Tại tầng bảy của cao nguyên, bên trong xưởng Linh Khí.
Trong phòng làm việc, Alinos và Aliya, hai chị em đang vùi đầu chế tác các linh kiện của đầu máy xe lửa.
Aliya đặt một khối xương hung thú đã qua xử lý lên bàn, nghiêng đầu nói: "Chị, mau tới giúp em dựng mạch lộ."
Hai chị em tuy đã là Linh Khí Sư cao cấp, nhưng lại là những Luyện Khí Sư cao cấp yếu nhất.
Bất kỳ ai trong hai người nếu chế tác linh khí cao cấp một mình đều sẽ rất vất vả, nhưng khi cả hai cùng làm thì lại dễ dàng hơn nhiều.
"Được."
Alinos buông công việc đang làm xuống, xoay người đến bên cạnh em gái, phụ giúp dựng mạch lộ. Thứ họ đang làm là một linh kiện kết nối bên trong đầu máy xe lửa, dùng để nối liền ổ trục và động cơ hơi nước. Đôi mắt màu tím nhạt của Alinos sáng lên, nàng tập trung tinh thần thi triển năng lực thức tỉnh.
Aliya cũng thi triển năng lực thức tỉnh, đôi mắt màu xám lóe lên tia sáng u uẩn. Tinh thạch hung thú trở nên trong mờ, có thể thấy rõ những mạch lộ nhỏ li ti bên trong.
Nàng đưa kính lúp lên trước mắt, chuyên tâm tìm kiếm những điểm có thể nối liền để hoàn thành việc dựng mạch lộ.
Aliya phụ trách tìm kiếm các kẽ hở bên trong vật liệu, còn Alinos thì bắt tay vào việc sửa chữa mạch lộ. Hai người đã phối hợp không phải lần đầu, mọi chuyện trông có vẻ rất thuận lợi.
Hai người vùi đầu bận rộn suốt nửa giờ, mạch lộ đầu tiên mới được dựng xong.
"Nghỉ một lát đi."
Aliya nhắm đôi mắt xám lạnh xinh đẹp của mình lại, hai tròng mắt có chút đau nhức, cần nghỉ ngơi nửa giờ để hồi phục.
Alinos đưa qua một chiếc bình lưu ly chứa chất lỏng màu xanh nhạt, đặt vào tay em gái: "Lần này em kiên trì được lâu hơn rồi đấy."
"Vâng."
Aliya ngửa mặt lên, nhỏ thứ dung dịch màu xanh nhạt vào mắt, miệng khẽ đáp một tiếng không rõ ràng.
Dung dịch màu xanh nhạt này được pha loãng từ Nước Mắt Thiên Sứ, có thể làm dịu đi sự mệt mỏi của đôi mắt sau khi Aliya sử dụng năng lực thức tỉnh.
Theo số lần và thời gian sử dụng năng lực thức tỉnh tăng lên, Aliya đã có thể sử dụng liên tục trong nửa giờ.
"Thật dễ chịu."
Aliya nhắm mắt, cảm giác mát rượi khiến nàng rất thoải mái. Alinos phấn chấn nói: "Hôm nay chắc là có thể lắp ráp xong đầu máy xe lửa."
"Chắc được ạ."
Aliya đưa tay nhẹ nhàng day huyệt thái dương, yên lặng chờ đợi cảm giác nhức mỏi trong mắt tan biến. Nửa giờ sau, cảm giác đau nhức trong đôi mắt của thiếu nữ tóc xám đã hoàn toàn biến mất.
"Phù..."
Aliya mở đôi mắt xinh đẹp, khẽ thở ra một hơi.
"Tiếp tục thôi."
Nàng cất giọng trong trẻo.
"Ừm."
Alinos đáp lời.
Hai người lại vùi đầu tiếp tục dựng mạch lộ, bận rộn đến quên cả thời gian. Đến khi chế tạo xong toàn bộ linh kiện của đầu máy xe lửa, trời bên ngoài đã tối đen.
Alinos liếc nhìn đồng hồ quả lắc trên tường, kim đồng hồ đã chỉ đến vị trí số tám. Nàng vươn vai, xoa bóp cái cổ mỏi nhừ, cười khổ nói: "Tính sai thời gian rồi, hôm nay không xong được đâu."
Aliya dụi mắt nói: "Ngày mai cũng có thể hoàn thành mà."
"Vậy ngày mai hãy để Thành Chủ đại nhân xem."
Alinos gật đầu, đỡ em gái ngồi xuống.
Nàng dịu dàng nói: "Em nghỉ một lát đi, phần còn lại cứ để chị lo."
"Vâng ạ."
Aliya ngoan ngoãn đáp.
Alinos đặt các linh kiện đã chế tạo xong vào một chiếc xe đẩy nhỏ rồi kéo ra khỏi phòng làm việc.
Đầu máy xe lửa sau khi lắp ráp sẽ không nhỏ, lắp ráp ở bên ngoài sẽ thuận tiện hơn, lúc thử nghiệm sau này cũng không cần phải mang ra ngoài nữa.
Trong khu xưởng Linh Khí có một quảng trường nhỏ không mở cửa cho người ngoài, phía trên quảng trường chính là quảng trường sương mù Phù Vân của tầng tám, vừa hay có thể đảm bảo sự riêng tư cho xưởng Linh Khí.
Alinos lấy ra những đoạn đường ray bằng Lưu Ly đã luyện chế từ trước, cố định chúng trên quảng trường.
Động lực của đầu máy xe lửa dựa vào động cơ hơi nước cung cấp, không cần dùng điện, vì vậy đường ray có thể dùng Lưu Ly để chế tạo, độ cứng chắc không thua gì đường ray sắt.
"Két..."
Alinos bắt đầu lắp ráp đầu máy xe lửa, nàng vô cùng tập trung, rất sợ có khâu nào đó xảy ra sai sót, nếu không sẽ kéo theo một đống vấn đề.
Nàng một mình bận rộn hơn nửa giờ thì em gái cũng đến giúp. Bụng của cả hai cùng lúc kêu lên ùng ục.
"Đi tìm chút gì ăn đi."
Alinos nhìn về phía em gái.
"Vậy em đi kiếm chút đồ ăn tới." Aliya lên tiếng.
Nàng suy nghĩ một chút, rồi quay trở lại phòng làm việc, cầm theo cặp lồng rời khỏi xưởng Linh Khí, định đến nhà ăn mua đồ ăn mang về. Khi nàng trở lại, Alinos đã lắp xong phần đế của đầu máy xe lửa, đang lắp đặt bánh xe, điều chỉnh góc độ để chúng khớp vừa vặn vào đường ray Lưu Ly.
"Ăn cơm trước đi chị, ăn no rồi mình cùng làm."
Aliya gọi một tiếng. Alinos không ngẩng đầu lên, đáp: "Tới đây."
Bữa tối hôm nay có bánh khoai lang, cơm trắng, thịt hung thú kho và một bát canh trứng cà chua. Thức ăn vẫn còn bốc hơi nóng, trông vô cùng hấp dẫn.
"Trông ngon miệng thật."
Alinos mấp máy đôi môi hồng.
Aliya cất giọng trong trẻo: "Uống chút canh trước đi, môi chị khô nứt cả rồi."
"Em cũng vậy đó."
Alinos đưa tay chọc nhẹ vào má em gái.
Sau khi triều Hư Quỷ đi qua, hai chị em vẫn luôn ở trong xưởng Linh Khí, chỉ để mau chóng chế tạo ra đầu máy xe lửa. Aliya phì cười nói: "Ăn nóng đi chị."
"Em ăn nhiều một chút, gầy đi rồi kìa."
Alinos nhìn gò má hơi hóp lại của em gái, có chút đau lòng. Aliya nghe vậy liền sờ sờ má, nghi ngờ hỏi: "Có sao?"
"Đương nhiên."
Alinos nghiêm túc gật đầu.
Aliya cười một tiếng, xinh xắn nói: "Vậy thì tốt quá, gầy một chút trông đẹp hơn."
"Em đã gầy lắm rồi."
Alinos bực bội nói.
Aliya lảng sang chuyện khác: "Chị, chị nói xem thành Tương Lai bây giờ thế nào rồi?"
"Chị không biết."
Động tác nhai của Alinos khựng lại.
Thành Tương Lai có thể chống lại triều Hư Quỷ không?
"Hừ, những kẻ ác đó, tốt nhất là bị Hư Quỷ cắn chết hết đi."
Aliya nghiến răng, vẻ mặt đầy tức giận.
Đôi mắt nàng hơi hoe đỏ, cứ nhắc đến thành Tương Lai là nàng lại nhớ đến người cha đã mất, tâm trạng đột nhiên chùng xuống.
"Đại Trưởng Lão và những người đó tuy làm nhiều việc ác, nhưng những người dân trong thành dù sao cũng vô tội. Nếu Hư Quỷ tràn vào thành Tương Lai, sẽ có rất nhiều người chết."
Alinos thở dài.
Nàng muốn Đại Trưởng Lão và Nhị Trưởng Lão của thành Tương Lai phải chết, nhưng không muốn những người dân còn lại phải chịu khổ.
"... Hừ!" Aliya lạnh lùng hừ một tiếng, như để trút giận mà ăn từng miếng cơm lớn.
Alinos nhẹ giọng nói: "Ngày mai hỏi Thấm Lam đại nhân một tiếng xem, có lẽ sẽ có tin tức về thành Tương Lai."
"Vâng, vừa hay có thể mời Mục Lương đại nhân qua đây."
Aliya gật đầu.
Alinos nghiêm mặt nói: "Vậy tối nay phải lắp ráp xong đầu máy xe lửa, ngày mai tiến hành thử nghiệm, thành công rồi mới có thể mời Mục Lương đại nhân tới."
"Sẽ thành công thôi, em có dự cảm."
Aliya tự tin nâng cằm lên.
"Vậy thì tốt quá rồi."
Alinos khẽ cười hai tiếng, cho rằng em gái đang an ủi mình. Aliya bắt đầu ăn cơm ngon lành, những món ăn mỹ vị khiến tâm trạng nàng tốt lên không ít.
Lúa nước đã bắt đầu được trồng trên quy mô lớn, nhưng số người được ăn cơm trắng vẫn còn rất ít, điều này đủ cho thấy nhà ăn trên cao nguyên tốt đến mức nào.