"Rầm!"
Chiếc búa đấu giá nặng nề gõ xuống, tạo ra một tiếng vang lớn.
Ngay sau đó, giọng nói đầy nhiệt huyết của người điều hành đấu giá vang lên từ trên bục, vọng khắp khán phòng.
"282 triệu đôla, chốt giá! Người thắng thầu là người mua giữ tấm thẻ số 9, xin chúc mừng các quý ông đến từ Đại học Harvard đã đấu giá thành công cuốn 'Nhật ký hành quân của tướng quân Sherman'!"
Giọng của người điều hành đấu giá còn chưa dứt, mấy vị học giả của Đại học Harvard ngồi ở hàng ghế thứ hai đã phấn khích bật dậy, reo hò ăn mừng.
"Tuyệt vời! Cuối cùng chúng ta cũng giành được tài liệu lịch sử quan trọng này!"
"Tôi nóng lòng muốn mở cuốn sổ đó ra xem, để biết gã tàn nhẫn độc ác Sherman đó rốt cuộc đã làm những gì ở miền Nam! Và đã phá hủy miền Nam như thế nào!"
Trong lúc họ đang reo hò ăn mừng, những người mua khác từng tham gia cạnh tranh tài liệu lịch sử quan trọng này chỉ có thể thất vọng lắc đầu, vẻ mặt vô cùng cay đắng, ánh mắt tràn đầy tiếc nuối.
Thế này thì ai đấu lại chứ!
Đại học Harvard thực sự quá giàu, hơn nữa lại không hề keo kiệt, cứ tăng giá năm triệu một lần, đôla trong miệng họ cứ như giấy lộn, chẳng có giá trị gì, có thể vung tay tùy ý!
Gặp phải đối thủ cạnh tranh điên cuồng như vậy, thằng quái nào mà đỡ nổi chứ!
Sau một thoáng thất vọng, tất cả người mua có mặt tại hiện trường đều đứng dậy, mỉm cười và dành cho Đại học Harvard những tràng pháo tay nồng nhiệt, tỏ ra rất lịch sự.
Diệp Thiên và Betty cũng đứng dậy, quay người về phía các học giả của Đại học Harvard để chúc mừng họ đã đánh bại tất cả đối thủ cạnh tranh, giành được tài liệu lịch sử quan trọng này.
Mấy vị học giả của Đại học Harvard cũng chúc mừng anh đã thu về một khoản tài sản khổng lồ.
Ngay sau đó, Diệp Thiên lại gật đầu chào mấy vị từ khoa Lịch sử của Đại học Colombia, rồi nhẹ nhàng nhún vai, tỏ ý lực bất tòng tâm!
Đây là một cuộc cạnh tranh công bằng, sở dĩ không giành được cuốn "Nhật ký hành quân của tướng quân Sherman", nguyên nhân là do chính các người không đủ sức, chơi không lại người khác, chuyện này thì không thể trách tôi được!
Đến đây, phiên đấu giá chuyên đề về lịch sử và văn hóa Mỹ đã kết thúc một cách tốt đẹp.
Trong phiên đấu giá này, Diệp Thiên không nghi ngờ gì chính là người thắng lớn nhất, nụ cười của anh rạng rỡ hơn bất kỳ ai! Vô cùng đắc ý!
Ngoài "Nhật ký hành quân của tướng quân Sherman", anh còn có hai bức tranh của các họa sĩ nổi tiếng người Mỹ thời cận đại cũng được trình diễn trên sân khấu của buổi đấu giá này và đã được chốt giá thành công.
Ba món đồ đấu giá này đều bán được với giá trên trời, mang về cho anh tổng cộng 345 triệu đôla, lập nên một kỷ lục mới kể từ khi mùa đấu giá mùa xuân ở New York bắt đầu!
Và đây, chỉ là một cao trào nho nhỏ, bữa tiệc thực sự còn chưa bắt đầu!
Ngay trong đêm hôm đó, một phiên đấu giá tầm cỡ khác lại bắt đầu, "Phiên đấu giá tối các tác phẩm nghệ thuật trường phái Ấn tượng châu Âu từ giữa thế kỷ 19 đến đầu thế kỷ 20".
Tại phiên đấu giá tối này, mấy tác phẩm nghệ thuật hàng đầu mà Diệp Thiên gửi bán lần lượt xuất hiện trên sân khấu, ra mắt trước đông đảo người tham gia đấu giá.
Đó là bốn bức tranh, lần lượt của Pissarro, Manet, Sisley và Degas, bốn bậc thầy nghệ thuật của trường phái Ấn tượng. Chúng đều là những tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao không thể bàn cãi, mỗi bức đều có giá trị không nhỏ!
Khi thấy những tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này xuất hiện, hiện trường đấu giá lập tức sôi trào, nhanh chóng đẩy phiên đấu giá tối về nghệ thuật Ấn tượng này lên đến cao trào.
Tiếp theo là những cuộc cạnh tranh vô cùng khốc liệt, và người hưởng lợi lớn nhất, vẫn là Diệp Thiên, kẻ ung dung ngồi đợi cá cắn câu.
Thông qua phiên đấu giá tối này, Diệp Thiên lại một lần nữa điên cuồng gom về một khối tài sản khổng lồ, bốn tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao bán được tổng cộng 115 triệu đôla.
Chỉ trong một ngày, Diệp Thiên đã cuỗm đi 460 triệu đôla từ thị trường đấu giá mùa xuân New York. Mức độ khoa trương, thủ bút lớn, trước nay chưa từng thấy!
Tin tức này vừa lan ra đã lập tức gây chấn động lớn, hầu như tất cả mọi người đều bị sốc đến sững sờ, ghen tị đến đỏ cả mắt!
Sáng hôm sau, một phiên đấu giá chuyên đề khác của Diệp Thiên, "Phiên đấu giá kho báu từ tàu đắm Caribbean" chính thức khai mạc, lần này là tại nhà đấu giá Bonhams, chứ không phải Christie's như trước.
Giống như phiên đấu giá chuyên đề trước đó, các vật phẩm xuất hiện trong buổi đấu giá này đều là những tác phẩm nghệ thuật cổ, các loại đá quý, cùng vàng bạc châu báu khác được tuyển chọn kỹ lưỡng từ kho báu tàu đắm ở biển Caribbean.
Phần lớn các vật phẩm đấu giá đến từ kho báu của tàu Công chúa Malaga, mỗi món đều là hàng tinh xảo, giá trị không nhỏ!
Buổi đấu giá diễn ra vô cùng thuận lợi, những báu vật đã ngủ yên dưới đáy biển sâu hàng trăm năm này vẫn tỏa sáng rực rỡ, nhận được sự săn đón và theo đuổi nồng nhiệt của đông đảo người mua tại hiện trường.
Đặc biệt là các loại đá quý xuất hiện theo lô với chất lượng tuyệt hảo, càng trở thành đối tượng săn đuổi cuồng nhiệt của các công ty trang sức lớn và nhiều thương hiệu xa xỉ, cạnh tranh vô cùng khốc liệt.
Đối với họ, đây là cơ hội tốt nhất để tích trữ đá quý, cơ hội như thế này bao nhiêu năm mới có một lần, sao có thể bỏ lỡ!
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây cũng là một phiên đấu giá chuyên đề thành công.
Hầu hết các vật phẩm xuất hiện trong buổi đấu giá này đều được bán ra thuận lợi, chỉ có vài món đồ bằng vàng bạc bị ế, nhưng điều đó hoàn toàn không đáng kể.
Thông qua phiên đấu giá chuyên đề này, Diệp Thiên và Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ lại một lần nữa gom về một khối tài sản khổng lồ, lần nữa khiến bao người phải rớt tròng mắt.
Những ngày tiếp theo, các loại tác phẩm nghệ thuật cổ từ Diệp Thiên và Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ liên tục xuất hiện tại các phiên đấu giá của những nhà đấu giá lớn ở New York, lần lượt thu về từng xấp đôla!
Trong một buổi đấu giá, chiếc nhẫn phỉ thúy mà Robert H. Ellsworth vô cùng trân quý cũng đã được bán ra thuận lợi, giá cuối cùng là 15 triệu đôla, vượt qua giá ước tính gần 5 triệu đôla!
Người mua được chiếc nhẫn phỉ thúy đỉnh cao này là một nhà buôn đồ cổ nổi tiếng đến từ London, Anh. Ông là bạn thân nhiều năm của Robert H. Ellsworth, một người bạn tâm giao!
Lý do ông mua chiếc nhẫn phỉ thúy này là để tưởng nhớ người bạn cũ, tránh cho nó rơi vào tay người khác. Đây cũng được xem là một giai thoại, nhận được vô số tràng pháo tay.
Trong lúc mùa đấu giá mùa xuân ở New York đang diễn ra sôi nổi, con tàu trục vớt biển sâu mà Diệp Thiên đặt hàng, tàu "Dũng Sĩ Bất Khuất" (Dreadnought), cuối cùng đã hoàn thành việc chế tạo và tiến hành chạy thử nghiệm trên biển một cách khoa học và nghiêm ngặt.
Sau khi xác định không có bất kỳ vấn đề gì, con tàu trục vớt biển sâu trị giá năm sáu mươi triệu đôla này đã bắt đầu chuyến hải trình đầu tiên của mình, đi thẳng từ nơi chế tạo đến New York.
Khi nó thuận lợi cập cảng New York, đã là ngày 10 tháng 5!
Thời điểm này vừa vặn, trong khoảng thời gian tới, mọi người có thể làm quen với con tàu trục vớt biển sâu này, đồng thời lắp đặt thêm các loại thiết bị trục vớt biển sâu và thiết bị thăm dò công nghệ cao.
Theo tính toán của Diệp Thiên, để trang bị đầy đủ tất cả các thiết bị, biến nó thành con tàu trục vớt biển sâu tiên tiến và an toàn nhất hiện nay, ít nhất cũng phải tốn thêm vài chục triệu đôla!
May mắn là trong túi anh không hề thiếu đôla, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu! Anh cũng sẵn lòng chi tiền, nên đương nhiên không để tâm đến khoản chi phí trang bị không nhỏ này.
Vào ngày tàu "Dũng Sĩ Bất Khuất" đến New York, Diệp Thiên đã đích thân lên tàu, sử dụng dị năng nhìn xuyên thấu để kiểm tra sức khỏe toàn diện cho con tàu này.
Trên con tàu lớn vừa mới hoàn thành, anh không phát hiện bất kỳ mối nguy an toàn nào, thân tàu vô cùng chắc chắn, là một con tàu rất phù hợp để đi biển xa, kết quả kiểm tra khiến người ta hài lòng.
Sau đó, Diệp Thiên đã tiến hành bàn giao với đại diện của xưởng đóng tàu và hoàn tất các thủ tục.
Tiếp theo, thuyền trưởng và đông đảo thuyền viên được công ty thuê với mức lương cao, cùng một số nhân viên kỹ thuật lần lượt lên tàu, bắt đầu làm quen với con tàu trục vớt biển sâu này, chuẩn bị cho hành động tìm kho báu ở đảo Cocos vào giữa cuối tháng 6.
Cùng lúc đó, hai chiếc tàu ngầm cỡ nhỏ, một số loại robot dưới nước với độ sâu hoạt động khác nhau, một chiếc trực thăng Bell cỡ trung hoàn toàn mới, cùng các thiết bị thăm dò công nghệ cao khác mà công ty đã đặt hàng từ trước cũng bắt đầu lần lượt được đưa lên tàu và lắp đặt vào vị trí.
Các loại thiết bị trục vớt biển sâu cũng vậy, cũng bắt đầu được đưa lên tàu, tiến hành lắp đặt và hiệu chỉnh, hòa làm một thể với con tàu, phát huy giá trị tồn tại của nó!
Thời gian thoáng chốc đã đến ngày 12 tháng 5, một phiên đấu giá tầm cỡ khác sắp diễn ra, tác phẩm "Sự sáng tạo Adam" của Michelangelo sắp sửa lên sàn!
Sau khi buổi đấu giá này kết thúc, Diệp Thiên sẽ bay đến San Jose, thủ đô của Costa Rica, để ký kết hiệp định hợp tác thăm dò chung đảo Cocos!
Điều đó sẽ lại gây ra một trận chấn động cực lớn, khiến vô số người phải kinh ngạc