan tu hành để cầu đột phá, bọn họ vẫn chưa có dịp thực sự thâm nhập cảm nhận phong thổ nhân tình đặc sắc của nơi đây. Bởi vậy, đối với hành trình lần này, trong lòng mỗi người đều tràn đầy sự hưng phấn và mong chờ khó tả.
Nhất là về phần Diệp Trường Thanh, ba người Bạch Nguyên đã trấn an rằng không cần quá lo lắng. Phải biết rằng khi hắn rời đi, trên người mang theo vô số bảo mệnh chi vật, số lượng nhiều đến mức dọa người, công hiệu lại càng nghịch thiên. Dù có đụng độ cường địch vượt xa Tiên Hoàng Cảnh, hắn vẫn dư sức tự vệ.
Những lời này khiến tảng đá trong lòng mọi người tạm thời được đặt xuống, nhưng sâu thẳm vẫn không khỏi lo âu cho an nguy của Cơm Tổ. Nếu ngày sau có cơ duyên, nhất định phải tìm cách dò la tin tức của hắn, nếu có thể trùng phùng thì quả là đại hỷ sự.
Sự rời đi của nhóm Vân Tiên Đài không gây ra sóng gió gì lớn tại Trù Vương Tiên Thành. Các đệ tử trong thành vẫn sinh hoạt như thường lệ, kẻ bế quan cứ bế quan, kẻ rèn luyện trù nghệ cứ rèn luyện, trật tự rành mạch, yên bình nhưng cũng đầy bận rộn.
Cùng lúc đó, tại vùng đất phía Đông của Vô Tế Sơn Mạch bát ngát.
Phóng tầm mắt nhìn ra xa, đập vào mắt là dãy núi trùng điệp kéo dài không dứt, mênh mông vô tận. Mảnh sơn mạch này tựa như một bức tranh thủy mặc khổng lồ và hùng vĩ, bao trọn cả hồ nước, giang hà, hạp cốc và bình nguyên. Diện tích của nó to lớn đến mức chiếm gần một phần năm Tiên Giới, khiến người ta không khỏi trầm trồ kinh ngạc.
Chính vì địa thế hiểm trở và hoàn cảnh ác liệt, nơi đây ít có dấu chân người, trở thành thiên đường cho đông đảo Tiên thú và Yêu thú sinh sôi nảy nở.
Thế nhưng, điều khiến người ta không tưởng tượng nổi là, tại cái nơi "chó ăn đá gà ăn sỏi" này, chẳng biết từ bao giờ lại mọc lên một tòa thành trì quy mô to lớn.
Bên trong thành ngựa xe như nước, náo nhiệt phi phàm, tiếng người huyên náo vang vọng khắp nơi. Nếu gọi nó là "thành trì" thì có phần hơi gượng ép, bởi vì nó quá mức đơn sơ và thô kệch. Mặc dù diện tích bao la, nhưng thực chất nó được chắp vá từ vô số tòa Linh thành thô sơ tụ tập lại mà thành.
Tuy nhiên, nhân khẩu trong thành lại đông đúc đến mức dọa người. Trên những con đường đất được tạo ra do người đi lại nhiều, dòng người qua lại như mắc cửi. Cũng may là phía Đông Vô Tế Sơn Mạch này xưa nay hiếm người lui tới, nếu không, những kẻ vô tình đi ngang qua chắc chắn sẽ nghi ngờ nhân sinh, tự hỏi mình có đi lạc vào một thế giới khác hay không.
Tại vị trí trung tâm nhất của tòa thành trì chắp vá này, sừng sững một công trình kiến trúc quy mô hoành tráng, khí thế bất phàm. Nó cao vút trong mây, vững chãi như một ngọn núi không thể lay chuyển.
Trên cổng lớn, hai chữ rồng bay phượng múa — “Thực Đường” — được khảm nạm bắt mắt, như muốn tuyên bố với thế giới về địa vị tối cao của nơi này.
Đây, không nghi ngờ gì nữa, chính là nơi huyên náo và phồn hoa nhất cả tòa thành. Bất kể là tờ mờ sáng hay đêm khuya thanh vắng, lúc nào cũng chật ních người, chen chúc đến mức nước chảy không lọt. Tiếng ồn ào, tiếng gọi món, tiếng thúc giục vang lên không ngớt.
“Ăn xong chưa? Ăn xong thì lượn nhanh đi, có hiểu quy củ không hả?”
“Đúng đấy, đằng sau còn cả đống người đang xếp hàng chờ chết đói đây này!”
Đi ra hậu viện, cảnh tượng càng thêm kinh khủng. Biển người mênh mông, ai nấy đều xe nhẹ đường quen móc từ trong nhẫn không gian ra những "nguyên liệu" mà bọn họ đã vất vả săn bắt được.
Nào là Tiên thú tiên khí lượn lờ, nào là Yêu thú hung mãnh tàn bạo, thậm chí có cả những kỳ trân dị thú hiếm thấy trên đời. Tất cả, giờ đây chỉ là nguyên liệu chờ lên thớt.
Lúc này, một nam tử dáng người khôi ngô đang hứng thú bừng bừng khoe khoang với người bên cạnh: “Lý huynh, hôm nay vận khí của ta bạo phát rồi! Nhìn xem, ta tóm được một con Tiên thú hàng thật giá thật đấy!”
Người được gọi là Lý huynh chính là Lý Thành Sơn, cựu trấn trưởng Tù Tiên Trấn. Nghe vậy, hắn lập tức sán lại gần soi mói. Quả nhiên, trước mắt là một con Tiên thú hình thể to lớn, da lông phát sáng lấp lánh. Hắn không khỏi nuốt nước miếng, cười toe toét.
Nam tử kia mặt đầy tự hào, thao thao bất tuyệt: “Con hàng này giảo hoạt lắm, trốn tít trong rừng sâu. Nếu không phải ta có Hỏa Nhãn Kim Tinh phát hiện ra tung tích, rồi đuổi theo ròng rã hơn mười vạn dặm, thì nó đã chuồn mất rồi. May mà phút chót ta tung tuyệt chiêu mới tóm được.”
Nói xong, hắn phủi tay: “Nguyên liệu giao cho các ngươi xử lý nhé, ta ra sân trước xếp hàng chờ cơm đây.” Dứt lời, hắn quay người chen vào dòng người đông đúc.
“Được rồi, cứ để đó!”
Tại hậu viện rộng lớn, có một gian hỏa phòng (nhà bếp) to lớn đặc biệt gây chú ý. Gian bếp này rõ ràng đã được cải tạo kỹ lưỡng, toát lên vẻ bất phàm.
Bên trong, Diệp Trường Thanh đang hết sức chăm chú xóc chảo, động tác thuần thục lật xào thức ăn, lửa bùng lên xèo xèo vui tai.
Nói đi cũng phải nói lại, tòa thành trì thần bí mọc lên giữa Vô Tế Sơn Mạch này, sự xuất hiện của nó có liên hệ mật thiết với Diệp Trường Thanh.
Mười năm qua, Diệp Trường Thanh một thân một mình lịch luyện tại Tiên Giới, trải qua vô số gian nan hiểm trở. Nhưng điều kỳ lạ là, hắn đi đến đâu, đám người đi theo hắn lại càng ngày càng đông, cứ như vết dầu loang.
Những kẻ "cuồng thực" này tạo thành một biển người ầm ĩ. Bọn họ bám đuôi Diệp Trường Thanh, hắn đi đâu bọn họ theo đó, tạo nên cảnh tượng hùng vĩ chưa từng có.
Ban đầu Diệp Trường Thanh cũng bó tay toàn tập. Cuối cùng, dưới sự "ép buộc" và đề nghị nhiệt tình của đám đông, hắn đành phải dẫn cả đám đến khu vực Vô Tế Sơn Mạch hoang vu này.
Lý do chọn nơi này rất đơn giản: Sản vật phong phú, nguyên liệu chạy đầy đất, muốn ăn gì cứ việc ra cửa mà bắt. Thế là, sau một hồi trù bị và xây dựng, tòa thành trì hoang dã này đã ra đời...