Trong thư phòng, Mục Lương đang nghe người của xưởng may báo cáo công việc.
"Thành Chủ đại nhân, đây là lô thành phẩm quần áo đầu tiên." Sol Nghiên đặt bốn món y phục trước mặt Mục Lương.
Nàng là người phụ trách xưởng may, một phụ nữ trạc bốn mươi tuổi.
Mục Lương nhìn những món đồ vải trước mặt, cầm món đầu tiên lên xem xét. Đó là một chiếc áo ngắn tay màu đỏ, sờ vào có cảm giác khá mềm mại, được làm từ vải lanh loại trung.
Món thứ hai là một chiếc quần soóc, miệng quần được thiết kế dây rút, phù hợp với nhiều dáng người khác nhau.
Món thứ ba là áo dài tay, món thứ tư là quần dài, màu sắc cũng không giống nhau.
Hắn cúi xuống ngửi thử, có một mùi thơm thoang thoảng.
Mục Lương ngước mắt lên, ngạc nhiên hỏi: "Tại sao lại có mùi thơm?"
"Thành Chủ đại nhân, điều này liên quan đến thuốc nhuộm."
Sol Nghiên giải thích: "Bản thân thuốc nhuộm đã có mùi thơm, nên y phục nhuộm xong cũng sẽ rất thơm."
Mục Lương kinh ngạc, lúc Yufir đưa cho hắn công thức thuốc nhuộm, đâu có nói y phục nhuộm ra sẽ tỏa hương thơm.
Mới hôm qua, cô thiếu nữ mơ màng ấy đã nghiên cứu thành công thuốc nhuộm, tổng cộng có tám màu, dựa theo liều lượng khác nhau mà phối trộn thì có thể tạo ra những màu sắc khác.
Mục Lương ôn hòa hỏi: "Sau khi giặt có bị phai màu không?"
"Sẽ không ạ, chúng tôi đã thử nghiệm rồi."
Sol Nghiên lắc đầu chắc nịch: "Vải lanh sau khi nhuộm, dù giặt đi giặt lại nhiều lần cũng sẽ không phai màu."
Mục Lương hài lòng gật đầu: "Tốt, có thể bắt đầu sản xuất hàng loạt rồi."
"Vâng." Sol Nghiên cung kính gật đầu.
"Có thể thử dùng các loại thuốc nhuộm khác nhau để vẽ hoa văn lên trên." Mục Lương đề nghị.
Mắt Sol Nghiên sáng lên, chân thành nói: "Tôi sẽ về thử ngay."
"Ở đây có vài bản thảo thiết kế, cô xem thử xem." Mục Lương kéo ngăn kéo, lấy ra bản thảo thiết kế trang phục cho vở kịch "Nàng Bạch Tuyết".
Sol Nghiên đưa tay nhận lấy bản thảo, tò mò xem qua.
Rất nhanh, nàng đã bị những bộ y phục vẽ trên giấy hấp dẫn, nhìn đến mê mẩn.
"Cô xem có hiểu không?" Mục Lương hỏi.
"Hiểu ạ." Sol Nghiên vội vàng gật đầu, dáng vẻ như nhặt được của báu.
Mục Lương mỉm cười nói: "Tốt, vậy cô về mau chóng làm ra những bộ y phục này, nhà hát sắp khai trương rồi, sẽ cần dùng đến chúng."
Sol Nghiên gật mạnh đầu, giọng quả quyết: "Vâng."
"Đi đi." Mục Lương phất tay, bưng chén trà nóng lên nhấp một ngụm.
Sol Nghiên cúi người hành lễ một cách cung kính, sau đó xoay người rời đi với vẻ mặt đầy hứng khởi, định bụng sẽ về nghiên cứu ngay bản thảo thiết kế.
Cốc, cốc, cốc...
Sol Nghiên vừa đi khỏi, Nguyệt Thấm Lam đã bước vào thư phòng.
Nàng cười duyên hỏi: "Chàng lại trêu ghẹo nàng ấy à?"
"Làm gì có." Mục Lương dở khóc dở cười, nàng xem hắn là loại người gì vậy chứ.
Nguyệt Thấm Lam ngồi nghiêng trên đùi Mục Lương, trêu chọc: "Em thấy nàng vui vẻ như vậy, cứ như vừa được sủng hạnh ấy."
Mục Lương đưa tay nâng cằm Nguyệt Thấm Lam lên, giải thích: "Ta đưa bản thiết kế trang phục kịch cho nàng ấy."
"Vậy sao..." Nguyệt Thấm Lam nhướng hàng mi dài cong vút, đôi mắt xanh biếc nhìn xoáy vào con ngươi đen láy của Mục Lương.
"Khụ khụ."
Mục Lương ho nhẹ hai tiếng, ôn tồn hỏi: "Nói chuyện chính đi, vở kịch diễn tập thế nào rồi?"
Nguyệt Thấm Lam nghiêng đầu tựa vào vai Mục Lương, hơi thở thơm như lan: "Vẫn đang trong giai đoạn ăn khớp, chắc phải cần thêm hai ngày nữa."
"Vậy nhà hát cứ định ngày khai trương là ba ngày sau nhé." Mục Lương suy nghĩ một lát rồi nói.
"Nhanh vậy sao?"
Nguyệt Thấm Lam ngẩng đầu, đôi mắt xanh biếc nhìn Mục Lương, hỏi: "Vậy đội nhạc có thể phối hợp biểu diễn được không?"
"Đội nhạc đã thành lập xong rồi, tập luyện ăn khớp trong ba ngày, thời gian đủ rồi." Mục Lương thuận miệng nói.
"Vậy thì... chắc là không có vấn đề gì, việc trang hoàng nhà hát cũng có thể hoàn thành trong hai ngày tới." Nguyệt Thấm Lam chậm rãi gật đầu.
Việc trang hoàng nhà hát được tiến hành cả ngày lẫn đêm theo hai ca làm việc.
Nàng chuyển chủ đề: "Đúng rồi, nghe nói người của ốc đảo đến rồi à?"
Hôm nay nàng ở trong phòng tập kịch nên không phải là người biết tin đầu tiên.
"Đến rồi." Mục Lương mân mê mái tóc dài của Nguyệt Thấm Lam.
Nguyệt Thấm Lam ngửa mặt hỏi: "Bọn trẻ cũng được đưa tới rồi sao?"
Mục Lương đáp: "Ừm, đã đưa đến cô nhi viện rồi, Mya và Lirina sẽ ở lại chăm sóc chúng."
"Mya cũng ở lại, vậy thì Tiểu Nặc sẽ vui lắm đây." Nguyệt Thấm Lam cười rạng rỡ.
"Con bé vẫn chưa biết đâu." Mục Lương mỉm cười.
Nguyệt Thấm Lam cười khúc khích, nhắm mắt lại nghỉ ngơi một lát.
Mục Lương vòng tay ôm lấy eo nàng, thư phòng lại chìm vào yên tĩnh.
Nửa giờ sau.
Cộc, cộc, cộc...
"Mục Lương, Bellian các hạ muốn gặp ngươi."
Cửa thư phòng bị gõ, giọng của Hồ Tiên từ bên ngoài vọng vào.
Nguyệt Thấm Lam bị đánh thức, uể oải rời khỏi người Mục Lương, lười biếng vươn vai.
Mục Lương vỗ nhẹ vào tay Nguyệt Thấm Lam, đoạn quay đầu nói: "Để nàng ấy vào đi."
Két...
Cửa thư phòng được đẩy ra.
Hồ Tiên yểu điệu bước vào, thấy Nguyệt Thấm Lam thì hơi sững lại, nhưng rồi nhanh chóng khôi phục vẻ điềm nhiên.
"Mục Lương các hạ."
Bellian và Tứ Trưởng Lão cùng tiến vào theo sau nàng.
"Có chuyện gì vậy?" Mục Lương ngước mắt, thản nhiên hỏi.
Tứ Trưởng Lão nghiêm mặt nói: "Chúng tôi muốn đến xem nơi bọn trẻ sinh hoạt và học chữ."
"Được, Thấm Lam sẽ đưa các vị đi." Mục Lương suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý.
Nguyệt Thấm Lam khá quen thuộc khu ngoại thành.
Còn Hồ Tiên có khi còn chẳng biết trường học ở đâu, nàng ta cơ bản chỉ qua lại giữa phố buôn bán và tiệm bánh ngọt, rất ít khi đi dạo ở khu dân cư.
"Đi thôi." Nguyệt Thấm Lam tao nhã nói.
"Còn một việc nữa." Bellian vội nói.
"Chuyện gì?" Mục Lương nhíu mày.
Bellian thành khẩn nói: "Ốc đảo chúng tôi muốn giao dịch một ít nước, hy vọng có thể được ưu đãi một chút."
"..." Da mặt Tứ Trưởng Lão co giật, ông lúng túng cúi đầu.
Ốc đảo cũng hết cách, tinh thạch hung thú đã không còn nhiều, lại cần một lượng nước lớn, chỉ có thể đến mặc cả với Mục Lương.
Mục Lương suy tư một hồi rồi giơ tay nói: "Một thùng nước đổi lấy mười viên tinh thạch hung thú sơ cấp hạ đẳng."
"Cái này... có thể giảm thêm chút nữa không..." Tứ Trưởng Lão nhắm mắt nói.
Hồ Tiên nói với giọng thản nhiên: "Giá một thùng nước ở phố buôn bán là năm viên tinh thạch hung thú sơ cấp trung đẳng. Giá này đã là cực kỳ ưu đãi rồi."
"Cái này... được rồi." Tứ Trưởng Lão xấu hổ gật đầu.
Ông ta nhớ lại cảnh tượng bao quát thành Huyền Vũ từ trên ốc đảo, những con kênh dẫn nước trải khắp lưng rùa, trong lòng không khỏi thổn thức.
"Mua đủ một trăm thùng nước, mỗi thùng có thể giảm thêm một viên tinh thạch hung thú." Mục Lương lạnh nhạt nói.
"Cảm ơn." Tứ Trưởng Lão vội vàng cảm tạ.
Mục Lương ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, suy tư một lúc rồi nói: "Còn một giao dịch nữa, không biết ốc đảo các vị có hứng thú không."
"Giao dịch gì?" Bellian tò mò hỏi.
Mục Lương nói với giọng bình thản: "Giúp ta tìm một vài hung thú kỳ lạ và thú vị, ta có thể dùng một con Thủy Tinh Ngư để trao đổi với các ngươi."
Hắn đã một thời gian không thuần dưỡng hung thú, thật sự là không tìm được mục tiêu thích hợp, còn những hung thú quá bình thường thì không có nhu cầu thuần dưỡng.
Ốc đảo là một thế lực tồn tại đã lâu, hẳn đã đi qua rất nhiều nơi trên đại lục, những khu vực mà người thường không thể đến, ốc đảo chắc chắn cũng đã từng đặt chân tới.
"Các hạ vẫn còn Thủy Tinh Ngư sao?!" Bellian và Tứ Trưởng Lão đồng thanh kinh hô.
Bọn họ đương nhiên biết Thủy Tinh Ngư là gì, đó là nguồn nước sống, là mục tiêu tranh đoạt của rất nhiều thế lực và đại thành.
"Phải." Ánh mắt Mục Lương lóe lên.
Trứng Thủy Tinh Ngư đã nở, hiện tại trong ao có hơn một trăm con Thủy Tinh Ngư.
Nước là cội nguồn của vạn vật, là nguồn sống. Sau khi lớn lên, đàn Thủy Tinh Ngư nhỏ sẽ phân tán ra khắp lưng rùa, liên tục tạo ra nước, góp phần hồi sinh hệ sinh thái tự nhiên.
"Giao dịch này, ốc đảo nhận." Bellian không chút do dự nói.
Nàng bắt đầu lục lọi trong ký ức, nhớ lại những nơi ốc đảo đã từng đi qua, xem nơi nào có hung thú đặc biệt.
Tứ Trưởng Lão vẻ mặt nghiêm túc, trong đầu ông ta đã có mục tiêu.
"Hung thú biết bay cũng có thể để ý một chút." Mục Lương thuận miệng nói thêm một câu.
Hắn nghĩ đến không quân, hiện tại người biết bay chỉ có Nguyệt Phi Nhan và Sibeqi mấy người.
Nếu muốn mở rộng không quân, cần phải có tọa kỵ phi hành thích hợp.
Hơn nữa, thành Huyền Vũ muốn tăng cường giao thương với các thành khác, chỉ dựa vào Hỏa Vũ Ưng là không đủ, cần nhiều hung thú bay hơn nữa.
Chỉ khi đả thông được đường giao thương với các thành, mới có thể kiếm được lượng lớn tinh thạch hung thú.
Nghĩ đến đây, hắn nhớ tới bầy phi điểu của thành Phi Điểu, trong lòng đã có vài dự định.
"Được rồi." Tứ Trưởng Lão trầm ngâm, chậm rãi gật đầu.
"Đi thôi, đến trường học trước đã." Nguyệt Thấm Lam đợi hai bên nói chuyện xong mới lên tiếng.
"Mục Lương các hạ, chúng tôi đi trước." Bellian kính cẩn ra hiệu.
Mục Lương gật đầu, nhìn Nguyệt Thấm Lam dẫn Tứ Trưởng Lão và Bellian rời đi.
Hồ Tiên lặng lẽ tựa vào bên cạnh Mục Lương, đuôi cáo khoác lên vai hắn, giọng đầy mê hoặc: "Mục Lương, ngươi định đem cả Thủy Tinh Ngư ra giao dịch sao?"
"Chỉ là cá con thôi, nuôi đến lúc có thể tạo ra nước, ít nhất cũng cần một hai năm nữa." Mục Lương thản nhiên nói.
Một hai năm, đủ để thành Huyền Vũ lớn mạnh hơn nữa.
Đến lúc đó, dù có giao dịch một vài con Thủy Tinh Ngư ra ngoài cũng không sợ bị các thế lực khác biết mà dòm ngó.
Hồ Tiên ánh mắt mơ màng, thấp giọng nói: "Một năm nữa, triều Huyết Nguyệt Hư Quỷ sẽ bùng nổ."
"Nói chính xác thì còn tám tháng nữa." Ánh mắt Mục Lương lóe lên.
Tám tháng sau, triều Huyết Nguyệt Hư Quỷ sẽ bùng nổ, trước đó, sẽ có một hội nghị Thánh Địa được tổ chức, thật khiến người ta mong chờ.
"Triều Huyết Nguyệt Hư Quỷ, chúng ta có thể bình an vượt qua không?" Hồ Tiên đưa tay níu lấy cổ áo Mục Lương, ngón tay vẽ vòng tròn trên ngực hắn.
"Có thể." Khóe miệng Mục Lương nhếch lên.
Chỉ cần kiếm đủ thật nhiều tinh thạch hung thú, hắn vẫn rất tự tin vào việc vượt qua triều Huyết Nguyệt Hư Quỷ.
"Tự tin như vậy sao?" Hồ Tiên cười quyến rũ.
"Yêu hồ."
Con ngươi đen của Mục Lương sâu thẳm, hắn đưa tay ôm lấy vòng eo của Hồ Tiên, xoay người đè xuống.
"Á..."
Hồ Tiên Kiều kêu liên tục.
✸ Thiên Lôi Trúc ✸ Dịch giả AI